克萊斯特他們走了, 艾伯特他們也走了, 能跟池晏說話的人就更少了, 只剩下管家，管家也很忙, 管家得監管那些管事的，管事的一般都是平民里對領主最忠心的那一撥人, 只不過這個忠心怎麼衡量，池晏並不清楚。

  他只知道這些管事的沒給他找事，在發現他並不喜歡毆打虐待奴隸和平民後, 管事的都很快調整了自己的作風, 雖然依舊稍顯強硬, 但是比起池晏剛來的時候，已經好了許多。

  這些管事的一般都認識幾個字, 但識字不多，屬於半文盲，而且至少好幾代人都生活在這裡，了解周邊的環境, 不會迷路，而且小有家資。

  在莊園裡屬於中產階級，他們除了管事以外，一般也都租了田地，而且他們是不用交人頭稅，只用交租和地稅，而領主一般會免除他們的租子, 他們只用交給聖院的地稅。

  所以管事的都能生活的非常好，他們的家人耕種幹活，他們只需要去達成管事下達的指令就可以了。

  但因為他們是難得是能識字的人才，雖然是半文盲，可在這個人均大字不識一個的環境下，已經非常難能可貴了。

  現在這裡還沒有阿拉伯數字，用的是類似於羅馬數字的字符，每次池晏書寫數字的時候，只要數字一長，自己眼睛就先花了。

  每次認數字還要先在腦子裡把字符過一遍，再挨個去辨認，數字無法做到一眼即知。

  所以池晏自己記錄的時候都會替換成阿拉伯數字，時間久了，管家也學會了阿拉伯數字，並且在問過池晏以後還教給了手底下的管事的，用來記錄人數。

  池晏很想讓管家先去給那些管事的掃掃盲，但看著管家忙碌的樣子，池晏又不好意思叫他老人家多一個活，只能暫且按下來，不過還是記在池晏的羊皮紙上，他必須開一個掃盲班了。

  能認識五百個字就算脫離文盲範疇——不算嚴苛吧？

  池晏偶爾想起來，也會在領地里走動走動。

  不過每次他一出去，領地里的人就不幹活了，全都跪在地上。

  大大的影響了工作效率。

  於是池晏一周也就出去巡視一圈。

  天氣漸涼，池晏結束一天「艱苦卓絕」的日常工作，躺在床上，蓋起了毯子，手裡還捧著一杯熱水，然後聽管家站在床邊匯報今年秋天的收穫。

  他們今年的收穫頗豐，打造的武器不包括鐵鍬和鋤頭這樣的農具就有五十六把，雖然質量參差不齊，但是總比生鐵打造的好。

  小麥因為搶收及時，損失的並不多，至少來年的麵包是不缺了。

  卡坨就更不必說，都夠領地上的人吃兩年了，而且不必一直播種，只需要隔三個月收穫一次。

  布的產出比較少，每人大約只夠分到一件，現在只完成了二分之一，估計這個冬天還有很多人穿不上衣服，只能待在屋子裡。

  糖有三百多罐，克萊斯特他們帶走了五十罐，艾伯特他們帶走了十多罐，領地上還剩二百多罐，存放在地窖里。

  管家匯報完以後說：「明年會比今年輕鬆很多。」

  管家一臉驕傲，他活到這個年紀，服侍過很多貴族，還是第一次感受到這種成就感，跟服侍貴族的成就感不同，他眼睜睜看著領地越來越好，在池晏沒來之前，領地上的人甚至沒有像樣的屋子住。

