周末的中午，十二點整，分毫不差的，斯內普出現在信上說的那家中國餐廳。那是一家座落在倫敦繁華的，充滿成熟浪漫氣息的牛津大街上的餐廳，裝潢別具一格，門口上掛著黑底描金，寫著奇妙四方字的招牌，充滿了異國風情。

  在穿著銀絲鑲邊唐衫的東方侍者帶領下，他來到哈利事前預定的座位。

  對方的臉上揚著迷人的笑，「中午好，很高興見到你，教授。」

  「我並不這麼覺得，普萊契先生！」斯內普尖銳的瞪著他，「如果不是因為潛能藥水的緣故，我一定不會到這個該死的麻瓜餐廳來！」

  「呵呵，」哈利輕笑，「為什麼你不坐下來，好好享受一下這頓難得的午餐？要知道，對角巷可找不出這麼出色的中國餐廳。」

  「我對見鬼的中國餐廳一點興趣也沒有！」他惡狠狠的從口袋中取出一隻紫色的長頸瓶和一張羊皮紙，用力的塞到哈利的懷裡，「現在，拿好你的潛能藥水，用法我寫在了紙上，以及下次給你第二階段藥水的時間——我想你肯定有認識，第一階段的藥水服用並不會太危險。所以，再見！」

  「一起吃頓午飯，」迅速的，在他轉身離開前，哈利拉住了他的手，「我保證，這不會耽誤你太多時間。」

  「我不——」

  「please？！」

  他懇求的看著他，帶著無盡的真誠，那讓斯內普竟在一瞬間產生了些許動搖。

  就在這個時候，之前的那名東方侍者拿著一本厚厚的菜譜走過來。為了不惹出什麼不必要的麻煩——看上去不管他是否會留下，那個危險的男人都不會輕易放開他。斯內普憤恨的甩開對方，以只要再多接觸一秒就仿佛會染上什麼病毒的態度，坐到了對面。

  好吧，我只是因為答應了阿不思的請求才會繼續坐在這裡，對著那個不可救藥的瘋子。

  他安慰著自己，接過侍者遞上來的菜單。上面花里胡哨的寫著一些菜名，當然，底下有英文的註解，不過他發現似乎他無法將那些解釋與古怪的，不可理解的菜名聯繫到一起。就像佛跳牆、春卷——天知道那是些什麼玩意。

  「不介意的話，是否允許我來幫助你點菜？」

  「當然。」毫不猶豫的，斯內普放棄了對菜單的研究，並將這項工作交給了顯然對此彼有心得的人。他可不想為一時的意氣之爭而浪費太多的時間——尤其是在他打算儘快擺脫什麼之前。

  「那麼，你有什麼特別不喜歡的嗎？」

  「什麼？」斯內普懷疑的看著他。

  哈利解釋，「我是說，譬如無法接受太辣或太甜的東西。你知道，中國菜里的辣可與我們吃的墨西哥辣醬截然不同。」

  「作為一名魔藥師，要保證自己味覺上的敏銳性。」斯內普給出了答案，「另外，你是在試探我。」

  「哦——」哈利叫來侍者準備點菜，「我只是想了解喜歡的人在餐飲習慣上有什麼特殊喜好。」

  「你——」斯內普想要怒吼，卻因看到侍者接近而不得不壓抑住。

  迅速記下菜單，而後侍者為他們再次添加好茶水。等待的過程中，他注意到他穿著的那身黑外套、黑褲子的麻瓜衣服，「我發現，你似乎總喜歡穿黑色的衣服。」

  斯內普表示出鄙夷，「雖然我的生活沒有什麼可值得稱道的地方，但我從不會愚蠢的去為它戴孝。」（注1）

  哈利露出驚訝的表情，「我不知道你對麻瓜的著作也會感興趣。」

  「即使我並不喜歡太多接觸麻瓜的世界，但這並不代表我對此就一無所知，普萊契先生。」斯內普厭煩的說，「並且，十一歲前我是在麻瓜的世界生活無疑。」

  「我知道。」哈利輕快的說，為了剛得到的又一個新的認識，「說起來麻瓜中可是有不少傑出的詩人及作家。那麼，你覺得葉芝怎麼樣？我挺喜歡他那首《when you are old》（《當你老了》）的詩（注2）。當然，我對潛藏和默默祝福並不感興趣，如果可能，我還是希望在我一步步面臨衰老的時候，能有個人一直相伴左右。」

