要生了？

堂屋裡陪著父母和族中長輩說話的張碩驀地站起，起得太猛帶翻了身後的椅子，砰地一聲，驚得屋內說話聲戛然而止。

見張碩臉色煞白手足無措，一時之間不知如何是好，老張恨鐵不成鋼地道：「愣著幹什麼？趕緊去請穩婆，順便告知你岳母一聲，請她過來幫忙。」他們家除了秀姑就爺們仨個，都沒法子進產房，蘇母來坐鎮最合適。

「哎！我這就去！嬸子們好好照料我媳婦！」

張碩手忙腳亂，轉身出門，身後跟著壯壯，「爹，我去叫姥姥！」

父子二人，分頭行事。

屋內眾人聽到秀姑要生了，老族長揮揮手，「走了，走了，碩哥媳婦要生了，一會子進進出出的，咱們這些爺們就別在這裡添麻煩了，叫裡頭幾個做嬸子的好好張羅。」

別說老族長發話了，就是不說，幾個做嬸娘的也不會袖手旁觀。

「碩哥媳婦，別急，別急啊，這才剛發動，得好一會子呢！」四嬸原本想說秀姑生過兩個孩子應該知道這些，但想到兩個孩子都已夭折，便急急住口。

她和二嬸、三嬸妯娌兩個帶著子侄輩的媳婦趕緊出來忙活，堂屋中除了走來走去的老張，其他人都離開了，她們跟老張招呼了一聲，問明廚房裡的東西，進廚房燒水的燒水，做飯的做飯，抱稻草進屋的抱稻草，扒草木灰的扒草木灰，張三嬸帶著兩個族裡的媳婦匆匆把稻草厚厚地鋪在床邊地上，底下灑著草木灰。

秀姑原身記憶里在周家的兩個孩子都是生在這樣的稻草上，原因非常簡單，百姓家貧，無論如何都捨不得讓婦人在床上生產，弄髒被褥，因此都是生在草堆上。

「三嬸子，衣櫃底下有個大紅碎花的薄褥子，拿來鋪在稻草上。」秀姑忍著一陣一陣的劇痛說道。她無法忍受自己在只曬未煮的稻草堆上生產，早早準備了一張薄褥子，舊布舊棉花，正月前布料用開水煮過了做好，收在柜子里。

張三嬸一怔，「哪裡用得著褥子？」

隨即她就想到張家不難於此，既然秀姑堅持，她便打開柜子把褥子找出來鋪上，又按照秀姑的指點，把進正月後用開水煮過的衣裳鞋襪尿戒子和前幾天才曬過的包被、棉衣都找出來，生產後自己更換的裡外衣裳鞋襪等也都找了出來。

張三嬸又和人幫秀姑把棉褲褪下來，免得羊水破了之後濕透棉褲不容易褪下。

原身生產過兩次，秀姑卻沒有任何經驗，她努力搜索原身的記憶，按照記憶不急著躺在草堆上，而是扶著腰慢慢地在屋裡走動。

四嬸端來一大碗麻油炒雞蛋，秀姑吃得乾乾淨淨。

等蘇母、蘇大嫂和穩婆相繼趕到，馬桶、子孫桶等都已經預備齊全了。

幸虧先前預備了三位穩婆，張碩趕過去時，張家族裡離他們家最近的胡婆婆幫村南的人家接生去了，昨日去今日尚未回，想必尚未生下來，幸而蘇家的陳婆婆在家，張碩直接給背了過來，在半道上遇到和壯壯趕過來的蘇母婆媳，一起到家，蘇大嫂去廚房忙活。

