陀羅國水師新返還給大燕船隊的十艘戰船下水驗收合格，沒有問題。現在面臨的問題是缺員。之前從陀羅國招募的水手士兵分配到了前面接收的十艘戰船上，還沒有滿員，眼下還在訓練階段，尚不能形成戰鬥力。

  現在接收的戰船，招人己經來不及了。如果沒有士兵和水手，再歷害的戰船，也只是一個空殼。

  千葉羽一籌莫展。

  「總指揮，可找到你了。」老八帶著兩個生面孔在海灘上找到了千葉羽。

  看到老八，千葉羽心裡頓時有些虛。好像虧欠了什麼一樣。

  「八爺，找我有事嗎？」

  「八爺我要是找你喝酒，就不費這麼大勁了。總指揮，八爺我來給你解決人手問題來了。」

  「哦？」千葉羽心裡一喜。

  前幾天，他將一艘新船劃給了老八，讓他做了船長。這幾天老八天天帶著工匠在新船上按他的意願進行小小改動。老八還給新船起了個名字：八爺號。

  老八指著身後的兩人說道：「這兩人是我以前跟著我的兄弟，他們也想棄暗投明，打算跟著我干。」

  「總指揮大人，請收下我們吧。我們願意為您赴湯蹈火，再所不辭。」

  看兩人態度懇切，千葉羽點頭應允：「歡迎你們為大燕船隊效力。加入我大燕船隊，就要遵守船隊的規矩，丟掉你們之前的不好習性，能做到嗎？」

  「能。」

  「八爺，這兩人就安排在你船上吧。你帶他們去登記造冊，領取服裝兵器。」

  「謝總指揮。」兩人齊聲謝道。

  「總指揮，他們兩人給我帶來一個消息，我手底下還有三百多號兄弟流落在外，他們也有意願重新回來跟著我。八爺我想到我們正是用人之際，你看，能把他們收下嗎？呵呵。」老八訕訕地笑著，顯得有些底氣不足。

  畢竟，這三百多號人之前是海盜出身，說出來不那麼好聽。

  千葉羽沒有立刻回答。倒不全是因為這些人的出身，他是擔心這三百多號人，不是真心的想為大燕效力。更怕這其中有王直派進來的奸細。萬一這些人在決戰的時候反水，把炮口對準自己的戰船，後果就不堪設想了。

  「八爺，你先帶這兩個兄弟去登記造冊，接收其他人的事，我們晚上詳談。」

  「行。」老八臉上略顯尷尬，帶著身後的兩人去找大燕船隊的主事登記造冊去了。

  「哥哥，我有話要說。」

  妮達大步進了陀羅國王的書房，轉身就把二扇門給合上了。

  正在伏案批示大臣們奏摺的陀羅國王嚇了一跳，抬起頭，看著面色紅潤的妮達。

  「什麼事這麼急匆匆的？」

  「我不會嫁給那個自以為是又沒有禮貌的麻來國王子的。」

  「妮達，你要是不願意，哥哥也不會逼你嫁給麻來國王子。不過，你也老大不小了，自己的終身大事也該考慮了。昨天我和麻來國王子聊了聊，他願意在我陀羅國待上一年半載和你培養感情。我也要顧及他的面子，這段時間，你也不要太拒人於千里之外……」

  「哥哥，我們能不說麻來國王子嗎？我來找你，是有事和你商量。」

  「哦？什麼事？」

  妮達卟嗵一聲，雙膝跪倒在書房中央。

  「你這是怎麼了？什麼時候對我這麼客氣了。快點起來。」妮達的舉動把陀羅國王給整蒙了。

  「哥哥，妮達請你為我和畢力賜婚。」

  「什麼？你和畢力？」

  陀羅國王怎麼都沒想到妮達會主動向他要求，為她和畢力賜婚。

  陀羅國的民風比大燕國要開放不少，男女往來沒有大燕國那麼多的束縛和風俗，但是婚姻大事，還是由父母做主。婚姻大事，主動權還是在男方手裡。

  像妮達這樣，主動要求賜婚的，在陀羅國歷史上都沒兩個。

  「是的，哥哥。我愛畢力，非他不嫁。畢力也愛我，他願意用命來保護我。這輩子我跟定他了。」

  「妮達……這是一個姑娘家該說的話嗎？還非他不嫁……」

  「哥哥，我知道，這種事不應該由一個女子來說。但是，你是高高在上的國王，畢力他是你的護衛。他不敢有非凡之想，更不敢忤逆你的意思。這種事就只能由我來說了。」

  「哥哥，人生只有一次。婚姻之事關係到我一生的幸福。能遇到一個知我懂我，願意能性命保護我的人不容易。我不想給自己的一生留下一個重大的遺憾。所以，我才放下了一個姑娘家的矜持，請求哥哥為我和畢力賜婚。這輩子，我死也要和畢力死在一起。」

  「哼，死都要和畢力死在一起。妮達，是不是哥哥平時太驕寵你了？讓你肆無忌憚，都敢威脅哥哥了？」陀羅國王氣得臉色發青。

  這哪裡是請求賜婚，分明就是逼他這一國之主賜婚。

  陀羅國王背著雙手，在書房裡來回踱步。

  妮達梗著脖子，靜待命運落地。

  「妮達，你知不知道，在陀羅國的歷史上，從來都沒有堂堂一國的公主下嫁給護衛這種荒唐的事。」

  「公主是人，護衛也是人，為什麼公主就不能嫁給護衛。只要能嫁給畢力，我寧願不做這個公主。」

  「你在胡說什麼？」陀羅國王一把將案上的奏章掀到了桌下。

  陀羅國王在書房裡來回踱步。顯然，他被妮達氣得不輕。

  他沒想到，平時這個聽話的妹妹，為了畢力居然任性到了這種地步。敢沒羞沒恥的要求國王哥哥賜婚，還說出為了畢力不做公主的話來。

  憤怒歸憤怒，但是要如何處理好這件事，讓他非常的為難。他不忍心逼自己的妹妹，但是堅決不能讓陀羅國的公主下嫁給護衛這種事情在他的治下發生。

  目光落在妮達的堅定的臉上。

  「只要我還活著，你就絕沒有嫁給畢力的可能。」陀羅國王憤怒到有些變形的臉，一字一句的往外吐：「妮達，你不是小姑娘了，做為陀羅國的公主，你必須要維護王家的體面，為國家想，為王權想。不要讓王權淪為民間的笑話。」

  「大司農家的二公子溫文爾雅，才高八斗，學富五車，劍術高超，堪稱文武全才。現在在禮司監任職，將來必定有所作為。他和麻來國王子，你二選其一吧。」

  「哥哥，除了畢力，我誰都不會選的。」