這個冬天跟去年一樣, 到深冬的時候, 滴水可成冰, 擺一盆熱水在室外，很快就能凍成冰塊, 木柴和炭都只能省著用，一家人擠在一起睡覺, 老人和小孩擠在中間才行。

  但家裡沒有年輕人的家庭卻很困難。

  只是這樣的家庭不算多，因為身體孱弱的老人，多數已經死於瘟疫了。

  現在工作最辛苦的就是打掃街道的牛頭人了, 為了他們的安全, 池晏給他們每個人都配上了棉衣——池晏需要人工作, 但不想把對方當奴隸用，衣食住行都是他必須給牛頭人們保證的資源。

  牛頭人們倒是覺得現在過得很不錯, 比起只能吃豆渣餅的居民來說，他們一天兩頓都能吃黑麵包，每天都有熱水喝，住的地方不漏風不漏雨, 清掃完大街還能跟其他牛頭人聚在一起烤火，饞了就去買豆渣餅吃。

  他們每天頂著寒風乾活，嘗嘗能幹得一身是汗。

  冬天持續了四個月的時間，結束之後每條街道清點人口，死於這個冬天的人數加起來有五百多人，這個人數並不算準確，可能更多, 也可能更少，但至少是接近真實數字的，誤差也不會太大。

  池晏算是小小的鬆了口氣。

  他不會天真的以為整個冬天一個人都不會死。

  薩克德去年沒事，是因為去年他帶到薩克德人全都是年輕人，是勞動力，年輕人身體素質更好，更不易得病。

  只是城裡還有另外一項數據，就是這個冬天有兩百多個女人懷孕了，這還只是察覺到的，還有一個懷孕不久，沒被察覺到的。

  這也正常，本來這個時代平民就沒什麼娛樂活動，冬天又不怎麼能出門，能做的也就被窩裡的那點事了。

  池晏揉了揉腰，覺得自己也差不多。

  他要是個女人，估計孩子早就出生了，池晏這麼一想，樂不可支的笑起來，笑得東倒西歪。

  克萊斯特剛從門口進來，身上還帶著一股寒氣，他一年脫外套，在壁爐邊打理自己，一邊問：「笑什麼？」

  池晏抿著唇：「沒什麼，你去哪兒了？」

  克萊斯特：「去訓練場看了眼。」

  給騎士和衛兵們的時間只有一個冬天，有本事的開春後會得到重用，組建自己的隊伍，沒本事的就只能編入其他人的隊伍中，從一個小兵開始，所以騎士和衛兵們還算拼命，一個比一個聽話。

  衛兵們覺得自己雖然身份不如騎士，但真的比起能力來，也不一定會被騎士打敗。

  騎士想的就更簡單，自己堂堂騎士，要是成為衛兵手裡的小兵，那真是把祖宗的臉一起丟了。

  所以相比起來，騎士反而更賣命。

  「要開始春耕了。」早春就要耕種小麥，這樣秋天才能收穫，這座城雖然不以農業為主要經濟來源，但地還是要種的。

  池晏：「讓他們用我帶來的麥種吧。」

  麥種都是用最簡單的方法挑選的，顆粒小的就吃了，顆粒大的留種，池晏手裡的麥種是經過三次挑選的，雖然效果不甚明顯，但還是有作用的。

  至少比本地原本的麥種好，又小又癟。

  雖然池晏不指望著這座城能靠種糧自給自足，但自己能種糧食，還是會有更大的安全感。

  當雪全部融化，氣溫開始升高，池晏能脫下棉服以後，春耕就開始了。

  池晏讓卡迪去盯著，卡迪又拉上了亞摩斯。

  卡迪想把亞摩斯掏空，亞摩斯為了自己的未來，必須避免自己被卡迪掏空，所以兩人鬥智鬥勇，一天到晚也不無聊，竟然還有了點莫名其妙的友誼。

  這些土地以前都是租出去的，因為很多租戶都死了，所以多了很多無主的土地。

  池晏對克萊斯特說：「我想把租出去的土地全都收回來。」

  各家干各的，不太好，而且不能提高產量。

  畢竟家家戶戶的條件不同，農具的持有量也不同，所用的種子也不同。

  池晏也不準備把大片土地租給一個人：「我想自己來，我聘人種地，這能是個終身職業，每個月有基本收入，然後按照幹得給獎金，嘗試出最好的種植辦法，提高產量。」

  「如果可行的話，其實這個城也不是不能做到自給自足。」

  這倒是個新奇的想法。

  畢竟各城可耕種的土地都是租出去的，領主又不是閒的無聊，非要給自己找點事干，管不管他們都有糧食。

  錢是不缺的，開春之後薩克德那邊會有源源不斷的錢送過來，糖和酒是生財利器，並且價格估計會一直居高不下，商人們為了不讓這兩樣的價格下跌，寧願跑去更遠的地方，也不會在就近的城市一股腦拋售，造成糖酒價格下跌。

