城門口忽然湧入了不少外地來的商人, 這些商人們帶著一車又一車的貨物, 車輪都壓深許多, 他們有許多都是熟人，下車後等守城的衛兵清點結束才能進城。

  他們熟門熟路, 揣著手聊天。

  「我去年春天也來過斯德丁，總感覺有些不一樣了。」

  「乾淨了, 沒臭味了。」

  「你這麼一說還真是，我剛剛就沒發現。」

  衛兵們拉開系住貨物的麻袋繩口，一樣樣的清點, 耗時很長, 商人們也不急, 他們的僕人還會到附近的人家去買點吃的，倒壺熱水過來, 商人們還自帶了凳子，一點也不累，只是趕路的時間長了，看起來滿身風霜。

  商人們嘴裡在談天, 眼睛卻都放在衛兵身上，衛兵的手腳從來都是不乾淨的，清點的時候堂而皇之的把值錢貨物拿走也是常事，商人們也不敢說什麼，但畢竟是自己的貨物，完全不在意也是不可能的。

  但是商人們死死盯著衛兵，卻發現這批衛兵的手腳是前所未有的乾淨。

  衛兵們的動作很迅速, 清點的也很快，並且一點東西也沒拿，他們清點完這一車很快清點下一車，還沒到正午，第一個商人的車隊就被放行了。

  對商人們來說，衛兵就像老鼠，拿的東西不算太多，但是十分膈應。

  而且這些老鼠永遠餵不飽。

  可衛兵不拿東西了，商人們也害怕，衛兵看起來不重要，但他們才是沒有後台的商人們能接觸到的最可怕的人。

  衛兵隨便找個藉口，就能不讓他們進去。

  於是商人們伸長了脖子，等著看那個沒被拿好處的商人有什麼下場。

  結果那個商人去跟衛兵說了幾句話，然後誠惶誠恐的帶著自己的車隊進了城。

  期間也沒有做出什麼給衛兵好處的舉動。

  「真是怪了。」

  「竟然真的沒拿好處。」

  「可能是他提前給了，說不定在城裡有認識的商人幫他說過話。」

  商人們討論了一會兒，都覺得對方肯定在城裡有熟人，提前給衛兵們打過招呼。

  但一車車貨物清點過去，衛兵還真就一點東西都沒拿。

  剛剛還在跟其他商人猜測原因的中年人眼看著自己的車隊被清點完了，連忙過去跟衛兵搭話：「大人，您辛苦了，這裡有……」

  他剛想把揣在兜里的東西拿出去，哪想衛兵沖他揮揮手，很不客氣的說：「你以為這是哪兒？」

  中年人迷茫道：「斯德丁啊。」

  難道這城換了個名字？

  衛兵一身正氣：「我們斯德丁的人可不占你們便宜。」

  「快進去，我還得清點後面的車隊，領主大人說了，你們這些小商人也不容易，入城稅也給你們免了。」

  中年人瞪大眼睛，以為自己在做夢，他傻乎乎地問：「領主大人……還管我們？」

  衛兵：「管，怎麼不管？」

  衛兵向後看了一眼，確定沒人偷懶，才繼續對中年人說：「反正大人把入城稅和出城稅都免了，你們進去吧，一個個運氣真好。」

  中年人刨根問底：「大人，我們哪裡運氣好了？」

  衛兵揮揮手：「城裡的糖和酒要開始賣了，正好就這幾天，你們運氣還不好？」

  衛兵實在懶得跟他繼續廢話：「快滾進去，小心去晚了沒倉庫，也沒旅館房間給你睡。」

  衛兵說完還瞪了他一眼。

  中年人連忙招呼著夥計和僕人進城。

  進了城他才發現，這座城跟去年簡直是兩個城！

  那些簡陋的木板房已經被拆了，街道的土也夯實了，不會出現車輪陷進土坑的麻煩事。

  他們剛進去，就有十歲出頭的小孩攔住了他的去路，小孩年紀雖然小，但做派很老成，他高喊著：「老爺！你要不要租倉庫？！十枚銅幣一天，還有人守門，夜裡也不擔心有小偷！」

  中年人發現小孩是在叫自己之後也停下腳步。

  他確實需要找個安全的地方存放貨物，總不能隨便找個地方一放。

  但是一個小孩，實在不能讓他信任。

  小孩又喊道：「老爺，外面那麼多商人，你不早點租，晚了就租不到了。」

  中年人終於無可奈何地笑道：「你是哪一家的小孩？」

  小孩挺起胸脯：「我是領主大人家的！」

  他們這些小孩子幹不了重活，池晏就把他們召集起來，讓他們到城門口拉客人，拉到一個客人，他們就能分到一枚銅幣，拉得越多，分到的越多。

  對於很多孤兒來說，這是他們難得遇到的好事。

  就連很多之前總是小偷小摸的孤兒也悄悄的金盆洗手，拉客人來了。

  中年男人被逗笑了：「領主大人會用你這么小的孩子？」

  小孩：「大人就是看我們小，才讓我們來干輕鬆的活，你要是租倉庫，我就能拿一枚銅幣！」

  中年男人：「我租一天你拿一枚，那我租十天呢？」

  小孩：「還是一枚。」

  中年男人逗他：「那你就虧了。」

  小孩搖搖頭：「不虧，又不止你一個呢！」

  中年男人一想也是，外面那麼多商隊，那麼多商人，大的有，小的也有。

