這次換慕雲卿搖頭。

  一兩計謀得逞似的一笑，開始講條件：「那奴婢說了，您能不趕奴婢走嗎？」

  「你且先說來聽聽，我總也得看看你這消息值不值當。」

  「那……那奴婢說完您反悔怎麼辦？」一兩可不是好糊弄的。

  慕雲卿從善如流：「好，你說了便可留下。」

  「當真？！」一兩眼睛頓時便亮了。

  「嗯。」慕雲卿微微點頭，她覺得一兩方才有句話可謂肺腑之言，沒了一兩，容錦必會再派其他人來，與其日後被不知道的人在暗處盯著，她倒寧願將人擺在自己眼皮子底下。

  主僕二人達成協議，一兩爽快道：「我聽南星說，是宮裡傳來了消息，太后想給主子賜婚呢。」

  一兩操碎了心的樣子：「小姐您可得抓緊啊，主子他如今成了香餑餑了，前不久陛下才要賜婚，如今太后又來了。」

  慕雲卿眉心微動，淡淡道：「不知是哪家小姐？」

  一兩並無隱瞞，答：「寧安郡主。」

  慕雲卿目露訝然，竟然是她！

  上一世，慕雲卿記得邱承被梁帝欽點為探花郎之後，太后便做主給他和寧安郡主賜了婚，如今態勢卻已然大改。

  慕雲卿對那位寧安郡主談不上有多了解，總之就是別人都知道的那些。

  聽聞她的祖父乃是當今太后的胞兄，父親戰死沙場，娘親因病離世，太后憐她幼失怙恃，便將她接進宮中養在了身邊，寵愛更甚皇子公主。

  慕雲卿乃是商賈之女出身，身份有別，與寧安郡主無甚接觸，她對寧安郡主唯一的印象便是前世川寧侯老夫人壽宴那日，各府女眷無一不輕看她的出身慢待於她，唯有寧安郡主一視同仁，不曾對她輕視半分。

