弘曆心中一定，連忙讓四喜去準備，過了約摸半個時辰，四喜奔上來道：「太后，皇上，一切已經準備妥當，可以進去了。」
弘曆望向從剛才起就一直沒有說過話的凌若，輕聲道：「皇額娘，兒臣扶您進去可好？」
凌若沒有說話，只抬步往前走去，除了弘曆之外，水秀與楊海亦緊隨其後，待得進到屋中后，只見靠著水月所居之處的那面牆已經鑿出一個半人高的洞，但因為無法精準鑿到玻璃的大小，不能鑲嵌，所以兩名太監一左一右舉著玻璃緊貼在牆上。
楊海關門之時，凌若已經疾步來到玻璃前，當她看到躺在床上的水月時，幾乎不敢相信自己的眼睛，水月臉上全部都是潰爛的水泡，整張臉看起來血肉模糊，猙獰可怕，哪裡還有以前的樣子。蓋在她身上的錦被，幾乎看不到起伏的痕迹。
若說凌若還能勉強保持平靜，那麼水秀已經近乎崩潰，她踉蹌地往後退著，喃喃道：「不，那不是水月，水月不是這個樣子的，不是她，一定是弄錯了，太后，這不是水月！不是！」說話的時候，大滴大滴的眼淚一直從眼眶中落下，很快就濡濕了衣襟。
凌若緊緊抿著唇，她怕自己稍一鬆開，就會與水月一樣失態，她是太后，她不可以如此，就算再難過，再痛苦，也要保持著太后應有的儀態。
但這一次，她真忍得很痛苦，除了弘曆之外，就屬水月他們幾個最親，名為主僕，實為親人，可眼下，她卻要親眼看著水月死去，且還是以這種極其痛苦的方式死去。
凌若抬起顫抖的手撫上玻璃，哽咽道：「水月，哀家來看你了，你睜開眼睛看看哀家。」
隨著她這句話，水月竟然真的慢慢睜開眼皮，無神的目光在看到凌若時，漸漸凝起一絲神彩，她努力抬起手，往凌若的方向伸來，嘴唇輕輕動著，凌若聽不到她的聲音，卻能夠從那口型里看出她在說什麼，是「太后」二字。
四目相對，凌若心中的悲意越發濃厚，顫聲道：「水月，是哀家對不起你，哀家不該讓你去皇後身邊，更不該在明知道皇后不喜歡你的時候，還讓你繼續留下來，是哀家害了你！」
水秀借著楊海的攙扶，拖著虛浮無力的雙腿來到玻璃前，泣聲道：「水月，你不要放棄，撐下去，求求你，撐下去，不要死，不要離開我們。」楊海沒有說話，只是不停抹去浮現在眼眶中的透明液體。
水月一眨不眨地盯著他們，許久，那張因為天花而猙獰無比的臉龐浮現一絲淺淡的微笑，也就在微笑浮現的那一刻，停留在半空中的手重重摔落在床榻上，同時雙眸悄然闔起，任憑凌若等人怎麼呼喚都未曾再睜開。
其實，水月的生命早就到了盡頭，只是她想要在臨死之前見凌若一面，才一直支撐到現在，如今心愿已了，那絲意念自是崩潰瓦解，無法再維持那絲生命之光。
三十年，她陪著凌若足足走過三十個春秋，終於在這一日走到了終點，離開她最在乎的主子，離開她親如姐妹的水秀，離開她待了半輩子的紫禁城……
在片刻的怔忡過後，水秀揪著胸口痛哭不止，水月闔眼的時候，她感覺像有一把利刀狠狠剜過，將心一剖為二，那種痛，令她痛到極處。
凌若沒有流淚，只是一動不動地站在那裡，透過玻璃盯著氣息全無的水月，她這個樣子反而更令弘曆擔心，輕聲道：「皇額娘，您……」
「閉嘴，哀家不想聽你說話。」自從弘曆懂事之後，凌若從未用這種語氣與他說過話，更不要說如今弘曆已經貴為天子，但此刻，她真的忍不住。
弘曆知道水月的死，對凌若而言是多大的打擊，所以他不止沒有任何不高興，反而立即跪下痛聲道：「兒臣知罪，請皇額娘息怒。」
凌若眸光冰冷地道：「該說這句話的人不是你，而是皇后！」
弘曆沉沉道：「皇后不是故意的，水月出事之後，她也很內疚。」
「不是故意的……」凌若冷笑道：「若她真是這樣想，就不會讓水月去擦拭綉圖上的天花，她根本就是存心想要水月死！皇帝，你可真是選了一個好皇后。」
弘曆想為明玉辯解，卻不知道該說什麼，此時，水秀忽地抬起滿是淚痕的臉，道：「皇上，您還是四阿哥的時候，曾與奴婢們說過一句話，您說會視奴婢們為親人，您知不知道水月當時聽了有多高興。結果呢，水月死在您皇后的手上，但皇后什麼責任都不用擔，依舊安安穩穩地做她的皇后。您捫心自問，您對得起水月嗎？對得起她嗎？」
楊海見她越說越過份，緊緊捂住她的嘴，低聲道：「不要再說了，水秀，不要再說下去了。」
水秀用力拉下他的手，激動地道：「今日就算丟了性命我也要說，皇上，嫻妃與慧妃或許有對不起皇后之處，但水月沒有，她從未做過對不起皇后之事，為什麼皇后要她的性命，為什麼？就因為水月將事情告訴了太后嗎？但她與太后都是為了皇后好，是皇后自己聽不進去，才會先後被嫻妃與慧妃利用！」
弘曆被她問得啞口無言，許久方才痛苦地道：「皇后不是存心，她已經知錯了。」
「知錯？」凌若搖頭道：「她從不知自己錯在哪裡，以前是，現在也是。是她性格使然，也是哀家與你慣壞了她。」停頓片刻，她再次道：「皇帝，你不肯處罰皇后，哀家由你，但這件事，哀家不會忘記。從這一刻起，哀家不會再管皇後任何事，你讓她好自為之吧。另外，哀家想去五台山住一陣子，你讓內務府準備儀駕，後日就出發。」
弘曆知道她是不想留在宮中看到明玉，所以急著離開，無奈答應之後，道：「兒臣扶皇額娘回宮。」
