整個大燕船隊浩浩蕩蕩，一路向西，直撲野鹿島。

  王直的間諜船奔忙在大海之上，用最快的速度一層一層的傳遞消息。僅僅在當天的晚上，大燕船隊的動向就傳到麥可威濟的耳朵里。

  「太好了。等的就是他們自投羅網。本大帥早就布好了天羅地網，等著他們送上門來。決戰的時候終於來了。」

  麥可威濟披衣而起，立即讓手下召集艦隊的中高層召開作戰會議。

  整個野鹿島，燈火通明。進入了最高級別的戰備狀態。

  所有的船艦，分發彈藥，全面備戰。

  作戰室里。

  一張條形的長桌上放著作戰的沙盤。大大小小、五顏六色的各種木製艦船模型放置在沙盤裡。正面的牆上掛著一張詳盡的航海圖。

  會議室里不但有麥可威濟麾下的各路將領，還有後藤進三、古手帆、海格大巫師、阿爾莉亞這樣的友軍首領。

  麥可威濟手裡的銅製指揮棒落在沙盤上的某處：「從情報上來看，燕國的船隊應該在七十艘左右。有二十八艘是燕國的主力戰艦，這些戰艦經歷過消滅老八的海戰，兵員素質極高，戰力頑強。包括我們所熟知的兩艘超級巨艦：千葉號，公主號。」

  麥可威濟環顧一周，會議室里雅雀無聲。

  「這二十八艘戰船是我們的主攻方向，也就是燕國的主力。只要擊沉了他們，其他的戰船就不足為懼。」

  「燕國船隊的另一個梯隊就是陀羅國新打造的二十艘小型艦船。從情報上來看，這二十艘戰船船型輕快，火力配備不錯，適合襲擾。正面作戰時，雖然不懼為患，到了夜間，要防止這些艦船襲擾，造成我方的損失。我們的八爺如今棄明投暗，據說在一艘船上任指揮官。老船主大人的意思是，活捉老八，賞銀千兩。如果不能活捉，死得也賞銀五百。總而言之，絕不能放過這個叛徒。」

  會議室里傳來嘖嘖之聲。千兩白銀的吸引力絕對不容小視。

  「你們給我聽好了。萬一你們戰死了，老船主絕對不會虧待你們的家人。如果你們誰敢不戰而逃，或者投降燕國，將來不管你們逃到哪裡，老船主都不會放過你們。你們的家人，將會和你們同罪。」麥可威濟手裡的銅棒狠敲在桌面上。

  「明白。我等一定誓死效忠老船主，流盡最後一滴血。」眾人齊聲喝道。

  「為了湊數，燕國還收買了二十艘漁船進行了改良，充當戰船，當然，這些船我們可以忽略不計。現在是打仗，不是打漁……」

  會議室里哄然大笑。

  「所以，我們對燕國的船隊有著壓倒性的優勢。當然，我們也不能對燕國船隊吊以輕心，抱著必勝之心去打這場仗。畢竟，老八的前車之鑑在前。燕國的船隊，有不少優秀的指揮官，還有一批又一批的不怕死的士兵。他們是不會輕易服輸，更不會向我們投降。」

  「我們要準備好打一場硬仗，一場充滿血腥的仗。用最殘酷的手段消滅他們。」

  麥可威濟手裡的銅棒在沙盤上畫了一個圈：「我們將在這一片海域對燕國船隊發起攻擊。這片海域水深，海面寬闊，適合大規模海戰。兩軍在這裡相遇，無險可倚，無處可遁。只要一方潰敗，再無捲土重來的機會。」

  「所以……」麥可威濟提高了音量：「一旦接戰，我們將以最雷霆的力量衝垮燕國的艦隊。在最短的時間內消滅敵人。不打消耗戰，只打殲滅戰。不要俘虜，只要亡魂。聽明白沒有？」

  「明白。」

  召開完戰前會議，麥可威濟派出了大量的間諜船，一路監視大燕船隊的動向。防止大燕船隊繞過他們的防守，搞什么小動作。

  通往天竺海的最佳要道掌控在王直的手裡，大燕船隊想要繞道，那將是一條更為兇險的路。不說海上暗礁兇險，島嶼眾多，渦流眾多，這麼龐大的一支艦隊進入偏狹的海域，被麥可威濟包圍也是死路一條。

  突破野鹿島，其實是大燕船隊最優的選擇。

  陀羅國、燕國的船隊，全部都在麥可威濟的監視下。情況二十四小時一刻不停的經過傳遞傳到麥可威濟的指揮部。

  兩隻艦隊還未相接，雙方的情報船在判斷出對方的身份之後，己經展開了多場廝殺，相互之間各有勝負。

  野鹿島。

  後藤進三也在對自己的三十艘戰船上的士兵進行最後的動員。

  海灘上。

  跪了一排的燕國士兵。他們衣著單薄，身上的著裝被皮鞭抽爛，血跡斑斑。

  隨著一聲令下，瀛國的海盜手起刀落，將他們的頭顱斬落。

  他們是被瀛國士兵抓住的刺探情報的開路船上的士兵。

  山涯邊。

  古手帆跪坐在涯上的巨石上，一隻白色的老虎趴在它的腳邊。

  古手帆摸著老虎碩大的虎頭，低聲道：「穆穆，你想回家嗎？我想回家了。」

  大老虎的兩隻前爪微微撐起上半身，嗚嗚嗚低嘯了幾聲，仿佛是在回應。

  古手帆的臉略顯憔悴，眼裡滿是血絲。

  這幾天，她一直沒睡好。

  一閉上眼，就是海蟲子吃人的場影，夢裡，那些被海蟲子吃掉的人慘叫連連。

  每天都有人被推進水牢餵了蟲子。每天都有人被抓上島。他們有老人，有青年，甚至有孩子。有的是戰俘，有的是漁船上的漁民，商船上的生意人……

  慘絕人寰的場景讓她終身都難以忘懷。

  後藤進三對她說：他們出海是為了國家的榮耀，是為了國民的前途和未來。他們要和世界上最強大的國家爭霸，去征服，去戰鬥。擴展瀛國人的生存空間，去同化那些還在蠻荒中的人。把瀛國的文化宣揚出去。建立一個天下大同的世界。

  「穆穆，為什麼我們要和海盜在一起作戰？為什麼我們拿人的性命去餵蟲子？為什麼我們要殺害那些克辜的漁民？」

  大老虎歪著頭看著古手帆，毛茸茸的前爪搭在了她的手上。

  「我不想殺人了。我想回家。」