祈靈節結束之後, 池晏受到了聖院的冷落, 從祈靈節開始, 池晏就再也沒能踏進聖院一步，但他現在也不太在意這個。

  隨著氣溫逐漸變涼, 附近的土地收穫了一些糧食，聖城緊張的糧價得到了環節, 聖城的氣氛也平和了許多。

  池晏有時候出門，街道上都是挎著籃子，帶著食物回家的平民。

  還有小孩子在街上打鬧, 亂跑, 然後尖叫著被同伴追。

  有時候池晏都覺得, 如果聖城一直這樣，說不定他都要打消對付聖院和王室的念頭了。

  然而等到周邊的糧食慢慢減少, 貴族和有錢人大量囤積糧食，糧價再次升高。

  當冬天的第一場雪落下時，城裡的糧價高到了一個令人髮指的程度。

  一百枚銅幣才能買到帶麥麩的小麥，並且只夠一家三口吃四天, 這還是省著吃，如果只按照活命的條件吃，最多堅持七天。

  可冬天，本來他們的衣物就不怎麼保暖，體溫流失的快，又無法填飽肚子，平民的生活甚至比祈靈節之前還要慘。

  他們現在唯一可祈求的, 就是王室或聖院對他們伸出援手。

  池晏在下雪天的時候更願意窩在被子裡，這是他從斯德丁帶過來的棉被，壁爐一燒，棉被一蓋，又暖和又舒服。

  克萊斯特體溫比人族低，並不怕冷，所以冬天跟池晏待在室內的時候，克萊斯特穿的都是敞懷的衣服，露出自己的胸脯，散熱。

  「你覺得聖院和王室會低價賣糧嗎？」池晏拿著羊皮紙問克萊斯特。

  克萊斯特：「他們會僵持，看誰先鬆口。」

  後鬆口的那個不一定是想趁這個機會做點什麼，但前面那個，肯定會恐懼擔心，所以他們會僵持的更久，直到平民實在撐不住。

  如果他們能坐下來商量，說不定可以避免這個情況，但問題在於，憑藉池晏對往事和聖院的了解，他們應該是不會坐下來商量的，他們都覺得自己才是領導者，領導者怎麼可能對另一個領導者低頭呢？

  克萊斯特：「就是不知道平民什麼時候才會走上街頭了。」

  池晏：「不太樂觀，平民不被逼到絕境，站出來的可能性很小。」

  池晏擔心的是，那些被洗腦的聖徒，寧願餓死，都不會爭取生存的機會。

  池晏：「該派的人都派下去了，看他們怎麼收網吧。」

  ————

  萊特哈了口白氣，搓了搓手，他住在聖城的貧民區，原本這一片是沒有住戶的，但很多失去了自己的房子，花光了錢的人會自己來這兒搭一個棚子，或者自己去砍樹，建一個木屋，給自己一個容身之處，時間久了，這邊也就成了居民區，不過在這裡住的全是窮人，有錢人，甚至一些自恃有地位有錢的平民都不會踏足這裡。

  「萊特，你又去砍柴了？」路邊有人羨慕地看著萊特。

  萊特是個大小伙子，兩個月前來到這裡，住在一個寡婦的家裡，每個月都會給寡婦一些口糧充當住宿的費用。

  他強壯，人品又很好，不僅能出去找活干掙錢，還能找時間去砍柴。

  這柴寡婦也是能用的！等於寡婦什麼都不用做，這個冬天也餓不死，凍不死。

  萊特朝旁邊的人笑了笑：「今天山上人沒之前多了。」

  旁邊的人翻了個白眼，唾罵道：「太冷了！家裡又沒幾件衣服，要是穿成這樣山上，生病人就死了。」

  秋天積的柴不夠一整個冬天用，他們都得省著。

  不然現在大手大腳，最冷的時候怎麼辦？冬天延長了怎麼辦？

  窮苦人，一根柴都要想辦法當成兩根用。

  萊特在跟他們寒暄過之後，就回到了他現在暫住的地方——這個寡婦沒有孩子，她的丈夫四年前就死了，她原本是想改嫁的，但她交往過幾個男人，發現那些男人都是想住進她的房子裡，他們想吃她的，住她的，因為他們認定她丈夫一定留下了錢和糧食。

  寡婦在發現男人的真面目之後，做好了單身到死的準備。

  她知道有些男人就做這些營生，他們會找那些有些財產的寡婦，然後以結婚的名義跟她們住在一起，等周圍的人都以為他們是夫妻之後，他們就想辦法讓妻子發生意外，霸占房子和錢，而周圍的人也不會想到是這些體貼溫柔的丈夫害的妻子。