  現在人們不僅有地方住，也有衣服穿，還能填飽肚子。

  多了很多從未見過的農具。

  管家一驕傲，就開始吹彩虹屁：「大人，您是我見過最聰明，最仁慈，最……」

  池晏連忙打斷管家的話：「就不要誇我了。」

  「今年木炭燒得多嗎？」池晏問。

  木炭是牛頭人在燒，現在牛頭人就開荒和燒炭。

  管家想了想：「沒有去年多。」

  畢竟去年秋天沒有今年這麼多事。

  池晏嘆了口氣：「該早點讓人來的。」

  在這個偏原始的時代，人力就是唯一的勞動力，人越多，產出才越多。

  換成現代，一個人一台收割機就能解決他領地的大部分活。

  管家：「大人，你不能因此責怪自己，您做得已經夠好了。」

  他真心實意這麼認為。

  他在池晏這個年紀的時候，也還是個毛頭小子呢。

  新來的艾瑪正在裁衣服，她能從管事的那裡領活干，每天裁滿一定量的衣服，就能領到食物，不用伸手向姑媽一家要糧食——不過他們還是住在姑媽的房子裡。

  姑媽跟以前不同了，不再那麼斤斤計較，大約是日子好過了，所以人也變得平和大方了起來。

  她的堂弟在城堡里當僕人，經常可以領到白麵包回來。

  托堂弟的福，他們一家也吃到了從未吃過的白麵包。

  又軟又香，有一次堂弟還帶了叫「饅頭」的麵包回來，艾瑪從未吃過這麼好的食物。

  她每天除了和父母一起裁衣服以外，還會抽空出去采野菜，在這裡領主不限制他們去采野菜，只要幹完了活，她想幹什麼都可以。

  只是艾瑪已經不是以前那個不懂事的小姑娘了，她知道了生活的苦楚，格外珍惜現在的日子。

  他們剛來的時候，姑媽一家還分給了他們家不少小麥。

  姑媽對她說：「領主大人是位非常仁慈的人，你們千萬不要做觸怒大人的事。」

  「要聽話懂事，明白嗎？」

  她每天都會聽到姑媽一家對領主大人的感激話語。

  領主大人給他們棲身之所，給他們食物，無私的接納了他們，在他們最艱難的時候救了他們的命，一直給予，從未要求他們付出什麼。

  艾瑪有時候也會疑惑，領主大人為什麼這麼仁慈？

  而他們曾經居住的城市的領主，為什麼不像這個領主一樣？

  她就這麼問了出來。

  然後姑媽就笑她：「領主當然不是普通人，領主是聽過聖靈聲音的人！」

  「他繼承了聖靈的慷慨仁慈，沒有繼承聖靈的易怒和兇惡。」

  姑媽會嘆氣說：「但是這個世界，是容不下大人這樣仁慈的人的。」

  艾瑪不明白：「難道當個好人不好嗎？」

  姑媽就苦笑：「傻姑娘，這世上大多數都是惡人，一個好人，只會被惡人們欺壓傷害，我們兩家不就是因此淪落到貧民區的嗎？當我們窮了，我們就也變成壞人了。」

  艾瑪還是不服氣：「大人不一樣，他是領主！」

  姑媽：「艾瑪，我們要對領主大人忠心，我們要保護領主大人。」

  艾瑪吃了一驚，她從來不知道原來平民還要保護領主。

  姑媽的臉上帶著愛憐。

  她說起領主的時候，語氣中的愛憐之情，比提起自己兒子的時候還要濃重。

  好像領主才是她最心愛的孩子。

  就連姑父都說：「知道我們為什麼來到這裡以後，就沒有托人給你帶過信了嗎？」

  艾瑪一家人都搖頭，但他們其實以前一直都覺得，是姑媽一家不想讓他們這群窮親戚投奔他們。

  姑父笑呵呵地說：「我們是擔心一旦我們在信里寫出了這裡的事，被你們找的讀信的人看到了，那些人就會來到這裡。」

  他們都是不認字的，只能請認字的人寫信讀信，這些是要花錢的。

