拿到任命書以後, 池晏他們就踏上了回城的路, 在去接手大城之前, 他們還得把領地里的事都安排好，再選好要帶走的人, 準備好糧食——也就是磨耗的摻了麥麩的卡托粉，把工具帶上, 還要安排管理莊園的人。

  除了技術性人才要帶走以外，像卡迪這種上傳下達的骨幹人才也要帶走。

  莊園的管事的也要挑有能力的帶走，那麼剩下的人裡面, 還有誰可以承擔管理莊園的重任？

  他們回去的時候, 那群「強盜」果然沒有在原地等他們。

  池晏也只能嘆息一聲。

  當池晏的腳踩在莊園的領地範圍內的時候, 他才覺得踏實，有種回到家裡的感覺, 在這裡待的時間長了，他對莊園也有了眷戀之情。

  今天領地里沒有下雨，是個難得的好天氣，並且也是休息日, 男女老少們不用工作，可以在領地附近走動，他們穿著整齊——就算衣衫不整，也是因為他們自己的審美。

  小兄妹兩人牽著手跳下車，他們回來坐的是池晏的馬車，不過卻並不敢跟池晏說話，一路上加起來, 大約也就說過三句，等他們的腳踏上這塊土地，眼前的一幕讓他們驚呆了。

  「大哥……」妹妹咽了口唾沫，她表情茫然，眼前的場景似乎在夢裡才能看到。

  連一直表現的很「成熟」的大哥也說不出話來，眼前的一切超乎了他們的想像，甚至不敢相信這是真的。

  這裡的一切都是新奇的，富足的。

  每一個走動的人都穿著整齊體面的衣服，這些人臉上都掛著笑，還有和他們差不多年紀的孩子在追逐打鬧，領地里有一棵大樹，掛了鞦韆，孩子們排著隊上去玩，要是摔了也不怕，這鞦韆周圍的土都被大人們鏟鬆了，站起來拍拍衣服就能掛著兩行鼻涕繼續去玩。

  樹林裡傳來人的腳步聲，兄妹兩一起轉頭看，發現從樹林裡鑽出來一群人，這群人長得奇形怪狀，有高有矮，甚至明明看著是人，體型卻跟地精矮人差不多，這些人有的打著空手，但更多的手裡卻有獵物。

  有野雞野兔不說，竟然還有人打了野鹿，兩個人抬著一隻野鹿，那鹿還是活的，正叫個不停。

  等這群人快走出來了，他們身後還躥出幾隻小豬，也沒人趕，不用管，野豬就跟在人的屁股後頭，乖巧的不像豬了。

  另一邊也有一群人從樹林裡出來，只是他們一看就知道不是去打獵的，每個人背後都背著藤框，藤框裡裝滿了各式蘑菇和木耳，這群人倒是種族全都不一樣，卻意外相處的很好，幾個種族的人一起談笑，臉上的笑容遮都遮不住。

  除了人以外，這裡的一切都顯得那麼奇特，房子上頭撲了一塊一塊青黑色的東西，房子又大又漂亮！還特別多，比他們以前住的鎮子都大，房子外頭就是田地，因為已經收割了，所以種麥子的地里只剩下一些麥稈，種卡托的地里倒還有紫色的葉子，棉花地和蓮藕地離得遠，兩兄妹看不見。

  大哥痴痴地看著水車，巨大的水車被水流推著轉動，不停地轉動著，就像一隻巨大的獸，任勞任怨，又勤快踏實。

  領地里還有一個大湖，大哥不知道這是蓄水池，他只看到人們在湖裡打水，但髒水卻不會倒回去，而是潑到田地里去。

  兄妹們被領地里的一切震得說不出話來。

  他們還沒來得及回神，就被跑到他們眼前的孩子們嚇了一跳。

  這些孩子多數都是孤兒，奴隸的孩子比較少，平民的孩子也少，去年懷孕的多，只是還沒到生孩子的時候，孤兒們一看就知道這對兄妹也是被撿來的，他們早就習慣了大人們出去一趟就會帶小夥伴回來，因此毫不認生，也不排斥。

