在娛樂活動匱乏, 人們普遍都是文盲的時代, 造謠傳謠就變得十分常見, 人們坐在一起瞎聊，同樣的話聽在不同人的耳朵里意思也不同, 等這話再傳出去，經過數次加工, 連把這話說出去的人都不知道是自己說的。【Google搜索】

  池晏得知自己忽然多了個「媽」，有些哭笑不得。

  他的輩分瞬間跟聖靈一樣了。

  「說您是天母的小兒子。」卡迪站在一邊，他只敢用餘光去看池晏, 同時自己也認為這話不是空穴來風, 大人很可能真的是天母的幼子。

  池晏沒料到他身邊的人竟然也會信, 畢竟朝夕相處，他每次上廁所帶幾張紙這些僕人都知道, 結果他們竟然都信了。

  真不知道是謠言的洗腦功力太強，還是他看起來真的不像人？

  池晏看卡迪的樣子，忍不住問：「你也信？」

  卡迪很乾脆地點頭：「大人，您知道那麼多別人不知道的東西, 慷慨又仁慈，如果沒有您，我們可能早就死了，活不到現在。」

  卡迪真心實意的這樣認為，如果大人不是神子，那大人為什麼能預算一切？連聖院的院首，號稱自己能聽見神諭, 還不是從來說不準什麼時候會有乾旱，什麼時候會有地動，什麼時候會有蝗蟲。

  但卡迪不認為聖靈是不存在的——他只是覺得聖靈可能並不是天母寵愛的孩子。

  畢竟母親只有一個，孩子有那麼多，十指都有長短，天母換一個孩子喜歡，那也是很正常的嘛，以前天母喜歡聖靈，現在天母更喜歡自己的幼子，道理講得通。

  等卡迪離開了，池晏才瞪了一眼克萊斯特：「你笑什麼笑？」

  結果他瞪完以後沒憋住，自己也笑了。

  其實不是人們愚昧，人們只是習慣了去神化「某個人」，他們真心的希望池晏是神子，只有這樣，一切災難厄運才能遠離他們，現實環境惡劣的時候，就不是人力可以扭轉的，所以他們迫切的希望神力可以扭轉。

  再加上池晏是這裡的最高領袖，同時也確實做出了多次正確決定，人們把他「神化」，其實是意料之中的事，非常常見。

  就跟中國古代關於皇帝的神話故事一樣，斬白蛇起義，或是出生時天降異象，雖然流言最開始很可能是他們自己傳出來的，但沒有民眾的推波助瀾，這些編得很沒有創造力的故事是流傳不了那麼久，那麼廣的。

