就在朱雄英與察哈爾部血戰之時，應天皇城卻塌了半邊天，皇太子朱標突然吐血三升，頭疼難忍而病倒，春和殿外的太醫院諸御醫，皆對此手足無措。
用御醫的話說，太子自洪武元年始，二十八年來，勞心國事，嘔心瀝血。鐵打的人，也得落下毛病。日積月累，積勞成疾，最終氣血兩衰，回天乏術。
而對於太醫們無能，朱元章當然火冒三丈，不顧朱允炆、朱樉等子孫的勸諫，毅然斬殺了十餘名不稱職的御醫。甚至，放了話，治不好太子，剩下的御醫，都要給太子陪葬。
可三天過去了，朱標的病情依然沒什麼好轉，聽到太子不行了，老朱都眼睛都充血了，急吼吼的趕到東宮。
剛跨進春和殿，便見到荊王-朱允炆，跪在佛龕前祈禱：「佛祖保佑，弟子今日在佛前立下誓言，若父親能安然奪過此關。弟子願意剃度出家，青燈古佛，終生侍奉在佛前。」
朱允炆的仁厚、孝道是出了名的，朱元章聽了這話，心裡很不是滋味，嘆了一口氣，轉身進殿，呂氏及一眾東宮嬪妃伺候在此，見皇帝來了，紛紛行禮退到外面。
朱元章坐在榻邊，握著朱標的手，安慰道：「老大，你且安心養病，咱已經下了旨意，照會應天城，誰能治好你的病，封侯爵。」
老朱是沒招了，只能有病亂投醫。可朱標對自己的病，卻是心知肚明，他清楚已經油盡燈枯了，就是佛祖降臨，也救不了他。
「父皇，孩兒恐怕要辜負您老人家的厚望了，請恕孩子不孝！」
可他還有放心不下的事，那便是身在北境的朱雄英。自己的兒子，自己清楚，朱雄英性格太過剛烈，太好戰，皇帝和他過身後，再無人能制。
朱標本來是打算等他打完這一仗，調回應天慢慢調教。可現在他的時間不多了，這件事只能勞煩皇帝來操心。
「兒臣不擔心他坐不穩江山，兒臣擔心他學漢武帝，把大明的家底給打光了。」
大明立國不久根基不牢，老百姓的家底不厚，年年征戰，百姓的日子該怎麼過啊！全依著他的脾氣來干，早晚天下凋敝，戶口減半。
但這孩子也不算沒救，最起碼他有一顆愛民之心。朱標請皇帝耐心教導，教導好了，一定是位堅韌不可催的帝王。
朱標的話，讓老朱眼前一紅，他清楚，兒子是在交待後事，弄得老朱是眼圈一紅，淚水也順著眼角留了下來。
記得他上流淚，還是馬皇后離世，這才幾年的光景啊，又要送長子了。人世間最催人心腸的，莫過於白髮人送黑髮人。
抹了眼角，朱元章安慰道：「老大，你是個孝子，孝子就不能讓老爹，白髮人送黑髮人。」
「至於雄英，你不必擔心，朕會看好他的。」
說完這話，給朱標一個安心的眼神，朱元章踉踉蹌蹌的走了出去，走到春和殿外，手也扶著柱子，低著頭哽咽起來。
他不是不想多與朱標說說話，實在是怕兒子看到他失態的樣子，走的時候不安心。
而隨後被叫進來的呂氏等嬪妃、朱允炆、朱允熞、朱允熙、江都、宜倫、岳陽、南平等都跪在前面，周興、劉真、張文杰、房寬、齊泰、黃子澄、練子寧、景誠、朱勝、徐祥、陳用等臣工跪在後面。
諸人皆面露悲色，低聲的哭泣著。他們都知道，今兒就是太子最後的日子，想起往日太子對他們的種種恩德，心情也是更加悲痛，眼淚止都止不住。
「諸位愛卿，你們皆從孤多年，有功勞、也有苦勞。可以說沒有你們，很多事孤都做不到。」
「現在孤要先行一步了，東宮也就塌了半邊天。好在，還有雄英在，孤希望你們像對待孤一般，輔左太孫，穩住朝局！」
是的，如果沒有朱雄英，他過身後，朝廷必然大亂，諸王勢必窺視春和之位。他這一脈，能不能保住，還是個未知之數。
一旦新儲入主春和殿，這些東宮的老臣，勢必受到排擠，外放、清洗，將是他們唯一的出路，皇帝也救不了他們。
有太孫好，有太孫儲位更迭時，不用流血，這是仁厚的朱標，所願意看見的。諸臣自然也明白，太子是為家人，也為他們的身家性命考慮，也都叩頭領命，哭著退了出去。
而諸臣離開後，跪在榻前的呂氏，握著朱標的手，哽咽道：「殿下，殿下，您可千萬要挺住啊，臣妾，臣妾和孩子們，捨不得您！」
她這一哭出來，朱允炆兄弟姐妹幾人，也都忍不住了，不停的揉著眼睛，可又不敢像呂氏那般哭出聲來，只能低聲的抽泣著。
「先賢說人固有一死，孤做了二十八年的儲君，享盡人間富貴，妻賢子孝，知足了。」
「孤走後，你要帶好孩子們，只要好生輔左雄英，安分守己，一定能安生的過下去。」
「還你，允炆，你大哥脾氣是急了些，可他對你們這些兄弟，是從來沒有壞心的。」
，叮囑玩妻妾兒女後，朱標的精神終於耗完了，手指顫顫巍巍的抬起來，指著牆上掛著的地圖。
用盡全身最後一絲氣力，用嘶啞的嗓音發出最後的吶喊：「雄英，我的兒子！」
說完這話，手也順勢滑落，眼睛卻不能閉合，死死的盯著地圖，氣絕而亡。呂氏等人見此，也都嚎哭了起來，哭的撕心裂肺，情不能制。
而殿中的哭聲一傳出來，殿外的心神失守的朱元章一個踉蹌，作勢就要倒，還好劉清扶了他一把，才沒有摔倒。殿外諸臣，也都跟著以頭撞地，甚至還有的人，暈厥了過去。
可朱元章到底是戰火中走出來的帝王，意識很快就恢復了，直指駙馬都尉-陸賢，命其即刻草擬聖旨。
其一，為皇太子薨，著急文武重臣，議定太子的喪儀、諡號。其二，命信國公湯和即刻赴京，節制內外兵馬。其三，傳書於漠南前線，讓太孫及麾下諸王移孝作忠，繼續作戰。
說完旨意，朱元章推開劉清，踉踉蹌蹌的向外走去，一邊走，還一邊喃喃：「老大，你這一走，可是把為父的心都撕碎了。」
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