  「我們要保護這裡。」姑父拍拍自己的腿，「既然你們到了這裡，也要保護這裡。」

  他們來到這裡以後，才知道當人是什麼感覺，不用像老鼠一樣被驅逐。

  可以一家人待在一起，喝著溫暖的湯，聊著以後的事。

  姑媽也說：「領主還是個孩子呢！」

  在領地的很多人眼裡，池晏既是他們的領主，也是需要被他們包容和愛護的孩子。

  大約從沒有領主在自己的領地里有池晏這樣的地位和人望。

  哪怕他犯錯，人們也會包容他，體諒他。

  願意為他付出。

  池晏自己都不知道。

  他覺得自己是個很有威嚴的領主。

  慢慢的，池晏穿起了冬裝，燃起了壁爐，縮在房間裡哪兒也不願意去，就連吃飯都在床上解決了，去年的他還能在寒冷中堅持去桌前用餐，今年他墮落了！

  墮落的池晏每早差不多中午才起床，因為領地里的人少，也沒什麼需要他每天都處理的事，所以他心安理得的縮在被子裡。

  管家看池晏冷成這樣，就說道：「大人，我讓拉米爾來給您暖床吧。」

  拉米爾現在吃成了一個胖子，但臉不怎麼胖，依稀還能看到最開始的美貌，不過已經遠遠及不上克萊斯特了。

  池晏糾結了一下，最後還是拒絕了。

  他怕克萊斯特回來以後知道了吃醋，他可不覺得克萊斯特是個心眼很大的人。

  要是換成他出去了，克萊斯特跟拉米爾睡|了。

  他大約也是要生氣的，哪怕他們什麼都不做，只是睡在一起取暖，他也會小心眼。

  以己度人，池晏覺得自己就是這樣一個體貼的人。

  他寧願冷，也不想去哄生氣的克萊斯特。

  之前克萊斯特提的那個要求，他還沒有完成呢。

  也不知道這次克萊斯特回來，他該怎麼搪塞過去。

  雖然池晏沒同意，但管家還是把拉米爾帶來了。

  最近拉米爾一直在幹活，明顯憔悴了很多，吃起來的肚子也平了，人也受了，臉上還有鬍渣，看起來十分滄桑，他自己也很懷念之前當米蟲的日子，所以管家一提他就答應了。

  他再也不想幹活了！幹活好累！比打獵累多了！

  而且幹完活總是一身臭汗，又不能每天洗澡。

  「大人。」拉米爾小心翼翼地走到池晏的房間裡，沖池晏獻媚的笑，似乎他不是單純來暖床的，而是要來陪池晏做些不可描述的事，他還衝池晏拋媚眼。

  池晏：「……」

  一個長了鬍子的男人朝自己拋媚眼，這種感覺讓他一下回到了幾年前。

  在聖院的時候，一位留著鬍子的男貴族每天都要過來，不找別人，就找他。

  每次過來就給他狂拋媚眼，還會說一些騷話。

  比如池晏願意離開聖院的話，他就願意舉城之力供養池晏，池晏想幹什麼就幹什麼，哪怕想要多幾個情人也可以，他不在意，但他會保證他的身心都屬於池晏。

  這一番示愛當時確確實實嚇到了池晏。

  他還以為自己穿到了種馬文里，只是對象從女變成了男。

  其實如果對方是個美人，而不是大鬍子男人，說不定那時候他就從了。

  哪個少年沒有做過左擁右抱的美夢呢？

  結果最後他還是栽到了一個男人手裡。

  不過看在那個男人比所有人都要美的份上，好像也沒吃虧？

  「管家讓你來的？」池晏問拉米爾。

  拉米爾咽了口唾沫，他連忙說：「管家大人說，只要我好好伺候您，以後就不用工作了。」

  既能跟池晏同床共枕，還不用工作，天底下竟然還有這樣的好事？

  著實讓拉米爾覺得自己幸運得不可思議。

