村頭奔來的一群人個個身穿皂衣皂靴，前頭的兩人還舉著迴避的牌子，後面的人敲鑼打鼓。

  鼓聲震耳，敲得人心頭一跳，引來更多的人圍觀。

  蘇悅下意識看向蕭三郎，「不是說明日才放榜嗎？」

  蕭三郎看著朝他們走來的人，眸光灼灼，「或許縣令大人提前了。」

  里正最先反應過來，跺著腳激動地催促蘇悅：「是來報喜的，三郎一定中了。

  三郎媳婦，還愣著幹什麼啊，快，快準備紅封啊。」

  蘇悅回神，飛快轉身進屋，裝了幾個紅封。

  飛奔出來，恰好聽到當頭的衙役一敲鑼，高聲喊道：

  「恭喜蕭衍蕭公子高中縣試第一名。」

  身後的衙役們跟著道賀，「恭喜蕭案首。」

  蘇悅腳步微頓，蕭三郎轉頭看了過來。

  四目相對的一瞬間，兩人都笑了。

  蘇悅走到他跟前，「第一名哦，了不起。」

  蕭三郎目光如黑曜石般晶亮，嘴角微翹，「後面還有府試，我會繼續努力。」

  縣試過後，四月初去晉州府參加府試，府試通過後才有了秀才的功名。

  蘇悅伸手拍了拍他的肩膀，「我看好你，加油哦。」

  蕭三郎卻將她的手從肩膀上拿下來，緊緊握在了掌心裡。

  十指緊緊相扣的一瞬間，蕭三郎溫暖而乾燥的掌心輕輕摩挲著她的手心。

  蘇悅的心跳慢了一拍。

  「三郎媳婦，愣著幹什麼，快給紅封啊。」里正激動地催促，一邊又忙著喊家裡的小子們拿鞭炮過來放。

  幸好為了溫鍋，家裡備了好幾掛鞭炮。

  里正等不及小子們去點鞭炮，自己操起菸袋鍋子點著了。

  噼里啪啦的鞭炮聲中，蘇悅將紅封遞給了前來道賀的衙役。

  能夠搶到報喜的差事，衙役自然都是機靈過人的，拿到紅封一捏，察覺裡面至少有一兩銀子，頓時更是喜笑顏開。

  報喜為的就是領幾個賞錢，一般人家最多也就是給五六百文。

  這位蕭案首家，一出手就是一兩，怪不得人家考了案首。

  衙役打定主意下次府試過後，一定還搶著來蕭家報喜。

  「咱們縣今年考生成績都不錯，縣令大人十分高興，決定提前一日公布榜單。」

  「兩日後縣令大人會在衙門會這次縣試通過的考生們舉辦慶祝宴，還請蕭案首準時參加。」衙役笑眯眯地提醒。

  蕭三郎拱手，「一定準時赴宴。」

  蘇悅請衙役們進去，「今日家中正好溫鍋，請進來吃杯酒。」

  為首的衙役擺擺手，「蕭案首喬遷之喜，按理應當進去恭賀的，無奈我們還有差事在身，還要趕著給第三名去報喜呢。」

  蘇悅撇了一眼旁邊面露期待的秦墨一眼，「敢問差爺，這第三名是？」

  衙役笑了笑，「也是咱們的大楊鎮的，所以我們就接了一起報喜的差事，考中第三名的是鎮上香滿園的秦墨公子。」

  秦墨愣了下，猛然高興地跳起來，「是我，我中了第三名。」

  衙役一聽第三名秦公子也在此處，下意識想夸兩句，卻在看到秦墨臉上的疤痕時嚇了一跳。

  這位秦公子臉上咋還有個疤呢，可惜了。

  到了嘴邊的誇讚就變成了乾巴巴的道賀：「恭喜秦公子得第三名。」

  秦墨瞬間就讀懂了衙役眼裡的同情，心裡一點也不在意。

  他自從臉上多了這道假疤後，雖然收穫了不少同情的眼神，同樣，他比之前安全了許多。

  至少他嫡母再沒派人來害過他，估計已經將他當成了棄子。

