嘴裡泛出些許苦澀的味道，身邊的空氣中瀰漫著刺鼻的血腥氣息。炙熱的沙粒被熱風捲起，打在皮膚上的感覺就像是正在進行針灸。

嘈雜的聲音在身邊不斷迴響，不遠處可以聽到野蠻的咆哮聲，觀眾們的歡呼聲，獅子的嘶吼，以及絕望的哀嚎和慘叫不斷迴響，混亂不堪的聲音在耳中「拼接」起來，共同譜寫出一曲瘋狂的交響樂。

「呃……」

林遲迷迷糊糊的睜開眼，首先映入眼帘的是暗黃色的沙粒，自己皮膚粗糙，滿是疤痕的雙腿，正陷在骯髒的沙地之中。

背靠的鋼鐵護欄被頭頂熾烈的陽光烤得滾燙，但身體卻像是麻木了一般，並沒有什麼不適感。林遲低下頭，把長滿老繭的雙手伸到眼前，接著又看了看身邊困住自己的金屬欄杆。

自己現在正身處於一座露天的鋼鐵牢籠之中，像被關在囚籠里供人觀賞的野獸。至於身邊不遠處的沙地上正在進行的，則是自己不久前剛參加過的血腥戰鬥。

「這就是今天新出的地圖——大斗獸場嗎……」

回想起自己在遊戲更新公告中看到的那個名字，衣衫襤褸的林遲笑了一聲，在他看來，能立刻體驗新地圖，自己也算是很幸運了。

根據進入遊戲時的提示，「大斗獸場」是一張特殊地圖，不過現在林遲暫時還沒看出這張地圖特殊在哪裡，此地看起來就像是古羅馬的小型斗獸場，觀眾席上坐著的男女老少，基本上也都身穿亞麻布縫製的白色外袍，外形也很符合古羅馬早期的服飾風格。

「還真巧啊。」

回想起自己今天下午參加過的競技場戰鬥，林遲忍不住感慨了一句。

當然，戰爭天堂里的競技場，要比《劍刃》中的殘酷得多——

「噢噢噢噢噢！」

身高接近三米的狂戰士，張開大嘴發出野蠻的呼喊，他身上的肌肉被鐵索勒得鼓了起來，除了要害部位被金屬鎧甲保護以外，其他位置的皮膚全部暴露在外，上面沾滿粘稠的鮮血，隱約可見幾道觸目驚心的恐怖傷痕。

狂戰士在咆哮的同時，揮動雙手各持一把的鏽蝕戰斧，剁碎了跪倒在地的一名瘦弱男子的腦袋，對方被撕開的脖頸處，頓時噴出了大量的鮮血。

被鎖鏈捆在旁邊的獅子沖了過來，瞪著猩紅的眼睛打算大快朵頤，光看它那皮包骨的身體，就知道這頭猛獸已經為了今天的表演而被餓了很久。

但獅子還沒能碰到那具屍體，便已經被狂戰士一腳踹飛了。

眼見兇殘的「百獸之王」竟然被踹倒在地，圓形觀眾席上響起一陣驚呼聲。摔倒的獅子還沒來得及爬起來，狂戰士已經抬起穿著金屬靴的大腳，重重的踏在獅子的胸口，接著揮動雙斧剁了下去。

「別想——吃——我的——對手！那是——我的——敵人！」

狂戰士發瘋一般嚎叫起來，手中的速度的快得驚人，場邊衝進來的士兵們甚至來不及阻止他的行動，這個瘋子便已經把腳下的獅子剁成了肉醬！

「住手，角斗已經結束了！那是皇帝陛下親自選擇的野獸！」沖在前面的指揮官吼道。

這些士兵身上的銀色盔甲，發出叮叮噹噹的輕響，頭盔上插著的紅色羽毛在熱風中不斷搖曳。只可惜他們還是慢了一步，根本無法阻止那名狂戰士的殺戮。

「噢噢噢噢……」

滿臉是血的狂戰士轉過身來，蓬鬆的棕色長發紮成一束鞭子，方形的面孔皺成一團，露出苦瓜一般的表情：

「殺，殺，殺！」他吼道。

咚！

沉悶的轟鳴聲響徹整座競技場，原本正在歡呼的觀眾們，也突然全都安靜下來，從觀眾席東側那座自帶遮陽棚的「貴賓休息區」里，傳來一個油腔滑調，聽起來有些諂媚的男聲：

「這場角斗落下帷幕了！『笨拙的赫克托』獲得了勝利！這位愚蠢的巨人再一次毫無懸念的擊潰了可憐的對手！讓我們為競技場的常勝將軍，致以最熱烈的歡呼和掌聲！」

話音未落，圍繞在競技場四周的雙層環形觀眾席上歡聲雷動，震得林遲腳下的沙粒都在不停發顫，他視線中那個瘋狂的肌肉巨漢身邊，緩緩浮現出紅色的文字：

笨拙的赫克托，英雄級NPC（首領級），不可招募。

——這貨是個BOSS？

意識到那個愚蠢的巨漢，是競技場中的首領級角色，回想起從戰爭觀察者那裡搞到的可以召喚BOSS的契約書，林遲頓時來了興緻，隨手打開任務欄，想看看自己是不是接到了招募BOSS的任務。

只可惜在沒有背包，也沒能繼承道具的狀態下，他的任務欄里根本是一片空白，想象中的招募首領級隨從的任務，自然也沒有出現。

自己的道具在哪裡？

眼見不光是沒能帶進隨從，連本該帶進地圖的史詩級和傳說級裝備，都不知落到哪裡去了，林遲微微皺眉，心中隱約升起一絲不祥的預感。

若是降臨模式無法攜帶裝備和隨從還可以理解，但這局遊戲明明是普通的死亡競賽。看起來，自己之所以沒有裝備和隨從，是因為這個「角鬥士」的身份？

如果真是這樣的話，其他玩家應該也是以角鬥士身份登場的才對……

想到這裡，林遲環顧四周，打量著身邊的另外幾個牢籠。除了他以外，場地旁邊還有幾個同樣狹小的單人牢籠，裡面關著幾個衣衫襤褸，皮膚黝黑的傢伙。

由於這些傢伙看起來都和自己一個德行，林遲現在看不出究竟誰是玩家。看樣子，進入這張地圖的玩家，或許會自動經歷一個「醜化」的過程。

這麼說來，像「皇家鎧甲」那種不管在任何情況下都要維持帥氣的傢伙，如果排進了這張地圖恐怕會鬱悶不已。

林遲正在思索，從右手邊的牢籠里，突然響起一個粗野的男聲：

「嘿，白皮！」

「你叫我嗎？」林遲伸手指了指自己的臉，儘管身上是一樣的臟，但他這個角色的膚色，還是要比身邊其他的角鬥士白一些的。

「是，就是你！」關在旁邊牢籠中那個骨瘦如柴，完全不像是角鬥士的傢伙，伸出麻桿般的右臂揮了揮：「你是新來的嗎？從哪個領地來的？」

「我是剛抵達這裡，話說我們是角鬥士嗎？」林遲裝出一副新人的樣子。

「什麼角鬥士？」瘦得像麻桿的男人嗤嗤的笑了起來，聲音聽起來完全不感到羞恥，反而還帶著些許詭異的自豪：「你被曬傻了？我們是奴隸啊，我們是最下級的賤民！」

「哦，這樣啊。」林遲若有所思的點點頭。

看樣子，這次的開局，似乎比自己想象中的還要更糟……