妙一真人大喜道：「此次我因乙道友與天痴老兒有隙，不曾往銅椰島下請柬。家師仙敕雖有力勸雙方和解之命，但是雙方都是古怪脾氣。乙道友和我交厚，或能曲從。天痴的話，卻是難說，既要挾持得住，又要對彼有恩。

  他那九宮陣法玄妙無窮，到時至少須有十三位法力高強的人，先將陣位把住，使知厲害，然後再動以情面，方能迫使就範。想來想去，愚夫婦和大師兄以及白、朱、玉清三位道友，還有元元、餐霞、白雲、佟、李五位師兄弟，可以各當一面。中央三元陣位尚無人制，連同楊道友，還差兩人。三位道友來得再好沒有，這樣正好勻出我來，可去向天痴道友從容答話，豈非妙極？

  我等雖有準備，這事卻遲不得，何況又是應有之劫，全憑人力挽救。如非傳授弟子道法，另有時日，不敢改動，真想現在便開始傳授，只等小神僧一到，立即起身趕往，方算萬全呢。」

  妙一夫人道：「昔年恩師為免此亘古未有浩劫，曾拜綠章，通誠默禱，哀告蒼靈四十九日，並為三輩門人許下三千萬善功宏願。如非你精誠感格，自發宏誓，代肩重任，也許恩師飛升，還須多延好些年歲。日前拜讀仙敕，分明業已感格天心，將此未有凶災化為祥和，還要多慮作甚？」

  妙一真人道：「話雖如此，畢竟事關重大。浩劫雖然十九可免，照玉敕語氣，到時仍要應典。成功與否，全在當時應變措施如何，稍失機宜，不堪設想。如不等雙方發動，事前消弭，雖然暫時無事，遲早仍是巨災，非把人力盡到一髮千鈞，不能算數。不特本派興衰，系此一舉，還有無量數生靈在內，哪能不自警惕謹慎呢！假使不是這樣，以我們全體同門師兄弟以及諸位道友的法力和乙道友的交情，預為弭禍之謀，並不是辦不到，何必要費此大事，戰戰兢兢，如臨如履呢！只因那地底萬年鬱積陰火，不經乙道友冒險深入，運用玄功，給它泄去一半，異日終是禍根。所以非要事前算準，到得恰是時候不可。」

  元元大師笑道：「這場浩劫已在數中，卻能避免，固由於恩師精誠感召，天心仁愛，也於此可以窺見。只是乙道友和天痴上人各以一朝之忿，不惜釀此空前無邊浩劫，功過該如何說呢？」

  玄真子道：「他二人為應劫而生，自然與之同盡。即憑本身法力，當時能夠脫難，他年末劫臨頭，孽重者，魔頭愈重，受報也更烈。但到緊要關頭，居然棄嫌捐恨，放下屠刀。二人均是修道之士，本不應動此嗔念。雖不一定有功，罪過總可抵消。一定要問是否因此轉禍為福，那就要看乙道友彼時心意如何了。」

  眾仙言笑宴飲，光陰易過，不覺到了第三日午後。妙一真人喚來諸葛警我，命傳諭門下男女諸弟子，當晚亥末子初，齊集前殿候命，分往左右二元洞內，通行火宅、十三限兩處難關，以驗各人道力，以便加授本門心法，下山行道。

  諸葛警我當即領命去訖。

  嚴人英等一干小輩同門，因為殿前風景雖好，但離師長坐處太近，諸多畏敬，儘管賜宴歡聚，不敢高聲談笑。又以會短離長，分別在即，此番下山，不知還能與誰相見，都想各尋友好話別，並訂日後相晤之約。覺得靈桂仙館景物清麗，地又偏僻，便把筵宴設在靈桂仙館，連袁星、雕、鳩、鷲、鶴、芝等靈物，也都召集一起，開懷暢飲，互敘離衷。

  聽到諸葛警我的傳命，連忙齊集殿前平台之上，分班侍立，恭候傳呼。到了亥時將盡，妙一真人先請玄真子升座。

  玄真子道：「師弟不必太謙，此乃恩師天命，異日本門發揚光大，責重事繁，他人不克勝此重任，非你不可。前已言明，我再遲數十年飛升，必定助你完成大業好了。」

  妙一真人又朝在座諸同門謙謝，敬請隨時匡益，同完大業。然後居中端肅升座，上首玄真子，下首妙一夫人，其餘同門諸仙，各依次第順序列坐。嵩山二老、採薇僧朱由穆、姜雪君、李寧、楊瑾、玉清大師等外客，另在兩旁設有賓位，分別就座。