  蘇悅又掏出一份紅封給衙役，「這是秦公子的，多謝你們了，進去吃酒吧。」

  不用多跑一趟，還多收了一份喜錢，衙役頓時笑咧了嘴。

  「既如此，兄弟們，咱們就沾沾蕭案首的喜氣。」

  「慢著。」蕭四郎突然上前一步，一把扯住衙役，「我呢？我有沒有考上？」

  衙役皺眉，上下打量著蕭四郎，「你是誰？」

  蕭四郎抬著下巴，「我是蕭林。」

  頓了頓，他又加了一句：「蕭案首是我三哥。」

  衙役一聽是蕭三郎的弟弟，臉上頓時多了份客套的笑容，「原來是蕭四公子，您等下，我看看。」

  他們這些下鄉報喜的人隨身都會帶著一份小字榜單，上面有通過縣試的所有考生名單。

  衙役打開，眯著眼一一掃過上面的名字。

  「有了，蕭林，第七十名。」

  蕭四郎一愣，隨即眼中閃過一抹狂喜，「我中了？哈哈，我中了。」

  衙役看著他激動的模樣，微微撇嘴，人家蕭案首是第一名都沒有這般激動呢，一個七十名，至於嘛。

  雖然如此，衙役還是笑著拱手，「恭喜蕭四公子上榜。」

  說罷，一臉期盼地扭頭看向蘇悅。

  這可是蕭案首的弟弟，同樣上榜了，應該還有一份報喜錢吧。

  蕭四郎同樣也看著蘇悅。

  蘇悅神色淡淡，「差爺有所不知，我們這一支已經與老宅那邊斷了親，里正可以作證的。

  蕭四公子是老宅那邊的。」

  說罷，轉身拉著蕭三郎進了院子，「我們先去整治席面，差爺一定進來喝杯酒。」

  衙役也是個人精，看蘇悅的態度猜到了怎麼回事。

  他轉頭看向蕭四郎，「蕭四公子，兄弟們忙著呢，這報喜錢趕緊結一下吧。」

  蕭四郎身上哪裡有錢。

  他拉不下臉來說自己沒帶錢，心中既惱恨衙役貪心，又恨蘇悅不給他面子，當眾說穿斷親的事。

  他整了整衣裳，抬著下巴，「你們還沒去我家門上報喜呢，鑼鼓敲起來，到了門上，報喜錢自然少不了你們的。」

  他話音一落，眾衙役對視一眼，哄堂大笑。

  「你們笑什麼？」蕭四郎勃然大怒。

  為首的衙役將小字榜塞進懷裡，言語間帶出一抹輕慢，「蕭四公子難道不知，只有前十名的人才需要我們上門報喜，其他人都是自己去看榜單。

  我們倒想給你上門報喜，只是你這名次...第七十名....嘖嘖....」

  蕭四郎臉漲得通紅。

  剛才一時惱怒竟忘記了只有前十名才上門報喜的規矩。

  他臉上有些掛不住，總覺得村里人看他的目光帶著嘲笑，一時惱羞成怒，指著衙役罵：

  「眼皮子淺的狗東西。」

  為首的衙役臉色倏然一沉，「今年縣試只錄了七十名，這榜單上的人，別說我們沒上門報喜，就是見面道一聲恭喜，人家也會賞兩文錢給我們。

  不為別的，只為沾喜氣，蕭四公子不給就算了，做什麼還罵人？」

  有個衙役忍不住嚷嚷起來，「一個最後一名，架子倒比蕭案首還大，我呸！」

  圍觀的眾人面面相覷。

  只錄了七十個，蕭四郎這個第七十名確實就是....最後一名！

  最後一名，四個字像雷一樣陡然在蕭四郎的腦海里炸開了。

  他整個人都傻了，突然耳邊傳來一聲尖厲的叫喊。

  他一個激靈，轉頭看向提著笤帚跑來的人，嚇了一跳，連忙撲了上去，「別......」