一直等到快下半晌，宋重錦才在眾人的擁護下，往家裡趕。

進了燕子巷，就有開道的衙役，一邊敲鑼一邊喊著：「長青書院學子宋重錦，本科秋闈考中第三名亞元，恭送宋舉人老爺回府——」

本就有消息靈通愛熱鬧的，今天到碼頭去瞧了一回，也就遠遠看到了宋重錦。

只是宋家沒有放鞭炮，他們也不好乍然上門，都在家等著消息。

此刻聽了這聲音，不僅大人們沒忍住，孩子們早就跑了出來，在門口看熱鬧。

楊宗保聽了外面的動靜，忙將張婆子她們早就準備好的鞭炮拿竿子高高舉起，用火摺子一點，噼里啪啦的就炸了一地的紅屑。

孩子們捂著耳朵，尖叫著，笑鬧著，這巷子里一下子就熱鬧起來。

敲鑼打鼓的走到了宋家小院門口，院子門早就打開了，楊宗保和杜太醫帶來的管事早就等在了門口。

等那開道報喜的衙役上前說了一大堆吉祥話后，忙塞過去幾個荷包，沉甸甸的。

那衙役一捏，心中有數，又說了好幾句好話，才告辭而去。

旁邊的那鄰居們早就等候多時了，見衙役走了，一擁而上，帶著自家的禮物，上門道賀。

也虧得將前院給打通了，一併客人都迎到前院。

識趣的將禮送到，道個恭喜，說改日再來拜訪，就告辭了。

有那不識趣的，坐在廳中，恨不得屁股就長在凳子上不走了。

杜太醫見不是個法子，灶屋這邊燒水都來不及，吳婆子、穀雨、還有齊夫人帶來過來的丫鬟腿都快要跑斷了。

那客人還在陸續上門。

沒法子，杜太醫親自出馬，只說今日準備不周，地方狹小，怠慢各位了，大家的心意都領了，明日在城中酒樓宴請各位云云。

這才將人都送了出去。

等人送走，大家都鬆了一口氣。

讓管事的帶著人收拾前院的殘局，杜太醫才帶著宋重錦和楊宗保去後院。

張婆子和齊夫人已經在後院望穿秋水了，此刻才見到宋重錦。

張婆子先打量了一番，忍不住就道：「黑了，瘦了——」

一旁的齊夫人連連點頭表示贊同。

杜太醫黑著臉，就宋重錦這個臉，能看出黑來？

招待客人半天，大家都口乾舌燥。

端上茶來，潤了嗓子，才有空問宋重錦。

宋重錦一進屋，就看到了王永珠，差不多一個月沒見，要不是這麼多人在場，他恨不得一把就將自家媳婦摟在懷裡好好親上兩口。

此刻卻只能給了一個眼神，就要接受丈母娘暴風雨一樣的關懷。

從吃的好不好？到睡得好不好？到有沒有被人欺負？在外面住可習慣？事無巨細，從頭髮絲關心到腳底板。

要是一般人，估計也就不耐煩了，可宋重錦卻極為受用，不僅老老實實的都回答了，還笑眯眯的一點不見厭煩。

這乖巧的模樣，不僅張婆子看著心裡舒坦，齊夫人都忍不住感嘆，這就是別人家的孩子，看看，多聽話，自家的那幾個，要是自己這麼問，早就跑了。

等張婆子她們關心完，那邊杜太醫才問這次中舉的情況，今天呂縣令有沒有說什麼？

宋重錦這才娓娓道來。

他本來是打算考完就回來，因著同窗勸導，他想著也是，也就多呆了些時日。

青州府這次中舉的不過一百多人，頭名解元是跟他關係不錯的長青書院的另一名學子，文書明。

等發榜后，中舉的都要去拜見主考官，學政大人。

學政大人雖然事多，倒也親自接見了他們，說了幾句話，一盞茶的功夫，也就端茶送客了。

就這樣都已經是極為難得了，也就是他們前十名才有這個殊榮，其他中舉的不過在偏廳喝盞茶，連學政大人的面都見不到。

拜見學政大人後，巡撫大人又主持了鹿鳴宴，專門宴請他們這些中舉的學子。

這次除了前三名的位置靠前，得到巡撫大人幾句溫言獎勵和一套文房四寶外，其他人也只能看著。

因著這個，倒是耽誤了幾天的時間。

至於呂縣令，因著這次荊縣中舉的有二十六人，從來沒有過的榮光，一直都十分高興，還說要給考中前十的學子，每人獎勵紋銀二十兩，文房四寶一套。沒中前十，也中了舉人的，獎勵文房四寶一套。

杜太醫聽了，點點頭：「一會子我讓管事的去定酒樓去，先將今日上門道賀的，都一一謝過了。明日還得備上禮物，去長青書院謝院長和夫子，切不能怠慢了。如今正是鮮花著錦的時候，一個疏忽不要緊，別人都看在眼裡。越發要謹慎，免得授人把柄！」

宋重錦點頭應是。

那邊齊夫人也交代王永珠：「重錦這孩子中舉是好事，也得傳信回去老家，讓家裡人也高興高興。等這邊這事情忙完了，也得回去辦個宴席，酬謝一下鄉親，免得人挑理。」

王永珠也都答應了。

杜太醫見時候不早了，也就起身告辭：「今兒個天色晚了，我們也該回去了。這幾日先把這些人情世故都處理好了，只記住一條，不要亂收東西。既然中了舉，以後的路還長著，別為了蠅頭小利，妨礙了前程。」

宋重錦心中感激，親自送杜太醫和齊夫人出門。

齊夫人上馬車前，還不舍的拉著宋重錦的手：「可是累壞了吧？早點休息，酒席的事情很不用操心，這幾天我就讓杜三留在們家，也能搭把手，等忙過這陣了再回去也行。」

這是心疼宋重錦呢。

宋重錦也沒見外的就答應了，齊夫人格外高興。

送走了杜太醫，大家也都累得不行，隨便吃了點，就都會去歇著呢，這以後還有得忙。

回了屋裡，王永珠還沒來得及說話，就被宋重錦一把抱在懷裡，「永珠，我考上了！以後等我給掙鳳冠霞帔和誥命回來！」

王永珠點點頭，略微掙開宋重錦的懷抱，拖著他一起坐在炕上，這才能仔細打量一二。

小一個月沒見，宋重錦整個人都穩重內斂了幾分，也許是中舉了的緣故，眉宇間顯得平和了，以前那股若隱若現的戾氣已經消失不見了。

想來，能中舉，對宋重錦而言也是那種緊迫的壓力少了一些吧？

等王永珠打量完，就看到宋重錦從懷裡掏出一個小盒子來，遞給了王永珠。

「給的！」

王永珠打開一看，裡面一根銀簪子，簪子頭鑲嵌著一塊羊脂白玉，溫潤如酥，十分秀氣典雅，又不招搖。

「如今還在孝中，只給買了這個，等出了孝，再給買寶石的戴。」宋重錦說著，抽過簪子，小心的插在王永珠的頭上。

烏油油的頭髮中，一點白玉，越發顯得烏髮鴉羽一般，眼如秋水。

看得宋重錦一時痴了。