氣質是一種很微妙的東西，它真實地存在，又難以捉摸，有些人就是顯得不同。可能是因為出眾的外表，可能是因為強烈的意志，可能是因為背著一把足以腰斬猛獸的大斧。瑞德也不是非常了解這些理論，但是和安格朗走在一起是一種神奇的體驗。

  安格朗會熱情地和路邊的行人打招呼，會毫不客氣地收下仰慕者贈送的禮物，會叫出每一個人的名字，會記得死去或活著的每一個人的故事。而這一切並不出於「愛」或「溫柔」，安格朗不管走到那裡，都像他擁有目所能見的一切。

  他是這一切的主人，街道、行人、食物這一切，都是他只要伸出手就會擁有的東西……除了瑞德，這個滿臉輕鬆地跟在他身後的「人」。

  瑞德穿著他未知材料的黑衣，挎著一個看上去就很沉重的黑色鐵箱，安格朗也不知道裡面是什麼。

  瑞德說：「想必你知道，現在遊蕩在街上，對失去理智的居民，火併的黑幫進行治療的蒙面醫生都是我。」

  安格朗說：「是啊，總是能提前一步到場，雖然做的都是救死扶傷的工作，卻讓人不快。」

  瑞德說：「所以他們都戴著黑色的烏鴉面具，告死之鳥，哈哈哈。請不要誤會，居民們怎樣看我我並不在意，我的工作與民意無關，我希望你幫助我的事並不是改善民意之類的事。」

  安格朗說：「我承認我開始好奇了。」

  瑞德說：「我希望得得到你的幫助，我有一個小把戲，需要一點配合。」

  安格朗說：「這個小把戲在紅牌樓是嗎？」

  瑞德點點頭，看著視線盡頭的扭曲高樓，說：「是的，我們到了。」

  即使在已經和平了不少的罪島，金依然拿著一把椅子，半躺半坐地在門口守著。金的戰鬥方式本不該是讓人恐懼的類型，他殺人殺的太快，不會像特麗絲那樣，讓所有看到她的一瞬間就想起那些驚悚的作品從而產生敬畏。

  可他實在殺得太多了，那一晚他殺掉的數量，讓紅牌樓有了一個流傳度不算太高新的綽號，紅房子。

  這個世界的人沒有見過將四濺的血花處理得如此美麗的武者。紅牌樓的管家，李，看著滿牆的猩紅，說如此美麗的作品不該被洗掉，於是他不知從何處取來了紅色的燃料，將痕跡永遠地保留在了牆上。

  安格朗說：「我其實認為，紅房子是個更適合的新名字。」

  瑞德搖搖頭：「名字是寶貴的遺產，有些人不該被遺忘。這裡過去叫紅牌樓，未來也會叫紅牌樓。」

  金從躺椅上慢悠悠地站了起來，對著瑞德緩緩低下頭，略長的黑色頭髮下垂遮住了眼睛，低聲說：「父親。」

  瑞德說：「你很英俊，應該將頭髮紮起來。」

  金說：「是。」話音剛落，用手指切下了自己一根堅韌的髮絲，將頭髮綁在腦後。金不是那麼死板的性格，瑞德也不知道這次他能聽多久。

  瑞德笑了笑，帶著安格朗走進了紅牌樓，紅牌樓內和之間的布置沒什麼不同，可使用的材料已經大變。

  依然是幽深曲折的小道，兩側有虛掩的木門。可地板與牆面都是如同黑色琥珀晶瑩一樣的材料，而那些燈也不再是為了遮擋姑娘們異變所以昏暗，而是故意使用了表面有金屬絲線花紋的燈罩。燈罩內燈油有奇妙的味道，安格朗在吸入以後，感覺到喉嚨有一點微不可察的刺痛。