  「你們從哪兒來的？是被丟了還是賣了？你們爸媽呢？」

  大哥瞪大眼睛，恨不得去撕爛提問的男孩的嘴。

  可男孩繼續說：「我是被我爸丟了的，就丟在樹林裡，還不是被爸爸抱回來，我早就死啦！」

  大哥聽得有些迷糊：「你有兩個爸爸？」

  男孩得意道：「我前一個爸爸壞，現在的爸爸好！」

  大哥更迷糊了，然而還沒等他回過神想清楚，就被男孩抓住了手腕，男孩朝他笑，嘴裡缺了好幾顆牙，大哥嚇了一跳，剛要掙扎，就發現自己的妹妹已經被幾個女孩子帶著跑到了前頭去。

  並且妹妹十分沒心沒肺的喊：「大哥！快過來！」

  大哥沒有辦法，只能邁開步子被男孩拉走。

  走的時候，他還下意識的回頭看了一眼，那位他不敢正眼看的領主大人正站在田坎上跟人說話，秋風吹過的時候，他看見領主大人的長髮被吹起來，露出對方的側臉。

  大哥連忙低頭，他不敢再看了。

  妓院裡人來人往，他卻從沒見過這樣的人。

  那些高貴的客人們，無論長相如何，都是一樣的殘忍和冷漠，他們不會把妓院裡的人當成人看，沒有憐憫，也不會慈悲，大哥看著眼前的田地和房屋，又低頭看腳下的土地。

  他提著的心，忽然就被放到了肚子裡。

  這一次，他是不是終於從沼澤中逃出來了？

  他和妹妹，應該可以好好長大了吧？

  大哥正想的心酸，眼睛裡含著淚，拉著他的男孩就忽然說：「你頭上有虱子！」

  男孩瞬間收回手，朝不遠處的大人們喊道：「他有虱子！」

  「要給他們兩個燒水洗澡剃頭！」

  大哥眼底的淚瞬間沒了。

  池晏正在跟管事的說話，管事的人數加起來十幾個，幾乎管了半輩子事，他們的身份地位比較尷尬，不能算完全的僕人，也不能算完全的平民，他們也租了田地耕種，卻不用交跟平民一樣的稅。

  「地好。」管事的在池晏面前直不起腰，以前當管事的還能作威作福，從平民手裡弄點東西回自己家——現在不行了，一天到晚忙得團團轉不說，平民們也不再慣他們以前的臭毛病，時間久了，管事的也很老實。

  「有了肥以後，就不用荒半年地了。」管事的說這話的時候眼睛彎成了一條縫，高興得很。

  他沒想到那些髒東西在地里埋一段時間挖出來以後還能有這個作用。

  耕種之前施肥，就再也沒發生過肥力不夠，不能耕種的事。

  回到城堡以後，池晏脫了外套，只穿著一件薄衣去浴室洗澡，木桶里已經放好了熱水，池晏邁進木桶中，長長的舒了一口，今天他回來以後，把所有時間都花在了跟管事們打交道上，管事的那些人都有幾分小聰明——池晏因為有直覺，所以看人還算比較准。

