恰逢複試，開陽縣湧入許多讀書人，酒樓客房爆滿。

  劉季倒是還能回書院宿舍，秦瑤只能把書箱卸在酒樓後院角落，在馬車車廂里湊合一晚。

  山里都能隨便躺，這還有個頂棚遮擋，秦瑤沒有一點怨言。

  酒樓大堂也是滿坐，夫婦倆排了很久才吃上一頓熱乎的飯菜。

  秦瑤的飯量廚房大師傅很了解，直接給她上五人份的。

  當然，結帳也比別人貴上許多。

  劉季看秦瑤掏銀子眼都不眨的樣子，再摸一摸自己空蕩蕩的錢袋子，羨慕、想哭。

  秦瑤結完帳，一回頭就看見他那幽怨的神情，語氣冷冷的提醒道：

  「明日複試，你還不早點回宿舍去複習功課？」

  她先前給出去的十兩銀子，就因為一場複試全部打了水漂，現在心情非常不好！

  劉季很有眼色，自然不敢在這個時候招惹她。

  這裡不是家裡，死了都沒人給他收屍。

  「娘子，那我先回書院了，你也早些歇息。」劉季一副關心模樣。

  秦瑤不耐的叮囑：「明天早上我來接你。」

  「哎，好。」劉季笑著離開酒樓，一轉身，笑容瞬間收斂，只餘下滿眼的忐忑。

  他以為，自己這一夜註定無眠。

  卻不想，剛躺在宿舍的床上，就呼呼睡了過去。

  等到劉季一個激靈醒來，天邊已經露出晨光。

  想起秦瑤說要來接自己去考場，趕緊爬起來，把進入考場需要的東西準備好，提著沉甸甸的書箱出了書院大門。

  同行還有好幾個同學，本來大家都考上了的，歡喜不到一個時辰就接到複試的噩耗，集體焦慮，徹夜無眠，一個個都無精打采。

  書上說，一鼓作氣，再而衰，三而竭。就是此刻書院學子們的真實寫照。

  相比起來，劉季一夜好夢，神清氣爽，引得同窗頻頻側目，暗暗羨慕他的好心態。

  到底是從邊關歷練回來的，心境就是穩。

  秦瑤把馬車趕到書院大門口時，劉季正好出來，夫妻兩對視一眼，自有默契，不需言說。

  劉季坐上另一邊空置的車轅，在同學們嫉妒恨的目光下，跟著娘子前往考場點。

  秦瑤甚至還給他帶了早餐，酒樓里的食物比路邊攤好吃一百倍。

  但吃著吃著，劉季脊背一寒，這會不會是他的斷頭飯？

  算了，斷頭飯就斷頭飯，先吃了再說，如此美味絕不可辜負！

  進考場前，秦瑤難得沖劉季露出一個溫和的微笑，並拍了拍他的肩，「放輕鬆，好好考。」

  心裡想：可不能讓老娘的投資打水漂。

  劉季：「那要是沒考上呢？」是不是他就得死無葬身之地？

  秦瑤柔聲道：「不礙事，明年繼續，明年不行後年再來，持之以恆，總會考上的。」

  出乎意料的回答，他還以為她會說殺了他之類的。

  劉季感動的一抹眼角並不存在的淚水，一把握住了秦瑤的手，「娘子你放心，為夫定會竭盡全力！」

  說完話，趕在她變臉之前鬆開手，提上書箱，毅然決然進了考場大門。

  秦瑤目送他進了大門，一轉頭，把車廂里的書箱取出來擺在考場斜對面，開賣！

  夫妻倆，一個在門口賣書箱，收錢數錢快樂似神仙。

  一個在屋裡進行複試，心中忐忑，緊張得熱汗大顆大顆滴下來。

  不過有一點很奇怪，劉季發現，自己的座位不但一點沒變，就連前後左右坐著的書生都和前一場初試的一模一樣。

  他們幾個對視一眼，都在對方眼裡看到了同樣的疑惑不解。

  隨後，比頭一場初試還多一倍的監考官們走了進來，分別守著東南西北四個角，眼神犀利如鷹，盯著在場每一個人。

  有那年紀小的，緊張得手都在顫抖。

  劉季沒什麼感覺，比起秦瑤的死亡凝視，這些都不算什麼。

  等待主考官宣讀完考試紀律後，開始發放考卷。

  劉季深吸一口氣，祈禱老天爺保佑，試卷上的試題簡單點。

  主考官念到『劉季』這個名字，劉季立即起身上前領取屬於自己的考卷和答題空白紙。

  重新回到座位上，攤開考卷一看，劉季整個人都呆了呆。

  不止是他，前後左右那幾人也是同樣表情。

  因為試卷上的題目，和初試那一場的考題一模一樣。

  劉季當即便抬起頭來，不巧目光同左邊那名學子對上，兩人迅速交換了一個眼神，已然明白過來，不管是前一場初試還是這一場複試，都不過是為了某人而做的局。

  他們這些人，不過是陪襯罷了。

  但這個陪襯，劉季可太願意當了！

  眾人心照不宣，提筆默默作答，因為是同樣的題目，初試後大家又都交流過答案，劉季答起來完全沒有壓力，甚至可以算作輕鬆。

  很快，他就寫滿了答題卡，但時間尚早，誰也不敢提前交卷。

  直到有第一個人起身，這才陸續有人離場。

  劉季見走的人差不多，不急不緩站起身，先整理下衣衫，鎮定自若的走出考場。

  秦瑤帶來的十九隻書箱早賣光，還引起一陣瘋搶，各家書童生怕搶不到，差點還打起來。

  買不到的，問了店鋪地址，想下次去秦瑤家買。

  可惜，秦瑤沒有店面，只能對他們說抱歉。

  「不過下次集市我還來。」

  眾人又囑咐她下次多帶些書箱來，這才散去，因為考生們已經陸續出場。

  秦瑤把錢數了一遍，又交給管理市場的官差一筆抽成稅，到手一共是十兩整。

  劉季出考場時，秦瑤正坐在考場對面的餅攤前，一邊喝湯一邊吃餅，加了肉和香菇的餅子，外酥里嫩，滿口鮮香。

  見到劉季的身影出現，秦瑤立馬抬手招了招。

  劉季壓著懷揣秘密的激動走過來，拿起她身前剩下的半碗湯一口乾了，壓壓驚。

  「你想」死字還沒說出口，劉季就一屁股在她對面坐下來，十分自信的沖攤主喊：「照著她這個，再來一份！」

  攤主笑著應下，端來三個香菇肉餅和一碗骨頭湯，放在劉季身前。

  見他身旁放著書箱，又是從考場走出來的，先道了聲恭喜。

  劉季客氣笑了笑，「多謝多謝！」

  等攤主離開，他一手拿起肉餅咔咔炫，一邊湊到秦瑤身前小聲跟她說：「娘子，這次穩了！」

  要是還不給他上榜，他也去舉報，大不了大傢伙一起再來一遍！

  秦瑤一挑眉，抬起的手掌本是要給劉季一大耳巴子，此刻聽見「穩了」二字，緊急收力，險險從劉季那張俊臉上『摸』過去。

  臉上的手涼涼撫過，劉季面上一臉享受的春笑，身上已經驚起了一層雞皮疙瘩。

  好險，差點就挨揍了。

  目睹全程的攤主心臟狠狠一抽，還有沒有人管一管他這個鰥夫的死活？！(本章完)