  為著那份善意，慕雲卿後來在偶然得知了邱承的為人後，便曾暗中叫人去提醒過寧安郡主，不願她淪為邱承那種畜生爭權奪勢的工具。

  想到那個品性溫厚的女子，慕雲卿心裡不禁有些矛盾，既有能夠擺脫容錦的輕鬆，又有對寧安郡主出了虎穴又入狼窩的不忍，以及……一抹她強迫自己忽略的苦澀。

  ***

  翌日周嬤嬤回來，服侍慕雲卿梳妝的時候不經意間看到了她肩上的齒痕，滿心驚訝：「小姐……這是……」

  慕雲卿微怔，清麗的小臉飛上兩抹紅暈，心虛地攏了攏衣襟，她剛想對周嬤嬤說讓她別問了，就聽一兩在旁邊脆生生地來了句：「肯定是主子咬的！」

  慕雲卿：「……」好好的一個丫頭，可惜長了嘴。

  迎視上周嬤嬤那難以讓人忽視的目光，慕雲卿只得無奈開口：「……此事我自有分寸，嬤嬤不必擔心。」

  「是，小姐只莫要委屈了自個兒就好。」

  「嗯。」

  她倒談不上委屈，只是容錦出現的突然打了她一個措手不及，他又不似侯府這些人是她的仇人，是以她一時不知該拿他怎麼辦才好。

  殺又不能殺，躲又躲不掉，麻煩得很。

  好在她身處內宅，與容錦相見的機會並不多，只要他不再夜探香閨。

  可惜，她忘了還有一個一兩，那丫頭整日在她面前叨叨容錦的行蹤。

  「小姐，主子這幾日有事要忙，一時不得抽身來見您。」

  「小姐，主子被陛下派到南邊辦事去了，估計得過段日子才能回來呢。」

  「小姐，主子奉命去迎長公主回京，不多日子就回來。」

  「小姐……」

  在一兩念經似的反覆提及容錦之後，慕雲卿竟詭異地適應了似的，某日她竟恍然發覺她已許久沒再做過噩夢了。

  有種……破罐子破摔後反而塵埃落定的感覺。

  日子悄然流逝，川寧侯府老夫人的壽宴在即，侯府上下忙作一團，也亂成了一團。

  慕雲卿管著這府上的事兒，雖說當日規矩立得極嚴，可真到了二房那幾個管事的婆子揪住了大房那邊的錯處，她反倒不管了，只不輕不重地申斥了幾句也就完了。

  那管事的婆子自然不服，跑到二夫人孫氏那去告狀，結果傳到了大夫人秦氏的耳朵里，愈發覺得是孫氏背地裡陰她，嫌隙愈深。

  老夫人身體尚未痊癒，也無人敢回她這些事，只能眼瞧著侯府鬧哄哄地亂成了一鍋粥。

  這日慕雲卿正在院中修剪一株牡丹，周嬤嬤從院外匆匆而來：「小姐，閣主那邊回信了。」

  「師父他老人家怎麼說？」

  「閣主說，若按小姐的描述，那清虛道長多半是死於蠱蟲，苗疆之地有一種蠱，名為幻螢，有致幻之效。」

  聞言，慕雲卿唇瓣淡抿，清潤的眸中透出一抹深思。

  清虛道長若果真是中了蠱，進而產生幻覺被嚇死了，這倒是能說得通了。

  只是……

  想到什麼，慕雲卿叫來一兩，開門見山地問她：「那日你主子與我說，清虛道長的確是死於他手，卻不知他是如何殺了他，你可知道？」

  一兩皺眉：「奴婢只知道那老神棍是死於一種蠱，但具體是什麼蠱奴婢就不清楚了，主子養的那些邪門的玩意奴婢不敢多問。」

  慕雲卿有些意外。

  容錦還會御蠱……這她倒是不知道，是今世才會的呢還是上一世並未顯露呢？

  再說一兩說完，視線便落到面前的那株牡丹花上，眸光頓時一亮：「這花愈髮漂亮了！奴婢還是頭一次見到綠色和黃色齊開的牡丹花呢！」

  「這是小姐親手料理的，自然不比那些俗物。」周嬤嬤語氣得意。

  牡丹花色艷麗，玉笑珠香，富麗堂皇，素有「花中之王」的美譽。

  然牡丹品種繁多，色澤亦多，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。

  這株並蒂牡丹，慕雲卿尚在江南時便開始培植了，到了侯府也是日日看顧，精心照拂，從不假他人之手。

  滿意地打量著這株牡丹，慕雲卿淡淡地說：「煩嬤嬤在花園中尋個景色極佳的地方，我好將這株牡丹移栽過去。」

  周嬤嬤應聲而去。

  一兩卻有些不樂意，本來當初拿那珍珠畫誆沈妙詩入局時一兩便心疼得緊，如今雖留下了那些珍珠，可一想到這麼好的花要給寶墨堂的那個老妖婆子她便滿心不爽，可她又不能違拗慕雲卿的意思，只得在心裡詛咒兩句也就罷了。

  ***

  轉眼間到了七月，川寧侯府老夫人的壽宴如期而至。

  是日天朗氣清，惠風和暢。

  川寧侯府中高朋滿座，勝友如雲。

  宴廳前後儘是瓊樓瑤室，畫棟朱欄，膳食器皿，件件俱全，無一不透露著侯府的富貴景象。

  慕雲卿出門前，周嬤嬤還在試圖說服她換一身顏色鮮亮些的衣裳，將她家小姐打扮得漂漂亮亮地帶出去炫耀，這是周嬤嬤唯一的執念。

  慕姑娘卻難得不依，依舊穿著那身煙青色的薄紗留仙裙，雖素雅清淡，卻難掩絕代風華，端的是繡帶飄搖迥絕塵。

  她去到花廳，和沈妙薇、沈妙芸姐妹倆一起跟在二夫人孫氏的身後招待各府女眷，孫氏見了人每每要特意引薦一下慕雲卿，看似重視，實則不過是想借旁人之口來給慕雲卿難堪罷了，畢竟在那些官宦小姐的眼中，同商賈之女來往實在有辱她們的身份。