  池晏現在很喜歡商人，尤其是當他們為他所用的時候。

  元朝的富裕，就來自於商人，在早年，元朝的商稅很重，但田稅很低，低的幾乎約等於無，但元朝並沒有窮，相反，非常富裕。

  甚至還因此第一次有了大規模使用的紙筆，雖然交子一早就有，但能像元朝一樣，把交子當貨幣使用的朝代寥寥無幾。

  站在一個現代人的立場回看歷史，池晏覺得元朝會倒，估計更短短不到百年間的皇帝更新換代的速度有關係，因為換代太快，導致一個政令還沒實行，就會被另一個政令推翻。

  再加上忽必烈死後，親漢政策被推翻，加劇民族矛盾，內部權力鬥爭太多，下層政|府隨意收稅，以及後期的蝗災瘟疫，才導致這個朝代迅速崛起，又迅速走向滅亡。

  但如果元朝一直走忽必烈的方針呢？

  親漢，尊儒，重商，其實未必沒有希望成為清朝。

  所以一旦決定了一個行之有效的策略，就不能輕易更改。

  否則只會造成一片混亂，加速毀滅。

  池晏準備把這座城打造成一個商城，他就必須要制定有關商人的政策。

  要給商人們更多好處，同時也要限制商人們獲得權力。

  「取消入城稅和出城稅好像還不夠。」池晏摸著下巴，「還得想出更大的好處。」

  池晏忽然說：「要不然就把跟商人有關的稅全部取消，只收交易稅。」

  交易稅就是買賣貨物時，通過交易的貨物價值定下稅收。

  不過這個稅收一般都是亂定的，沒後台的小商人慘一點，有後台的大商人基本沒有這筆稅。

  但商人們也有自己的避稅辦法——人家私下約好了出城交易就行。

  不在你這個城裡交易，你就收不了這筆稅。

  克萊斯特忽然說：「本地商人不收交易稅，你覺得怎麼樣？」

  池晏愣了兩秒，他仔細思考了一下。

  本地商人如果不收交易稅，那麼他們就不會願意出城，畢竟運送大批貨物出去或者進來，都是要花費人手和時間的，不是那麼輕鬆的事。

  但池晏：「如果稅收小於運送的支出，那這個辦法就可行，但如果這筆稅收比較大呢？那外地商人就會出錢讓本地商人一起出城，支出比稅收少。」

  克萊斯特想了想，覺得這確實也是個問題，他又說：「不能直接禁止本地商人出城交易？」

  池晏搖了搖頭：「不是這麼簡單的事，只要他們想鑽漏洞，就一定能鑽，我只是希望養成一個習慣。」

  一個合法交稅的習慣。

  所以他才願意讓利。

  不然偷稅避稅這種事，商人們擅長的很，連平民賣點小東西都知道躲稅，更別提他們了。

  池晏：「哎，還是因為我們沒有軍隊。」

  池晏揉了揉太陽穴：「我們要是有自己的合法武裝力量，就方便多了。」

  誰拳頭大，聽誰的。

  池晏現在給商人們好處，未嘗不是因為他還沒有強大到能讓所有人聽從遵守他制定的規則。

  「組建商會吧。」池晏忽然站起來。

  讓商人去約束商人，讓這座城的利益成為城內所有商人的利益。

  把這座城跟商人們捆綁起來！

  建立的商會，這座城的貨物都由本地商人組成的商會管控，他們可以調節物價，可以決定貨物賣誰不賣誰。

  當然，池晏還是擁有掌控權，沒事的時候池晏可以什麼都不管，有事的時候池晏可以馬上調整過來。

  而且必須要有商人完全在池晏的掌控之下，這點很容易做到。

  他只需要平衡和拉攏，讓兩股勢力在敵對中競爭。

  池晏激動地跑過去，抱住克萊斯特親了一口：「我想到了！」

  克萊斯特莫名其妙，不過他還是回吻了一下池晏。

  讓商人成為這座城的刀，成為這座城的盾。

  池晏激動的無以加復，他在克萊斯特的懷起，仰著頭，一臉自豪地說：「我可真聰明！」

  一直困擾他的問題，總算是找到了解決辦法。

  這座城靠他一個人是不行的，靠克萊斯特，靠魔族和平民也不行。

  必須要讓這座城堅固的支撐團結起來。

  他要把商人都捆上他的這條船。

  除非海浪滔天，船沉人死，不然誰都別想下船。

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