  這時早有值班弟子靈和居士徐祥鵝、沙彌悟修、李文衍、吳文琪四人先人殿中，侍立聽命。妙一真人命傳眾弟子進殿。徐祥鵝領命，去到殿門外面，一聲傳呼。眾男女弟子立時整肅衣裳，肅恭而進，到了眾仙座前，一同參拜。

  妙一真人吩咐起立，男左女右，侍立兩側，後溫語諭道：「日前仙府宏開，爾眾弟子曾經拜讀長眉師祖恩諭，曉示爾等為完師祖和我當年宏願，日內必須分遣爾等眾弟子下山行道，修積外功。

  此雖修道人應有的功果，只是目前異派蜂起，群邪狡猖。爾眾弟子多半入門年淺，功力不濟，所賴根骨深厚，緣福遇合，得有今日。本身法力雖弱，而遭逢異數，際遇良多，各人所得法寶飛劍，十九異寶奇珍，遇合之奇，所獲之厚，遠勝前修。用以護身禦敵，遇見稍差一點的邪魔外道，未始不能以之取勝。即或遇見強敵，爾等群策群力，同心禦敵，復有各位師長前輩隨時救助，也不是不能成功。

  但畢竟修業太淺，各異派妖人邪術厲害，稍一不慎，為所誘惑，難保不身敗名裂，玷辱師門。法力深淺還在其次，只要能知奮勉，行道之暇，隨時勤修苦煉，同樣可以與日精進，道心之堅定與否，卻是最關緊要。

  本來眾弟子何人可在此時下山，師祖仙敕已多示及。一則藉此磨碩，使爾等知道成敗所關，以資警惕。二則留山修煉，操行艱苦，雖然遲早成就一樣，但人多好勝，大都羞為人後。如不經此一試，爾等表面功力多半相等，未必心悅誠服。

  為此當眾曉諭，不論何人，凡志願首次下山行道者，左元十三限和右元火宅嚴關，任擇其一，通行無阻，始可重來前殿，與下山諸同門會集，聽我傳授口訣，銅椰島事完，分別就道。否則暫時便不能再至前殿，可以前往左元洞外崖壁上，自擇可以容身的小洞，閉關潛修，由各位師長時往傳授指點，修到功候，二次仍要通行以上兩洞關口，方得下山。

  這兩洞所設，為修道人成敗關頭，雖然通行過去，無異獲得異日成道之券，但是奧妙無窮，厲害非常。稍一不慎，輕則靈元耗損，身心兩傷。重則走火入魔，身僵如同木石，須受多年苦難，還須堅忍強毅，奮志勤修，始得復原。再重一些，便須重墮輪迴，轉劫能否再來，俱不一定。

  此關係爾等本身吉凶，實非小可。如若自審道力不濟，盡可言明，知難而退，不必勉強。雖仍須往左元洞壁苦修，但不經以上兩洞險難，人卻可以好好的，免受一番損耗憂危，修為起來，也較好些。

  此次為師等不作主張，任憑爾等自擇。大弟子諸葛警我和岳雯、齊靈雲等男女數弟子，功力較深，尚可通行無阻，現令先往通行，爾等隨同前往。

  此時禁制發動，兩洞出入途徑，均已現出，與先前大不相同。到了那裡，如覺有此勇氣，無須再來稟告，可俟諸葛警我等通行過去，由他領導指點，循徑而入。能通行的，自來此地相見。不能的，備就崖洞修煉。使爾等目睹難易，自定去留，免致後悔。願留山者，告知諸葛警我，他自會開放門戶，引往坐關之所。

  此事全仗自身定力智慧，受害也視此為輕重。一切身經，也因人而異，差之毫厘，謬以千里。也無須向過來人多事探詢，徒亂人意，於事無補，心有成見，反倒不妥。到時如覺難於自製，務把元關要穴牢牢守住，絲毫鬆懈不得。爾眾弟子，勉力自愛，可自去吧。」

