「說，你帶不帶我出去玩？」

  「哎呀，疼、疼，鬆手姑奶奶，我帶、我帶！」

  飯還沒吃完，班布爾、瑪夏還在嘬著手指頭，便看到「小貓咪」擰著副指揮使的耳朵把他腳都拎離地了。倆人驚得把雞骨頭都咽了下去，媽呀這哪是小貓咪這是一隻大老虎啊。

  「這還差不多，快吃！」妮卡把齜牙咧嘴的周宇放下來，笑吟吟地看著揉著臉的大都督，好像什麼事都沒發生過。老子是不打女人，要不然絕對讓你好看。

  「出去行，但是要聽指揮、統一行動，你要是敢亂跑，就算打死我我也不再帶你出去了。」周宇下命令說。

  「你們兩個，出城走一趟。一是把這裡面的情況簡單向總司令官大人匯報；二是手裡不還有不少錢嗎？挑二十個精明點兒的兄弟，倆人一組、分批進城，進來埋伏在其他客棧酒肆或是喬莊打扮成叫花子，設好觀察哨。聽懂沒有？」

  「聽懂了，副指揮使大人請放心。小的一定辦的妥妥的。」班布爾抹了抹嘴上的油。

  「別就知道吃，給兄弟們也買點回去。這特麼乾淨的肉，大伙兒幾輩子都沒吃到過了吧。」周宇訓歸訓，還是蠻體恤手下兵士的。都是從奴隸過來的，誰不知道誰啊？

  「拿來！」周宇向班布爾伸了伸手掌。

  「什麼、什麼東西？」班布爾一臉懵逼。

  「錢吶！你不給我點兒錢，我出去賣去啊？」

  「撲哧！」幾個人都笑了。

  一下午的時間，大都督都悶悶不樂地跟在蹦蹦跳跳的妮卡身後，一言不發。雖然告別了城市生活很久，但比周圍這些花花綠綠更吸引他注意的是伊萊克的安防。首先，要保護好自己和同伴，其次再做打算。

  「喏，吃一口？吃一口吧！」妮卡舉著一串亮晶晶的東西遞了過來。

  「不吃，你都吃三串了，大小姐！」

  「好吃嘛，甜的。來，嘗一個。」串串遞了過來。

  大都督把嘴閉的緊緊的，好像遞過來的是毒藥一樣。

  「切，出來玩嘛。哪有你這樣的，板著個臭臉。」

  「玩？哪有那麼輕鬆，十天前我還戰死了三百個弟兄。現在我還有將近三千人在外面風餐露宿。抱歉，大小姐，我真沒心思玩。」

  走著走著，一個戲台子吸引了倆人的注意。上面是幾個青年男女在表演，大都督拉著妮卡的手擠了過去。

  說是歌舞表演吧，沒有配樂，更沒有舞美。說是話劇呢？這些簡單的跟著鼓點兒扭動的人兒卻沒有台詞。周宇抬頭看著這個蹩腳的表演，上面寫了幾個大字：「天牧狩！」

  「天牧狩？」大都督心裡默默念道。只見戲台子上幾個青年先是哼哼呀呀地朝著一個方向叩拜，然後女子們在後面指指點點，男子們都是抄起木棍假裝兵器，進行著攻擊。

  這些男女對面，是一個戴著可怕面具的人形怪物，當然也是由他們同伴扮演的。經過「激烈的廝殺搏鬥」，漢子們戰勝了怪物，並割下它的頭顱回到營地。

  下一幕，一個用各種獸牙做成項鍊的老者被幾個人抬了出來，演的是眾人向老者敬獻怪獸頭顱的事情。老者給為首的男子戴上象徵勝利和權力的獸牙項鍊，男子揮手向台下致意。除了大都督，包括妮卡在內的一眾觀眾響起雷鳴般的掌聲，不少人還吹起了口哨。

  「什麼蹩腳的話劇？劇情老套、表演浮誇、化妝慘澹，邏輯、邏輯就更離譜了。」周宇曬道。

  「老兄，莫非你是林子裡來的人？」周宇旁邊一個三十來歲、一臉膿瘡的花子聽他低罵，過來搭話。

  「哦？是又怎樣，不是又怎樣？」

  「難道讓小弟說中了？這整個索拉西亞不知道天牧狩大賽的，除了從林子裡偷跑出來的、出來的內個，小弟真不知道還有誰了？」

  「什麼？這天牧狩大賽真有那麼厲害？」

  「嘿，厲害？那是厲害嗎？那是老厲害了！」

  「願聞其詳，老弟。」周宇遞過去一粒金砂。說是金砂，實際上就是一塊碎銅。在這些地方，資源十分匱乏，冶煉技術也落後，金屬就是硬通貨，剛才大都督仔細研究了一下手裡所謂的金砂，無非就是金色的破銅爛鐵。