  吩咐他們做事可以，但讓他們來管理這個莊園，想一想就覺得很可怕。

  畢竟自己到時候在大城，天高皇帝遠，莊園發生的事他不可能一清二楚。

  那麼管理莊園的人，就必須是池晏信任的人。

  池晏洗好澡，一夜都沒能睡好。

  接下來，領地每個人都很忙，他們要把卡坨全部或蒸或烤的弄軟，但又不能弄熟，只有半生不熟的時候才能磨成粉。

  磨粉的工具是石磨，這個工作牛頭人幹得最好，他們天生力氣大，磨出來的卡坨粉細的很。

  麻衣也再次開始剪裁，都是均碼，一樣的大小。

  連孩子們都分到了活——他們年紀大點的能跟著大人一起裁衣服。

  年紀小的就去地里挖卡坨，找找被大人遺漏的小卡坨。

  大哥帶著妹妹一起在田裡找卡坨，他沒見過這種食物，不知道這是池晏的領地特有的，只以為北方都吃這個，他挖出來的卡坨，大點的會被大人們收走，小的他和妹妹就能自己留著。

  兄妹兩現在都成了光頭，由於天氣逐漸冷，特麗絲還給他們做了兩頂帽子。

  現在他們倆住在「幼兒園」里，一群小孩子待在一起，只有一個長相特別丑的男人照顧他們，大哥剛見到對方的時候，被嚇得說不出話來，但是沒過一會兒，他就認定對方是個好人。

  因為對方會細心的給其他孩子剪指甲，還會給他們餵糖，並且手永遠不會伸進孩子們的衣服里，那些孩子也很依賴他，會掛在他身上，讓他把自己抱起來，或者是騎在男人的脖子上。

  大哥不願意跟他們一起改口叫這個男人「爸爸」。

  他的妹妹改口的倒是很快——她不願意跟新認識的小夥伴區別開，再說了，她對她的親生爸爸也沒什麼印象了，在她的記憶里，爸爸總是不回家，媽媽也經常不在，只有哥哥陪著她。

  在她幼小的心裡，哥哥更像爸爸。

  但哥哥不能真的當她的爸爸。

  所以再認一個爸爸也沒什麼。

  黑也沒想到的新來的小女孩這麼快就會改口——他倒是沒來沒讓孩子們改過口，也不知道誰先叫他爸爸的，只是一個孩子叫了，其他孩子不願意落於人後，一個個也這麼叫了起來。

  叫的時間久了，孩子們也都真心實意的認為黑是爸爸，黑也迷迷糊糊的覺得自己的兒子女兒有點太多了。

  「乖，給你糖。」黑給妹妹餵了塊糖，這糖還用菜汁染了色，是綠色的，跟寶石很像，又漂亮又甜，妹妹很快被俘虜了，拿著糖不捨得吃，看了好一會兒，才邁著步子小跑到大哥身邊。

  妹妹墊著腳，把糖湊到哥哥嘴邊：「大哥，你吃。」

  ——這個傻妹妹，為了一顆糖，把自己賣給了人家當女兒。

  哥哥無奈地看了眼妹妹，又捨不得罵，他就這麼一個親人了，於是只能認了，妹妹都當了人家的女兒，他叫聲爸爸也不那麼難。

  於是黑又多了兩個孩子，招呼孩子們吃了飯以後，他就帶著孩子們去鞦韆那裡玩了。

  從這一刻開始，這對兄妹才終於做回了「孩子」。

  而不是妓院裡那兩個瑟瑟發抖，相依為命的「雛|妓」。

  第二天一早，又淅淅瀝瀝的下起了雨，秋天就這點不好，雨一下就沒完沒了，好在平民們收穫的糧食不少，給池晏的租子又不高，至於稅，作為池晏接手大城的補償，莊園三年都不必給聖院交稅。

  所以秋天和冬天，平民們都可以好好休息，如果想要找點活干，那可供他們挑選的活可不少。

  池晏正在跟管家商量要把哪些人帶走：「打鐵房的不帶，武器還是得在莊園打，等那邊穩定下來了，可以打鐵了再回來帶人。」

  「紡線織布的要帶走一批，漚肥的也一樣。」

  「還有製糖的。」池晏算了算，要帶走的人其實不多。

  種子也得帶走，最麻煩的還是定下管理莊園的人，其實管家是最好的人選，池晏沒來的時候，莊園就是管家在管，只是池晏看管家的樣子，就知道管家不會願意留下來，雖然池晏開了口，管家肯定不會拒絕。

