換好衣服之後, 池晏就跟著克萊斯特一起踏上了去山上的路。

  說是「踏」上, 其實就是找個隱蔽的地方, 讓克萊斯特抱著他飛。

  池晏縮在克萊斯特的懷裡，努力讓自己縮的小點。

  夜風從他耳邊刮過, 有點微小的刺痛，今晚天上沒有雲, 月光如水，群星璀璨，池晏的頭靠在克萊斯特的胸膛上, 聽著克萊斯特的心跳。

  克萊斯特的心跳比人族緩慢, 池晏總要數兩下, 才能聽見克萊斯特的心臟跳動一下。

  池晏抬起頭，但他只能看到克萊斯特的下巴, 於是他又重新縮回去。

  姆媽的樹屋在精靈聚集地的最中心，也最大，但依舊顯得簡陋，畢竟野外能建起樹屋就很不錯了, 沒有什麼條件裝飾。

  但建造的還是很用心，樹屋之間都有來往的吊橋，樹枝上還掛著藤框，為了威懾野獸，還有精靈族特製的火把。

  每隔一個小時左右，都會有精靈出來查夜，免得起火, 引發火災。

  克萊斯特帶著池晏落在了樹枝上，然後才輕輕扇動翅膀，把池晏放在了姆媽樹屋的門口，池晏還是很有紳士風度的，夜晚來訪，不能直接闖進去，別說裡面住的是個女精靈，就算是個男精靈，也不能硬闖，於是他敲了敲樹屋的門。

  他敲了三下，但裡面的姆媽很警醒，池晏聽見了她翻身而起的聲音。

  過了好一會兒，裡面才傳出女人的聲音，她似乎就站在門邊：「誰？」

  池晏彬彬有禮：「我是斯德丁的領主，想跟您商議一下你的部族遷去斯德丁的可能性，我是來好好商量的，如果你覺得今天太晚，時間不合適，我們也可以再約一個時間。」

  門內的人應該在考慮，安靜了片刻，門開了。

  池晏面帶微笑，努力讓自己看上去是個溫柔細膩的好人，他原本就有一張顯小的臉，面對男女老少時都很占便宜。

  姆媽也看到了池晏，兩人互相打量了片刻。

  姆媽身材高挑，她大約能有一米八，但是比例卻很好，不會顯得像個男人，也不會像個傻大個。

  姆媽微微側身，讓池晏進來：「進來坐吧。」

  池晏走了進去，克萊斯特就在旁邊的樹枝上站著，池晏並不擔心自己遇到危險，哪怕克萊斯特不在，他也有天賦技能，不至於陷入危險絕境中去。

  姆媽打開樹屋的窗子，讓月光照射進來，還點燃了火把，坐到了獸皮上，然後動作大方的比了比自己對面的獸皮。

  池晏從善如流的坐下去，只是他做來姆媽那樣的豪放坐姿，還有些遺憾。

  「說吧。」姆媽也不跟池晏打官腔，賣關子，「你為什麼想讓我們過去？」

  姆媽：「精靈族這麼多年不跟人族混居，人族依舊過得很好，你們並不需要我們。」

  池晏有些好奇：「你就這樣放我進來，就不怕……」

  姆媽板著臉說：「這個時間，能悄無聲息的出現在我的門口，沒有驚動其他人，你不是斯德丁的領主，那我就只能試試能不能自己解決呢，如果你是斯德丁的領主，那麼你可能帶著軍隊過來，根本不必跟我談。」

  池晏在心裡給姆媽比了個大拇指，半夜有人敲門，還能在短短几秒鐘冷靜分析。

  可能這跟精靈族的種族習性有關係。

  姆媽看了眼窗外的夜色，悠悠地嘆了口氣。

  池晏說道：「寶兒回來之後應該跟你說過，斯德丁，準確的說，我治下所有的城鎮，都是多種族混居，除了人族以外，還有地精矮人和牛頭人，薩克德還有精靈，你知道薩克德嗎？」

  姆媽這才正色道：「我聽說過。」

  準確的說，這一片的精靈族，都聽說過薩克德，就是因為薩克德與眾不同，有一群精靈生活在薩克德。

  他們竟然能跟其他種族友好相處。

  但由於那些精靈，都是曾經被人抓住的精靈，所以即便有精靈心動，也不敢過去。

  只是薩克德就在那裡，那些在薩克德生活的精靈也在那裡，精靈們偶爾會在周圍悄悄摸摸的看看。

  可更多的，他們就不敢做了。

  畢竟每一個精靈部族的姆媽，都擔負著一個部族幾十條，甚至上百條人命。

  他們不能因為一時的心動，帶著族人們走上一條前途未卜的路，走錯了，可能就是萬劫不復。

  沒人知道前面究竟是光輝坦途，還是深淵地獄。

  池晏：「薩克德就是我的治下。」

  姆媽的目光稍微柔和了一些：「聽說薩克德很好。」

  池晏忽然說：「我知道你們為什麼不敢和人族交流，人族會捕捉你們，奴役你們，對待牲畜一樣對待你們，而你們無論個體多麼強大，在面對人數眾多的人族時，你們根本沒有一戰之力。」