  因為對民眾來說，相信一個當權者是真神降世，比相信一個當權者是普通人更讓他們有安全感。

  既然當權者是真神，是真龍，就沒有私心，沒有私慾，會為每個普通人著想，民眾就能安穩的生活，不擔心天災人禍。

  神化當權者，是人們對未來生活的希望。

  池晏：「也不是什麼大事，不用管。」

  不就多一個媽嗎？媽還是掌管天地萬物的女神，他沒虧。

  「等他們的興頭過去就好了。」池晏就著克萊斯特遞過來的手吃了一顆野果。

  這是本地一種灌木生的果子，很小，但難得的是很甜，不像野葡萄那樣酸的讓人牙疼，這果子是艷麗的暖橙色，熟了以後非常軟，摘下來的時候要輕手輕腳，力氣稍微大點就會捏碎。

  熬成的糖漿在冰窖里一冰就會變成硬糖，雖然容易化，還有些黏牙，但池晏很喜歡。

  他能從這粗糙的硬糖里品嘗出一點現代硬糖的味道，算是對家鄉的一種懷念。

  雖然他清楚的知道，自己永遠也回不去了。

  這果子洗乾淨以後要帶皮吃，皮很薄，裡面汁水很多，池晏就著克萊斯特的手吃果子的時候下意識的嘬了嘬克萊斯特的手指。

  池晏：「……」

  他抬起頭來，看著克萊斯特的眼睛，朝克萊斯特露出一個天真無邪的笑容。

  克萊斯特目光深沉，池晏心道不好，連忙說：「已經兩個多月沒下雨了。」

  他這話題轉的太生硬，克萊斯特只是點點頭，沒有接話。

  池晏又說：「這段時間城邊已經有人走動了。」

  這是好事，他的領地最近來了不少新人，都是逃難逃到這裡的來的，多數都是一窮二白的逃過來，別說財產，就是一身整齊的衣服都沒有，小有家資的平民在這個時期反而不會輕易離開自己的家鄉，只是沒有活路的人才會出來碰碰運氣。

  池晏沒讓人把這些人趕走，而是都留了下來。

  反正需要乾的活很多，城裡的街道需要夯實，外面的小路也一樣，開荒挑水，哪一樣都需要人手，至於裡面有沒有偷奸耍滑的人，池晏也不在意，畢竟偷奸耍滑就意味著沒有收入，沒有收入就得餓肚子。

  克萊斯特看著池晏。

  池晏一臉嚴肅地說：「現在是白天！」

  克萊斯特遺憾的移開目光。

  池晏鬆了口氣。

  不是他不想要，主要是克萊斯特十分要求公平——他出來一次，就要讓池晏也出來一次，池晏覺得自己這個瓶子已經要空了，要是一直這樣，估計他年紀輕輕就要腎虛了。

  還沒到二十歲就要補腎，像話嗎？

  而且池晏還抱著自己說不定還能再長長的念頭。

  明明之前克萊斯特說，魅魔成年的時候多高，一輩子就那麼高，結果克萊斯特回去一趟，他又長高了一點，可見他長不長個子這事也說不準。

  烈日炎炎，曬得人不想出門，布萊茲卻不敢休息，他是逃難來的，他們一家人在家鄉活不下去了才只能跑出來碰運氣，只是最後活下來，並且來到這裡的只有他和他的大姐，他們兩現在住在城邊的小房子裡，頭一年都不用付租金。

  雖然頭一年不必付租金，但他們吃飯生活，哪裡都是要錢的，布萊茲年輕，又是個男人，每天去開荒，按照每天開荒的田地大小，他都能獲得等量的食物。

  他從早干到晚，干到什麼都看不清了也不想離開，畢竟多開一點地，他就能拿到更多的食物。

  餓過肚子，見識過人被餓死場面的人對食物有更深的執念。

  就連管事的都勸他：「你也不用這樣，要是累倒了才不划算。」

  布萊茲朝管事的笑了笑，打心眼裡覺得管事的是個好人，他以前為農場主做事，哪怕從早干到晚，老爺也只會嫌棄他幹得太少。

  管事的看勸不住，也就隨他去了。

  布萊茲的姐姐也找到了工作，因為孤兒院新來了一批孩子，人手不夠，她看起來老實，手腳麻利，還有個難得的大個子，就成功得到了這個工作。

  每天要做的也就是照顧孩子們，聽著輕鬆，真的工作起來可不輕鬆，孩子們要哭要鬧，還要玩耍，有些孩子上廁所還不會自己提褲子，摔倒了要大哭，每天要洗的東西就有一大堆，時間空閒的時候，她們還要給孩子們做玩具。

  這些玩具也是池晏心血來潮的時候畫的圖紙，讓矮人們無聊的時候做著玩的，都是不費錢的玩意，木頭做的積木，木頭做的七巧板等益智玩具。

  現在打磨技術不太行，不然孩子們還能有木頭做的彈珠玩。

  孤兒院的院子裡還有鞦韆和蹺蹺板。

  這已經算是很不錯的兒童娛樂設施了，甚至工作人員在孩子們休息以後也會去玩。

  布萊茲幹完活，去找管事的領了自己今天掙到的食物。

  他領到的食物是這裡特有的干餅，很厚，看起來很乾，但掰開之后里面的餅肉是雪白的，吃起來並不干，還有一點甜味，既飽肚子又有滋味，他跟姐姐還用存下來的一些餅去換了醃菜，配著餅吃非常美味。