  幾乎是咬牙切齒，斯內普說，「停止對我又一次的試探！普萊契先生，我未將你那惡劣的玩笑放在心上卻不代表你可以一次次的耍弄我。」

  突如其來的平靜。四周的空氣在一瞬間變得燥熱、緊繃。那仿佛是什麼危惡的預兆——這令斯內普有些不安。

  「是什麼讓你認為我在戲弄你而不是發自於真心？」沉默後，年輕的男人以絲綢般柔滑低啞的聲音突然詢問。

  哈利兩手交叉合攏，支撐著下巴，靠牆的位子使他的臉被窗戶的陰影遮住，有些模糊。他的眼中透露出什麼危險的東西，那不同於以往的溫和，帶著絕對的占有欲及侵略性，直視斯內普。

  瞪大眼，吃驚於對方剛剛表示出的暗示，斯內普一瞬間靜止住。

  他是認真的！

  這個認識讓他惶恐而害怕！

  見鬼！他就知道留下來一定會後悔！斯內普詛咒著，帶著不期然的慌亂——他所經歷的三十六年的人生里從沒有面對這樣的經驗。甚至再一次的，他險些就要不顧儀態落荒而逃。

  好在侍者很快端上來了菜餚，打破了這個詭異的氣氛。

  笑了笑，哈利收回目光。在侍者報完菜名後，他說，「這是中國菜里的涼菜，似乎等同於我們的前菜。而且他們習慣用筷子吃東西，就是你旁邊的那兩根小木棍。不過如果你不習慣，用刀叉也沒什麼。」

  然後，菜被一道道端上來，像是忘記了剛剛的話題，哈利興致勃勃的與他再度交談。從那些充滿夢幻的菜名到麻瓜詩人的詩詞，再到魔法世界的種種事跡及經歷。斯內普不得不再次感嘆，這個叫亞撒·普萊契的男人的確是個了不起的傢伙。他幽默風趣、見多識廣，而且有著強大的魔力，他甚至不確定，與黑魔王相比那個會更強大。也因此，斯內普完全不明白這個男人究竟看上了他什麼。

  他從來都知道自己的外貌與英俊絕緣——打他少年時期被人稱作油膩膩的小蝙蝠，現在繼續被學生背後喚作油膩膩的老蝙蝠這點就能看出來，而性格更是差勁的可以。如果說是黑魔王，又或者阿不思，他都能清楚的知道他對他們的作用，並找到自己的位置。但眼前這個男人，他卻說他想得到他只是因為他喜歡他！這讓他無法接受。

  或許他應該再觀察一段時間。他會讓這個男人明白，如果他只是存在什麼「解救一個可憐的、不受歡迎的人」的愚蠢想法，那麼他找錯了對象！

  最後的菜被端上來，是一些零點。必須承認，這是一頓很成功的午餐，每一道菜的味道都很棒，無怪乎有人稱中國是世界上的美食之國。對這樣偶爾的異國情調，斯內普表示滿意。除了最後，那個該死的男人再次提起了那樣的話題——

  「嘗嘗看，這是春卷，是用一張烙得很薄的麵餅卷上豆沙，放在油鍋炸至金黃色。當然，也有的地方是在裡面放豆芽、肉絲及雞蛋來吃。這叫做「咬春」，據說代表了迎接春天之意。雖然我不是很明白這個與春天有什麼關係，不過現在看來並不要緊，因為我的春天已經來臨了。」說完，他微笑著沖斯內普眨眼，夾起一個春卷，放到了嘴裡。

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  注1：這句話出自於俄國著名戲劇大師安東·契訶夫的傳世名作《海鷗》。男主角問：你為什麼總穿黑衣服? 女主角說：我在為我的生活戴孝，我是個不快樂的人。

  注2：《when you are old》（《當你老了》）這首詩的作者威廉·巴特勒·葉芝，當時愛上了愛爾蘭著名演員莫德·崗，在求婚不成後寫下此詩表露心曲。詩中充滿眷念與關懷，全無一絲怨恨。在最後一段中詩人表明既然自己的愛不被接受，就讓它作為美好的願望永遠潛藏於夜空之中。