事到如今，林遲對焚燒機關的目的，產生了濃厚的興趣。
這座城市的統治者制定的政策，用腳趾頭想想都知道有問題，想必焚燒機關的人也很清楚，這些政策會激發民眾的反抗。
——那麼，他們為什麼要這麼做呢？
要想弄清究竟是怎麼回事，還是直接詢問焚燒機關的成員比較快。
林遲很清楚，就算繼續拷問地下室里的巡邏兵，也問不出什麼靠譜的情報來。除非能抓到焚燒機關的上層領導，否則自己是無法得知真相的。
「您的表情不太對勁啊……」屍魔的聲音打斷了林遲的思緒。
林遲回過神來，只見巡邏兵的屍體正瞪著無神的雙眼，憂心忡忡的盯著自己。於是開口問道：「沒事，我們剛才說到哪兒了？」
「民眾們反感焚燒機關的統治。」屍魔說。
「哦，你知道焚燒機關為什麼會制定這種政策嗎？」林遲問。
「我怎麼知道？」屍體灰白的面孔上浮現出扭曲的表情：「焚燒機關的混球，腦子好像有問題，也只有這一個答案了吧？」
一說到焚燒機關，屍魔之前的諂媚態度也消失了，音調頓時提高了幾分，死死的攥緊了拳頭，顯然是對那個組織恨之入骨。
眼見對方一副義憤填膺的模樣，林遲沒有繼續問下去，畢竟這傢伙也不知道焚燒機關的領導層是怎麼想的，再問下去只是浪費時間。而且……
「能麻煩你去看守一下大門嗎？」他說。
「哈？」屍魔一時間沒反應過來。
「我要睡覺了。」林遲又補充了一句。
「哦。」屍魔這才明白了他的意思，立刻敬了個禮，油腔滑調的說道：「我會保護您的安全！」
話雖這麼說，林遲也自然不會輕易信任這名隨從，只是揭開窗帘的一角，向窗外看了看，觀察外面的狀況。
此時，身披重甲手握噴火器的士兵，已經離開了這片區域，留下焦黑的地面和蒼白的骨灰，濃煙從街道的屍體殘骸中升起，飄向黑暗的天空。
跟在焚屍者後面的，是幾台正在緩緩前行的重型卡車，一批身穿暗色工作服的傢伙，正在把路上被焚燒的屍體，用袋子收集起來之後，扔到卡車的后廂中。
光看他們漫不經心的動作就知道，這些人早已習慣了清理屍體。看來，地獄首都中的叛亂，應該是發生過不止一次了。這些工人們的收屍行動，也已經是很熟練了。
眼見清理屍體的隊伍逐漸遠去，林遲對自己剛收到的不靠譜隨從，下達了第一個指令：
「到門外去。」
「啊？」屍體灰白的面孔上又露出詫異的表情：「現在出去可能有危險，我很柔弱的！」
「明天早晨再回來敲門，快出去。」林遲說著舉起AK，瞄準了對方的腦袋：「我不喜歡和屍體睡在一起。」
「好吧好吧，自己人，別開槍！」屍魔油腔滑調的說著，雖然有些不太情願，但還是在林遲的監督下離開公寓，回到了旁邊的巷子里。
在那傢伙滾蛋之後，林遲回到公寓里鎖好門，躺到卧室的大床上，很快便失去了意識。
……
第二天一大早，天還沒亮的時候，從門口響起的敲門聲，便粗暴的將林遲喚醒。
「有人嗎——」
門口響起的男聲拉得很長，不必說就知道是誰。林遲揉著眼走進客廳，首先映入眼帘的，是佇立在客廳中央的矮小身影。
頭髮亂糟糟的「美少女」，正一動不動的站在客廳里，綠色的雙眼眨也不眨的盯著大門，臉上的表情滿是恐懼。
「是……誰啊？」珍小聲問道。
「沒事，是我的手下。」林遲隨口解釋道：「放心吧。」
即使他這麼說了，見識了昨晚街上發生的大戰的珍，依然有些不放心，提醒了一句：「小心點。」
「知道了。」林遲說著站到門前，透過貓眼看了看，只看到對方灰白的皮膚，以及通紅的雙眼。
「快開門，天要亮了，我在陽光下會死的！」屍魔的聲音很急促。
