不知道許積付出了什麼代價，但這老掌柜明顯是有些偏向著他的。

  一來胡麻已經得到了許諾，到頭來卻又變成了兩個人一較高下，贏者通吃。

  二來，這老掌柜給出來的難題，是除掉某個厲害的邪祟。

  這卻是整個莊子裡的人都知道，許積手裡有把老物件，那是除邪祟的利器，誰能爭得過他？

  「老東西是既想討了好，還想賣乖啊……」

  胡麻默默的想著，想來是許積這趟回來，給出了某個老掌柜都心動的好處，而自己之前送他的東西，也是價值不菲，捨不得退回來，所以，他才挖空心思搞了這麼道難題出來。

  但事已至此，自己又該如何？

  如今求助二鍋頭老兄，時間上是來不及了。

  況且胡麻知道人情難借，這老兄幫自己搞掉了許積身後的背景，已經很好了。

  畢竟若不是他幫這個忙，那自己根本沒機會與許積爭，有背景的富家少爺對上寨子裡出身的野小子，簡直降維打擊。

  再求人家，怕不是人家還自己人情，而是自己欠他人情了。

  如今，倒要自己先想辦法的是。

  實現不行，才只能拼著搭個人情進去，求二鍋頭老兄幫自己出出主意。

  而在胡麻默默想著，往外院走來之時，許積則是一反常態，他面帶冷笑，大步快走。

  出得了內門來，便立時向著夥計們住的偏房位置，高聲叫道：「虎子，大龍，你們且出來，叫上幾個得心的兄弟，跟我出去辦件要緊事。」

  「待回來，我重重有……」

  「……謝！」

  「……」

  他說順了口，便想說重重有賞，但想到自家情況，便硬生生改成了「謝」字。

  「啊？」

  聽得他一聲喊，那大偏房裡本就好奇他們進內院什麼事的夥計們，頓時一哄跑了出來。

  那許積的兩個跟班，見許積如今這自信滿滿模樣，心裡又驚又喜。

  感覺之前的許積又回來了，也就是說，自己又可以借著許積這條大腿，過上舒坦日子，不用繼續夾著尾巴做人了？

  「他要連夜出去？」

  胡麻聞言，也是微微詭異。

  黃昏為界，陰陽二分。生人邪祟，各行其路。

  這些玩意兒本身就可怕，到了晚上，可是更比活人凶得多了。

  再加上，這是兩人的考驗，可不是提了燈籠巡夜，平時他們提了紅燈籠在周圍轉悠，那是借了紅燈娘娘的威風。

  而這一次可不帶燈籠，全靠了自身本事，風險不是成倍的增加？

  正想著時，又忽地醒悟。

  恐怕對方占的便宜，也不只是有著老物件這優勢。

  對方估計知道對付什麼東西，說不定也早早的就做了一些準備了……

  ……媽的居然還泄題？

  他心裡急急的想著，卻也有了計較，見他們興沖沖的找人，便故意高聲笑道：「許積少爺，你何必這麼著急？」

  「老掌柜的給咱倆出了這道難題，誰能解決了那厲害邪祟，誰便是這莊子裡的管事，還能拜入他老人家門下學本事，所以除掉那玩意兒的心，肯定是著急的……」

  「但你大晚上帶他們過去冒險，萬一出了什麼岔子，怎麼跟人家裡交待？」

  「……」

  「除邪祟？」

  「誰贏了誰就能成為管事？」

  外院裡這些夥計聞言，頓時皆大吃了一驚。

  他們這才知道，剛剛這番交談，竟是決定了這兩個人以後的身份。

  又忽然聽到是夜裡去除邪祟，也有不少心裡膽怯了。

  「呵呵，若沒這膽，還做什麼守歲人？」

  許積聞言，頓時明白了胡麻的用意，居然故意跟他配合了一下。

  大聲說了一句，才又看向了其他人，一把扯下了腰間那柄木劍，舉在手中，大聲道：

  「我這血木劍，是太歲老爺身邊伴了血太歲生長出來的老樹，被一位走鬼人使過多年，最有靈性，乃是克制邪祟的最好物件了……」

  「有此劍傍身，管他什麼黑天白夜，難道還斬不得一個邪祟？」

  「諸位兄弟，找你們主要是給我壯個聲勢，誰願跟我去一趟的，回來之後，我……」

  「……」

  說到這裡，微一沉頓，才鐵心開口：「送他一斤青食兒！」

  青食便是青太歲，眾少年冷不丁聽得，頓時又驚又喜，那換成銀子得多少餅餅？