  「哎呀，這天牧狩大賽要從遠古的時候說起。」

  「得了得了，大哥，你是我親大哥行嗎？咱別從遠古，也別從你爹那輩兒說起，就從去年說吧。行不行？一會兒我還有晚自習呢！」周宇急忙打住他，要是不攔著他怕這孫子會說上半年。

  花子把金砂放在嘴裡咬了咬，試了試成色後揣進懷裡。然後又警覺地四下里窺伺了一番，拉著周宇到了牆根兒下。

  「大哥，你果真是逃出來的？」這花子端的是賊眉鼠眼的一逼。

  「唔，算是吧。可能因為我運氣好。」

  「哎呀，我說你帶著面具呢，原來是怕被追兵認出來。我跟你說啊，這天牧狩大賽不日就要舉行了。」

  「這大賽到底是比什麼呢？」

  「索拉西亞大大小小几十個城寨，伊克萊城算是中等大小。每年在醉花城都要舉辦天牧狩大賽，各城派遣自己城市的狩獵高手參加。最終奪魁之人將會得到醉花公主的親自接見，賜予封地、授予錢糧，是無數英雄兒郎一飛沖天的好機會啊！」

  「我看剛才那戲裡面演的是個老頭啊？」

  「噢，那是演的以前。上一輩的事情，您不是讓我從去年開始說嘛！」

  「那這大賽有什麼規矩呢？」

  「規矩就一個，誰狩獵的怪物最兇猛、最強大、最稀有，誰就是冠軍！」

  「哦，聽你這麼說，首先要過得了海選和初賽才行吧？」周宇搓著下巴，心裡泛起了一陣陣想法。

  「那是自然，草原上雄鷹何止千百。每年想著通過這個機會飛黃騰達的小伙子不計其數，要我說啊大哥，您一個脫逃的奴隸漢就別湊這個熱鬧了，還是老老實實逃命去來得實在一些。」

  「咦？你在這裡啊？」妮卡從後面拍了一下大都督，把他嚇了一跳。

  「噢，看見一個熟人。內什麼，四舅姥爺，改天我去家裡看你啊！我四舅還好吧？他腰不好，你多給他吃點補品哈。」周宇連忙擠眉弄眼地把花子打發走了。

  「打探消息就打探消息，還什麼四舅老爺。你當我是三歲小孩嗎？」妮卡嘟著嘴，上來又要提他耳朵。

  「別、別，姑奶奶，都拽開線了。」周宇連忙捂臉。

  「我在後面都聽到了，你打聽這天牧狩大賽幹什麼？難不成你要參加？」妮卡眼睛裡閃著亮光。

  「呃，我是想試試。萬一一不小心拔了頭籌，那醉花公主看上了我，封我一個壓寨駙馬什麼的。我不就一人之下萬人之上了嗎？哎呀，這輩子就等著中這彩票呢！」周宇想起來心裡那叫一個美，兩隻手直搓。

  「切，一聽說人家是公主你看你那死德性，哈喇子都流到鞋子上了。我可警告你啊，你人生地不熟的，又有重要使命在身，可別橫著生出些事端才好。」妮卡語重心長地說。

  「我知道了。你以為我真是那麼不知天高地厚？本都乃是救民於水火、摸臀於無形的天地豪傑，人稱路上大老虎、江中小白龍。。。」

  「讓你頻！」腳上傳來一陣劇痛，媽的這應許之足果真是個高仿，根本沒有任何防禦功能的。

  星夜，月落烏啼。

  城外營地。

  周宇把天牧狩大賽的事情跟薛西斯碰了一下，起初老薛並不同意參賽。理由是風險太大，且不說能不能走到決賽那一步，依他的口音、外表和行事風格，太容易引起注意。很可能不經意間被人盯上，到時候別說天牧狩大賽獲勝了，逃命都成問題。

  但是當問到有什麼更好的辦法之時，老薛也是搖著腦袋。要是繼續這麼無頭蒼蠅似的闖下去了，手裡的兵只會越來越少。想要以戰養戰、農村包圍城市，也得先找到農村吧？索拉西亞不比庫茲西亞，城市分散、異獸兇猛，更主要的是二人手裡有兵無將，想起事但巧婦難為無米之炊啊！

  原本想捧紅手裡這張王牌，從宗教上瓦解他們，從意識形態上征服他們，但實際看來是死路一條。為什麼？因為自下而上，周期太長。況且進入伊萊克城後發現，雨神教絕非一天兩天可以撼動，偌大個城市分布著十幾個雨神教，到處的僧侶信徒。就連天牧狩大賽，都是為了向雨神敬獻祭品才設立的。要想扶起來一股勢力，首先自己得站在那個位置上。中國人自古以來說的四行，大都督他們是一條都不占。

