朱用應了一聲，回頭叮囑魏靜萱，「進去后，沒皇後娘娘的吩咐不要抬頭，更不要四處亂看，否則遭了禍，可別怪咱家沒提醒你。」

魏靖萱緊張地點頭，隨朱用進到鋪設著金磚的殿宇中，朱用輕手輕腳地走到殿中，恭聲道：「主子，奴才將人帶來了。」

「嗯。」有女子的輕應聲在殿內響起，緊接著魏靖萱有一種被人盯住的感覺，不等她有所反應，耳邊再次傳來女子的聲音，「本宮衣襟內的艾葉，是你所綉嗎？」

雖然這些天蘇氏已經仔仔細細地教過她所有應對的話，她也在心裡溫習了不止一次，但第一次面對當朝皇后，魏靖萱還是緊張地渾身僵硬，不知該怎麼辦才好，直至朱用催促了一句，方才回過神來，跪下道：「奴婢參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」

明玉望著這個緊張的手腳都不知該怎麼放的宮女道：「回答本宮的話。」

魏靜萱連忙答道：「回娘娘的話，是奴婢所綉。」

「為什麼要綉艾葉，你可知，擅動本宮的衣裳是死罪？」面對明玉的詢問，魏靜萱努力讓自己冷靜下來，照著蘇氏教過的話回答，「奴婢知罪，但奴婢這麼做，是為了替娘娘祈福，還請娘娘恕罪。」

明玉好奇地道：「為本宮祈福？這話從何說起？」

「回娘娘的話，奴婢在家時，母親與奴婢說過，艾葉有克制邪毒、驅散陰物的功效，若是將之綉在衣上，就可以積祈福果，助人度過難關。」

明玉喃喃重複了一遍魏靜萱的話，道：「你抬起頭來看著本宮。」

魏靜萱答應一聲，小心翼翼地抬起雙眼，看向端坐在紫檀寶椅中的人影，在這樣的四目相對中，明玉道：「你覺得本宮如今處在難關之中？」

魏靜萱輕咬著下唇道：「奴婢……在去別的宮殿送東西時，聽那裡的宮人提及過宮中發生的事，奴婢知道娘娘您……」她沒敢繼續說下去，轉而道：「奴婢雖不曾見過娘娘，卻一直聽聞娘娘的慈名，如今發生這種事，奴婢很擔心娘娘，又不知道能做什麼，所以斗膽在娘娘衣襟內綉上艾葉，藉此為娘娘祈福。」

明玉暗吸一口氣，冷聲道：「他們都說了些什麼？」

「娘娘不必在意他們的話，奴婢相信娘娘所做的一切都是為了大清為了皇上好，假以時日，皇上一定會明白娘娘的苦心。」

明玉臉色稍霽，道：「你這丫頭倒是懂得寬慰人，你叫什麼名字，今年多大了？」

魏靜萱依言答道：「回娘娘的話，奴婢叫魏靜萱，今年十三。」

「魏靜萱……嗯，是個不錯的名字。」這般說著，明玉溫言道：「既然你是出於一片好心，本宮這次就不追究你了，退下吧。」

魏靜萱滿面感激地道：「娘娘仁慈，奴婢……奴婢不知該如何回報娘娘才好。」

望著那張稚氣未脫的臉龐，明玉微微一笑道：「你不是說艾葉可以積福嗎，那就替本宮多綉幾片艾葉，讓本宮早日擺脫困境。」

魏靜萱咬一咬牙，道：「娘娘，能否讓奴婢再說一句話？」在得了明玉的應允后，她道：「娘娘，不如……您就允了傅大人與阿羅姑娘的親事。」

明玉臉色當即一變，看著魏靜萱的目光亦變得不善起來，冷聲道：「嫻妃給了你多少銀子，讓你冒著被本宮責罰的危險來替她說話？」

魏靜萱一臉茫然地道：「嫻妃？奴婢從來沒有見過嫻妃娘娘？」

明玉冷哼一聲道：「若是沒有見過，為何要幫著她說話？聽你之前的話，本宮還以為你真心想要為本宮祈福，原來不是，繞了一大圈，其實是想替阿羅他們求恩典。小小一個宮女，居然膽敢在本宮面前放肆，實在可惡，來人啊，將她拖下去重責十杖！」

魏靖萱慌忙磕頭道：「奴婢冤枉，奴婢不認識嫻妃娘娘與阿羅，也不曾為她們求情，奴婢說這此地，都是為娘娘好。」

明玉沒有理會她，朝朱用道：「愣著做什麼，還不趕緊拖下去。」她恨極了瑕月，任何與之有關的事情，都會令她動怒，更不要說此刻魏靖萱是在替瑕月說話了。

魏靖萱一邊掙扎一邊道：「娘娘，奴婢真的冤枉，求您聽奴婢把話說完，若是到時候您還覺得奴婢有錯，莫說是責奴婢十杖，就是將奴婢杖斃，奴婢也絕無二話。」

明玉猶豫片刻，揮手示意朱全鬆手，冷聲道：「有什麼話就快說。」

魏靖萱不敢怠慢，跪下后急切地道：「娘娘與皇上之所以不合，皆因此事而起，若是娘娘一直不肯退步，不止會影響您與皇上的夫妻之情，還會給嫻妃趁虛而入的機會，實在是得不償失。」

明玉知道魏靜萱說的是實情，但她實在咽不下這口氣，冷聲道：「不管是誰，也不管那個人怎麼說，本宮都不會讓阿羅嫁給傅恆，讓傅恆受她的控制。」

「奴婢明白娘娘的心情，娘娘大可以先答應著，然後找借口等個幾年再讓他們成親。娘娘您想想，幾年時間，足以發生很多事情，說不定到那個時候，傅大人已經不喜歡阿羅了，又或者說……」她眸光微閃，道：「阿羅得病死了。」

魏靜萱的話，無疑給明玉開啟了一扇窗，讓她有一種豁然開朗的感覺，神色也漸漸平和下來。

魏靜萱見明玉聽進去了，趕緊續道：「娘娘您現在最重要的是與皇上重修舊好，不要讓嫻妃繼續得意下去。不瞞娘娘，就連奴婢所在的辛者庫，如今對您與嫻妃的態度都產生了變化。」

明玉輕哼一聲，道：「怎麼個變化法？」

魏靜萱小聲道：「以前送了衣裳來，宋嬤嬤總是讓奴婢們先浣洗娘娘的，可這段時間，宋嬤嬤卻讓奴婢們先浣洗嫻妃娘娘的衣裳，而且每次浣洗好，她都要親自檢查。反觀娘娘您的衣裳卻……」見明玉臉色發沉，她慌忙磕頭道：「是奴婢不好，奴婢不該說這些，奴婢該死！」

明玉眸中掠過一絲陰霾，道：「行了，你回去吧。」

魏靜萱一愣，張嘴想要說什麼，終是沒有聲音發出，朝明玉磕了個頭后離開了坤寧宮。