  眾弟子隨同叩謝師恩，由諸葛警我為首率領，先往少元洞走去。

  到了少元洞時，亥正將過。諸葛警我令眾暫停，說道：「今日之舉，關係我等成敗。適才掌教師尊恩諭已經言明，諸位師弟師妹當已謹記在心，毋庸多說了。我和齊師妹奉命領眾，往左右兩洞通行，照說應在此間探明各人心意所擇，便可分途領往。但據我所知，這兩處難關神妙精微雖是一樣，內中卻有一點分別。

  火宅嚴關看似最難最險，但是關口只有一處，只要內火不生，外火不煎，道心堅定，能將元神守住，不為情慾雜念所擾，說過便過，脫險極快，難也難到極處，容易起來也極容易。性情強毅堅忍的人，比較相宜。心性柔弱，易受搖動，克制功夫稍差的人，卻萬去不得，一有失足，立即走火入魔，後悔無及了。

  左元洞難關，雖有十三道之多，過完一道又是一道，六賊七害，動念即至，防不勝防，但是勢較柔和，為害較輕。尤可僥倖的是哪怕身入困境，只要聰明靈慧，能知警覺，便可化險為夷。再往前進，只要能連耐過十三次魔頭侵擾，哪怕定力稍次，但能懸崖勒馬，臨機省悟，仍可勉強通過。即或不然，最厲害也不過元氣耗損，暈倒在內，修煉些日，即可復原。不似右元火宅，一經沉溺，便身受大害，不可收拾。心念雖不堅強，而性情溫和，聰明善悟的人，均可一試。心性急躁，沒有耐性的人，去了卻易僨事。

  師尊雖以我和齊師妹入門時久，令作引導。但我二人也是初試，能否從容通行，尤難自信，只是聽師尊所說，料不致有甚兇險。可諸位師弟師妹修為較淺，卻真大意不得。

  好在師尊並未指定分途前往，為此我想稍微取點巧，暫不分路，一同先去右元洞，由我二人先各通行一次，如覺勝任，再往左元十三限，也過上一回。師尊雖說身經景象不同，多所詢問徒亂人意，於事無補，但以我二人同經兩處難關，互相參考，為大家分辨出點難易，總還可以辦到的。」

  眾人俱知諸葛警我人最長厚，對於同門師弟妹，更是無分先後進，一體愛護，知無不言，言無不盡。但能為力，無不盡心，任勞任過，均非所計。聞言知其為眾同門犯險盡力，好生欣喜，無不應命，便隨諸葛警我取路前往。

  到後一看，那右元洞三面危崖環峙，獨崖後正洞入口一面，是條白玉甬路，由少元洞右一片茂林和十來處樓台亭館繞來，沿途景物備極清麗。快到洞前，忽然一水前橫，寬約三丈，將路隔斷。對岸設著一個懸橋，眾人到時，剛剛自行落下，橋側也無盤索之類。過去方是元洞入口，洞門上刻「火宅嚴關」四個朱書古篆，兩旁另有好些符篆。門頗高大，整潔異常。

  諸葛警我將眾人領至門前分列，說道：「本來師尊之命，入洞的人，通行火宅之後，便由前門出去，沿著崖上路徑，去往前殿，無須來此。洞中遇險，被困在內，也另有師長恩施格外，前往救援，由我送往左元洞壁穴中修煉。通過與否，隔著洞門，均可看出。上下四外，均有禁制，循徑前行，一步也錯不得。只我和齊師妹有師尊各賜的一道靈符，可以隨意前後往來，是個例外。愚兄現在就入內一試看，諸位師弟、師妹仔細留意。」

  說罷，便朝洞門恭謹參拜起立，令眾留意。然後沉穩心神，運用玄功，從容往內走進。

  眾人隔洞遙窺，見諸葛警我安然步入，先前並無異狀。進約丈許，忽見洞中雲煙變幻，晃眼仍復原狀，人已無蹤。跟著又見一片極淡薄祥光，一閃而滅。

  岳雯見狀喜道：「今日才見大師兄的功力，果自高深，這麼快便出險了。」

  眾人聞言，有的尚在思忖，覺著太易，諸葛警我已駕遁光，越崖飛來。（未完待續）