  池晏只能給拉米爾做思想工作：「你不覺得你這種想法很可恥嗎？你以前跟族人生活在一起的時候，難道也能什麼都不做就有飯吃？」

  拉米爾迷茫地點點頭：「年長的精靈會照顧年幼的精靈。」

  因為精靈生孩子不容易，所以拉米爾是族群里最小的那一批精靈，雖然他早就成年了，但還是由長輩們養著，打獵只是磨練技術，不靠打獵填飽肚子。

  池晏：「……」

  怪不得拉米爾好吃懶做，完全就是長輩們慣的！

  「你不能這麼想。」池晏曉之以理地說，「你看，我比你年紀更小，但我也在幹活啊。」

  拉米爾疑惑的看著他。

  池晏理直氣壯地說：「你以為管理一個這麼大的領地很輕鬆嗎？」

  「我隨時都要操心糧食的產量」

  拉米爾：「您不是都把事情交給別人做嗎？」

  池晏：「你愚昧！我靠的不是體力，靠的是腦子！」

  拉米爾恍然大悟：「我也可以靠腦子。」

  池晏服了：「那你用你的腦子想一想，現在你要怎麼做最好？」

  拉米爾很認真地想了想，然後得出一個結論：「陪您睡覺。」

  池晏：「……你可真有腦子。」

  就連艾伯特和卡爾這兩個遲鈍的騎士都看出他跟克萊斯特現在的關係了，雖然他們不一定了解的很清楚，但至少知道不能跟池晏太過親密，免得挨一頓毒打。

  拉米爾很委屈地看著池晏。

  池晏：「你想想你現在給我暖床，克萊斯特回來了該怎麼辦？」

  拉米爾大驚失色：「關他什麼事？！難道他還會打我嗎？」

  池晏點點頭。

  拉米爾覺得挨一頓打似乎也沒事，於是說：「我挨得住！」

  一頓打，能跟池晏睡覺，還不用工作，划得來！

  池晏很惆悵：「可我挨不住。」

  拉米爾：「他還敢打您？！」

  池晏嘆了口氣：「他不會打我，但是也很麻煩，拉米爾，以後不管管家怎麼跟你說，你都不要再干傻事了。」

  拉米爾不明白這怎麼就成傻事了，這明明是聰明事。

  在池晏的嚴肅要求下，把自己洗的香噴噴，打從出生都沒有這麼幹淨過的拉米爾拖拖拉拉地出去了，池晏終於靠嘴炮弄走了拉米爾，連床都沒有下，在溫暖的被窩裡給自己點了個贊。

  拉米爾是個一根筋的精靈，他大約這輩子都沒怎麼動過腦子。

  在族群里的什麼，他什麼都不用考慮，要不是拉米爾在被商人拉出來賣的時候發揮了自己畢生聰明才智，落到別的貴族手裡，說不定早就沒了。

  池晏覺得這裡的人，包括平民和貴族，其實都不算複雜，他們的生活很閉塞，接觸的人和事很少，所以很單純，甚至稱得上天真。

  池晏覺得自己要不是個萬人迷，而是個普通人，估計在這些人中間都能算是個心機滿滿的人。

  ——

  好不容易在城裡落腳的大河很害怕，他跟這群奇形怪狀的人生活在一起，每天都戰戰兢兢，尤其是吃飯的時候，這些人就跟野獸一樣，狼吞虎咽，比奴隸的吃相還要可怕。

  只有克萊斯特看起來像貴族一樣矜持。

  但大河也沒覺得克萊斯特好接觸，他只感覺克萊斯特——比那些人更可怕。

  克萊斯特的一個眼神就能讓他說不出話，連動一動都不敢。

  那種緊張感，絕望感和恐懼感讓他冷汗直流。

  今天他們要去拜訪一位大商人，克萊斯特沒有像他一樣，去接觸商人之中地位比較低的人，而是一來就選擇了商人里的領頭羊。

  大河也不敢勸，他連跟克萊斯特說話的膽量都沒有。

  他們帶上了一罐糖和一匹布當做禮物，其他人留在旅館裡，只有克萊斯特大河以及黑一起過去，黑從出來開始就在思念領地里的小崽子們，倒是一起出來的人中唯一可以跟大河說幾句話的人。