都是熟人，不必客氣，陳婆婆仔細檢查秀姑宮口，然後檢查一遍屋裡準備的東西，外頭廚房也燒著熱水，滿意地點了點頭，「不錯，不錯，我都挑不出什麼毛病。」

最後屋裡只留了蘇母和四嬸、張三嬸，以及陳婆婆，其他人陸續出去。

張碩急得滿頭大汗，加上去請穩婆時跑得快，頭頂冒著絲絲熱氣，一雙利眼緊緊地盯著西間卧室門上的棉帘子，一個勁地問：「怎麼樣了，怎麼樣了？」

二嬸大喇喇地道：「碩哥，你急啥？生孩子又不是屙屎放屁，一下子就出來了！」

聽她說得粗俗，在場諸婦噗嗤一聲，笑了起來。

三嬸拎著一桶熱水進去，片刻后出來，忍不住說道：「二嫂，你不會說話就別張嘴，瞧你說的啥話，也不怕孩子學了嘴。碩哥，你別急，陳婆婆說你媳婦胎位正得很，現在正走著，定然很順利。你有在這裡站著的工夫，不如去給陳婆婆準備紅封。」

聽到胎正會很順利幾個字，張碩略略放心，聽到紅封，他拍了一下頭，他們家的錢都在自己和秀姑的卧室里，現今卧室作產房，壓根進不去。

事到臨頭倒沒平素半分的冷靜了，腦子都不知道扔到哪裡去了，老張瞪了團團轉的兒子一眼，進自己卧室拿了一串大紅短繩穿著的銅錢串子，又把花了十幾吊錢買的半兩人蔘從自己櫃中拿出來，叫張碩切了片，托二嬸送進去讓秀姑噙在嘴裡，免得生產時沒力氣。

二嬸大呼小叫地走進產房，道：「碩哥媳婦，你公爹和阿碩可真疼你，居然捨得給你買人蔘！」雖然只有一小截，但是在有病都無錢看大夫的大青山村裡，人蔘不啻是救命之物。

秀姑痛得抽了一口氣，勉強道：「那是京城的袁大伯那年送東西時給我公爹的一點子人蔘，我公爹沒捨得吃，留到現在。光憑我們家，哪裡有錢買這金貴物？便是有錢，都沒處買。何況碩哥現今又沒了殺豬的營生，日子過得越發艱難了，更加沒錢買。」

他們家從宋大夫那裡拿到人蔘后就統一口徑，若生產時有人問起，一律推到遠在京城又富貴的袁霸頭上。當然，拿人蔘時，張碩沒忘拜託宋大夫。

陳婆婆道：「他二嬸，讓秀姑她娘拿著，還沒生呢，便是生了，也沒到需要用人蔘的地步。」她做了三四十年穩婆，眼光毒得很，秀姑胎位很正，身子骨也好，宮口開得也快，不像有些人看似強壯內里其實早就被掏空了。同處一村，又嫁在蘇家，她一直都知道秀姑極聰明，身子調理得特別好，月月都請自己幫她摸一回胎位，再沒有比她更細緻的人了。

秀姑痛叫一聲，陳婆婆忙上前查看，「已開了四指了，秀姑，躺下吧。」

痛楚如潮水般湧來，秀姑覺得渾身無一處不痛，她本不想叫出聲，可痛到極致，痛呼聲早已在不知不覺間從唇齒間逸出。

裡頭響起一聲聲痛呼，外間張碩就抖了幾抖。

老張瞧得都煩了，把他摁在椅子上坐著，瞅著送熱水的進進出出，堂屋和西間之間隔著一間，門上俱都掛著帘子，他們啥都瞧不見。

各家媳婦見蘇母和蘇大嫂來時就相繼告辭了，只剩產房裡的蘇母、四嬸和張三嬸，廚房裡忙活的三嬸和蘇大嫂，再算上穩婆，竟是六個人，誰家媳婦生孩子也沒有這陣仗，幸虧是正月，乍暖還寒時候，並不需要忙農活。

秀姑痛得快暈過去了，努力保持清醒，按照陳婆婆的吩咐呼吸。

「看到頭了，再使勁，再使勁，頭都露出來了！」

聽到這句話，秀姑一個用力，覺得有物滑出，同時聽到房內眾人統統鬆了一口氣，再然後就是孩子的啼哭聲。

「小子，是個胖小子！」蘇母驚喜大叫，笑得見牙不見眼。

「恭喜恭喜，秀姑有福氣，給俺們老張家添了個胖小子！」張三嬸趕緊道賀，仔細瞄一眼剛出娘胎的嬰兒，忍不住贊了一句，雖然皺巴巴的暫時瞧不清楚面目，但是卻比壯壯生下來時胖了不少，壯壯生下來時又瘦又弱，故名張壯，盼他長得壯實。

