苗雲晚年得子，覺得自己寶刀未老，恨不得昭告天下，幾個兒子都打發出去報喜，先是翠姑娘家，然後是翠姑的叔伯兄弟家，最後是各個親戚家。

來張家報喜者便是苗雲第二個媳婦生的小兒子苗寬，業已娶妻生子。

秀姑接到喜雞蛋，道聲辛苦，苗寬說明日子，便告辭離開。想到自己老爹曾經看上過眼前的婦人，苗寬就覺得尷尬。

張碩回來見到桌上兩個硃紅色的雞蛋，詫異道：「誰家添丁了？」不然不會送紅雞蛋。

秀姑倒了一碗溫開水與他解渴，笑道：「翠姑生了，是個兒子，苗家打發人到處報喜。」她雖不喜翠姑的性格，但是翠姑不曾做過什麼傷天害理的事情，這是她自己的選擇，是好是歹她都得承受，聞得她頭胎得子，也替她高興，在這個時代生了兒子才是保障。

「兒子？」張碩大手放在秀姑腹上，眉眼帶笑，「咱們以後也會有，應該來了吧？」

秀姑經期的日子張碩清楚得很，已晚三日沒來了。

苗雲一個半隻腳踏進棺材的老頭子都能生兒子，他比苗雲小了二十歲，肯定能和媳婦生個大胖兒子。目前膝下僅有一子的張碩期盼之心日益旺盛。

秀姑拍開他的手，嗔道：「我怎麼知道？」日子淺，誰知道有沒有？

張碩知道媳婦不好意思了，嘿嘿直笑，「到日子我送你去，你可得小心點，咱家攢了雞蛋，買兩斤紅糖、兩斤饊子夠了吧？還要買什麼？我去弄來。」他可捨不得累著媳婦。

「比著我娘家三叔和我爹娘給，給多少看他們，咱們急什麼？十二日才吃喜面呢！」秀姑想了想，依她三叔三嬸那股子小氣勁兒，正值戰亂時期，送粥米時數目肯定不多，自己家何苦送得讓人眼紅？紅糖和饊子都很貴。

張碩一想也是。

話雖如此，秀姑仍然準備了兩斤油炸饊子和家裡的兩斤紅糖，第十二日一早，她擀了點麵條，把壯壯和滿倉托給雲母和柳雪蓮照顧一日，便坐著鋪著厚被的騾車回大青山村的家裡，數了二十個雞蛋，一起放進箢箕里，又從陪嫁布匹中裁了三尺大紅碎花棉布蓋上。

張碩一手挎著箢箕，一手小心翼翼地攙扶著秀姑往蘇家走去。

秀姑經期一向準確無誤，半個月沒來，這說明已經有喜了，只是日子淺，得過些日子再請宋大夫診脈，張碩笑得見牙不見眼。

「我哪有那麼嬌貴了？大夫還沒診脈，你倒是殷勤得很！」秀姑擔心是空歡喜。

張碩理直氣壯地道：「不管有沒有，疼媳婦是應該的。有了，咱們一家子都歡喜，沒有，咱們以後再生就是了。」對媳婦好一點沒錯，媳婦吃得好睡得好身體好，以後生的孩子才好啊，這是老人們常說的話。

秀姑抿嘴一笑，眉梢眼角柔情無限。

到了蘇家，蘇大郎拉走張碩去堂屋裡說話，秀姑揭開花布，把箢箕里的東西亮給蘇母看，「娘，家裡準備了些什麼？我們不能越過你們。」

「應該的，你們給得多了，顯得旁人不夠體面，大家心裡肯定不高興。」蘇母仔細數了數箢箕里的東西，道：「饊子別帶了，紅糖減一斤，雞蛋拿十個，咱家才準備了一斤紅糖和一斤饊子。麵條、花布都很體面，咱家也就拿了二十個雞蛋，比你多一斤白米。」