  今天布萊茲領到了五塊餅，裝餅的麻布袋是布萊茲自己的，他拿上餅以後就直接回了家。

  這個家很小，從外面看也不怎麼樣，但是不漏風，不漏雨，還不要租金，對以前的布萊茲來說，有這樣的住處是想也不敢想的。

  「姐姐！」布萊茲敲響了房門。

  他姐姐凱絲打開房門，凱絲的個子比布萊茲還要高一些，她從布萊茲手裡接過麻布包：「快進來吧，我燒好水了。」

  他們把干餅撕碎，泡進熱水裡，再把醃菜也泡進去一些，這樣湯飯菜就都有了。

  把最後一口湯喝光，兩姐弟的肚子都飽了。

  凱絲也學著這裡的女人，穿著改過的麻衣，露出胳膊和腰。

  剛開始的時候她並不習慣，畢竟穿得起衣服的人都不會再把身體露出來，那是野蠻人的行徑。

  但時間久了，她的那點彆扭早就煙消雲散。

  大家都這樣，也就不覺得野蠻了。

  布萊茲幹活的時候只穿著一條短褲，不幹活的時候才會套上一件開衫麻衣，他這段時間養回來了一些，不再是剛來時骨瘦如柴的樣子，風一吹，還是能看清他結實的胸腹肌。

  有時候他會去孤兒院等凱絲下班，跟凱絲一起回來，結果凱絲這些天一直被自己的女同事旁敲側擊，目的也很明確——她們想睡她弟弟。

  布萊茲很快有了情人，不過他們並不考慮結婚，因為情人只是饞他的身子。

  並不想對他負責任，布萊茲覺得不結婚也很好，結婚是要交稅的。

  姐弟兩吃完飯，把盤子擦乾淨之後就去睡覺。

  白天太累了，倒在床上就能睡著，只是今天晚上凱絲忽然說：「這裡真好。」

  布萊茲閉著眼睛說：「是啊，要是爸爸媽媽也能……」

  他們的父母在來的路上就死了，他們姐弟兩當時沒有辦法，只能在路邊挖坑把父母埋了，就算以後想去找安葬父母的地方，找到的可能性也十分渺茫。

  提到父母，姐弟兩就都不說話了。

  過了好一會兒，凱絲才又說：「他們說領主大人是天母的孩子。」

  布萊茲也在一起幹活的人嘴裡聽說過天母，他從來不知道還有這樣一位女神，但那些人告訴他，自從他們去年祭祀過天母以後，井水就一直沒有下降過，他們的食物能夠填飽肚子，哪怕是最冷的冬天也沒有凍死人。

  對於布萊茲來說，改信天母很自然的事。

  畢竟他以前信聖靈，但聖靈並沒能讓他們填飽肚子，也沒能讓他們一家人都活下來。

  對於這些普通的信徒而言，信仰抵不過一頓飯。

  布萊茲：「那大人一定是天母最愛的孩子！」

  他沒有見過大人，但是聽人說過，他們說大人有一雙非常漂亮的眼睛，有一頭黑色的長髮，大人溫柔又慷慨，最重要的是——大人非常年輕，可是哪怕大人還很年輕，他就已經承擔起沉重的責任了。

  雖然沒人覺得大人對他們有責任。

  布萊茲對凱絲說：「在這裡，我們一定好好活下去。」

  「今年我們多掙一點，明年開始就要付房子的租金了！」布萊茲已經打算好了，多掙一些干餅，然後用干餅去換銅幣，這些銅幣拿來支付明年的房租，如果有剩餘的話，明年他還可以租下幾塊地，自己耕種。

