天亮之前，千葉號、破海號、破軍號三艘戰船脫離船隊，徹底的偏離了航線。
這是在千葉羽計劃之中的事。
如果保持整支船隊的完整性，實力肯定是最強大的。但是，他們面對的海盜船隊的實力更加強大。
以他們現在僅剩的二十八條船想要突破海盜的層層封鎖，別說進入西大洋，天竺海，恐怕是抵達陀羅國都是不可能的事。
與其這樣，倒不如放手一搏，兵分兩路，一路在明，一路在暗，尋找狠狠咬海盜們一口的機會。倒是有反敗為勝的機會。
按照千葉羽的推理，海盜們之所以選擇在鹿島和大明的船隊決戰，決非全部是心理原因。也不僅僅是海盜們可以以鹿島為屏障，實施後翼包抄。
千葉羽認為，在以鹿島為中心的百里的範圍內，肯定有一個海盜的補給基地存在。
原因如下：
大燕的船隊在抵達的鹿島的前一晚上，以及第二天的早晨，遇到經過鹿島的商船，詢問時，所有商船都沒有發現海盜集結的情況。結果，船隊抵達鹿島時，海盜船隊己經大規模的集結好了。如果沒有海上基地，海盜們不可能如此迅速的集結
當然，也有可能是過往的商船遭到海盜的警告而說了謊。
還有一個佐證是：樓船忠勇號的出現。忠勇號是大型的樓船，像樓船這種大型船支，因為船上樓高且占地面積大，導致樓船重心不太好。遇到極端惡劣的天氣，會發生翻船事故。而且也懼怕風大浪險的遠海面雜情況，所以，樓船在內河以及近海比較多見。很少遇到遠洋的樓船。
雖然現在有往甲板里填充土方沙石增強船支穩定性的作法，但是對於大型樓船來說，作用有限。畢竟，颱風和海上颶風的破壞力是相當具大的。
一艘不能遠洋的樓船出現在深海之中，只能說明，在以鹿島為中心的一到兩百里的範圍里，應該會有一個海盜的補給點。多半會是一個不大的島嶼，且帶有深水的良港，適合大型的艦船進出。
這個補給點應該不在主航道上。否則，早就被商船所知道了。
千葉羽在地圖上航海圖上研究了很久，發現鹿島西南，島嶼眾多，水深適合航行，不過據說風浪太大，少有船走。
千葉羽將目光投向了那裡，決定去碰碰運氣。
老八為了對付大燕的船隊，第一次動用了約六十艘戰船，之後忠勇號又帶了十多艘輕型船支，如果沒猜錯的話，應該是傾巢出動了。
昨天晚上，聯合船隊發動突襲成功，海盜們也算是損失慘重。不過，仍然具有和大燕船隊一決生死的力量。特別是在少了千葉號這樣巨艦的情況之下。
海盜們應該絕不會放過大燕船隊，仍然會尋找消滅他們的機會。
在一段時間內，海盜們位於鹿島附近的補給點仍然會處在空虛之中。
天亮的時候，千葉羽己經看不到鹿島了。
一晚上不曾合眼，他覺得該休息一下了。
不過，在休息之前，他要去看一個人。
牛懷遠。
提了一壺酒，讓廚房炒了兩個菜，他要去找牛懷遠喝一杯。
牛懷遠對千葉羽的造訪，沒有給好臉色。雖然他的權力被架空，但是他知道，千葉羽還不敢拿他怎麼樣。
牛懷遠怎麼樣都是大燕皇帝欽點的聯合船隊的提督大人。整個聯合船隊的水軍都是直屬於他管轄的人，其中還有不少是他一手帶出來的。他相信，只要自己被軟禁的消息傳出去，各艘船上的水軍官兵絕不會放過他千葉羽。
他不知道的是，千葉羽憑藉昨天晚上的一仗，己經奠定了他在整個船隊的威望了。整個船隊上下都知道，正是千葉羽的果斷，才扭轉了頹勢，並且反敗為勝。
「牛提督，還沒吃早飯吧。我讓廚房炒了兩個菜，我陪你喝一杯。」千葉羽讓廚房的人把菜擺在桌上，示意那人可以下去了。
「咚」的一聲，那壺酒放到了桌邊。千葉羽拿出杯盞，開始倒酒：「沒什麼好酒，請牛提督將就一下。等我們到了天竺海，我去弄點外國酒給提督大人嘗嘗。」
「哼，千葉羽，你少假惺惺的。你要是想殺本官，你只管來個痛快的。別以為本官會怕你。哼。」牛提督一甩袖子，也不正臉看千葉羽。
他就是要試試千葉羽的底線，測測他的口風。看千葉羽是否對自己存有殺心。他也好提前準備。
「提督大人，我要是想殺你，也不用等到現在了。我實話實說，就現在，我身邊只有兩艘船，其中一艘還是我的同鄉——也就是你差點殺掉的石滄海任船長的破海號。我要是想殺你，完全可以做得神不知鬼不覺。」
「你……」
牛提督剛想發作，千葉羽示意他先不要說話：「我生平最痛恨的人有三種，一種是貪生怕死之徒；第二種是同室操戈手足相殘的人；第三種就是心機算盡的人。提督大人請放心，我絕不會做同室操戈這種事。」
「千葉羽，你別以為本官不知道，你在諷刺本官貪心怕死，心機算盡。」
「哈哈哈，」千葉羽笑了兩聲：「提督大人真是多心了。我只是隨口說說而己。提督大人，酒己經倒好了。請就坐吧。像我們這種不知道能不能活著看看到明天的朝陽的人，還是今朝有酒今朝醉吧。我來找你，是有一件事要請教。」
「有事要問本官？」牛懷遠怔了一下，坐到了千葉羽的對面。
千葉羽雙手舉起酒杯，酒杯一傾，杯中的酒在地上畫了一個圈：「第一杯酒，祭奠昨天為國盡忠的兄弟們。」
牛懷遠也把杯中的酒灑在了地上：「聯合船隊損失如何？」
「我們一共損失了四艘戰船，還有兩艘臨陣脫逃，有一艘損傷嚴重。人員損失不小。」
牛提督默然不語。
兩人一邊喝著，千葉羽把昨晚遇到的鐵棺材這件怪事跟牛懷遠講了一遍。
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