  第一是自己得行。他們是一群奴隸兵，止有其勇，其他是一窮二白。連個老窩都沒有。

  第二是得有人說你行。目前看，沒有。

  第三是說你行的人得行。請參考第二條。

  第四條是身體得行。上一部都說了，醫保都斷了快一年了，大都督覺得自己最近不僅尿頻尿急尿不盡，連視力都有些下降了。回去後他還打算去潘家園配副新眼鏡呢。

  紙上談兵、你儂我儂了半宿。老薛和大都督也沒達成一致，最後議定的結果是騎驢看唱本——走著瞧。

  第二天一大早，睡眼惺忪的大都督便被妮卡從被窩裡拎了出來，一夜沒睡的他剛睡個囫圇覺。

  「走吧？」

  「幹什麼去啊？今天不是禮拜天嗎？不上班。」大都督一把奪過被子，又蒙在自己頭上。

  「讓你睡、讓你睡！」妮卡隔著被子撓他痒痒肉。

  「哎呦呦，行行行！我起！幹嘛去啊，火急火燎的？」

  「報名啊？我打聽了，那天牧狩大賽的預賽報名，今天是最後一天了。」

  「啊？是嗎？臥槽！」周宇聽罷一屁股彈射起來跟坐在***上似的。這可不能馬虎了，上大學時候他就因為頭天通宵打撲克，誤了第二天的六級考試，以至於後來某部委來招聘時硬體條件不夠，錯過了大好機會。

  報名地點是伊萊克王城前的一塊兒空地，沒有標語也沒有導購，更沒人上來散發傳單。懶洋洋地坐著幾個身著皮甲的兵衛，哈欠連天。要不是他們手裡的兵器閃閃發亮，還真不知道這是個官辦的活動。

  「幾、幾位大哥，小弟來報名。」大都督諂媚地笑著，湊了過去。

  「咦？」幾人一抬頭，看到一張銀色的面具。

  「你這臉是怎麼了？」一個哈欠大哥問道。

  「小時候我媽抱我抱倒了，掉在灶坑裡燙的。後來村里巫婆給燙了個面具，從此就戴上了。摘下來怕嚇著各位大哥！」周宇口花花地編著瞎話。

  「姓名？」那兵士眼皮也不抬，拿出一卷類似於手紙一類的東西，看上去是個帛書，在上面找著空地兒。

  「呃，小的叫法克米。」

  「哪一族的？」

  哪一族的？對於這個問題，周宇犯了難。我總不能回答漢族吧，蒙古族？草原上蒙古族最合適了，但這裡肯定沒有啊！我要是說了他們會不會把我就地絞殺於此？太為難了，好在他戴著面具，要不然他現在的苦瓜相能把幾個兵老爺嚇昏過去。

  「哪一族的？這個問題這麼難回答嗎？」聲音提高了幾個聲調。

  「呃，小的、小的是布魯諾領主的家奴。」周宇實在沒有辦法，只能報出了出身。

  「噢，那就是西嵐族了。」兵老爺白了他一眼，拿炭黑在帛書上寫著。

  「行，去吧。十五天之後，還是在這裡交成績。」兵老爺把帛書團成一團，繼續閉目養神了。大都督一個人站在原地，呆若木雞。

  什麼啊就這裡交成績啊？卷子呢？尼瑪沒有卷子老子答個屁啊？你讓我練打狗棍法也得給我根棍子先吧？眼看著眼前幾位老爺無意再搭理自己，周宇只能悻悻地退了下來。

  「怎麼樣，報上了？」妮卡在拐角處等著他。

  「嗯，好像是報上了。可是。。。」

  「可是什麼？」

  「可是比什麼呢？什麼都沒說啊？」周宇兩手一攤，十分不解。

  「哎呀，你的腦袋就是用來意淫醉花公主的是嗎？我昨天已經打聽好了，報了名以後就可以出城狩獵了。半個月後來這裡集合，每名勇士上繳自己的獵物。誰的獵物最具說服力，一目了然。當然，這只是初賽。後面的步驟，我也沒來得及問。」

  「行，這就夠了。」周宇若有所思的搓著下巴。

  「那你，打算打什麼獵物？」妮卡很關心他有什麼么蛾子要出。在一起相處久了，他知道大都督心裡最多的就是層出不窮的鬼點子。

  周宇腦子裡搜羅著記憶中的地圖，想到屍沼章魷，又想到半人馬。有了！

  「走，出城！」

  「幹什麼啊？」這回輪到妮卡被他拎了起來。

  「我們去打鳥！」