這擺明是假話，慕雲卿默默聽著，並未拆穿。

  川寧侯又不傻，豈能想不到，她若點破，必會引起老夫人的懷疑，那今日送銀票背後的目的就只能達成一個了。

  人已到齊，慕雲卿便緩緩道出了自己的打算：「這些銀錢，就請外祖母和兩位舅舅隨意使用，不過……需得請你們在這份借據上按個手印。」

  借據？！

  老夫人和川寧侯還有二老爺面面相覷，以為自己聽錯了。

  這銀子不是慕雲卿白拿來給他們用的嗎？怎的還冒出來一份借據呢？

  老夫人瞬間就撂臉了：「卿兒，你這是何意？」

  「外祖母別多心，卿兒此舉也是迫不得已。」慕雲卿為難地看了一眼川寧侯和二老爺，斟酌道：「前番因著三姐姐的事，與大舅母發生了些誤會，後又拂了二舅母與四表哥的好意，卿兒實在心下不安。」

  言下之意便是，我得尋個「護身符」。

  毫無疑問，這份借據便是。

  頓了下，慕雲卿又狀似真摯的坦言說道：「還有一點……外祖母說讓卿兒管家，可這府上下人多有不服，他們都覺得卿兒是無依無靠投奔了來的，吃穿用度一應皆是侯府花銷，背後難免加減些言語，但若有了這借據，卿兒說話也硬氣些。」

  為老夫人添了杯茶，慕雲卿繼續道：「說白了，這借據不過是給外人看的，並非真的要舅舅他們償還，否則的話，卿兒不一早就請不相關的人來公證此事了嗎？還是說，在外祖母心裡，卿兒是那般忘恩負義的人嗎？」

  這話倒說的老夫人不好應對了。

  微斂思緒，老夫人抿了口茶壓下心底的不悅，努力做出慈愛的模樣，說：「外祖母自然明白你，只是……」

  「外祖母有所不知，自爹娘去後，家中僅剩的幾處生意皆是我叔叔一家在打理，如今我沒知會他們就支取了這些銀子，日後恐不好交代，有了這份字據，也算是在他們面前有個說法，但您不必擔心他們會來索取銀子，這字據放在您手裡便是了。」

  一聽這話，老夫人眼睛瞬間就亮了。

  字據擱在她手裡，倒是可叫她安心一些。

  其實方才慕雲卿拿出這字據時，老夫人還以為她與自己離了心，想玩心眼兒呢，不過後來一聽她的理由，雖也是些小心思，但慕雲卿說得坦蕩，想來只為防著秦氏和孫氏，卻依舊把自己和兩個老爺當成一家人。

