蕭四郎成親那日，到了下午酒席散了，要給大廚以及送酒水的結算錢的時候，蕭老太才發現蕭四郎把置辦席面的錢都拿出買馬了。

  蕭老太當時都懵逼了，又不捨得打蕭四郎，只能扯著嗓子罵剛娶進門的馬春花。

  馬春花也不是個省油的燈，一把扯下紅蓋頭就衝出來和蕭老太對罵，氣得蕭老太差點直罵她沒規矩。

  馬春花叉著腰不屑地淬了她一口，「我一個二婚的，還指望我裝黃花大閨女被你欺負嗎？」

  兩人撕扯半天，最後還是蕭老太落了下風，拿出家中僅剩的一點銀子結算了席面錢。

  這樣一來，蕭四郎就沒有了趕考的盤纏。

  他有幾分小聰明，晚上小意溫柔地伺候著馬春花，又許下了諸如自己考中秀才，她以後就是秀才娘子，考中舉人，她就是舉人娘子之類的話。

  馬春花被他畫的大餅餵飽了，甚至做起了自己或許有一日能當上官夫人的夢，將自己的嫁妝銀子都給了蕭四郎。

  又怕蕭四郎不夠，第二日就跑回娘家，悄悄偷了馬標十兩銀子，再加上蕭老太哭鬧著去蕭二伯家要了十兩銀子，林林總總加起來，蕭四郎的趕考銀子也湊了近五十兩。

  有了這些銀子，加上新買的馬車，蕭四郎還花錢雇了個車夫，邀請李文才，一路上享受著李文才的各種追捧，意氣風發地朝著晉州府出發了。

  誰知走到半路他們竟然遇到了劫道的土匪，一群人舉著刀劍追著他們跑了好幾里，車夫嚇得棄車而逃。

  蕭四郎讓李文才下去趕馬車，李文才哪裡會，三兩下就把馬車趕翻了，兩人被甩了出去，摔進路邊的草叢裡。

  兩個倒霉蛋嚇得慌不擇路，爬起來就跑，不知是他們運氣好還是土匪功力太差，撿了馬車之後竟然沒再追趕兩人。

  馬車沒有了，好在蕭四郎一直將銀票藏在身上，只損失了放在馬車裡的幾兩碎銀。

  荒郊野外也沒地兒再去買車，兩個倒霉蛋就這麼一路腿著走到了晉州府。

  蕭四郎哪裡吃過這苦，一路風水日曬地，硬是將蕭四郎從出發時的小白臉造成了煤炭似的黑乞丐。

  若不是當官的誘惑太大，他早就堅持不住了。

  眼下到了目的地，店小二卻連店都不讓他進去，而蕭三郎卻衣衫乾淨整齊地坐在裡面言笑晏晏。

  蕭四郎心裡又一次泛起強烈的嫉妒和不甘。

  他臉上故意露出一副驚喜萬分的表情，朝著蕭三郎喊道：「三哥，原來你早來了。」

  他說著推開店小二，衝著蕭三郎這桌就走了進來。

  店小二見他一口一個三哥叫得熱情，便沒再執意阻攔。

  正是午飯時間，客棧大堂中全是吃飯的學子，蕭四郎聲音又大，立刻就引得眾人往這邊觀望。

  倒不全因為蕭四郎，主要是因為蕭三郎。

  順風客棧中住著晉州府下轄六個縣的案首呢，同為案首，自然要互相結交一番。

  但蕭三郎此人性情冷淡，看人的目光冷漠陰鬱，讓不少學子望而卻步，根本不敢靠近他。

  不少人背後議論他裝清高，見他平日裡又只和秦墨，何鴻兩人在一起，三人同進同出，很少和別的學子打交道，便背後給他們起了個「高平三公子」名頭。

  此刻見有人這般熱情地同蕭三郎打招呼，不免都起了好奇心。

  蕭四郎扯著李文才，直接坐在了蕭三郎對面，「三哥，你有沒有幫我訂一間房？」

  蕭三郎眼皮都沒抬，聲音淡淡，「沒有。」

  蕭四郎神情頹然，臉上掛著苦笑，「三哥，我路上遇到了土匪，險些就喪命了，九死一生才趕到了晉州府。

  現在已經訂不上房間了，三哥，我跟你擠擠行不行？」