林遲才剛打開門，屍魔便衝進了公寓，心有餘悸的低頭打量自己毫無血色的皮膚，又伸手在胸前按了按，確定了沒有融化的跡象，才終於鬆了口氣。
「我能去地下室躲躲嗎？」屍魔回頭看了看晦暗的窗口，儘管太陽還沒升起，黎明的光線已經投了進來：「萬一遇到陽光，我就要玩完了……」
「你沒法變回來了嗎？」林遲看著那具屍體的面孔。
「你以為我想這樣啊？我原來的身體被焚燒機關的雜碎炸掉了。」屍魔無奈的搖搖頭：「現在我已經沒法回去了，也不可能在白天出去，只要遇到陽光，我們這些異化的人就會變成爛泥的！」
「所以，異化是怎麼回事？」林遲好奇的問。
屍魔正要解釋的時候，卻突然把目光停留在林遲身後，整個人愣在了原地，林遲回頭一看，只見珍不知何時來到了自己身後，驚恐的瞪大了眼睛和巡邏兵的屍體對視，全身都在微微發顫：
「喪屍……」少年低聲說。
「我不是喪屍！」屍魔忙不迭的解釋：「只是恰好附在死人身上而已。」
此話一出，珍的臉色更差了，林遲還沒來得及解釋，他便直接衝上樓梯，躲進二樓的卧室重重關上門。
「那個……她沒事吧？」屍魔指了指珍消失的位置。
「沒事，怎麼，你還有這種愛好？」林遲沒好氣的問了一句。
「不是不是，我只是想起了我的女兒，她患上癌症的時候，差不多也只有這麼大。」屍魔嘆了口氣：「那位……是您的女兒嗎？」
「算是吧。」
林遲懶得繼續討論這個問題，只是站到窗前拉上厚重的窗帘，遮蔽了從屋外投來的光線，然後坐到沙發上，對還站在原地的屍魔揮了揮手：
「在坐下之前，先把你的衣服換掉。」
聽到這話，屍魔抓起旁邊的一套大衣披在身上，然後坐到對面的沙發上，長長的呼出一口「死氣」，腐爛的臭味飄了過來。
「你能不能別呼吸了？」林遲不耐煩的說。
「屍體的確不用呼吸，我只是習慣了。」屍魔說著有些抱歉的點了點頭，靠在沙發上慢吞吞的說：「您想問什麼問題？請提問吧。」
「我想知道這座城市裡的居民，為什麼會染上『異化』這種病。」林遲提出第一個問題。
「這是一種傳染病。」屍魔很快的解釋道：「傳染機制不明，但是只要來到了霍洛曼斯克，人們都會慢慢的發生『異化』的現象，您還是小心點吧……」
「哦？」林遲挑了挑眉：「所以你也是後來染上的？」
「是的，我是從莫斯科來的。別看我現在這樣子，當年也是英俊瀟洒，在學校時就有不少女同志追求我呢。」屍魔自豪的挺起腐爛的胸膛。
聽著屍魔的台詞，配上眼前那腐爛的面孔，林遲好不容易才把笑意壓下去，強忍著狂笑的衝動，問道：「那你為什麼要到這兒來？」
「不瞞您說，我是為了追求心愛的女孩，才來到這裡的。」說到這裡，屍魔那渾濁的雙眼中，彷彿閃出了紅心的形狀：「我在莫斯科讀書時認識了她，她是從霍洛曼斯克來的，說是一定要回到這裡來，於是我就跟過來了。」
「所以你為什麼不帶她走？」林遲問。
「當時我並不知道城裡會發生這種事。」屍魔搖了搖頭：「霍洛曼斯克市不允許原住民離開，雖然我可以自己走，但不能把愛人帶走，所以我選擇和她一起留下了。」
說到這裡，屍魔有些沮喪的低下腦袋：「後來我才知道，她當初是偷偷跑出去的，之所以突然回來，也是因為焚燒機關的混球，用她父母的性命威脅她，早知道是這樣的話……」
「行了，別自責了。」林遲提醒道：「我們還在聊異化的事。」
「哦，您說異化啊……」
屍魔回過神來，繼續開口道：「我剛住下的時候，身體還很正常，後來開始慢慢的不對勁了，那陣子每天都在嘔吐，四肢無力，全身發熱，頭髮也掉光了。」
