湯小圓早就跪在了地上，如今雖然頷首，不敢直視龍顏，但卻挺直了腰板，不卑不亢，但上面坐著的男人不是尋常的長者，畢竟是一國之君，現在雖然笑著，可誰知道下一秒會不會讓她的腦袋搬家，這可比見知府大人緊張多了，湯小圓的後背上浸出了一層薄汗。

「回皇上的話，葉相國不曾透露過。」

「真的沒有？你要知道欺君之罪可是要掉腦袋的。」皇帝板起臉，若真的是這丫頭自己個認出來的，那可真的了不得了。

湯小圓低著頭，畢恭畢敬的不敢有一點兒閃失，「民婦知道，外公更知道，皇帝您微服私訪，想必早就命令外公不許透露一點兒消息，外公是您的老臣子了，怎麼會不聽皇帝的話呢！」

「聽朕的話？哈哈哈！」皇帝笑了，「你是不知道啊，你這個外公最讓臣頭疼了，打不得罵不得，時不時的還要跟朕倚老賣老，不過話活回來，他的人品還是很可信的。」

「起來說話，既然知道了朕是微服私訪，你這樣豈不是叫人看了去！朕還想吃牛肉與，快再給我放一些！」皇帝這會兒倒是收起了嚴厲，但湯小圓可不敢有一點兒馬虎，想到那些兄弟們，前途未卜，她還得繼續努力。

皇帝吃著牛肉，像是閑談一般，居然不擺皇帝的架在，平易近人的許多。

葉相國在圓味涮鍋樓對面的茶樓里等了半天，也不知道裡面是什麼情況，焦急的如坐針氈。

「對了，你剛剛說可以把那些荒地變成金窩窩，到底是怎麼回事？」

皇帝這是要套口風，湯小圓想了想，不能這麼快亮底牌，湯小圓笑了笑，「民婦斗膽跟皇帝打個賭，若是民婦能夠把荒地變成金窩窩，皇帝可否答應民婦一個請求。」

「你這丫頭，跟葉相國說的一樣，心眼真多，若是你贏了，不光賺了大筆的銀錢，還在朕這裡討了個請求，合著你才是大贏家啊。」

湯小圓知道有些錢是不能賺的，就像現在，「皇帝，若民婦贏了，那荒地所賺來的銀錢，我願意全部充作軍餉，獻給那些守衛邊疆的士兵，但請求嘛，您可得答應我，總不能讓我勞心勞力的白忙活一場不是？」

皇帝一聽高興了，孺子可教也，本來國庫的銀子就不多了，能進一筆是一筆，雖然也不知道湯小圓賺出來的錢是不是杯水車薪，但她能有這種想法就是好的。

「好，咱們得定個目標，你剛剛說幾年來著？」

「三年，三年後才會有產出。」其實兩年的時候就可以了，但湯小圓想給自己留多一些時間。

「好，反正已經荒廢了那麼久，也不急於一時，若是第三年的時候，你能凈賺十萬兩，朕不光答應你一個請求，再賞賜你良田千畝，聽好了，這次是良田哦。」

湯小圓再次跪了下來，恭順的謝恩，「民婦在這裡先行謝過皇上了。」

「你這丫頭，謝的是不是也太早了？」

「不早，若是皇上您能夠保證我的那些工人不被瑣事煩擾，民婦一定在三年內獻上十萬軍餉，且都是荒地所產，若是真的成功了，所有如此的荒地都可以被利用下來，那應該是很大的一筆錢呢！」湯小圓趁機說出了心聲。

皇上是何等人物，湯小圓的這點兒小九九早就被她看透了，只不過沒說而已，國庫空虛，這才是最重要的，湯小圓說的不錯，眼前只是一百畝，若是三年能夠賺十萬兩，那更多的荒地也就能被利用上了，充盈了國庫，富國強兵。

「好，朕就依你，不過丫頭，你那些工人到底是什麼來頭，何以讓你冒著生命危險為他們請了這道聖諭？」皇帝的目光逼視著湯小圓，目中凌厲之色讓人無法抗拒。

「皇上明鑒，我那些工人絕非大奸大惡之徒，若是那樣，民婦也不敢跟您要這個保障，即便是大奸大惡之徒，放下屠刀立地成魔，為國家為皇上為千千萬萬個百姓效力，也值得給他們一個機會，皇上您說呢？」

「好一個當下屠刀立地成佛，好，朕便允了你，三年之內若您能夠交出十萬軍餉，那些人之前的一切朕便都赦免了，三年之內也不會動他們，可三年之內你若交不出來十萬兩軍餉，朕便要了那些人連同你們夫妻二人的人頭，對了，還有葉相國，他舉薦有誤，朕要降了他的品級，這個賭你可還要打？」

