「別睡了……」
血刃煩躁的聲音夾雜在篝火的噼啪聲中飄了過來，林遲睜開眼睛打量著站在火邊的「牛仔女孩」，問道：「隨從找到了？」
「沒有。」血刃咬著牙，看起來心情很差的樣子：「好像不在這兒。」
「我的隨從已經找到了，只不過還沒『喚醒』。」林遲指了指自己腰間的挎包。
「別想摸魚。」血刃坐到篝火旁，拔出軍刀在自己的小臂上劃出一道血痕：「如果我發現你在划水，別想活著離開。」
「請便，把我殺了更好，正好回去睡覺。」林遲滿不在乎的抬起頭。
「……」
看著林遲一副「死豬不怕開水燙」的樣子，血刃似乎想說什麼，最後還是沒能說出口，只是又在手臂上添了一道新傷口，凝視著從刀疤處流下的鮮血。
「你的愛好？」林遲看著正在自殘的女孩。
「這是增強力量的方式，你不會懂的。」血刃搖了搖頭，完全懶得解釋什麼。
「我建議今晚在這裡休息，天亮以後再出發。」林遲把目光投向夜幕籠罩之下的林地。
——篝火驅散了附近的野生動物，這片荒蕪之地也看不到有人類存在的跡象，稱得上是不錯的休息地點。更何況在夜晚啟程，很可能會遭遇未知的危險。
事實上，最主要的原因是林遲開始犯困了。但血刃顯然並不打算在這種地方浪費時間。
「你這樣也稱得上是高端玩家？」她嘆了口氣。
「我好像沒說過自己是什麼『高端玩家』。」林遲笑了笑。
「別貧嘴了，快出發了。」血刃回頭看向漆黑的密林：「我來過這張地圖，知道目的地在哪兒，你只要跟我走就行，很輕鬆吧？」
「你能背著我嗎？」林遲認真地說。
話音未落，血刃的刀鋒已經頂在林遲的額頭上，細小的刺痛過後，一道血絲流了下來。
「別惹我。」她低聲威脅道：「我不知道自己能做出什麼來……」
「我也不知道，但我知道遊戲可以隨時退出。」
嘴上還在譏諷，林遲還是站了起來，用手背擦掉頭上的一絲血跡，居高臨下的俯視比自己矮了不少的殺人魔。
——自己以後或許還有能用上血刃的時候，現在和這傢伙決裂並不是什麼好事。
林遲能看得出來，血刃的精神狀態不大正常。繼續像剛才那樣「抬杠」的話，她說不定真的會動手。
而且，在這張地圖裡試驗一下那個紋章的使用方法，好像也不錯的樣子……
「嗯，這還像樣點。」
看到林遲站了起來，血刃微蹙的眉頭終於舒展開來，收起軍刀轉身走向那座密林，頭也不回的的說：「附近的酒館……」
野蠻的狂風從背後襲來，感受到身後的殺氣，血刃猛然回頭，右手中閃過一道鋒銳的寒光。
鐺！
兩柄軍刀的刀鋒撞擊在一起，迸射出閃耀的火花。血刃還沒反應過來究竟發生了什麼，襲擊了她的那道人影已經背身繞到她背後，反手一刀捅向她的后脖頸。
身為使用初代設備的先驅者，血刃的反應速度比普通玩家敏銳得多，整個人向右邊側移出去，罵道：「你瘋了嗎？」
在場的只有兩個人，用腳趾頭想都知道襲擊了自己的究竟是什麼人。
意識到自己找來的幫手開始攻擊自己了，血刃毫不猶豫的拔出第二把軍刀，滿是鋸齒的刀鋒，已經被大量的鮮血染成淡紅色。
篝火旁的荒地上，兩名玩家的身形交錯，打鐵的叮噹聲不絕於耳。原本還在破口大罵的血刃很快便意識到，在白刃戰這方面，自己明顯已經落入下風：
「搞什麼……」
對自己的刀法極度自信的血刃，完全沒想過會發生這種事。
她的小腿上重重的挨了一腳，身體一歪差點摔倒在地，才剛站穩，脖頸上已經被冰冷而鋒銳的金屬抵住了。