「我去了醫院，醫生卻說我的身體沒問題，只是心理作用。一開始我還真相信了，直到有天晚上，發現自己開始變異，我才發現自己變成怪物了……」
「然後你去問了你妻子？」林遲眯起眼睛，已經大概能想象出當時的情況了。
「是啊。」屍魔自嘲的笑了一聲：「我去問了她，才知道了異化的事，你猜怎麼著？這種病在本地是很正常的，大多數人都會患上，而且異化出的能力也各不相同，簡直像是『超能力動物園』一樣！」
「的確很奇怪。」林遲點頭表示贊同。
在一座城市中，出現如此之多的「超能力者」，簡直是不可思議。從屍魔提供的情報來看，就算是普通人來到此地，也會慢慢的獲得異化的能力。
除此之外，屍魔口中所說的癥狀，也令林遲比較在意：
嘔吐，四肢無力，全身發熱和脫髮，好像是人在遭遇大劑量輻射時的常見癥狀。不過按理說，如果長時間遭受輻射，正常人應該早就死了，根本不會出現這種異變才對……
回想起「獵人」異常的舉動，以及那隻神秘而強大的蘇聯超能力部隊中的各種怪人，林遲沉思了片刻，腦海中緩緩浮現出一個恐怖的推斷：
——這座城市，難道是「蘇聯超能力部隊」的試驗場？
根據現實世界的某些記載，在美蘇對峙的冷戰時期，蘇聯的確組建過一隻神秘的超能力部隊。在記載中，蘇聯人是在全國各地選拔出了一批超能力者，才組建起這隻強悍的軍隊。
毫無疑問，要通過選拔擴大這支部隊的規模，肯定是非常困難的。畢竟超能力者並不是滿大街都有，其中還有不少沽名釣譽的騙子。光靠在各地尋找超能力者，效率實在是太低了。
難道說，蘇聯是找出了培育出「人造超能力者」的方法，然後在這座城市中進行訓練？如果真是這樣的話，也就可以解釋此地的一部分謎團了……
「您沒事吧？」屍魔的聲音再度打斷了林遲的思緒。
「沒事。」林遲回過神來，看著對方灰白的面孔，提出下一個問題：
「關於異化，還有什麼說法嗎？」
屍魔皺起眉考慮了一會兒，然後開口道：「我倒是聽說過一個傳說，以前和鄰居喝酒的時候，他們經常會說起。」
「什麼傳說？」林遲問。
「聽說霍洛曼斯克的地下，隱藏著一座祭壇，居民們的異化病，其實是那位神靈的恩賜。」屍魔笑出聲來：「這簡直是胡扯，什麼神會賜予人們這種玩意兒？」
——是這樣嗎？
雖說屍魔提到的這個故事，聽起來的確非常不靠譜，但林遲卻隱約覺得有些不對勁。
如果這個傳說不是空穴來風的話，聯想起蘇聯的歷史，那個所謂的祭壇，說不定真的存在！
念及於此，林遲語速奇快的問道：「你有這裡的地圖嗎？」
進入遊戲時的地圖介紹，只說了這座城市位於裏海的岸邊，並沒有提供具體位置。現在的他，對於此地的具體位置，突然產生了興趣。
只可惜，事情顯然不會那麼順利。
「沒有。」屍魔搖了搖頭：「焚燒機關禁止任何人私藏地圖的，也不允許本地人出城，最近這段時間，查得好像更嚴了。」
二人正說話的時候，客廳里的收音機突然再次響起，把他們都嚇了一跳，喇叭里傳出了一個狂熱的女聲，比起上次廣播時的聲音，更加「慷慨激昂」了：
「各位居民早上好，歡迎收聽城市廣播。今天的天氣晴朗，部分城區的街道上還有少量垃圾未能清理，請各位出行時多多留意。」
「再重複一遍本地的規則：為了避免出現性暗示，即使是夏天，在出行的時候，市民們也必須嚴格遵守規定穿戴大衣和帽子，其他著裝的市民將會被罰款。」
「此外，在公共場合請注意保持微笑，嚴禁散播沮喪、憤怒等負面情緒！不要忘記！霍洛曼斯克是一座歡快的城市，我們——不需要其他的情感！」