  他們甚至還會覺得他是好人，不僅願意跟一個寡婦結婚，還沒有一走了之，而是處理妻子的後世。

  然後他們可能就會得到下一個獵物，故技重施。

  但他們不會在一個地方待太久，不然他們的妻子總是死，平民就是腦子再有問題也能看出來。

  寡婦接受萊特住進來，是因為他幫寡婦打走了幾個要強闖她家的男人。

  在被她拒絕之後，他每天路過，要是看到有男人在她門口，還是會幫她趕人。

  持續了一個月後，寡婦終於鬆口了。

  時間一長，她就發現了萊特的好處——萊特從不會進她的房間，眼睛不會亂看，手不會亂動，甚至會把掙來的錢都交給她，說自己不會管錢。

  每天除了出去找工作，還要去山上多砍一些柴，他們的柴肯定夠用到開春了。

  寡婦有時候覺得，就這樣跟萊特過日子也很好，現在像萊特這樣的男人實在是太少了。

  「今天找到活了嗎？」寡婦看萊特進來，就把煮好的糊糊放在桌子上。

  萊特朝寡婦露出一個燦爛的笑容：「找到了，給一個老爺搬貨，給。」

  他從包里掏出五枚銅幣。

  寡婦接過之後說：「現在天氣越來越冷了，你出去幹活要是生病了怎麼辦？」

  萊特：「不出去不行啊，糧食已經買不起了。」

  寡婦緊咬著牙：「真是沒有活路了！」

  萊特嘆了口氣：「沒什麼，熬到春天就好了，春天有野菜，我到時候去山上摘來給你吃。」

  寡婦心裡有些甜蜜：「我也能去山上。」

  萊特：「那不行，山上有毒蛇，還有蟲，你不能去，要是出意外了怎麼辦？」

  寡婦覺得更甜蜜了，但憂愁無處不在，她甜蜜了沒有一會兒，就唉聲嘆氣地說：「再這樣下去，我們連麥麩都買不起，現在豆子也漲價了，以前最便宜的黃豆，現在也要十枚銅幣。」

  萊特：「……能吃就行，我省點吃。」

  寡婦：「你省什麼！你吃不到怎麼幹活？不幹活就得餓死，你不能省，我省點，你多吃點。」

  萊特的表情很感動：「我、我以後會對你好的！」

  寡婦的臉紅了，她輕聲說：「這樣就很好了，等、等春天到了，我們存點錢，就結婚吧，我到時候也能出去找事做，我們會過上好日子的。」

  萊特傻笑道：「好！到時候我們生一堆孩子！」

  寡婦拍了一下萊特的頭：「你要生死我，自己生，快吃吧。」

  他們一起喝了豆子糊糊，這些糊糊里還放了點小麥和麥麩，他們只剩最後一袋小麥了，這袋小麥吃完，他們就只能一直吃豆子。

  又過了半個多月，雪越下越大，貧民區很多房子都被壓垮，貧民們無處可去——他們的鄰居都不敢收容他們。

  這麼多人，這麼多張嘴，要是一個人起了歹意，他們一家都跑不了。

  可不讓他們進屋，這些就算不餓死，也會凍死。

  萊特跟寡婦商量：「讓他們住到家裡來，我們家很大，他們可以睡地板上，我砍的柴足夠燒了。」

  寡婦：「萊特！你傻了嗎？那麼多人，那麼多張嘴！」

  萊特認真道：「我有辦法，你信我，我知道怎麼弄來糧食，之前家裡只有我和你，我不敢去弄，要是家裡人多了，能弄到糧食，他們就是保護我們的人。」

  寡婦緊咬著唇：「萊特，你發誓。」

  萊特舉起手：「我發誓。」

  寡婦很不安，她知道這可能是一個錯誤的決定，而這個錯誤的決定會要了她的命。

  但她愛萊特——她從未遇到過像萊特一樣尊重她，愛她，照顧她的男人，她已經深陷愛情漩渦中，無法自拔。

  她最終答應了萊特的請求，把外面的十幾個人帶回了家。

  這群人有男有女，有老有少，他們從壓垮的廢墟里找到寫破布，把它們帶進了萊特和寡婦的家。

  然後坐在簡易壁爐前烤火，恢復體溫。

  萊特對他們說：「我們家的糧食沒有多少了。」

  他把兩袋糧食拿出來，都是豆子，敞開了袋子給他們看：「你們不信的話，可以去家裡的柜子里找。」

  萊特還點了其中一個貪得無厭的男人的名字：「你去，如果你找到糧食，就全都歸你。」

  男人眼睛一轉，果然去了，但他找了一圈，邊邊角角全都找過，沒有找到一顆豆子，只能垂頭喪氣的坐回去。

  萊特繼續說：「兩袋豆子，我們這麼多人，只能吃兩頓，除非每個人的糊糊里只有十幾顆豆子。」

  這顯然是不夠的，小孩都受不了，何況大人。

  萊特：「還有一個辦法，就是你們跟我去主城，我能弄到糧食。」

  他想起領主大人曾經對他說起的話，他說：

  「你們的命運在自己手裡，選擇權，現在也在你們手裡。」