  但對這個老人家來說，日子是過一天少一天，等池晏走了，他們相處的日子就更少了。

  池晏想了想去，忽然問道：「你覺得大河怎麼樣？」

  大河的眼界已經被練出來了，而且在莊園裡也沒人會排斥他地精的身份，只是他是奴隸，就算有管理莊園的能力，平民也很難服他。

  於是這個想法又被池晏自己否了。

  管家忽然提出一個人選：「多特呢？」

  池晏差點沒把這個人選記起來，他仔細一想，覺得多特這個人選不算差。

  多特是平民出身，勉強算是他的貼身男僕，而且之前很長一段時間內多特都承擔著跟管事交流溝通的任務，他的人緣也不錯，並且最大的優點是，哪怕不開三檔洗腦，他對池晏的忠心都毋庸置疑。

  池晏有些猶豫：「卡迪會不會難過？」

  畢竟卡迪才是他正兒八經的貼身男僕，管理莊園這種事，他連問都不問似乎不必太好。

  固然卡迪不會違背他的意思，也肯定不會怨恨，但池晏設身處地的想一想，覺得換成是自己，應該也會不開心。

  管家搖搖頭：「大人，卡迪不會難過的。」

  等卡迪知道自己要被帶走，而多特要留下來，說不定得當場高興得跳舞。

  池晏：「為什麼？」

  畢竟管理一個莊園，肯定比當僕人好啊。

  管家笑了笑：「大人，我寧願一直待在主人的身邊，也不想管理一個莊園。」

  管理莊園有什麼用呢？無論是管家還是貼身男僕，都是依傍著領主而生的，沒有領主，他們就是無根的水。

  只是池晏不會懂這個道理，管家也就沒有細說，畢竟池晏也不需要懂這個，何必再耗費池晏的時間？

  要帶走的人很快就被挑選了出來，領地里的人這才知道，他們的領主大人馬上就要離開這裡，去另一個地方，治理另一片土地了。

  人們的情緒低落到了極點，從得知消息的那一刻開始，就沒人的臉上再掛上笑。

  「大人真的要走了嗎？」人們坐在一起，每天晚上聊天是他們的固定節目，只是這幾天聊天的內容只有一個。

  「人都挑好了，肯定要走。」

  「我沒被選上……」地精情緒很低落。

  他身邊的矮人拍了拍他的肩膀：「說不定你以後有機會過去呢！」

  「不知道那個城是什麼樣子的。」

  「一定很好！難道會有人讓大人去不好的領地嗎？大人值得最好的！」

  「蕾妮，你是不是被選上了？」

  蕾妮吃了口烤熟的卡坨，見所有人都看著自己，她有些不自在的點點頭：「嗯。」

  她和多特他們在外面待了很長一段時間，知道外面的情況，所以這次除了多特以外，她和伯特也要過去。

  而伯特還要帶上他的父母和弟弟。

  人們看向蕾妮的目光中充滿了羨慕：「你運氣真好。」

  「我也想跟著大人一起走。」

  蕾妮這時候說：「外面很亂，很髒，很窮，很多人只能挖草根和樹皮吃，你們要是過去了，一樣要受苦，沒有領地里這麼好的房子，也沒有這麼多小麥和卡坨，人們還會互相爭鬥，附近還有強盜……」