  他們對許積的實力，本就是信服的，知道他把式練的好，更是見過他除掉那隻老黃皮子時的威風，如今見他手持老物件，信心滿滿，又許以重利，頓時高聲答應。

  就連人群里的李娃子，也忽地猶豫，眼睛從許積和他身邊的兩個跟班身上掃過，遲疑著不知要不要上前。

  他這段時間，倒一直想著與大羊寨子裡的兄弟重修舊好，只可惜大羊寨子裡出來的人都觀念樸素，容不下他這種分不清里外的人。

  自打胡麻做了主，這相當長的一段時間裡，他都處境極為尷尬。

  眼見眾人吵吵嚷嚷，點起了火把，便要簇擁著出門，終於還是一狠心跟上去了。

  這一走，莊子裡十來個夥計，便一下子去了大半。

  留下來的，也只是大羊寨子裡的三個夥伴，以及幾個確實膽小，不敢夜裡跟著出去招惹邪祟的。

  「胡麻哥，別害怕，咱也去啊……」

  周大同眼瞅著，也緊張了起來，向胡麻道：「這麼要緊的事，不拼一把怎麼行？」

  不僅是他，就連周龍趙虎兩個，也暗地裡給自己打著氣。

  冷不丁就說大半夜的出去除邪祟，沒人不害怕，可事關將來處境，卻是誰也顧不上了。

  「不能去。」

  胡麻卻是沉聲說道：「咱們本事沒練成，又不知那是什麼東西，去了也是白送！」

  見他們心焦，他也有了主意，快步回了自己的小屋，拾綴了幾樣東西，又向周大同道：

  「把你的刀借我一用，我自己出去看看！」

  「……」

  「啊？」

  周大同忙把刀遞了過來，但明顯還是躍躍試試。

  胡麻接過了刀，也不多作解釋，望著莊子外面，黑洞洞伸手不見五指的夜，也是心一橫，便從牆邊抄了一個斗笠，扣在頭上，抱起了刀，大步出了莊子。

  如今，許積他們心急如焚，又有火把照亮，早已出得莊子去了。

  而胡麻不想被他們發現，便只是在這黑沉沉的夜色里，勉強借了一點兒星光探路，深一腳淺一腳的踏上了向西北而行的道路。

  漸漸的出了莊子，周圍已是一片死寂，就連許積他們，都已走的快要看不見火光了，四下里一片曠野，遠處黑不隆冬的山影也幾乎要瞧不見。

  胡麻深吸了一口氣，腹內爐火稍升，這才壯了膽氣，繼續向前。

  而到了莊子外，看不見前後人影了，他才從自己懷裡取出來了一枝香，吹著火摺子點上，持在了手裡，繼續向前走著，不多時，自己的衣襟一緊，低頭看去，就看到了小紅棠。

  她歪了腦袋，仿佛很好奇：「胡麻哥哥，你帶小紅棠過來幹什麼哇？」

  大半夜裡，四野無人，冷不隆冬，忽然被一隻小鬼抓住了自己的衣角，什麼感覺？

  滿滿都是安全感！

  胡麻向她笑了一聲，作了個噓的手勢，低聲道：「咱們去辦件重要的事。」

  「完了我給伱青食兒吃……」

  「好呀……」

  小紅棠聽見不是紅食，有些失落，但青食也是好的，眼睛都亮了：「多少呀？」

  胡麻狠了狠心，道：「雞腿那麼大一塊，夠不？」

  「夠了夠了……」

  小紅棠口水都快要流下來了，邁開小短腿，著急的跟上了胡麻。

  ……

  ……

  而此時的莊子裡，內院裡的老掌柜，正坐在了八仙桌旁邊，油燈的微弱光亮，照亮了他手裡的一個裹了內三層外三層的油紙包，裡面赫然便是四五顆紅艷艷的丸狀事物。

  距離近了，可以嗅到散發出來的濃烈血腥味。

  他眼睛在這幾顆血食丸上，來來回回的看了好幾遍，這才輕輕嘆惜：「老許做了供奉這麼多年，家底還是有的。」

  「只可惜他貪墨無度，惹了香主不滿意，這一栽了跟頭，親朋好友都沒個敢繼續跟他家有瓜葛的了，但不是這麼山窮水盡，他也捨不得拿出這等好東西來給我。」

  「想必他心裡也是有數，既然他栽了，那麼他兒子，也只能學了我這法門，成了守歲人，才能保得住他。」

  「……」

  「大大，那你究竟要選誰呢？」

  裡屋里，一陣水聲晃動，缸里的女孩，虛弱的問著。

  「呵呵，一個背景乾淨，做事得體，又給我獻上了好寶貝，另外一個則是山窮水盡，不僅拿出了家裡壓箱底的好東西給我，還願意認我做干爺，發誓以後為我養老送終……」

  老掌柜呵呵笑了起來：「那讓大大怎麼選？」

  「就看他們誰本事大唄……」