  小孩又說：「城裡的事我都知道，你要是讓我幫你訂房間也行。」

  「不過訂房間要給我一枚銅幣，不能讓我白跑腿。」

  中年男人想了想，也覺得自己在這裡沒熟人，做什麼都不方便，就說：「你先帶我去倉庫吧。」

  比起自己住的地方，他更在意貨物存放在哪兒，是不是安全。

  小孩連忙走在前面，朝後面的人招招手：「跟我來，要繞大半個城呢！」

  倉庫就建在城邊上，新修的倉庫用的是當地的黏土和木板，風乾了大半個月，雖然牆壁還有些濕潤，但比起以前幾塊破木板搭的倉庫，不知道好到哪兒去了。

  看到這麼大的倉庫後，中年男人終於鬆了口氣，他還來不及感嘆，就被小孩拉到了一個棚子外面，棚子外面正排著隊，旁邊還放著不少貨物，搬貨的夥計們坐在地上休息，卸貨的時候才是下力氣的時候。

  中年人在小孩的帶領下排到了隊伍的末端，前面的人都輪過之後，中年人來到木桌前，坐在木桌後面的人抬起頭來看他。

  他先被問了名字，又被問了從哪裡來，然後再問了他的貨物是哪些，最後還記下了他的胎記或是身上比較明顯的印記，比如左邊耳朵後面的一顆痣，才得到了木牌。

  拿到木牌之後，小孩領他到他分到的倉庫門口去，然後讓他自己卸貨。

  中年男人連忙攔住小孩：「他們不收錢？」

  小孩：「收啊，你什麼時候走，什麼時候收錢，按天收錢的。」

  中年男人：「就不怕我跑了？」

  小孩一臉無奈，像對方是小孩，他才是個大人一樣地說：「你貨都不要了就跑？那你跑吧，誰也攔不住你。」

  中年男人這才反應過來，他沒有倉庫的鑰匙，這裡一天到晚都有人守著，這筆錢是肯定賴不掉的。

  小孩看他發呆，就提醒說：「你也別擔心，這裡很安全的，不是你親自來，倉庫門不會開。」

  中年男人點點頭，嘆息道：「我都沒想到會被問得這麼仔細。」

  但這樣更好啊！不會有人冒充他的親戚或是親信把貨物提走。

  安全，不怕丟，一天十枚銅幣十分划算，再划算沒有了。

  然後中年男人又跟著小孩去旅館開房間，小孩走在前面：「剛剛路過的時候你就該讓我先把房間給你訂了，現在不知道還有沒有，我去訂的話，你一天能少給兩個銅幣。」

  中年男人現在已經習慣了小孩的鼓譟，他也不生氣，就帶著夥計和僕人走在街上，左顧右盼，覺得這裡什麼都有趣。

  路過集市的時候他還吃了一驚：「我運氣真好，集市今天竟然開了。」

  一般七天開一次集市，來的第一天就撞上，運氣確實好。

  小孩有問必答：「我們這的集市天天都是開著的，晚上也不關。」

  中年男人傻眼了：「不關？」

  小孩：「是不管，這邊是菜肉集市，前面那條街就是布集市，你要是缺什麼也能自己出來買，特別方便，每家店價格都一樣，不用擔心挨宰，本地人也都是在這裡買。」

  中年男人又問：「那這裡的路……」

  這裡的路全是石板路，石板上還有一道道的刻痕。

  小孩：「這些石板路是商人老爺們一起湊錢鋪的，他們天天都要補貨，這樣車子進出才方便，而且這樣就不會因為污水變成泥地，更方便。」

  中年男人張大了嘴。

  他現在就是個傻子，看什麼都要問，連路上竟然沒看到有人脫褲子拉屎都要問為什麼。

  小孩也沒有不耐煩，問什麼答什麼，等進了旅館，中年男人更傻了。

  他這輩子都沒見過這麼大，這麼奢華的旅館。

  而且他一進去，就有女人領他去登記，大廳里人聲鼎沸，裡面聚集的全都是商人，夥計和僕人當然是不會住進來的，他們都會拿著錢自己去找便宜的地方住，只有商人會住進來。

  畢竟旅館也是個發展人脈的地方，一群商人吃吃喝喝，總能熟悉，就算現在用不上這個人脈，說不定將來什麼時候再碰見，互相都能得到點好處。

  他聽見商人們一邊排隊一邊談笑：「衛兵一分錢都沒收。」

  「倉庫也好，給我領路的小孩挺機靈的，我剛剛給了他兩枚銅幣。」

  「斯德丁真是不一樣。」

  「去年還不是這樣的。」

  「要是其它地方也跟斯德丁一樣就好了。」

  他們得到了好處，自然真心實意的讚美這裡。

  中年人咽了口唾沫。

  這裡可真是……

  簡直是商人的天堂！

  作者有話要說：　　我復活啦！去超市買了一堆奶茶，還買了可樂，薑汁可樂太棒了。

  不過跟基友提起薑汁可樂的時候，基友表示：「哪個奇才想出來的神奇飲品？」

  但是真的好喝！沒嘗試過的，如果能接受生薑的話可以試試，用小鍋切兩片姜，倒點可樂，沸騰以後再熬會兒就能喝了。

  熱的時候最好喝，微微燙嘴，但是不燙喉嚨的時候味道簡直絕了。

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