  在這裡種地很安全，大人收的租子很少！而且明年種的話，兩年都不用交稅。

  如果兩年後要交稅，那他就不種地了。

  畢竟他們家已經就是被重稅壓垮的。

  但是能種地的時候，他們還是更願意種地，守著田地才安心。

  雖然一直沒有下雨，但城裡的日子還過的下去，剛入夏的時候就找草葉生的最好的地方打井，打了十幾口井，只有三口出了水，但也聊勝於無，人們入口的水都是在井裡打的，生活用水和澆地的水則是儲水池裡的水。

  城裡的生活還算富裕，商人們的心思也就活絡了——他們冬天的時候一大半都碰了壁，興沖沖的出去，灰溜溜的回來，現在路不難走了，可以買賣的貨物也是現成的，硬糖絕對好賣，只要他們能找到路子，這次一定不會再失敗。

  在池晏面前丟的臉，他們還是想找回來的。

  商人也是很看重臉面的，更重要的是，他們擔心自己種地不如平民，幹活不如奴隸，織布縫衣不如僕人，連打掃衛生都不如十歲小娃娃，要是不能證明自己的價值，他們之後可能活得還不如窮人。

  「你們想拿硬糖去做買賣？」池晏沒想到商人們這麼快就緩過來了，畢竟之前的打擊那麼大，他還以為他們會一蹶不振。

  商人們是一起來的，領頭的就是阿諾德，阿諾德站在台階下，規矩的低著頭，聲音有些抖，但還是強自鎮定地說：「大人，既然亞希伯恩能把糖收走，我們也能把糖賣出去。」

  「也能收來您想要的東西。」

  池晏靠在座椅上，他點點頭：「你們有什麼想法就說吧。」

  阿諾德他們私下已經商量好了：「亞希伯恩他們人多，我們也可以學他們，這次出去就不分開走了，我們也能組一個商隊，希望能從大人您手裡借點人。」

  他們不傻，知道領地里那群奇醜無比的人看起來奇怪，但每次池晏有什麼重要的事，或是要出去，身邊一定會帶上那些人，原因不需要細想就知道，這群人一定很能打。

  連領主大人都放心把安危交到這些人手上，他們當然也敢。

  阿諾德：「之前就是因為我們分開行動，所以才會……」

  池晏：「人，你們可以自己去請，他們願意跟你們一起去就行，你們私下談好酬勞。」

  阿諾德一臉激動的看著池晏，眼裡是滿滿的感動。

  池晏：「……」

  他說什麼讓人感動落淚的話了嗎？

  不僅僅是阿諾德，其他站在阿諾德身後的商人也差不多都是這個表情。

  池晏覺得難道是自己跟他們的腦迴路不一樣嗎？

  不過阿諾德也說，這一次他們拿不出多少東西來跟池晏兌換硬糖，所以第一回他們出去賣糖，只是代賣，也就是說他們把硬糖賣出去，池晏再給他們酬勞。

  池晏明白他們的意思，他們想通過給池晏跑腿才掙本錢。

  「可以。」池晏答應的很爽快，「你們準備什麼時候走？」

  商人們大喜過望：「越快越好！」

  最後定下三天後走。

  等商人們走後，池晏才問管家：「我剛剛說的哪句話讓他們感動了？」

  池晏憋到現在才問，已經算是忍力驚人。

  管家給池晏整理了一下衣領：「如果您派魔族們去保護他們，那麼價格就是您來定，而他們私下去跟魔族聯繫，就能把酬勞壓低。」

  也就是跟池晏談，他們不敢把酬勞壓的太低，但是跟魔族談，他們卻有很大的餘地去談酬勞。

  能把本錢壓得更低當然更好。

  池晏發起愁來：「這樣會不會不太好？他們要是真把魔族坑了怎麼辦？」