「別動。」林遲陰冷的聲音從她身後響起。
「你幹什麼？」
血刃話音未落，已經被林遲繳了械，她眨了眨血紅的雙眼，問道：「你是活膩了？」
「我只想提醒你，別再對隊友動刀子。」林遲的聲音里聽不出任何開玩笑的跡象：「我不喜歡被隊友刺傷，別再這麼搞了，明白了沒有？」
「你是在威脅我么……」
「我是在告訴你小隊死亡競賽的基本準則。」林遲用刀鋒抵住血刃的喉嚨：「老子是來幫忙的，記得對我態度好點……懂了嗎？」
此話一出，血刃再次沉默了。
除了篝火的噼啪聲以外，荒地上聽不到其他任何聲音，一分鐘之後，被制服的殺人魔終於緩緩點頭：
「好。」
她咬牙切齒的說著，呼吸聲都變得粗重了許多：「我懂了。」
「嗯，這樣就對了。」林遲說著放下刀後退一步，看著血刃彎下腰，慢吞吞的拾起她掉落在地上的兩把刀。然後——
砰！
左輪槍開火時的巨響，震蕩著林遲的耳膜，在剛才的戰鬥中敗北的殺人魔，不知何時拔出左輪槍，動作隱蔽到就連林遲也沒看清楚。
那發子彈幾乎是擦著林遲的右臉頰飛了過去，但林遲依舊站在原地一動不動，完全沒有閃避的意思。
「你打算殺了我？」他伸手摸了摸右臉上那道發熱的印記。
「別再挑釁……」血刃死死的咬著牙：「否則下次被打爆的就是你的腦袋。」
「挑釁的是你。」林遲把自己的兩柄軍刀收進挎包里：「你叫我來幫忙，然後就是這個態度？再這樣我就退出了。」
「我……」血刃一時語塞。
就算再怎麼殘暴，她也很清楚，剛才的確是自己動手在先，而且還不止一次——對幫手做出這種事，會惹怒那個男人也沒什麼可奇怪的。
「我只需要一個可以放心戰鬥的環境，而不是在戰鬥時還要提防隊友偷襲。」林遲沉聲道：「我不知道你到底怎麼了，但小隊死亡競賽需要的是真正的隊友，上次在『鐵幕領域』的時候，你還不是這樣子的。」
「我……我只是心情不太好。」
血刃長長的嘆氣，握著銀色左輪的右手緩緩垂了下去：「好吧……我道歉。」
眼見那女孩有些沮喪的樣子，林遲也懶得問她究竟為何會心情糟糕，只是從她身邊走過，大步走向前方的密林：
「出發吧。」
不管怎麼說，只要讓這傢伙不再攻擊隊友，自己的目的就算是達到了。
……
兩名「牛仔」從晦暗的密林中走過，皮靴踏在落葉上，發出簌簌的響聲。
接下來的行程中，血刃比之前安靜了許多，但林遲很清楚，那名兇殘的殺人魔，是不可能因為自己的幾句話就被「馴服」的。
「還有多遠？」他隨口問道。
在這片還未被開拓的荒野上，玩家的地圖無法顯示全部內容，只有被探索過的地點才會出現在地圖上。所以現在，林遲的地圖上除了出生點的小型營地，以及這片不見天日的黑暗森林以外，其他什麼都看不到。
「不遠了。」血刃的聲音似乎比平時更嘶啞了幾分。
說話間，她猛然拔出鋸齒刀向右側一揮，伴隨著危險的嘶嘶聲，鋒銳的刀刃釘進身邊的樹榦，同時被釘穿的，還有一條小蛇的腦袋。
毒蛇吐信的聲音戛然而止，帶著條紋的身體又扭動了幾下便徹底不動了。血刃看也不看的拔出鋸齒刀，拿起細長的蛇身叼在嘴裡，繼續在前面開路。
——這女人的「飲食習慣」好像很糟糕的樣子。
目睹了剛才的一幕，林遲笑了一聲，沒有多說什麼。
帶著一絲寒意的夜風從林中吹過，鼓動樹枝微微震顫起來，經過接近一小時的長途跋涉，二人終於從樹林中走了出來，接著映入眼帘的是一片漫無邊際的荒野，以及位於右手邊的一座木屋。