  他說著，摸出一張十兩的銀票，看起來似乎有些緊張，「我...我有銀子的，房費我和你平分，看在同族的份上，還請三哥收留我。」

  蕭三郎眼皮微抬，一言不發，神情淡淡。

  蕭四郎後背卻突然有冷汗下來了，蕭三郎的目光冷漠譏誚，仿佛看透了他內心所有的小九九。

  他抿了抿嘴，臉上繼續做出一副哀求的樣子。

  蕭三郎放下筷子，對秦墨，何鴻道：「我飽了，你們吃吧。」

  他起身徑直上樓，自始至終都沒接蕭四郎的話茬。

  周圍的學子忍不住有人低聲議論：

  「蕭三郎未免太過輕狂，族弟都不照看。」

  「他這族弟也夠可憐了，遭遇土匪又一路走著來的，人家只求半間房，又不是打秋風，不給錢，何必這般拒人於千里之外？」

  「這般無情無義，輕狂高傲的人，即便將來中了，也走不了多遠。」

  蕭四郎聽到四周的議論，低垂的眼眸中閃過一抹得意。

  他當然知道蕭三郎不可能讓房間給他，這麼做只是想破壞蕭三郎的名聲。

  秦墨氣得丟了筷子，掃了四周一圈，冷笑，「你們有情有義，不如把你們的房間讓出來給他住啊。」

  學子們面面相覷，一致垂下了腦袋，沒人敢接秦墨的話茬。

  何鴻起身，「己所不欲勿施於人，各位自己都不想讓房間，何必強求別人？」

  有人不服氣，「可這位公子是蕭三郎的族弟，又不是我等的族弟。」

  蕭四郎向說話的學子拱手，「多謝公子仗義執言，算了吧，雖說是同族，但家中和三哥已經斷親，是我高攀了。」

  斷親？

  不少學子臉色都微妙起來，蕭三郎做了什麼事，會讓家中和他斷親？

  蕭四郎聽著眾人議論蕭三郎，甚至有的人已經猜測蕭三郎狂悖不堪，定是做了親族難容之事，才會被斷親，他眼底的笑意更濃。

  「砰！」

  突然間他的後腦勺被人狠狠敲了下，蕭四郎疼得慘叫一聲，捂住腦袋，「誰，誰敲得我？」

  蘇德海舉著一個食盒，抬著下巴哼哼，「我敲得，你這個混帳，好好說人話能死？

  什麼叫你家和我女婿斷了親？你咋不說你家男盜女娼，我女婿大義滅親，主動和你家斷了親？

  呸，還想往我女婿身上扣屎盆子，長了個狗模樣，怪不得滿嘴噴糞呢。」

  蘇德海一手叉腰，一手晃著食盒，一副再敢亂說，老子砸死你的神情。

  「你胡說。」蕭四郎臉色鐵青，周圍人投來的異樣目光，讓他頓時急了。

  蘇德海鬍子微翹，「是不是這樣，大家都有一雙雪亮的眼睛，自然能分辨。

  倒是你，剛才還想讓我女婿讓半間房給你？

  你這是想搶老人家我的房間啊？你不知道我和我女婿住一間嗎？

  你住半間，想把我一個老頭子趕出去住大街啊？還是你想把我女婿趕出去，影響他考試？」

  蘇德海一張嘴跟連珠炮似的，嗆得蕭四郎啞口無言，順道還小捧了周圍人一下。

  周圍的學子被那句雪亮的眼睛哄得渾身舒坦，便沒有人擠兌蕭三郎了。

  「原來蕭案首和岳父住一間房啊，難怪不肯讓房子呢。」

  「我看這斷親一事恐怕也有別的原委。」

  周圍人看蕭四郎的目光有些微妙。

  蕭四郎如坐針氈，拉著李文才一臉委屈地離開。

  「哎呀，年輕人就是愛置氣，我跟著出去安慰幾句，打擾各位用飯了。」蘇德海向眾人拱拱手，追了出去。

  有人忍不住感慨：「蕭案首這位岳父真是好人啊。」

  卻不知道蘇德海追上蕭四郎後，險些把蕭四郎氣死。