陳婆婆是接生的老手，有條不紊地處理接下來的事情，在子孫桶里洗乾淨嬰兒，接過蘇母遞來的衣服尿戒子包被等，捆綁好了，往秤盤裡一放，去掉早就稱過的包被衣服尿布的分量，「喲，真是個貨真價實的胖小子，足足六斤六兩！」壯壯也是她接生的，生下來才五斤，在村裡也算比較重的了，但比起眼前這個胖小子卻是瘦多了。

蘇母抱著哭泣的外孫子，張三嬸隔著帘子對外頭道：「阿碩，你媳婦生了，是個胖小子，六斤六兩的胖小子！」

老張和張碩頓時喜出望外，一顆心安然落地。

壯壯揮舞著拳頭，高興地大叫道：「我有弟弟了！」

熬好小米粥並繼續往屋裡送熱水的蘇大嫂聽了這個好消息，臉上露出一抹笑容，小姑子嫁到張家兩年，雖說日子一直過得不錯，但有了兒子才算站穩腳跟。

陳婆婆接著給秀姑清理，排出來的胎盤等物悉數扔進馬桶里。

胎盤娩出后，秀姑明顯發現肚子平坦了不少。

她更衣上床躺好，眾人慢慢地清理產房，褥子稻草草木灰連同馬桶、子孫桶悉數弄出去，蘇大嫂又端了些熱水把青磚地面擦了擦，屋裡的血腥味淡了不少。

「陳婆婆、三嬸子、三嬸、四嬸、大嫂，辛苦你們了。」側頭看著枕畔襁褓里已經不哭了的兒子，小小的一團，皺巴巴，紅通通，像個剛出生的小猴子，秀姑分娩過後有些蒼白的臉浮現一抹淡淡的笑容，有得子的喜悅，有對眾人的感激。

一刻鐘后，陳婆婆拿到紅封和張三嬸等人都走了，張碩才得到允許進來。

「媳婦，辛苦你了。」他湊到床前，既憐惜妻子的辛苦，又欣喜兒子的平安出世。

秀姑微微一笑，「見到他，就一點不覺辛苦了，你和爹得給孩子起個好名兒。」

張碩點頭道：「放心，等咱兒子滿月，請老族長給起個小名兒，老族長長壽，人又識字，定能給咱兒子取個不好聽的小名兒。」

滿月後才起名？為什麼？秀姑心生一絲疑惑，查看一下原身的記憶才知道村裡的孩子不好養活，夭折率極高，滿月之前都不起名，免得被鬼差叫了去，滿月後或者幾個月後才起名，也都是先起小名，大名都不急。原身的兩個孩子都沒養到百日，化作了箢箕鬼。

蘇大嫂端著熱騰騰的小米粥進來，笑道：「先吃點東西吧。」

「大嫂辛苦了！」張碩道了一聲謝，忙接過來餵給秀姑吃，他熟練的動作，惹得蘇大嫂微微頷首，姑爺對小姑子真好。

丈母娘看女婿，越看越滿意，蘇母叮囑了他們夫妻幾句，和端著空碗的蘇大嫂一起出來，走到堂屋對和壯壯喋喋不休說話的老張道：「親家公，咱們一家不說兩家話，秀姑她婆婆不在了，我來伺候秀姑坐月子。」

「有勞親家母了。」老張感激不盡。

「那是我閨女，有啥有勞的？」

老張也笑了，道：「那行，我就不跟你客氣了，親家母。給壯壯娘坐月子的紅糖小米雞蛋家裡早就預備好了，雞圈裡還養著十幾隻雞，親家母只管做了給壯壯娘吃，等能吃鯽魚湯和豬腳湯了，跟我說一聲，我想法子弄新鮮的來。」

他現在能幹，直接去溝里打漁，多少能弄一點子上來，弄不上來就去城裡買。至於豬蹄子，他們家之前天天殺豬，壓根不用愁，奈何如今沒了生意，只能另想法子。好在張碩人緣好，縱使周家在裡頭搗鬼，弄豬蹄子回來也容易，直接跟於掌柜和於娘子說一聲就行了，他們做滷菜，常買豬蹄子，以後請他們每日多買一對即可。