在村子里，這可是大禮，尤其是打仗的時候，蘇母都覺得肉痛了。

秀姑依言拿出紅糖饊子雞蛋，直接放在娘家柜子里，問道：「三叔家那邊準備得怎樣？」

蘇母撇撇嘴，道：「他們捨得準備白米細面紅糖饊子花布雞蛋？這大半年外頭打仗，她家就剩一隻母雞，下的蛋還不夠自己吃呢，啥都沒準備不說，催生禮都沒往翠姑家裡送，可把翠姑給氣壞了。報喜時，翠姑特地叫人送了幾吊錢給你三叔三嬸，還有小孩兒戴的長命鎖、銀鐲子，叫他們把東西備齊了，帶著長命鎖和銀鐲子去，若是跌一點面子就找他們算賬。」

這樣，蘇老三家才花大價錢弄了兩斤紅糖和兩斤饊子，又弄了點白米細面和麵條，一百個雞蛋還是求爺爺告奶奶挨家挨戶地買，好不容易湊齊的，花布是翠姑叫人送來的。

刪減后，蘇母悄聲問女兒道：「你成親也有一年多了，可有消息了？翠姑和周家的都有了，就你沒有。你不急，我都替你急，沒看你三嬸那副狂樣兒，天天在我跟前炫耀，跟得了寶貝似的。阿碩如今就壯壯一個兒子，又有這麼大的家業，你多生幾個才是正經。」

添丁進口可不就是得了寶貝？

秀姑笑笑，低聲道：「經期半個月沒來了，打算再過幾日請大夫診脈。」

「真的？」蘇母狂喜，拉著她的手仔細詢問。自從那年在城裡看過大夫花大價錢配了什麼人蔘湯調理后，經期一直非常準確，如今半個月沒來，指定是有了。

秀姑笑道：「日子還淺，不敢叫人知道，娘別說出去，免得叫人說我輕狂。」

蘇母猛點頭，笑得皺紋舒展開來，「我曉得，我曉得，滿了三個月才能叫外人知道。雖說沒請大夫診脈，但是你平時可得謹慎點兒，該吃的不該吃的，我說了你記著，千萬別碰寒涼之物和活血之物，也千萬別累著，跟阿碩說一聲，前三個月最該小心。」

蘇母嘮嘮叨叨，向女兒傳授經驗，直到外面有人來叫去蘇老三家，她才勉強住口。

走在路上，見張碩挎著箢箕，扶著秀姑，蘇母暗暗點頭，面上笑容更盛，別人看見了都覺得奇怪，個個都讚歎說翠姑有個好大娘，生個兒子，大娘比親娘都高興。

只有秀姑明白蘇母歡喜的原因，聽了這話，肚子里好笑不已。

「媳婦，你笑什麼？」張碩時時刻刻都在注意秀姑的一舉一動。

「我聽別人誇讚咱娘心裡高興。」她才不會說實話呢。

凡是接到紅雞蛋的人家都在蘇老三家會面，都是娘家叔伯家的大娘嬸子，家家戶戶都挎著箢箕，說說笑笑，各自低聲詢問對方帶了多少東西。至於蘇老三家的，幾樣東西分了三個箢箕裝，由翠姑的哥哥蘇偉挑著，一行人浩浩蕩蕩地準備去沙頭村。

張碩捨不得媳婦挨累，駕了騾車過來，秀姑招呼娘親和幾個嬸子上車，人和箢箕一起，差不多擠滿了車，沒坐上的就坐老蘇頭和蘇偉趕的牛車。

翠姑愛面子，早早叫人把家裡的牛車借給父母哥哥使。

李氏摸了摸身下半新不舊的厚被子，笑眯眯地打趣道：「秀姑，在城裡住幾日，你倒嬌貴了，瞧這輩子鋪得真厚，坐在上面竟不覺得顛簸了。」

張碩沒和她們一起坐車，而是步行趕著騾子，揮了揮手裡的鞭子，聞聲笑道：「姨媽，我媳婦臉皮兒薄，你可別取笑她。被子是我鋪的，一大早從城裡往家趕，路上坑坑窪窪，有了被子，我自個兒坐著舒服。」

「瞧瞧，我才說一句，這就護上了。」李氏大笑，指著他的後背對蘇母說道：「大嫂子，你說我做的這媒好不好？」

蘇母點頭道：「好，好得很。俺家秀姑有今天的好日子，全是弟妹你做的好媒。」

「秀姑，你在城裡過得咋樣？啥時候回村子里？」蘇二嬸有些感慨，誰能料到被休回家的侄女竟有這樣的好命，瞧她頭髮油光水滑，皮膚又白又嫩，帶著一股子淡淡的香氣，哪怕作荊釵布裙打扮，依然能看出是好日子養出來的。