  克萊斯特走在前面，大河就在後面小聲問黑：「你不怕克萊斯特嗎？」

  黑點點頭，一點遲疑都沒有：「怕。」

  大河連忙說：「我也怕，不知道為什麼！」

  明明克萊斯特從來沒有打過他，但他就是怕克萊斯特，不僅僅是因為克萊斯特是領主大人的朋友。

  那種感覺……更像是一個普通人站在深淵前，走錯一步就會萬劫不復的感覺。

  來自靈魂深處的恐懼。

  他甚至不敢想像領主大人是怎麼跟這樣可怕的精靈相處的。

  黑看了大河一眼，他身材矮小，此時露出了一個堪稱醜陋的笑容：「陛……克萊斯特大人不會對我們動手的。」

  大河：「……」

  原來他真的會動手嗎？

  黑想起了以前的陛下，他可以徒手撕開一個強壯的魔族的喉嚨，捏碎對方的骨頭。

  那時候的陛下比現在更暴烈，更兇殘，更……更像一個純粹的魔族。

  魔族們都膽戰心驚，唯恐讓陛下生氣。

  而現在，雖然陛下仍然讓他們恐懼，讓他們乖巧如羔羊，卻不會再用以前那樣的酷烈的手段了。

  之前的黑不懂。

  現在的黑明白了。

  陛下大約就像那位領主大人一樣。

  他從魔族之主，變成了真正的王。

  而他們，都是陛下的子民。

  這種感覺讓黑充滿了安全感，

  他們到了大商人的家，這棟房子是除了貴族的城堡以外最大也最漂亮的建築，裡面火光閃爍，早早點上了火把，燃上了油燈，裡面來來往往能聽到不少人的腳步聲。

  沒人迎接他們，因為他們只是不出名的拜訪者。

  還是大河去找了一個僕人，在確定了身份以後帶他們去宴客廳，房子裡面很溫暖，可能是因為旁邊牆壁上的火把，大河小心翼翼地走在克萊斯特的身後。

  這一次，他不像上一次一樣戰戰兢兢。

  雖然他害怕克萊斯特，但也莫名相信，只要有克萊斯特在，就不會遇到危險。

  他懷裡抱著裝滿糖的罐子，小心翼翼地走著。

  等大河看到宴客廳里的場景時，土包子大河驚呆了。

  裡面全都是人，全是穿著五顏六色衣服的商人，他們舉著酒杯，大聲談笑著，美貌的女人和男人們圍在他們的身邊，像最華美的裝飾品，只是商人們對他們不屑一顧，他們依靠財力擁有的美人多了，在這樣的聚會中並不會表現出急色。

  當克萊斯特一行人出現時，所有人的目光都匯集在克萊斯特身上。

  克萊斯特直接朝著被最多人圍著的大商人走去。

  大商人迪夫看著這個美貌的精靈朝自己走來，他微笑著看著對方。

  等待著對方投入自己的懷抱。

  然而讓所有人沒有料到的是——

  克萊斯特伸手。

  扭斷了他的脖子。

  克萊斯特不去管對方滑落的身體，而是在眾人還沒反應過來的時候面相眾人，聲音冷漠地說：「現在讓我們來談談，由誰來接替迪夫的位子，繼承迪夫的財產。」

  他不是來講道理的，也不是來奉承人的。

  除了池晏，任何的人命，在他眼裡，都不叫人命。

  他那雙碧綠的眼睛，不復在池晏面前時的溫柔，冰冷得沒有溫度，不像是人的眼睛。

  克萊斯特微笑道：「你們都不想要？」

  「那麼，就讓我來決定這個人是誰吧。」

  商人們終於反應過來，他們驚慌失措地往外逃竄，在這麼強大的武力面前，他們不打算硬碰硬，服侍商人們的僕人們也一起往外逃。

  這個時候，站在門口的黑髮揮了他的作用。

  他變回原形，打開大嘴，露出自己嘴裡密密麻麻的尖銳牙齒。

  就連一旁的大河都癱坐到了地上。

  剛剛的天|上|人|間，瞬間變成了人間地獄。

  作者有話要說：　　克萊斯特不是個好人，但是迪夫會死之後會解釋，克萊斯特也不想讓池晏生氣噠。

  今天吃的爆炒腰花！又嫩又辣！我外公處理的特別好。

  話說我家裡做飯的都是男人，我媽總是說自己做飯難吃——她就是懶。

  我外婆只負責做燉菜或者紅燒肉。

  平時都是外公和我爸做菜。

  我媽還會用：「放店裡的大廚都是男人，男人做飯更好吃」的藉口逃避做飯。

  哈哈哈哈，我覺得我以後大約也會這樣。

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