李衛與劉虎跟了凌若這麼多日,尚是第一次得她吩咐要辦什麼事,哪有不遵之理,忙道:「奴才們這就去辦,只是法事度必要有亡者姓名才可,不知主子是否知曉?」
「這個你問他們吧。<-》」凌若指一指有些愣的石生兩人,待李衛答應后,她走到石生與萱兒跟前:低聲而誠摯地道:「這是我唯一能替你們做的,希望你們不要拒絕。除卻石大娘與鄭叔鄭嬸之外,你們若還曉得有什麼人死在那場大火中,就一併告訴李衛。」
「謝謝。」沉默半晌,萱兒輕輕吐出這兩個字,而這,也是她向凌若說的第一聲謝謝。至於石生,他自不會有什麼意見。
聽到萱兒這一聲謝謝,凌若眼中浮現出一縷笑意,「好了,你們與李衛慢慢說吧,我去後面走走。」
拒絕了劉虎的跟隨後,凌若獨自一人繞過前殿,來到清涼寺的後面,相較於前面,這裡清靜了不少,沒什麼人,僅有一個灰衣僧人彎腰站在一棵高達十數丈,樹榦粗壯的大樹下,似在撿什麼東西。這棵樹的年歲看起來很大了,樹身蒼勁多節,有無數藤蔓纏繞其上,即便多日不曾下雨,每一片樹葉依舊泛著幽綠的光澤,看不見一絲塵灰。
待得走近了,方看清灰衣僧人確實是在地上撿東西,不過他撿的是大樹飄落在地上的樹葉,一片一片地撿著,而他手上已經捧了厚厚一疊。
「大師,你為什麼要撿樹葉?」凌若好奇地問著,從她所站的地方,可以看到僧人的側臉。他很老了,臉上都是皺紋,一道一道就像刀刻上去的一樣。
「施主認識這棵樹嗎?」網不跳字。老僧的聲音同樣垂垂老矣,他沒有回頭,依然不停地撿著掉落在那一片片脈絡分明的樹葉。
凌若認真地打量了一大樹,不太確定地道:「這樹我從未見過,不過瞧著有些像書中所說的菩提樹。」
「施主可是從北方來?」老僧已經將落下的樹葉差不多撿光了,只剩下四五片尚未撿起。
「大師如何知曉?」凌若好奇地盯著老僧,他甚至不曾看過自己一眼,怎得就知道自己從北方而來。
老僧將最後幾片樹葉撿起后,艱難地直起身,對於他這個年紀來說,彎腰已經成了一件很困難的事,「因為這菩提樹只適合長在南方,北方很少得見。」
一陣疾風吹過,拂動老僧身上寬大的僧袍,隱約可見他裹在僧袍下瘦骨嶙峋的身子,彷彿除卻那一層皮外,就只剩下骨架。
「那大師為何要撿這菩提葉?」菩提樹梵語原名為「阿摩洛珈」,意為覺悟,相傳釋迦牟尼就是在菩提樹下悟道。菩提樹,其葉從不沾塵,其花可入葯,其果可祛疾除病,在佛家一直被視為聖樹。
「貧僧撿得並不是菩提葉,而是輪迴。」適才那一陣風,令得菩提樹再次飄下樹葉來。
「輪迴?這只是樹葉而已,何來輪迴一說,小女子不明白大師的意思。」見老僧又要彎腰,凌若心中不忍,上前替他將零落四散的葉子一一撿起。
老僧沒有拒絕她這個善意的舉動,蹣跚幾步走到樹前,輕撫著藤蔓纏繞的樹榦道:「一花一世界,一葉一菩提。每一片菩提葉都代表著一場輪迴,只是世人看不見而已。貧僧在這裡守候六十餘年,就是盼著有朝一日,可以在菩提葉間得見輪迴。」
「那大師想見的是怎樣的輪迴?」凌若將撿好的樹葉交到老僧枯瘦的手上。
「多謝施主。」老僧垂致謝,卻在抬頭的那一瞬間如遭雷擊,整個人怔怔地站在那裡,渾濁無神的雙眼驟然亮起,牢牢落在凌若臉上。
一片片形態優美、碧綠無塵的菩提葉從他掌中飄落,重歸於大地,而這一切老僧並無所覺,只是盯著凌若,彷彿這世間,這天地,只剩下她一人。
「你……你叫什麼名字?」許久,有顫抖的聲音自老僧口中響起,他的神色看起來很是激動。
凌若不明白何以老僧看到自己後會露出如此異常的神色,微微低頭道:「小女子姓凌,單名一個若字。」
「凌若……凌若……哈哈哈!」老僧喃喃重複了幾遍后,突然仰頭大笑起來,蒼老垂暮的笑聲自喉嚨里迸出,透著濃重無盡的歡喜。
在這樣的大笑中,有渾濁的淚自眼角滾落,劃過一道道深如刀刻的皺紋,六十多年了,在清涼寺出家六十多年,他還是第一次笑得這般痛快淋漓。
許久,他止了笑聲,目光出奇柔和地望著凌若,陽光穿過菩提樹樹椏間的縫隙照落在老僧臉上,「貧僧想見的輪迴已經見到了。」
「我不明白大師的意思。」凌若奇怪地望著這個又哭又笑,舉止怪異的老僧。
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