  而沈妙薇和沈妙芸不棄慕雲卿的身份，一口一個「表妹」喚得親親熱熱，落到旁人眼中便是這姐妹倆善良謙和的證明。

  當然了，那是上輩子。

  這一世有了前不久清涼寺中的事，她們名聲受損，同樣不招人待見。

  慕雲卿暗暗瞧著那姐妹倆與人攀談結交屢屢受挫，她微微垂首，櫻色的唇緩緩勾起，一抹動人心魄的笑綻放在無人得見的角落。

  她無意與那些眼高於頂的權貴之女周旋，索性尋了個清淨所在歇著，不成想，躲到角落裡去也不得消停，隱隱聽到有人在背後嚼舌頭根。

  有一道尖細嗓的女子道：「方才你可有瞧見那位表小姐嗎？倒好個模樣，怕是整個京都也尋不出第二個了。」

  另一人卻不贊同道：「呵，生得再好又有何用！出身卑微，註定了這輩子只能低人一等。」

  「這話倒是不假……我看縱是她嫁入侯府，也只能配個庶子。」

  「那也得人家願意要她才行，空有個皮囊沒有家世，當個妾室擺在房中養眼尚可，要想成為當家主母卻是痴人說夢了。」

  慕雲卿在暗處聽著，非但不氣，還覺得有些好笑。

  她忽然想起前世容錦曾對她說過的一句話：詆毀你的人，必然是在某些事情上瘋狂地嫉妒著你。

  該說不說，容錦行事雖有些變態兮兮的，但說話卻一針見血。

  是以慕雲卿如今聽了這話從不往心裡去，也懶得動手料理。

  可她想得開，卻不代表一兩也想得開，好傢夥，一兩滿口的小白牙都要咬碎了。

  見她虎視眈眈地瞪著那兩個官家小姐，似是要衝出去找人算帳，慕雲卿忙攔住她：「一兩，你要做什麼？」

  「記下她們的樣子，回頭告訴主子拔了她們的舌頭！」

  「……」

  未等慕雲卿說什麼，倒是一旁的周嬤嬤臉上掛著無害的笑容說：「小姐，拔舌頭這樣的小事倒也無需勞煩小王爺，奴婢去就行了。」

  慕雲卿：「……」她身邊的人，都好闊怕。

  不過讓她們主僕三人都感到意外的是，有人先她們一步出手了。

  慕雲卿聽見了一道很溫和的嗓音，柔柔地對方才那兩個人說：「兩位姐姐在說什麼有趣的戲文，不如也說給我聽聽？」

  那兩人連忙問安，支支吾吾的不敢言語。

  那女子便又道：「既是那戲不好啟齒，兩位姐姐日後再談時便該慎言，免得叫人誤會，只當你們似那等長舌婦在背後說長道短呢。」

  「是，臣女記下了。」那兩人訥訥稱是，匆忙走了。

  慕雲卿還站在盆栽後面，見一抹水碧色的裙裾出現在了自己眼前。

  她抬眸，但見面前女子二八年華，生得花容裊娜，玉質娉婷，髻橫一片烏雲，眉掃半彎新月，溫柔沉靜，觀之可親。

  匆匆一眼她便收回了目光，俯身施了一禮：「見過寧安郡主。」

  樂清瑤伸手虛扶了慕雲卿一下，表現得並未如何熱絡，卻遠不似其他人那般滿眼倨傲，只平易近人地說：「人一多是非就會多，不必往心裡去。」

  「多謝郡主。」

  微微頷首，樂清瑤沒再多言，帶著婢女去席間落座。

  慕雲卿望著她姿儀端方的背影，出神地想，撇開容錦變態這一點不談，論起門第品貌，他們兩個人確為良配。

  一兩眼觀鼻鼻觀心，湊到慕雲卿跟前小聲問她：「小姐，主子眼裡心裡都只有您一個，管她是什麼郡主還是公主，都敵不過您在主子心裡的地位，是以您不必擔心。」

  慕雲卿心說你看我像擔心的樣子嗎？