親家公大方，女兒享福，自己家也不能小氣不是？蘇母笑容滿面地道：「自從秀姑有了身子，我們家裡養的雞和雞蛋沒捨得賣，早就商量好了，就留著給她坐月子吃，咱們兩家的雞加在一起，一天殺一隻都夠了。」

她不想聽老張說推辭的客氣話，緊接著說道：「親家公，你添了孫子，快去向鄰里鄉親報喜吧，報喜時別忘記向一百戶人家討要一塊碎布，湊足一百塊碎布片兒回來，我給你孫子縫一件百衲衣，保佑他平平安安長命百歲。」

百衲衣，就是百家衣，向一百戶人家討要碎布片拼湊在一起做衣裳。

老張拍了一下大腿，「我咋沒想到，我這就去，親家母，辛苦你了啊！」把家裡的一些事情交代完，急急忙忙就去報喜。

壯壯一蹦一跳地跟著道：「我也去，我也去，阿爺你不好意思開口，我問他們要！」

雖然不少村民為攀附周家而疏遠自己家，但是他們在村裡的人緣不差，而且周家畢竟不住在村子里了，爺孫二人又跑了一趟隔壁的沙頭村，晚上回家帶了一百塊五顏六色、或新或舊的碎布片，各家都有被人討要的經驗，給的碎布以藍色居多，而老張也特意向程、劉、陳、藍等人家討要。

藍音攔，劉音留，程、陳皆音成，長大成人的成。

拿到百家碎布，蘇母很快就縫了一件五色斑斕的百家衣，按照秀姑的意思用開水煮過晒乾，才與外孫子穿上，並且裹上乾淨的尿戒子。

張碩不用忙生意，在家忙前忙后地伺候秀姑，吃粥喝湯親自送到嘴裡。

張家對秀姑一點都不吝嗇，小米粥、紅糖雞蛋、鯽魚湯、豬蹄湯、母雞湯等等一直都沒斷過，一日五六頓，頓頓都是這些。

秀姑的奶水很充足，下來得也快，胖兒子每天都能吃飽。

不過，夜間就比較辛苦了。

這個胖兒子餓了尿了立即哇哇大哭，有時候一夜兩三次，就像這時候，大半夜秀姑睡得正香，耳畔就響起一陣哭聲，頓時驚醒。

不等她起身，張碩就下床點了油燈，他已有了經驗，往兒子襁褓里一模，果然手裡一陣潮濕，笑罵道：「臭小子，又尿了。」

接下來，他根本不讓秀姑動手，就著昏暗的燈光，麻利地解開襁褓，擦凈兒子沾了尿的小屁股，包上乾爽的尿戒子，襁褓重新綁好后才把兒子送到秀姑跟前，小嘴巴碰到乳、頭，他立刻大口大口地吸吮起來。

秀姑眼皮子直打架，等到胖兒子吃飽喝足呼呼大睡，她才得以歇息，沾枕即睡。

次日是吃喜面的日子，娘家大哥送粥米過來，翠姑身上有孝就沒過來，卻托蘇大嫂送了兩百錢給外甥，連同紅糖饊子雞蛋等物。

秀姑生子時麗娘病了，不敢來張家，如今痊癒，又是吃喜面的日子，她才和江玉堂一起過來，私底下把早就準備好的銀項圈、銀制長命鎖和銀腳鐲銀手鐲硬塞給秀姑，壯壯已經開學了不在家，屬於壯壯的銀項圈和長命鎖也由秀姑收著。

張家設宴，族中人等都到了，沒有半點冷清的跡象。

麗娘瞧著襁褓中露出來的百家衣，稀奇地道：「這件衣裳倒是做得精緻，就是拼湊在一起的布料有新有舊，未免參差不齊，若是一色新的碎布做出來更好看。」

蘇大嫂笑道：「這是百家衣，村裡幾家有新布？」

麗娘不解，待了解到何謂百家衣方恍然大悟，「原來還有這說法，果然處處有學問。」