湯小圓點頭，「要打。」

湯小圓的自信獲得了黃帝的喜愛，雖然他跟湯小圓打了賭，但他很想湯小圓贏，她若贏了，對自己也有利，既然她想要討個保命符，那邊允了她又何妨。

「剛剛外面吵鬧的女子，可是與你有恩怨？」黃帝老謀深算的看著湯小圓。

換做別人，或許趁著這個機會把周聘婷的所作所為說出來，黃帝在說到周聘婷的時候，面上帶著不喜，可湯小圓不喜歡雪上加霜，今天就算皇上他老人家不對祝青山下手，可那位沐祭酒也絕對會徹查到底，不管是誰動手，都夠祝青山喝一壺的了，她也就沒有必要插手了，還落得個說人是非的名聲。

「回皇上，都是小女兒家的一些事兒！」她沒說有，也沒說沒有，但她卻說是一些小女兒家的事兒，皇帝是高高在上的九五之尊，總不能去管小女兒家的吵鬧吧，他自己也有女兒，還有一些年輕的妃子，女人聚到一起，少不得吵嘴。

「哈哈，看來丫頭你的性子也不是很老實嘛！」

皇帝這是暗指她不是個善茬嗎？湯小圓猜測著，「民婦愚鈍，不知皇上說的的老實是哪種老實，若是被人騎到頭上作為作福，我還老實巴交的由著她，民婦做不到，欺我者，十倍還之，敬我者，亦十倍還之。」

「你這丫頭，嘴也太厲害了，朕不過是說了一句，看看，你卻說了這麼多，朕也不喜歡老實的人，朕覺得不老實的人都是有才有想法的人。」皇帝就喜歡湯小圓這性子，有些霸道，卻不刁蠻，還能講理，雖然是個鄉下丫頭，可說起話來有條有理的，怎麼看怎麼招人稀罕，難怪葉相國那個老傢伙搶先認了她當外孫女呢。

之後皇帝又詢問了些事兒，湯小圓也都一一作答，她有十足的把握能夠賺出十萬兩銀子來，也就能夠保住寨子里的兄弟們了，這實在是一件大喜事。

「皇上，您還要吃哪個？」

「不吃了，再吃朕就走不動了，這涮鍋果然別具一格，很美味！」皇帝要注意儀態，不然他真的很想揉著自己的肚子，癱在椅子上。

湯小圓心裡有數，皇上這次真的沒少吃，一個人吃了兩大盤的牛肉，還有一些青菜，聽說在宮裡，皇上吃飯都是有限制的，不能吃太多，估計這次是真的破例了。

「多謝皇上稱讚。」湯小圓沒有說那些虛偽的話，涮鍋沒來就好吃嘛，而且這些湯料都是江沅鶴精心配製的養生湯料，裡面有很多的藥材呢。

皇帝吃的心滿意足，連同帶出來的那些太監和護衛呼啦啦的一大群人離開，臨走前特意向周聘婷和那位沐祭酒的方向看了一眼，誰是什麼樣，他心裡有數了。

「剛剛那個人，怎麼那麼像皇上呢？」沐祭酒揉了揉眼睛，喃喃的道。

他對面的男子卻笑了，「沐兄，你肯定是看錯了，雖然這涮鍋的確美味，可皇上他老人家日理萬機，會為了口腹之慾特地的跑出來嗎？」

「說的也是，可真的有點像！」

「你不想活了，把別人認成皇上，不想活了？」

沐祭酒立即閉上了嘴，但心裡還是覺得那個背影真的很想當今聖上，但仔細想想，他的朋友說的也對，皇上會為了口吃的來這裡嗎？

不可能！

「皇上，怎麼樣？老臣沒說錯吧，那丫頭性子好，人漂亮，聰明，哎呀，哪兒哪兒都好！」葉相國左等右等，總算是把人給等出來了，察言觀色，瞧皇帝的臉上掛著笑容，知道湯小圓表現不錯。

皇帝瞪了他一眼，心說好聽的都讓他誇了，也不知道給自己留點兒，「哼，性子好，聰明，那丫頭可真是聰明的過了頭，這算盤都打到了朕的頭上，居然敢跟朕打賭？」

「什麼賭？」葉相國問道。

想知道啊？皇帝看了他一眼，結果就差開了這個話題，就不告訴你，急死你個老傢伙，讓你見了朕就沒完沒了的說個不停。

「藥材的事兒解決了？」

「回皇上，解決了，江沅鶴願意拿出藥材了。」

「嗯！」皇帝沒說話，心裡琢磨著是不是要給他們夫妻個賞賜，「這次沒見著江沅鶴，可見了湯小圓的人品，想來那個江沅鶴應該也差不了，他獻葯有功，可願意當官造福百姓？」

「不願，老臣已經問過了。」葉相國心裡飄飄然了，就說嘛，自己看中的人皇上也覺得好了吧？可那也沒辦法，人家小夫妻都不喜歡官場。

「拿倒是有些可惜了，他們獻葯又自發的救助災民，在百姓心中有一定的威望，他們鎮子上的那個縣令不作為，把女兒養的刁蠻任性，仗勢欺人，小德子，傳旨下去，免了他的官職。」

「是！」德公公遵命，不過這還是頭一遭，一個九品的芝麻官，還勞煩皇上他老人家親自出手。