  一兩又道：「主子是認定您了，活著勢必要娶您為妻，死了做鬼也不會放過您的，嘿嘿，小姐您感不感動？」

  慕雲卿：「……」她只感到了絕望。

  見那邊已經開始拜壽了，慕雲卿便沒再說什麼，悄然入席。

  外人來給老夫人拜壽，禮輕禮重，旁人也不過就是看個熱鬧，可若是侯府這些小輩們準備的東西稍有不妥，那可是會背上不孝的名頭。

  大房那邊東西雖送得妥帖，奈何人缺席的厲害，惹得賓客議論紛紛。

  大小姐沈妙茵入宮為妃，只派了婢女回來給老夫人上壽。

  沈妙詩自是不必說，人都沒了又何須拜壽。

  沈妙菡臉傷未愈，自然是沒臉出來見人。

  只有那位庶出的六小姐沈妙歡，親自捧了賀禮來上壽，那壽禮乃是一隻沉香拐，既名貴，又實用，老夫人上了年紀，出入拄著拐棍便能想到送禮之人，加之沉香木本就可作香料和藥用，香氣入脾能清神理氣，可見沈妙歡的精巧心思。

  見眾人都對這沉香拐讚不絕口，秦氏面色不虞，心下十分矛盾。

  這賀禮本是秦氏花了體己錢幫沈妙菡準備的，就是為了能讓沈妙菡露露臉，可偏偏沈妙菡無法出席，川寧侯不似秦氏那般婦人之見，他便讓秦氏將這賀禮給了沈妙歡，一來是為了討老夫人歡心，二來便是在人前搏個美名。

  沈妙歡雖是庶女，但庶女有庶女的用途，將來把她許給朝中的後起之秀未嘗不可。

  慕雲卿將個人神色盡收眼底，隨後微微偏過頭看了周嬤嬤一眼，後者會意，悄然退出了廳中，並未驚動他人。

  沈妙歡奉上壽禮後便依舊退回到秦氏身後坐下，慕雲卿的視線隨著她移動，恍然發覺這貌似還是她重生後第一次同沈妙歡相見。

  這位六小姐生得倒標緻整齊，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，只可惜性格出身所致，不似沈妙詩那般八面玲瓏，亦不像沈妙菡那樣飛揚跋扈，看起來有些唯唯諾諾的，失了些侯府千金該有的氣度。

  這廂侯府的幾個小輩都送完了壽禮，說完了祝壽詞，這才輪到了慕雲卿。

  她盈盈起身，腰間珠環相碰之聲清脆而優雅。

  嬌嬌傾國色，緩緩步移蓮。

  莞爾一笑，嫣然無方。

  縱然同為女子，也都不禁目不轉睛地盯著她看，目露驚艷，或羨慕，或嫉妒。

  沈妙芸斂去眸中的嫉恨，燦然笑道：「聽聞表妹早早就備下了給祖母的壽禮，今日總算是能叫咱們開開眼了。」

  慕雲卿正欲啟唇，卻見周嬤嬤疾步而來，行至她身側與她耳語幾句。

  旁人雖未聽到周嬤嬤具體說了什麼，但見慕雲卿臉色微變便料到必然有事發生。

  果然，她眉心微蹙，為難道：「卿兒有事需去料理，去去就回，還望外祖母見諒。」

  這話一出，眾人神色各異，暗道這表小姐也忒不懂規矩，能是多大的事竟比給老夫人拜壽還要緊！

  秦氏正愁之前的氣沒地方撒呢，這下逮著機會立刻咬住不放：「呦，表小姐如今可真是貴人事忙，連給老夫人拜壽這樣的事都能撂在一邊！」

  「事發突然，請外祖母恕卿兒無禮。」

  恰在此時，沈妙芸故作關切地問了句：「表妹，可是給外祖母準備的壽禮出了什麼問題嗎？」

  「不是！」她否認得太快，反倒令人生疑。

  經沈妙芸這麼一提醒，秦氏立刻揪住這一點追問：「既然不是，那倒要請表小姐說說，究竟是什麼要緊事值得你如此？」