滄浪草原的火光，南方驚天動地的喊殺聲、交戰聲頃刻間便驚動了寧都派遣到的前線密探。

  尚雲志和呂成義第一時間便得到了復國軍全線反攻北牧軍的消息。

  北牧戰馬的病患本來已經牽動了他們倆的敏感神經，在派人籌措藥材的同時，他們倆最怕的就是接到這個消息，而如今卻完全應驗了。

  呂成義身為大將軍再也無法置身事外，他立即身披甲冑吩咐寧都所有的多羅軍馬上全體集結，準備死守寧都城，迎敵！

  寧都作為寧國的都城，有東南西三個城門需要把守。可是這三座城門都僅僅用於控制出入城的百姓，東南西三座城門的城牆都只有三丈三尺高，隨便找一把高梯就能攀登上來，所以城牆並非是那種傳統意義上拒兵的設計。

  呂成義把最後的希望寄托在北牧軍能在滄浪草原上與復國軍死戰一場，消耗掉復國軍大半的兵力。或者北牧軍前來寧都跟多羅軍匯合，兩軍擰成一股繩共同抵禦復國軍。

  然而，接下來他得到前線傳來的戰報卻令呂成義面如死灰。

  戰報上說，北牧軍根本就沒跟復國軍展開交鋒，復國軍一殺到營前北牧軍就拋下十萬匹病馬和所有輜重，朝著北方大潰逃。最重要的是看北牧軍潰逃的方向，好像是往西北方向跑，而並非是來寧都城與多羅軍匯合。

  呂成義聽到這個消息後呆立原地半晌無語，而後呂成義指著南方大罵北牧軍。

  這群不靠譜的北蠻子果然靠不住！多羅軍為了給他們提供後勤援助簡直都把寧都附近的州城的百姓都搜颳了個遍，給他們送金子送銀子，送好吃的好喝的、送戰馬飼料，到頭來在關鍵時刻他們居然一甩袖子逃了！

  這算他娘地哪門子的軍事聯盟？根本就是背信棄義的膽小鬼、窩囊廢！

  呂成義氣得在點將台上往復踱步。

  寧都城裡的多羅軍總共才四萬多人，要想把這些人分派到三個城門把守，每座城門才能分到一萬多人，這點人怎麼能擋住二十多萬復國軍大兵？

  然而，當一名校尉把點兵後的花名冊遞到呂成義面前時，呂成義鼻子差點沒氣歪了。

  原來，在集結命令下達後，在小半個時辰內到達校軍場的多羅軍將士總共才兩萬六千人。除了先前撒出去四面八方給北牧國戰馬搜尋草藥的一萬三千人還沒回來以外，還有近四千人不知去向。

  「人呢？那四千人都死哪去了？」呂成義咆哮道。

  那名校尉嚇得趕緊跪倒，哆哆嗦嗦地答道：「回大將軍，眾將士們得知北牧國潰敗後，一些人私自逃跑了。我先前還抓了幾名逃兵，等待大將軍處置。」

  「逃兵？」呂成義眼睛都紅了，「立即押上來！」

  片刻後，在兩萬餘名多羅軍的注視下，4名逃跑被抓住的多羅兵被押上點將台。

  呂成義瞪圓了要吃人的眼睛，一把抽出佩劍怒道：「我多羅軍征戰天下無往不利，何時出過一個逃兵？而今，你們一下子逃跑了四千人，簡直是奇恥大辱。今天我就要把你們明正典刑，以儆效尤！」

  說完，呂成義揮劍如雨。

  在四聲慘叫聲中，砍下了4名逃兵的腦袋。

  呂成義血濺袍袖，義正言辭地向校軍場所有將士們喊道：「軍人就要有軍人的氣節，戰死疆場雖死猶榮。今後誰再敢後退一步，這就是下場。下面，眾將士兵分三路，據守寧都三座城門，咱們要與復國軍決一死戰！」

  金殿議事廳里，尚雲志獨坐燈下，臉上沒有絲毫表情。

  桌案上，一片白絹上書寫著尚雲志給多羅國皇帝陛下的最後一封信。

  算是述職，也算是告別。

  「皇表兄……」

  沒錯，最開頭的稱呼就是「皇表兄」二字。

  原來，尚雲志的真實身份根本就是多羅國人，並且是多羅國皇室的外戚，也就是當今多羅國皇帝肖崢的表弟。

  然而，這個身份從四十年前就被尚雲志隱瞞了下來，因為他接到了當時的多羅國老皇帝肖重山的秘密任務，特地更名改姓隱藏身份前往寧國進行潛伏。

  那個時候尚雲志剛二十出頭，博學飽讀、意氣風發、智謀無雙，在更早就潛伏在寧國朝廷中的某位重臣的運作下迅速進入官場，並平步青雲飛黃騰達。

  僅僅用了十多年的時間，尚雲志就憑藉廣博的學識、清廉的為官，以及幹練的處事之道一步步爬到了二品命官的爵位。

  當時的寧國皇帝程榮初登大位，尚雲志知道程榮性情儒雅博學，於是想盡辦法在程榮的面前表現自己最優秀的一面，博得了程榮的好感。

  後來，程榮與程圓的母親大婚，在程圓和程方雙胞胎兄弟出生之前，本來程榮跟其他嬪妃先後育有兩子，沒想到尚雲志軟硬兼施買通了宮裡的一名嬤嬤，用慢性毒藥將那兩個皇子毒殺。

  程榮儘管傷心欲絕，卻找不到半點人為謀害的痕跡。

  再後來，程圓的母親辛如意誕下了程圓和程方雙胞胎兄弟。本來尚雲志想要如法炮製再將其暗中鴆殺，哪料到程榮為了防範於未然，將所有嬤嬤和宮女全部換成了最可靠的老人。

  尚雲志無從下手，於是暗中寫信請求多羅國國師彌生出手，務必讓寧國斷去所有子嗣，以求將來多羅國對其發難。

  彌生千里迢迢來到寧都附近山中，驅使金翅蒼鷹破窗而入抓走程方，而程圓卻被一個小宮女拼死拉住，保留了下來。

  程榮再次痛失程方，從此以後多病多災，除了程圓一個子嗣之外再沒有其它皇子。

  尚雲志自知自己的任務沒有達成，於是又想方設法搖身一變混進入了翰學閣成為了程圓的老師。

  程榮見尚雲志對程圓的教導十分用心，而且頗有建樹，於是在他病逝前親封尚雲志為太傅，專門教導程圓的所有學識。

  不久後程榮駕崩西去。

  至此，才給了尚雲志後來鼓動少年程圓一心修仙，他則盜取寧國太宰之位助多羅國覆滅寧國的機會。

  「皇表兄，四十年來寧國一幹事務尚雲志已竭盡全力，死而無憾。復國軍已兵臨城下，表弟再無倖免的可能，尚雲志就此拜別！願皇表兄，一生安好！」