暗處保護錦瑟的影子們面面相覷，不知道該如何是好，雖然錦瑟提前跟他們說過，不到萬不得已，性命攸關，無需出手搭救，但這樣真的好嗎？

  要是主子知道了……

  「先跟上去吧，都別擅自行動，錦瑟小姐知道我們的存在，若是有需要，一定會叫我們的。」

  兩撥人一前一後地在夜色中穿梭，這邊載著赤焱他們的馬車在月上柳梢枝頭的時候進入了一處秘密山莊，門口站著一壯漢，肩上坐著個玩笛子的蠱族少女，手臂上還盤了條銀色的小蛇，嘶嘶地吐著蛇信子。

  「終於來了，真慢。」抱怨的一句，臉蛋有些幼嫩可愛的少女直接從壯漢肩上跳下來，赤腳走下台階。

  鈴鐺晃動，清脆靈動，吸引了赤焱的注意力，但很快他便挪開了視線，因為少女一身銀飾半裙的打扮實在是太暴露了，在他們赤焰國，若是有這樣穿著打扮的女子走在大街上，定會被罵傷風敗俗，抓住浸豬籠的。

  像是注意到了他的不自在，蠱姜兒故意用手中笛子挑起他的下頜，紅潤的櫻唇微微上揚，是調侃戲弄的弧度。

  「你便是赤焱?」話落不等對方回答，便笑吟吟地彎了眉眼，頗為倨傲地抬了抬下頜，「誒，假和尚，你怎麼不敢看我?心裡在想些什麼齷齪事呢，嗯?」

  拉長旖旎的尾調，聽的人耳尖泛紅，少女歪著頭故意湊近，頰邊笑出來的梨渦清淺，看起來清純動人。

  可她手中的笛子卻毫不客氣地戳了戳面前男子的臉龐，還滑落到衣領處，試圖撥弄挑開。

  赤焱的眉頭終於皺了起來，他抬眸認真地看著眼前人，骨節分明到有些削瘦的手指不輕不重地握住笛身的另一端，卻讓人難以抽回去。

  「姑娘自重。」

  仿若蝴蝶的長睫輕顫，目光卻格外犀冷疏離。

  蠱姜兒輕笑出聲，面色卻瞬間陰寒。

  「鬆開。」

  四目相對，仿佛有一場無形的生死搏鬥拉鋸戰在倆人之間進行，壯漢看著眼前這一幕，常年面無表情的臉上難得露出幾分無奈。

  三護法還是一如既往的不喜歡別人碰她的笛子，可每次又喜歡拿笛子去挑逗人，真不知是什麼怪癖。

  就在他想著要不要去勸一勸的時候，一名女子從門內走了出來，瞧清這情形後，趕忙開口道:「主子在等著了，先進去吧。」

  「算你走運，哼!」伸手摸了摸探出頭的銀蛇，將護主的它安撫下來後，蠱姜兒用力抽回自己的笛子，還在赤焱身上擦了擦他碰過的地方。

  看著轉過身離開的少女，赤焱只覺得安離國的女子實在是不可理喻，但他向來能忍，自然不會在這個時候與她過多計較，但也僅僅只是這個時候，等來日….

  正想著，似乎直覺到他不懷好意，蠱姜兒突然回過頭來，吐著舌頭略略略，沖他做了個極其挑釁的鬼臉。

  赤焱:「……」哭笑不得。

  進了山莊，赤焱見到了戴著面具坐在上座的紅衣男子，這才察覺出不對。

  「閣下費盡心思半路將我請來，是何用意?」

  他該見的本是安離國的女帝，可眼前這位再怎樣也能看出是個男子。

  能夠在一國勢力下悄無聲息把他劫來，此人定不簡單，他又有著什麼目的?

  「公子也說了，是請，既如此，便不用那麼警惕，本座並不想當你的敵人，相反，還能助你一臂之力，登上那人人覬覦的皇位。」

  捏著佛串的手指用力握緊，赤焱仿若琉璃般的眼眸中閃過一抹幽深。

  「你想要什麼?」

  仿若一頭蟄伏在黑暗困籠中的野獸，猛然睜開了雙目，那充滿野心與兇狠的視線讓紅衣面具男子滿意地笑出聲來。

  「爽快，本座要與你做筆生意。」

  一炷香的時辰後，赤焱神色凝重地走出了山莊，他踩著木凳進馬車內，卻在見到裡面坐著的少女時，愣了一愣。

  「你….」

  剛起了個頭，便被對方扯著袖子拉了進來。

  「磨磨蹭蹭幹什麼呢，現在帶你去見女帝，記住，你沒來過這裡，而我，是女帝麾下的二十四護衛之一，排行十八。」

  聽見她說的話，赤焱總算明白自己為什麼會被悄無聲息帶來這了，也不知道安離國的女帝知不知道，自己身邊有這樣一個暗樁，不過這些都跟他沒什麼關係就是了。

  「你放心，我不會跟女帝說，你還有另一個主子。」

  這話聽起來似乎沒什麼毛病，但蠱姜兒總覺得哪裡怪怪的，就好像被威脅了一樣，於是她直接上手掐住了赤焱的脖子，只是沒太用力。

  「主子跟女帝並沒有什麼利益衝突，你若是敢多嘴，讓我少一份工錢，就是天涯海角，我也會追到你，然後掐斷你的脖子，明白嗎?」

  在蠱姜兒過來時赤焱便有所反應，他抓著她的手腕，隨時能夠反制住她，但他並沒有這樣做，不到必要時刻，他不想暴露自己會武功的事情。

  「姑娘放心，我還要多多仰仗你們主子的支持，對雙方都不利的事，我是不會做的。」

  「那就好。」

  「……」

  一陣詭異的寂靜沉默後，赤焱有些尷尬的假咳。

  「既然都說清楚了，那姑娘可以鬆開手，從我腿上離開嗎?」

  「啊?」

  蠱姜兒這才反應過來，自己直接坐人家身上了，不過這有什麼大不了的，赤焰國的男人就是矯情。

  撇了撇嘴，蠱姜兒起身回到自己的位置上，老神在在地從腰間鼓囊囊的大荷包里掏出蜜餞吃，不再搭理馬車內的另一個人。

  赤焱:「……」他剛才是被鄙視了嗎?

  錦瑟這邊，也到了一處宅院山莊中。

  那抱著她的黑衣人將她安置在一處帶有溫泉的奢華房間內，沒多久便有幾名啞巴侍女端著換洗衣物首飾進來，要伺候她洗漱更衣。

  「放著吧，我自己來。」

  侍女們完全無視她的意見，自顧做著自己的事情，錦瑟想了想，沒必要在這些事情上鬧騰，便隨她們了。

  但被領著出去時，她還是戴上了面紗，原本是不讓的，實在是因為拗不過她才勉強許肯。

  再見到赤司，對方明顯有些得意，滿臉寫著你終究還是要成為我的人的噁心表情。

  錦瑟:「……」我是想做個溫柔的人，奈何總有人自找麻煩。