  池晏：「但你們越是躲藏，就越是落後，你們現在用的是什麼布料？用的是什麼織布機？你們吃的是什麼？你們走過石板鋪的大路嗎？坐過馬車嗎？弄出了新的武器嗎？你們現在的弓箭，箭都是用木頭削出來的箭尖，你們甚至沒有一把鋒利的刀。」

  「等到人族發展的更快，更好，你們就更沒有一席之地了，連深山都不再安全。」

  「我不是恐嚇你。」池晏認真道，「我只是想告訴你，我現在是友善的，想邀請你們加入斯德丁的。」

  池晏：「我知道你很害怕，你們都很害怕，我可能是個騙子，但如果我是騙子，我不會來找你談這個。」

  「我想抓精靈的話，就像你說的，我可以直接讓軍隊包圍這裡，雖然我可能損失一點人，但你們一個都逃不掉。」

  姆媽緊抿著唇看著她，她覺得自己被冒犯了，卻又不得不承認池晏說的是實話。

  他們在深山遊蕩的太久了，甚至無法在一個地方定居，他們疲於奔命，一天到晚為了填飽肚子奔波，無法停下來發展，他們現在用的東西，還是百年前的東西，他們的發展停滯不前，百年前他們無法和人族抗衡，更何況是現在了。

  「你能給我們什麼？」姆媽問道。

  池晏鬆了口氣：「我能給你們自由民的身份，你們可以在我治下的城市自由出入，可以經商，可以種地，可以干一切規則範圍內的事，只要你們不犯罪，而且我也能保證，你們會很安全，沒人能在我治下的城市抓你們，買賣你們。」

  「就算有一天你們想走，也大可以走人，我不會強留。」

  姆媽：「我怎麼才能相信你說的一切都是真的。」

  如果到時候池晏換一副嘴臉，他們能怎麼辦呢？他們只有這麼點人，連拼個你死我活都做不到。

  池晏忽然說：「姆媽，你知道賭嗎？」

  姆媽點點頭：「我知道。」

  池晏：「你現在就是在賭，相信我，你們會有一個美好的未來，不相信我，我現在也能離開，但你會發現，你們依舊活的惶惶不可終日，每天都擔驚受怕，卻還要安慰自己這樣的日子過不久。」

  「現在選擇權在你手上。」

  池晏站起來：「你好好考慮，明晚這個時候我會再來一次，如果你不準備接受我的提議，明天你可以在你的門前掛一串花，隨便什麼花都可以，如果你接受，就什麼都不用掛，我會敲響你的門。」

  池晏還行了紳士禮，他微微鞠躬：「我走了。」

  姆媽目送著池晏離開木屋，等池晏走後，她才向後倒下去。

  姆媽木愣愣地看著頭頂，她當姆媽的時間並不長，她十五歲接任，到現在也不過二十歲而已。

  精靈族的普遍壽命在四十五歲左右，活到五十歲都算高壽了。

  所以二十歲她的，年紀已經不小了。

  姆媽從小就比其他精靈早熟，她很早就發現，精靈族並不是因為自視甚高，才不跟人族往來，他們是害怕人族的，害怕到了骨子裡，所以人族無論做什麼，他們因為弱小，只能一邊痛恨，一邊龜縮，前往更隱秘，更沒有人煙的地方。

  但這樣地方的特點都統一——土地貧瘠，野獸眾多。

  前任姆媽曾經對她說過，人族最可怕的不是他們有多可惡。

  而是他們人多，並且每一代都在不斷改進前一代留下的產物，他們一直在朝前走，而其他種族卻從來都在原地踏步。

  前任姆媽甚至對她說，如果再這樣下去，可能精靈族不能再撐一個一千年了。

  現在還剩多少精靈呢？

  這個國家的精靈加在一起，能有兩萬嗎？

  可能一萬都夠嗆。

  姆媽從床邊編織的箱子裡拿出一塊像是石頭的東西，她在心裡詢問祖先，然後拋起了石頭，石頭在木板上蹦了兩下，又打了旋，旋轉到了樹屋的另一邊，姆媽走過去，拿起了那塊石頭。

  她不知道在這塊看起來平平無奇的石頭上看出了什麼，但在這一刻，她的目光堅定了起來。

  如果一定要做出改變。

  就從她開始吧。

  她肩負著一個族群的未來。

  姆媽咬著唇，她緊緊握著那塊石頭。

  祖先，應該也是希望精靈族踏出這一步的。

  作者有話要說：　　今天我包了餃子！炒雞好吃！

  下次想試試茴香雞蛋餃子。

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