「這個味道比上次要難喝的多——就像浸泡屍體的福馬林液。【Google搜索】」瓶子裡的液體一滴不剩，哈利的五官變得有些扭曲，他試圖吸取更多的新鮮空氣。

  「要不了多久，你就不會再在意這個。」斯內普發出邪惡的笑，他抽出魔杖，尖端閃了閃，兩排綠色的數字浮現在哈利的腦袋上方，「它將隨時記錄你身體的變化，現在，你可以開始好好『享受』了。」

  下一刻，一股麻痛襲擊向哈利。

  「告訴我，現在有什麼感覺？」

  「噢噢噢——太糟糕了——」站在那裡，咬緊牙關，哈利撇嘴，並試圖以平靜而低沉的語調進行描述，「——就像是渾身的骨頭在被人敲碎重組。」

  「我提醒過你。」斯內普的聲音帶著明顯的的愉悅。

  「幸災樂禍的混蛋。」哈利微笑的抱怨，但藥水發揮的作用隨即令他齜牙。

  斯內普大笑，明顯被娛樂了。緊盯著他，甚至在那一秒忘記疼痛，哈利著迷的看著那個表情並陷入進去——那是他令他發出的笑，他希望他能夠守護好。

  感覺到對方的反應，斯內普刷地收回笑容，回復到平常那張毫無表情的面孔——剛剛的一瞬間，空氣中流淌過的氣氛令他感到強烈的不適，「那麼——除此之外還有別的什麼？」他試圖平靜的問，「我是說其他感覺。」

  譬如想要將你推倒在那張桌子上？

  遺憾於對方表情的消失，沉默後，哈利眨眼，「嗯，或許我能夠描述一下——體內氣壓在不斷加大，胸廓有些凹陷——那有點像身處在一萬米以下的海洋里——我的肋骨間隙變窄，右心室運動減弱，肺動脈近端擴張，三尖瓣返流速度增快——我有點懷疑是否是內源性栓子堵塞肺動脈引起了肺循環障礙，它令我呼吸無法通暢。」

  間隔幾秒鐘後，似乎是在感覺其他方面的變換，他繼續補充，「還有，看，我的血與汗正一齊從皮膚滲出，不知道麻瓜醫學上的『血汗症』是不是就是指這種情況，但我肯定，那是我的血小板急劇下降引起了皮下微血管受損並且開始破裂。我覺得我身上的皮膏異常刺癢浮腫，很快我就會像氣球一樣膨脹漂浮起來，等著被什麼戳爆。」

  「聽上去你的醫學造詣似乎很不錯，你確定你不是從謝菲爾德大學的醫學系畢業？」

  哈利試著聳肩，「我的職業要求我最少對人體的每個部位都能熟悉掌握。」

  「那麼我建議你可以去聖芒戈魔法傷病醫院應聘試試，我打賭，他們一定會為你那些標準的麻瓜醫學的術語而感到瘋狂。」斯內普仍然以面無表情的樣子說話，「雖然你頭上的數據向我說明了一些事實，但從你外表顯露出來的那些，我實在無法分辨你現在的感受是否如你所描述的那麼誇張。」

  「只要你能離我足夠的近，你就會發現實際的狀況並沒有我表現出來的這麼好——」即使那疼痛能令他能扯下牆皮，但哈利從不放棄給於對方身體上引誘的任何時機。

  對方投給他一個高傲、冷酷，帶有批判意味的目光，「普萊契先生，如果你還有所謂的大腦的話，希望你能意識到，現在，你的性命正掌握在我的手中並任由我擺布。」

  「我想我很清楚，」哈利微笑，「對此我一直滿懷期翼。事實上，如果你需要，我可以立即躺下任憑你處置——」那聲音裡帶著足夠的嘶啞與性感，「噢，見鬼，你真應該在這裡擺上一張該死的床——」他一語雙關。

  斯內普又一次顫慄的退後，為對方那可怕的，充滿侵略性的「進攻」。

  哈利注意到那個年長者蒼白的臉頰被染上微微的顏色，但他遺憾的發現，他暫時可能無法去探究造成那個的原因。露出一個略顯的虛弱的笑，他說，「教授，我正在出冷汗，並且發抖。說實話，我有點想吐。如果可以，不知道你是否能夠走過來搭把手？我希望能到那張椅子上休息一下——正如我說的，這裡真應該放張床。事實上，我發現目前我有點無法自主行動，看來真正的磨難已經開始了。」

  斯內普挑起一根眉毛假笑，他抱懷看著他，「顯然對於你的堅強我一直謹記於心，潛行者閣下。雖然我很清楚潛能藥水會帶給人身體上怎樣的痛楚及折磨，但十分抱歉，你的表現讓我誤以為這點『小小的苦難』對你而言是多麼的無關緊要。」

  停頓了幾秒鐘，他還是走到哈利身前，將裸·露在外的蒼白的右手前臂搭上他的胳膊。

  那一瞬間的接觸令哈利有些恍惚，但很快，他就發現完全沒必要再去擔心他年輕身體會給他帶來的，那些甜蜜而又折磨的健全功能的表現——像螞蟻在瘋狂的啃噬他的內臟，藥水逐漸顯現出來的強烈效應令他不得不咬緊牙關去全力對抗。

  在對方的攙扶下，終於，他以腳掌在地面磨蹭的速度坐到在了室內唯一的一把椅子上。

  「需要幫忙嗎？」

  「暫時不，謝謝——」聲調帶著劇烈顫抖，但哈利很佩服自己還能保持著清醒的對話。他的細胞在加速代謝及分裂重組，同時矯正體內骨骼及軟組織的韌性、彈性與協調關係。這個過程艱難而痛苦，以至他不得不開始低聲念出一串的咒文——那能讓他的神經放鬆，同時，肌肉變得鬆弛，否則很有可能他會因承受不了藥水產生的猛烈衝擊而弄傷自己。

  仿佛過了許多個世紀那麼久，從他身上不斷流下的汗足以盛滿房間裡的那隻坩堝。

  終於，他從無盡的疼痛中掙扎回復，並允許自己放鬆癱倒在椅子裡，像脫水的金魚那樣，大口大口的喘著氣。他努力拉起一個笑，「感謝你，教授。我現在感覺要好許多。」

  「不——」對方沉默了一會，儘量不帶感情的說，「事實上你是我見過的，第一個能完全自主承受住這個藥劑功效的人，你令我得到了完美的實踐成果。我恐怕今後都不會再有這樣的機會。」

  「很高興能同時對你有所幫助，」哈利眨眼，「我開始祈禱最後那個療程不會太難過，感謝上帝那還要幾個月後。不過現在——不知道我能否借用一下你的浴室？天，我的衣服濕漉漉現在的貼著皮膚，那感覺，哦——簡直糟糕透頂。」

  沉默的看著他，斯內普溫和的開口，「當然，在樓上左手的第三個房間。」