  池晏倒不是為魔族擔心，而是為商人們擔心，一旦魔族發現自己被壓榨的太慘，到時候天高皇帝遠，魔族真要把商人們怎麼樣，池晏這個遠水也解不了近渴。

  管家一臉嚴肅地說：「大人不用擔心。」

  池晏眉頭微皺：「他們要是在外面發生了矛盾……」

  這麼多商人，就算一時沒有用，也不代表之後沒有用，並且商人也不吃池晏的，還會從兜里掏錢掏東西買糧食，也算是拉動內需的重要角色，要是被魔族弄死了，池晏也會很心疼的。

  現在城裡人少，每一個人對池晏來說都是寶貴的財富。

  管家撣了撣池晏的衣擺，撣去了上面不存在的飛灰：「只要您告訴克萊斯特，這次出去，魔族不能對商人下手，要把商人們完完整整的送回來就行了。」

  池晏：「那要是商人把魔族們坑的太慘了呢？」

  管家毫不在意地說：「他們不吃虧，又怎麼能成長？您又不是他們的父親，難道他們要在您的羽翼下當一輩子的孩子嗎？」

  「大人，這世上可沒有像他們一樣的孩子，年紀都這麼大了。」

  池晏：「……」

  很有道理。

  吃虧是福，就是因為人們碰過壁，吃過虧，就不會再上同一個當——實在傻的過分的例外。

  沒有自己去碰過壁，哪怕別的說得次數再多，也記不住，非要自己去碰個頭破血流才知道厲害。

  魔族也確實一直沒能完全融入人類社會。

  被坑一次……也能算是讓商人們免費給他們上一堂課？

  池晏夜裡就把這個打算跟克萊斯特說了：「你覺得怎麼樣？要是你不同意就算了，我讓卡迪出面去跟商人們談酬勞。」

  克萊斯特：「不用，讓他們自己去。」

  池晏：「你就不擔心他們被商人欺負？」

  克萊斯特不置可否：「難道他們事事都要人教嗎？」

  池晏點點頭：「也是，那這次就讓他們自己去吧，要是他們吃了虧，你可不能插手。」

  克萊斯特：「不會。」

  池晏：「不過魔族有時候也挺老實的。」

  不是老實，是一根筋，完全聽不懂彎彎繞繞的話，讓他們做什麼，必須要掰碎了揉細了說清楚，一點旁枝末節都不能有，他們才能把事情做好。

  否則就容易捨本逐末，鑽牛角尖。

  池晏輕咳了一聲：「我讓人燒了洗澡水，你去洗個澡吧。」

  克萊斯特奇怪的看著池晏——他早上才洗過澡，現在也還沒到睡覺的時間，洗什麼澡？

  然而池晏十分堅持：「快去，不然你今晚別想上床！」

  這話說的很沒有威懾力，但克萊斯特還是一臉「我拿你沒辦法」的表情去了。

  等克萊斯特走後，池晏才做賊一樣叫來了卡迪，卡迪身後來領著一群人，他們有的手裡提著籃子，裡面全都是顏色鮮亮的花瓣，有的抱著被子和毯子。

  大紅色還是沒能染出來，粉紅色就是極限了，池晏自己也等不及，覺得就這麼將就一下吧，以後有了技術再補一次也行。

  僕人們手腳麻利的換床單，換毯子，還把花瓣鋪在床上，按照池晏的指示，把花瓣拼成了一個愛心形狀。

  池晏還讓人重新擺放了燭台。

  讓安娜今晚煎肉排。

  在池晏的設想中，他跟克萊斯特今晚共進燭光晚餐——雖然每天晚上他們都是這麼吃的。

  然後他就領著克萊斯特回房間。

  再然後——

  他就能把克萊斯特吃干抹淨啦！

  作者有話要說：　　克萊斯特：「還吃嗎？」

  池晏 （眼淚汪汪）：「不吃了，嗝，吃不下了，嗝，飽了。」

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