「這就是你說的酒館？」林遲吹了個口哨。
「就是這裡。」血刃用軍刀割開蛇身，直接把一截蛇屍扔進嘴裡，嚼也不嚼就吞了下去。
——若是在現實世界里吃這種東西，肯定會染上寄生蟲病。但在遊戲中自然不會有這種煩惱，最多只會造成虛擬角色的腸胃不適。
月光映亮了那座由破木板搭建而成的長條形木屋，這裡並沒有像普通酒吧一樣亮著燈光，門前的泥土地上也看不到腳印和馬蹄印之類的痕迹。
「好像沒人。」林遲警覺的走上前去。
「上次來的時候這裡很熱鬧。」血刃低聲說。
「遊戲里的時間也是在變化的。」
說話的同時，林遲已經站到了酒吧的雙扇木門前，在進屋之前先確認了一番，沒有發現任何機關和陷阱。
吱呀一聲，陳舊的木門被推開了。才剛進入黑漆漆的屋子，便有一陣塵土撲面襲來，嗆得林遲咳嗽不止。
曾經來過這間酒吧的血刃，輕車熟路的來到吧台前，點燃被固定在吧台上的一盞汽燈，灼眼的黃光立刻亮起來，驅散了酒吧中的黑暗。
除了都是木製桌椅以外，這裡的布置方式倒是和科學怪人的「染血酒吧」有些相似，視線可及的所有地方，都覆蓋著一層厚厚的灰塵，顯然是很久沒人居住了。
「看來你認識的酒吧老闆已經跑路了。」林遲說著來到吧台後面，打量著木質的巨型啤酒桶，以及貨架上的一些玻璃瓶。
看樣子，酒吧老闆應該是走得很匆忙，這裡的啤酒桶里依然裝滿了酒，貨架上的幾瓶看起來很名貴的葡萄酒，也並沒有被帶走。
「他去哪兒了？這裡應該有個情報商人的。」血刃煩躁的搖頭：「賒賬就能獲得情報的好事，可不是隨便就能碰到的……」
「我建議去其他地方看看。」林遲說著正要離開，卻注意到酒架上放著一張沾滿灰塵的紙條。
他伸手打開那張折起來的字條，上面的英文立刻在漢化系統的作用下被翻譯成中文，出現在二人的眼前：
「野蠻的拓荒者來了，別讓他們殺了你，如果你看到了這個，快跑，永遠別停下。」
「這個拓荒者是在說牛仔嗎？」林遲若有所思的眯起眼睛：「但牛仔好像一般不會打砸酒吧的。」
「我知道了，可能是逃犯來了……」血刃面色陰沉的盯著那張字條，猩紅的雙眼彷彿要流出血來。
「你是在說我們嗎？」林遲笑了笑。
「別打岔，我是說真正的逃犯。」血刃一刀釘在吧台的木質桌面上：「荒野上出沒的不只是牛仔，還有那些噁心的罪犯，我可懶得和他們扯上關係……」
「哦？但他們好像已經來了。」林遲回頭看向酒吧的入口。
正所謂「好的不靈壞的靈」，像是聽到了血刃的呼喚，雜亂而急促的馬蹄聲已經從遠方響起。
聽到這聲音，血刃立刻走向酒吧外側，頭也不回的說道：「我來解決他們。」
「那就交給你了。」林遲伸手拍掉一把木椅上的灰塵，坐到椅子上拿出背包里的古神紋章，繼續試著呼喚自己招募的首領級隨從。
對於血刃的戰鬥力，他還是很有信心的，既然那傢伙已經打算動手了，林遲此時也是樂得清閑，開始研究起自己的那枚紋章了。
就算招募了首領級隨從，無法呼喚出來也是白費功夫。回想起邪教徒們呼喚神靈的方法，林遲把紋章放在旁邊的桌子上，拔出虎爪狩獵刀在自己的右腕上輕輕劃過。
粘稠的血漿從細長的傷口處流出來，淅淅瀝瀝的落在紋章上。這一次，一直「沉睡」的古神，終於回應了林遲的召喚：
「是你在呼喚我……神靈的使者。」
「沒錯，就是我。」林遲取出進入遊戲時自動附送的繃帶，開始為傷口止血。
話音未落，酒吧外面響起一陣槍聲。