  人們：「……」

  蕾妮想了想：「大人選我們去是有原因的，等那座城變好了，大人應該會把你們接過去。」

  「不過你們還是待在這裡比較好。」

  蕾妮說的很細：「外面什麼樣還說不準呢！你們待在這裡好歹安全，而且還有這麼好的房子住，去了其他地方就沒有了，那邊要建房子可不容易。」

  人們聽蕾妮說了一大串話，暈暈乎乎的覺得蕾妮說得很有道理！

  他們好不容易在這裡過上安穩的日子，存糧也越來越多，還有蓄水池，就算遇到天災他們也能扛過去，可是一旦去到另一個地方，那就說不準了。

  但是道理是這個道理，真正要做選擇，他們還是願意跟領主走。

  「有領主大人在，我們才能安心呢！」

  「就是，要是沒有領主大人，我肯定早就死了。」

  「大人為我們做了這麼多，我們願意跟著大人去吃苦。」

  可惜他們想去吃苦，池晏也不願意帶上他們。

  多特也在這個時候知道了自己要接管莊園。

  池晏很溫和的對他說：「現在領地已經走上正軌了，如果有什麼需要做的東西，我也會讓人送圖紙回來，你不用擔心。」

  多特的眼眶通紅，臉上沒有一絲喜悅，他茫然又絕望的想：「大人這是什麼意思？他不要我了嗎？是我不夠能幹，還是我不夠努力？為什麼大人帶著卡迪走，卻要把我留下來呢？」

  池晏看他這副樣子，連忙誇獎道：「正是因為你很能幹，所我才讓你管著這裡，這個莊園是我的心血，建設的也很不容易，所以我要選一個能幹又聰明，並且對我很忠心的人來管。」

  「只有這樣的人，才不會辜負我的期望。」

  多特悶聲悶氣地說：「大人，卡迪也很能幹。」

  原本站在一邊，面無表情，但眼睛裡透著喜悅的卡迪身體一僵，他簡直以為自己聽錯了！

  這個多特，平時看起來濃眉大眼，十分老實，沒想到這麼有心機！

  於是卡迪連忙說：「大人，我不如多特，多特比我聰明多了！我這麼蠢，要跟在您身邊才行！」

  池晏：「……」

  多特：「卡迪比我跟在您身邊的時間長，接受過您的教誨，他比我更適合……」

  管家聽不下去了，他眼睛一瞪，多特和卡迪都閉上了嘴。

  「大人讓你們幹什麼，你們就得幹什麼，還有你們討價還價的餘地嗎？！」管家嘴唇緊抿，他看著這兩個青年，覺得是自己的教育不夠到位。

  管家罵道：「你們以為自己是誰？是哪家的貴族少爺？你們只是僕人，主人讓你們幹什麼，你們就得幹什麼！竟然在大人面前討價還價？」

  多特和卡迪一起低下頭，他們以前經常被管家訓斥。

  只是這兩年管家的脾氣看起來好多了，很少再訓斥僕人，他們也就不再像以前那樣一看到管家就害怕的直打哆嗦。

  管家冷哼道：「既然你們看不清自己的身份，就都留下來吧！」

  「難道大人還找不到合適的人了嗎？別太把自己當回事！」

  池晏眨眨眼，看向管家。

  他要是有管家這個氣場就好了！他不太擅長教訓人。

  「滾出去。」管家對他倆說：「你們回去好好反省，明天再過來找我。」

  池晏也說：「出去吧，回去好好想想。」

  等多特和卡迪走了，管家才換了衣服面孔，和藹慈祥地對池晏說：「大人，您對他們，實在不必太仁慈。」

  池晏：「……也不是仁不仁慈，主要是我不會訓人啊！」

  他又沒有練習訓人的機會。

  管家：「你不用擔心這個，領主怎麼能親自訓人呢？」

  管家覺得，池晏這樣才是領主的樣子。

  領主只需要當個「好人」，「壞人」自然有其他人去當，領主只負責發號施令，要是領主屈尊降貴去教訓僕人和奴隸，那才叫沒有領主的樣子。

  管家老懷安慰的看著池晏，覺得這世上沒有比池晏更適合當領主的人了。

  作者有話要說：　　今天牙好一些了，但還沒有完全消腫，依舊有點痛，估計明天就能好。

  吃的肉圓子，紅燒鴨血和涼拌折耳根，因為家裡人說折耳根能清熱。

  這章送100個紅包！

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