  慕雲卿將心裡的打算說清楚，老夫人反倒放心不少。

  而且她看了一眼那字據，雖名為「借據」，但卻並未寫明歸還日期，可見慕雲卿是真的沒打算日後要回這銀子。

  想明白之後，老夫人滿眼慈愛地拉住她的手拍了拍，又變回了素日那副疼她的樣子：「還是你心細，外祖母老了，凡事想不了那麼周全，虧了你辦事妥當。」

  慕雲卿盈盈淺笑：「外祖母不會因此誤會卿兒就好。」

  「說什麼傻話！」話落，老夫人看向川寧侯和二老爺說：「既如此，你們便按個手印吧，別叫卿兒為難。」

  二老爺沈鴻原本心裡存疑，但又一想左右這字據擱在老夫人手裡，料想無礙，遂起身上前。

  川寧侯雖然因為老夫人隱瞞他銀錢數目的事不悅，但心裡越是憤恨，他面上越是不能顯露出來，也一副大孝子的樣子聽話地按上了手印。

  這次他倒是不怕老夫人再和他弄鬼兒，畢竟此事不光事關他一人，還有沈鴻也在「船上」呢。

  淡笑著看那兄弟二人將蘸了印泥的指腹輕輕按壓在借據上，慕雲卿垂下排扇般的細密睫毛，擋住了眼底的一抹幽光。

  她淡聲吩咐道：「秋桑，拿出去給那些管事的婆子瞧瞧。」

  「是。」

  秋桑應了一聲，拿起那借據便往外走。

  老夫人並未阻攔，在她看來，慕雲卿此舉愈發顯得孩子氣，而她表現得越幼稚，代表她越容易被拿捏。

  秋桑拿著那字據出去轉了一圈兒，回來後恭恭敬敬地奉給了老夫人。

  字據、銀票，都到手了，老夫人的心氣兒也順了。

  慕雲卿毫無擔憂，十分相信老夫人的樣子：「那這借據就交由外祖母保管，若這些銀子不夠，您再同卿兒說。」

  「好好好。」

  「那……您若沒有別的吩咐，卿兒便先告退了。」說完，慕雲卿又朝川寧侯和二老爺福了福身子，然後便帶著秋桑離開了寶墨堂。

  待她們主僕二人走到沒人的地方，慕雲卿素手一攤，秋桑便立刻奉上了一張紙，不是川寧侯和二老爺按了手印的字據又是什麼！

  去寶墨堂之前，慕雲卿早就備好了一份現成的，除了上面的手印是假的，其他的與真的這個別無二致。

  秋桑有些擔心：「小姐，咱們將借據掉了包，老夫人他們不會發現嗎？」

  「她若讓沈蒼和沈鴻再按個手印來仔細比對，自然就發現，可平白無故的，她不會那麼做，何況眼下她急於毀掉那份借據還來不及呢，哪裡有心思細瞧。」

  聽慕雲卿說老夫人會毀掉那份假的借據，秋桑不禁心有餘悸：「幸虧小姐您技高一籌，咱們可得把這個收好了，以便將來找他們還錢。」

  聞言，慕雲卿笑笑沒說什麼，並不忍心打破秋桑美好的幻想。

  豈不知，這世間之道，向來借錢容易還錢難。

  老夫人從一開始打的主意就是侵占慕家家業，如今好不容易見到了些油水，她不如水蛭一般逮住猛吸幾口血就不錯了，又怎麼會將到了手的肥肉再送回來呢。

  即便慕雲卿有字據在手，可老夫人若是打定了主意不還，她除非對簿公堂，否則只能吃這個啞巴虧。

  可是將自己的親舅舅告進官府這種事，說出去終歸是不好聽。

  慕雲卿雖不在意旁人如何看待她，卻不想因為她的緣故讓身邊人遭人白眼。

  比如沈妙歡、比如慕雲瀾，再比如……容錦。

  回到客院，慕雲卿將那借據仔細收好，周嬤嬤給她端來香茶，低聲道：「小姐，順喜已經出城了。」

  「嗯。」

  留順喜在這裡，便等於留著一個把柄等著別人來查，可她做不來殺人滅口這種事，何況順喜不僅無辜，且又是受害者，她便給了他一些銀錢讓他走了。

  慕雲卿好歹掛著管家的名頭，雖管不著庫房那邊，但若想尋個下人的賣身契還是不難的，是以便還了順喜自由。

  秋桑向來謹慎，又是愛操心的性子，總愛多思多慮：「小姐，您倒是善心成全了他，可萬一這府上的人發現他不見了怎麼辦？」

  慕雲卿倒是無所謂的樣子，語氣輕鬆地說：「沈拓看不住自己身邊的奴才，丟了跑了與我何干？」

  「可是……」

  「你瞧侯府這兩房如今可有消停的？他們自己尚且鬧得烏煙瘴氣，哪裡又有閒工夫去理會一個下人的行蹤，縱然派人去查也不過三五日的光景就丟開手了，不妨是。」

  「哦，奴婢明白了。」

  她們主僕二人正說著話，不想一個小丫鬟匆匆忙忙地跑了進來，許是太過匆忙，進屋時還絆到門檻摔了一跤，語氣焦急地說：「大事不好了！表小姐快出去瞅瞅吧，府外來了一個公子，說是您的未婚夫婿，這會子正在外面鬧著要見您，說要接您回江南去成親呢！」