「叛臣朱棣，背主反叛，你不得好死！」
「張某恨不得生啖汝肉，以告慰先帝！」
「朱棣小兒，你等著吧，你不會有好下場的！」
，張昺罵的是挺痛快的，可朱棣的刀更快，寒光一閃，罵聲也隨之戛然而止。
重重的哼了一聲，朱棣隨即向全軍曉喻，隆重誓師，康慨激昂地宣誓：我太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡於，國家至親，受封以來，惟知循法守分。
今幼主嗣位，信任奸回，橫起大禍，屠戮我家。我父皇母后創業艱難，封建諸子，藩屏天下，傳緒無窮。一旦殘滅，皇天后土，實所共鑒。
《祖訓》云：「朝無正臣，內有奸惡，必訓兵討之，以清君側之惡」。今奸臣惑主，冤殺藩王忠臣、禍迫太后死國，本王不得已起兵。
義與奸邪不共戴天，必奉行天討，以安社稷。天地神明，照鑒予心！
就在誓師的當兒，天色驟變，黑雲壓城，頃刻之間，狂風急雨自天而降，燕王府房屋上的檐瓦也被掀落於地。朱棣和眾將士面面相覷，面露驚恐。
這時候，立在旁邊的姚廣孝鎮定自若，走上台前大聲說道：：「真是祥瑞之兆啊！飛龍在天，從以風雨，殿瓦墜地，預示著大王您將易黃瓦覆殿了！」
按明朝制度只有皇帝的宮殿才能使用黃瓦。這突如其來的風雨變故，經過姚廣孝自欺欺人的巧妙闡釋，竟然穩住了軍心。
為了尋求師出有名，不違祖訓，同時上書以討伐藍玉、鐵鉉、劉璟等兩閣重臣，清君側之惡，扶國家之既壞為名，稱自己的舉動是「奉天靖難」。
同時，諭令全軍將士，廢除永誠年號，廢除永誠以來所有的新政，仍稱洪武三十二年。並詔諸王共同起兵勤王。
朱棣這動靜鬧的可比朱允炆大多了，持燕王手令的密使，在不到三天時間內，招降北平十七衛。聲勢浩大的燕軍，連下居庸關，懷來。
朱棣比照太祖朱元章的「五軍都督府」制度，共設「前、後、左、右、中」五支軍隊。
每支軍隊設都指揮一名，左右副將各一名，麾下各級將校均按都指揮指揮行事，都指揮只對燕王負責，且只聽燕王節制，降李彬、徐忠等將。
張玉統領中軍，密雲衛指揮鄭亨、會州衛指揮何壽為都指揮僉事，充中軍左右副將。
朱能統領左軍，燕山左衛指揮朱榮、燕山右衛指揮李浚為都指揮僉事，充左軍左右副將。
李彬統領右軍，營州護衛指揮徐理、永平衛指揮孟善為都指揮僉事，充右軍左右副將。
徐忠統領前軍，營州右護衛指揮陳文、濟陽衛指揮吳達為都指揮僉事，充前軍左右副將。
張武統領後軍，都指揮和允中、薊州衛指揮毛整為都指揮僉事，充後軍左右副將。
同時，設親軍指揮司，以陳亨為都指揮使，朱高煦、張輔等人為副將，護衛王帳、大纛。
整理完軍隊後，朱棣移師通州，採納了張玉的建議，一改即刻揮戈南下的計劃，決定趁朝廷北伐之師未抵以前，首先清除來自北平周圍的威脅。
斬殺薊州守將-馬宜祭旗，勒兵南下，兵鋒直指臨清的宋成部。
宋成，少隨其父投靠先帝，能征慣戰，智勇雙全，後隨朱雄英西征，投靠南宮，對朝廷的忠心自不用說，是朱雄英特地派來監視燕藩的。
朱棣起兵後，宋成第一時間，收攏眾部，經居庸關，懷來，移師臨清，掐住了北平的咽喉，成為朱棣的心腹大患。
臨清城高牆厚，又有懷來、居庸關逃下來部隊做了加強，兵多勢眾，燕軍組織了三次進攻，皆被宋成給打了回來。
燕軍營帳，鑑於臨清是這塊硬骨頭，燕軍將領在商討對付宋忠的問題上發生了意見分歧，或主張出奇制勝，或主張固守以待，吵了個不可開交。
可朱棣卻認為，敵強我弱，論力雖不足，智勝則有餘，並列舉了燕軍必勝的三大條件。
其一，居庸關、懷來、臨清之兵，或新募之眾，或北平舊部，面臨大敵必定軍心渙散不一。
其二，前三次進攻，宋成依賴的，皆是他從西軍帶來的部隊，打了三場，消耗的也差不多了。
其三，宋成其人，雖有智勇，其來北軍日短，威望還不沒有豎立，縱然有心死守待援之心，卻無待援之力。
正是此時，姚廣孝又補了一句：「其實，破城也不是沒有辦法！」
早在進攻居庸關、懷來之時，姚廣孝就向潰兵中，安插了一部分察子混入宋軍。
在軍中遍布謠言，說是燕王起兵之後，派兵將他們留在北平的家屬，全部盡殺之。而且，必須言之鑿鑿，把宋成抬出來，以左證其言的真實性！
「哎，我說臨清的軍隊，怎麼一點都沒亂呢，敢情您這是幫他們呢！」
「大師，你這可是幫了宋成啊！」
朱能、張武一臉寫著不樂意，今天攻城，撂下的那兩千多具屍體，可都是他倆的部將。
見兩位將軍臉紅鼻子粗的模樣，姚廣孝微微一笑，握著佛珠，指著圖上的臨清城，洋洋自得的說著。
宋成是守軍大帥，臨清能不能守住，都繫於他一身。想攻城，先攻心！可使人將諸軍家卷弄來一部分，以家卷們為先鋒，敲鑼打鼓的，向臨清發起進攻。
等將士們看到自己的親卷，沒有被燕王加害，諸將軍便會埋怨宋成為了作戰，欺騙了他們；一邊是背信棄義的將軍，一邊是仁義有餘的舊帥，將士們如何選擇，自然不言而喻！
正所謂，四面楚歌之計，宋成不是北人，註定無法握住軍心，更無法保證作戰，給他再多的軍隊，也註定是失敗！
，聽完姚廣孝的計策，朱能、張武也不在不在言語了。朱棣笑道：「本王有法師，如漢高祖得張良，劉備得孔明矣！」
話畢，隨即拍板，三日之後，他親率馬雲、徐祥等馬步精銳八千為前鋒，卷甲再攻臨清。
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