瑕月垂目道：「兒臣從沒說過自己無錯。」

凌若搖頭道：「哀家說的不是這一次，而是你和皇后與皇帝初遇之時。」見瑕月不語，她續道：「皇后救了皇帝一次，種下了善因；而你雖然也曾求過皇帝一次，卻在更早之時種下了惡因；嫻妃，捫心自問，若你是皇帝，你會更偏向於哪一人。」

瑕月沉默許久，低聲道：「兒臣身不由己。」

「哀家知道，但你當時確實錯得很離譜，皇上對此心存芥蒂，也是難免的事。」

聽到這裡，瑕月抬起頭來，迎著凌若的目光道：「也就是說，以後不論兒臣再做什麼，都不能消除皇上心中的芥蒂是嗎？」

「世上無難事，只看你有沒有心。哀家也是從妃子過來的，知道後宮之中，若不會用手段，就等於俎板上的魚肉，任人宰割；但手段不等於就要害人，就像這一次，若你不曾將皇後置於危險之地，那麼後面所有的事，可能都不會發生。你以為自己使的手段是在害別人，但因果循環，很可能最終害的人變成你自己，得不償失，你姑姑就是最好的例子。心存一絲慈悲，對人對己都好，嫻妃，你這般聰明，不會不明白哀家的意思。」

「兒臣明白，兒臣……」瑕月剛說了幾個字，便感覺到一陣劇烈的晃動，毫無防備之下，她被摔倒在地，除了坐著的凌若之外，其他人都被晃得東倒西歪，桌椅相繼傾倒。

知春想要去扶瑕月，結果卻是自己也跟著摔倒，她慌聲道：「這是怎麼了？」

「是地震。」凌若曾經歷過一次，所以她最先反應過來，隨即道：「立刻去開曠之處，不要在屋中待著。」

她話音剛落，楊海與水秀就持著她跌跌撞撞地往外奔去，瑕月等人緊隨其後。到了外頭，只見許多僧人站在那裡，一個個臉上皆有著揮之不去的恐慌，而大地還在不斷地震動，猶如乘坐在顛簸的小舟上。

年過六旬的方丈在小沙彌的攙扶下，來到凌若面前，緊張地道：「阿彌陀佛，太后可有受傷？」

「哀家沒事。」在凌若說話的時候，地面開始出現一道道細細的裂縫，而各處的屋宇大殿，亦出現不同程度的損毀，觸目驚心。

所幸，這次的地震並沒有持續太久，過了約摸一柱香的功夫，那種讓人暈眩的晃動就逐漸停了下來，只偶爾還會有輕微的震動。

「阿彌陀佛。」方丈抖動著銀白的鬍鬚長長出了一口氣，幸好地震不是太過強烈，未曾若是傷及太后與嫻妃，否則皇上怪罪下來，只怕整個清涼寺都要遭殃。

正當所有人都鬆懈了精神的時候，強烈的震感突然再一次出現，地面上細細的裂縫倏然加大，在眾人反應過來之前，已然蔓延到瑕月腳下。

齊寬最先發現，心神劇烈地道：「主子小心！」

然他終歸還是晚了一步，在瑕月有所反應之前，腳下便為之一空，整個人掉入裂縫之中，若是這麼摔下去，瑕月必死無疑。幸好阿羅反應極快，一把拉住瑕月的手，但以她一人之力，哪裡拉得住，反而被拖著往裂縫中滑去，但她說什麼都不肯放手，咬牙道：「主子，拉住奴婢，不要鬆手，千萬不要！」

所幸這裡，並不是只有她們兩個，齊寬趕緊上前幫著拉住，緊拉著幾個小沙彌也過來，眾人合力，將瑕月從裂縫中拉了上來。

當重新回到地面上時，瑕月整個人都在發抖，臉色蒼白如紙，剛才……剛才差一點她就死了，埋葬在那深不可測的黑暗之中。

一看到瑕月被拉上來，阿羅顧不得手臂傳來的鑽心痛意，緊張地道：「主子，你怎麼樣了？」

瑕月緩緩吐出一口氣，搖頭道：「本宮沒事，剛才……幸好有你拉住本宮，本宮才可以撿回一條性命。」

在他們說話的時候，地震再次停止，但這一回，沒人敢大意，都緊張地留意著四下動靜，生怕再發生像剛才那樣的事。

這樣一直過了將近一個時辰，都沒有再發生地震，眾人總算是鬆了一口氣，各自忙碌了起來，方丈派幾個僧人去探下山的路，看能不能將凌若等人先行送下去，畢竟誰也不知道地震會不會再來，一旦再次來臨，山上的危險無疑更大一些。

待得天色將黑時，那幾個僧人回來，方丈在聽完他們的話后，臉色甚是難看，凌若道：「方丈，可是無法下山？」

方丈躬身道：「回太后的話，剛才那番地震，已是將山路給震斷了，一時之間，怕是無法上下山。」

瑕月扶著齊寬的手走過來道：「敢問方丈，接續山路，需要多久？」

方丈語氣沉重地道：「若單憑寺中這些人，接續山路，至少要一個余月，但山上的糧食，至多只能維持二十天。」

瑕月沉默片刻，道：「夠了，太后在寺中清修的事情，官府是知道的，如今此處地震，官府定會派人來此察看，到時發見山路崩斷，一定會派人加緊修繕。所以，只要不再發生強烈的地震，山路應該很快能夠接續。」

聽得她這番話，方丈心下微安，當即安排人行去修繕起來，而在這個過程中，凌若一直看著陰沉沉的天空出神，不知在想什麼。

許久，她收回目光，看到仍然站在身邊的瑕月，道：「你真覺得二十天的時間，可以接續起山路嗎？」

瑕月點頭道：「是，只要不再發生地震，寺中僧人與官府一起修接山路，二十天時間，足夠了。」

凌若嘆然道：「你想的太簡單了，地震之後，天氣往往會受到影響，你瞧，如今這天已經開始變臉了。」

阿羅在一旁道：「奴婢想起來了，奴婢九歲那年，曾聽人說通州那邊地震過後，暴雨不止，且天氣酷寒，猶如寒冬臘月，極是可怕。」

被她這麼一說，瑕月也想起這件事，眉頭深鎖地道：「皇額娘擔心這裡也會變得與當初的通州一般？」