一聽這話，范進腦袋立刻跟個波浪骨似地搖了起來，「不行，之前下毒的事情，雖然讓杜成扛了，如今也死無對證了，但經常有人被和大人傳去問話，要是在這個時候再下毒，一定會讓人發現的，萬萬不行。」

小壽子好笑地道：「誰讓你下毒了，真是個不開竅的榆木腦袋。」

范進心中一松，旋即疑惑地道：「不是下毒，那你想做什麼？」

小壽子瞥了一眼迎面而來的路人，道：「此處不是說話的地方，咱們換個地方細說。」

范進並不想隨他去，但小壽子握著他的死穴，只能心不甘情不願地跟在他後面；二人來到一家酒樓，小壽子出手很大方，直接扔出兩大錠銀子，包了三個小間。

范進用一種看瘋子的目光看著小壽子，「我們只用一間而已，需要一下子包三間嗎？」

小壽子仔細看了一眼左右後，將門關了起來，給自己倒了杯茶坐下后，道：「有沒有聽過『隔牆有耳』這四個字，如果沒有將兩邊包下來，萬一被人聽去了咱們的談話怎麼辦，那可是要殺頭的；你想找死是你的事，咱家的命可矜貴得很。」

范進低頭不語，眼前這個太監比之前與自己接觸的小華子以及秀竹還要精明，也不知是誰派他來的。

小壽子將另一杯茶推到范進面前，道：「好了，咱們談正經事吧，我不需要你做投毒那種下三濫的事情，只需要你告訴魏娘子一件事。」

當范時聽完他要自己告訴魏秀妍的事情時，臉色大變，迅速站了起來，顧不得被自己碰倒在地的椅子，忙不迭地道：「不行，我不能答應。」

小壽子好整以暇的扶起椅子，將范進按在椅中道：「這麼激動做什麼，有什麼事情坐下來好好說，任何事情都是可以談的。」

范進一口咬死道：「總之我不能答應，娘子就要臨盆了，她要是聽到這個謠言，一定會出事的。」

小壽子輕笑著拍手道：「真是一個忠心耿耿的奴才，不過……既是這麼忠心，又為何要收忻妃那麼多銀子？」

范進面色一僵，冷然道：「我的事情與你無關。」

小壽子眸光一冷，寒聲道：「看來你還是沒弄明白自己的處境，你若不想死，就照著咱家的話去做，把所有話都一五一十給咱家帶到。」說著，他又換了一副笑顏，拍著范進的肩膀道：「事成之後，你不僅能保住小命，還能得到更多的銀子以及……你從來沒見過的珍寶。」隨著這句話，一串翡翠塔鏈從他袖中滑落，在范進面前一搖一晃，看得後者眼睛都直了，「瞧見了嗎，這串翡翠塔鏈足抵你袖中銀子的百倍千倍，而這……還只是其中一樣。事成之後，你大可以帶著你的家人離開京城，從此過上富足無憂的日子。」

范進艱難地咽了口唾沫，伸手想要去摸鏈子，小壽子卻先一步收了回去，拿在手裡把玩道：「如何，想好了嗎？」

范時壓下心底的貪念，道：「你為什麼要這麼做，為了害死魏娘子？」

小壽子皺眉道：「你為什麼總是問一些不該問的問題，不過，看在你還算順眼的份上，咱家告訴你。」他湊到范進耳邊，一字一頓地道：「這不是謊言，是千真萬確的事情。」

范進愣愣地盯著小壽子，他一直以為那是一個謊言，沒想到……竟是真的。

小壽子呵呵笑道：「嚇了一跳吧，咱家剛聽到的時候，也與你一樣，與你說實話吧，咱家不是要害魏娘子，相反，是要救她，讓她知道自己的處境有多危險。」說著，他拿起未曾動過的茶水給范進，「來，喝茶口定定驚。」

范進不知是渴了還是真想定驚，接過他遞來的茶大口大口地喝著，很快就喝了個底朝天。

小壽子眼底掠過一抹冷笑，口中道：「時候不早了，你趕緊回去看家人吧，下午可還得回廣秀園呢。記著，一定要將咱家的話原封不動地告訴魏娘子，事成之後少不了你的好處，至於這串鏈子，就當是定金了。」

在范進接過翡翠塔鏈后，小壽子俯身在其耳邊陰惻惻地道：「不過，你要是沒按咱家的話做，那就休怪咱家不客氣了，機會……只有一次！」

等范進回過神來之時，小壽子已經不見了蹤影，在將翡翠塔鏈收起后，他抹了把臉，離開了酒樓回到城外的家中，家人看到范進帶回來的銀子心花怒放，問起是從何處得來之時，范進只說是主子賞的，讓他們省得一些用，別太張揚了。

在家人紛紛誇范進能幹長進之時，他將范母單獨拉到裡屋，將那串翡翠鏈子交給她，讓她好生收著，千萬別讓人瞧見了，就算是家人也不行。

做完這一切后，他回到了廣秀園，廚房裡剛剛燉好了燕窩，范進照例取過紫雲英蜂蜜澆在燕窩上，然後端到暖閣里，魏秀妍正坐在椅中閉目養神，金嬤嬤蹲在地上替她按著浮腫的雙腳。

范進將燕窩呈到她面前，小聲道：「娘子，燕窩可以吃了。」

魏秀妍輕應一聲，接過燕窩慢慢吃著，待得一盞燕窩吃盡后，她拭一拭唇角對范進道：「回過家了？家裡可都好？」

范進連忙道：「多謝娘子關心，奴才家中一切安好，小弟還做了幾盞別緻有趣的燈籠準備著晚上鬧元宵呢。」

他的話令魏秀妍憶起以前的事，「我記得小的時候，家裡雖窮，但每到元宵節，父親就會親手做燈籠給我們幾個兄妹玩耍，娘就會包裹著豬油餡的湯糰給我們吃，晚上就一個領著一個去鬧元宵，雖然沒錢買東西，但還是覺得很開心，可惜現在卻只剩下我一個孤零零的過元宵。」

見她露出悲傷之色，金嬤嬤勸道：「娘子，過去的事情就別想了，再說，您哪裡是一個人孤零零過元宵，不是還有小公子陪著您嗎？」

腹中孩子似乎聽到了金嬤嬤的話，在裡面用力踢了一腳，令魏秀妍轉悲為笑，撫著高高隆起的腹部道：「是娘不好，娘把你給忘了，不過你也真是調皮，一直都不肯出來讓娘看看你長什麼模樣。」

【作者題外話】：待會兒還有一章

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