  瑞德說：「燈油是金和特麗絲合作製作的，你要是覺得有一點刺痛，很正常，裡面有一點海獸的提取物。」

  安格朗揚了揚眉毛，說：「致幻與疼痛……確實是你的風格。畢竟是你的地盤，談論對身體的危害是個笑話。」

  在光束搖晃的青煙繚繞中，瑞德回過頭，抬起右手，將食指和拇指靠近到只有一個縫隙，笑著說：「痛苦與愉悅，缺陷與完美，其實本來就這麼一點點的差距，不是嗎？」

  安格朗聽著瑞德的聲音與或細碎，或高昂，或低沉的聲音迴蕩在狹隘的走廊，感覺到莫名的躁動。他嘴角微微翹起，真是好把戲，這樣的入侵式的布置與其說是勾引，不如說是操縱。

  安格朗搖搖頭說：「我不喜歡。」

  瑞德說：「哈哈，如果你喜歡比較清雅的可以往樓上走，那裡是李的區域。繪畫、音樂、品香……如果你對這些沒有研究的話可能不太能享受她們的玩法，當然她們會教你。而如果有人希望口味重一點的可以往下走，那裡是特麗絲的地盤。下到一定深度還會給你一些財寶做報酬，越往下給的越多。我在那裡有很多布置，不會有人失去生命，不過可能他們寧願失去生命吧。」

  安格朗說：「可以告訴我，你帶我來這裡幹嘛了嗎？」

  瑞德說：「你曾經來過這裡嗎？」

  安格朗說：「來過，變化很大。」

  瑞德搖搖頭說：「你沒有發現，我們慢條斯理聊了這麼久，走了這麼久，這一層還沒有走到頭嗎？」

  安格朗一愣，說：「這藥……幻覺？」

  瑞德搖搖頭說：「這不是藥的原因，藥除了催情沒有別的作用。歡迎來到『我』的夢。」

  安格朗推開幽暗走廊一旁的門，一群行走的屍體穿著黑色的制式服裝，在奇異的街道上啃食著人類的殘肢，天空上是滾滾的濃厚黑煙。

  屍體們齊齊轉過頭來盯著安格朗，安格朗後退一步回到走廊關上門，說：「你，平時就夢這些？」

  瑞德咳了兩聲，說：「總有一些奇思妙想難以忘記。」

  安格朗說：「我殺過類似的東西，看來你的經歷也蠻多的。」

  瑞德說：「總之，這是那個的『我』的夢。」

  安格朗說：「你怎樣讓祂聽你安排的。」

  瑞德說：「我可沒有讓祂聽我安排，現在我們的關係更像是君臣，我上諫，我跑腿，總之人與人之間的這點小事都是我來……而祂，祂來制定規則，祂來負責那些人力所不能及的神跡。」

  安格朗說：「祂負責愛，你負責世人，很合理。」

  瑞德說：「過譽了，對一個沒有靈魂的軀殼。」

  安格朗說：「可我還是不明白，你想做什麼。」

  瑞德說：「我想讓整個罪島和我一起做夢。」

  安格朗說：「我的意見在這個計劃中在什麼位置？」

  瑞德說：「一個足夠強大的意志，一個足夠強烈的欲望。『他』希望是由你，而不是由別人來統治這個夢。」

  安格朗說：「有什麼不同嗎，這不都是你的夢？」

  瑞德說：「請不要誤會，我是不會做夢的。」

  安格朗皺起眉說：「……為什麼？」

  瑞德仰起頭，看著黑色琥珀的天花板，說：「我沒有靈魂，我的朋友。『瑞德』已經死了，他和福爾斯特一同飛進了那個混亂的怪物的中心，在哪裡成為了現在的神，紅之王，百臂巨人，罪島之主……名稱無所謂。」

  光線變得越來越搖晃，瑞德身影在黑暗中變得不真切，瑞德繼續說：「那個愛著一切的年輕人已經死了，現在站在你面前的是一個過去的幽靈，我的動機來源於『祂』。我的憤怒，悲傷，喜悅都沒有靈魂的波動，只是激素與神經精密的模擬，我是血肉的機械，這樣說，你是否理解了，我的朋友？」

  安格朗靜靜敘述著的瑞德，有些背後發冷，點點頭。

  瑞德說：「一具空殼，是沒有資格作為夢境之主的，我可以進入夢境，以強大的計算力入侵，分析，破解，操縱，可那只是一種技巧，而非一種資格。一個足夠強大的意志，一個足夠強烈的欲望，才能承載夢境。」

  安格朗說：「為什麼是我？」

  瑞德說：「可以是很多人，李，金，尼奧，特麗絲……都可以，但是祂認為你是最好的第一個，因為你是如此頑強，不為任何所動的頑強。是非常優秀的載體。」

  安格朗說：「第一個，也就是說會有很多個？」

  瑞德說：「每個人都是自己夢境的主人，但是不是現在，現在我們需要一個王。」

  安格朗的手摸上自己花白的頭髮，他說：「我的夢……我認為祂對我有誤會，我可不會做什麼美夢。」