秀姑含笑道：「住在城裡啥都不便宜，吃口小白菜都得花錢買，別說米面了，偏偏這時節買都買不到，倒不如住在咱們村裡，荒山野嶺還有幾把野菜呢。沒法子，總不能不吃飯吧？不得不讓阿碩收豬時回家摘菜帶進城，這才解決了。只盼著外面的亂子早些平息，到那時，城門不戒嚴不盤查了，我們就搬回家，早晚接送壯壯就行了。」

「那個造反的榮賊，真是殺千刀的狗賊！」

提起這場動亂，車上眾人無不咬牙切齒，痛罵不絕。

「他以前過的日子多好啊？住著天宮一樣王府，年年都有幾萬兩銀子和幾萬石糧食，又有無數的金銀珠寶，還有一群美貌小妾，過得跟神仙似的，屙屎都用緞子擦腚，咱們老百姓一輩子都不敢想象。他可倒好，好好的日子不過，非得帶兵造反。」榮親王以前的待遇都傳遍了天下，衙門特地派人來村子里說的，因此大伙兒都知道。

很明顯，這是朝廷的策略，善加利用輿論，激起百姓對榮親王的痛恨。

隨著車上人提起，其他人立刻贊同，蘇家二堂嬸道：「就是，就是，糧食一天一個價，要不是老張仁義，賣了兩石麥子給俺們家，俺們家現在都喝西北風了。」

看向秀姑和張碩時，二堂嬸滿眼都是感激之色。

秀姑忙笑道：「鄰里鄉親的，哪能眼睜睜看著大伙兒缺糧？我們家能做的就是把口糧和糧種之外的糧食賣給大伙兒，一文錢沒少收呢！」自從賣了糧食，張家的人緣好了不少，村裡村外缺糧缺得厲害，頗有幾家鬧事，唯獨沒找張家的事兒，外面來找事，大家都幫忙。

他們家做種的三十石糧種不是沒人打主意，年尾年初那會兒，好些外村的人上門出高價買，老張沒同意，村裡人都沒賣，怎麼可能賣給他們？說是糧種，就得留著。

清明前後，種瓜點豆。

育苗時，張家三十石的稻穀運到城裡，與相熟的糧商換了三十石能做種子的稻穀，沒辦法，憑花多少錢都買不來。如今家裡就那幾石口糧，再沒人打主意了。

他們家算是比較好了，稻種平安下地育苗，村裡許多人家連做種的稻穀都沒有。

不過，有地的人家基本留了種，沒有糧種的那都是沒地，或者賃地種的人。

大伙兒齊齊嘆息，世道這麼亂，縱然是風調雨順，大家的日子也不好過啊，只盼著朝廷大軍趕緊將榮賊給殺了，還有那個叫什麼薛稼的大官。

話沒說完，就進了沙頭村。

苗雲帶著兒子孫子兒媳婦等迎他們進去，苗家富足，早就準備好了酒席，而他又是里長，親鄰好友無不趕來敬賀，竟辦了十多桌酒席，雖說較以往簡陋了些，可現在東西貴，有錢都買不到，八個大碗里有四樣葷菜，真是不錯了。

估計苗家殺了一頭豬，瞧那大碗的紅燒肉，大碗的排骨，嘖嘖，看得人直想流口水。大家一面向苗雲道喜，一面吃著紅糖茶泡饊子，悄悄這麼說。

紅糖意為喜慶，饊子意為多得貴子。

蘇母從翠姑房裡出來，叮囑女兒道：「秀姑，你得多吃點。」給張碩生個貴子。

苗雲穿著一件藏青綢緞衣裳，接受大家的恭喜，不住拱手道謝，勸大家多吃點，雖然紅光滿面，眼角的皺紋卻十分明顯。他挨桌道謝，沒單獨看向秀姑，其他人更不曾在意，誰家的女兒沒有幾個人家提親？那叫一家有女百家求。

少時，苗雲去產房裡抱了孩子出來，大家一陣誇讚。

孩子包在大紅襁褓里，眉目已經長開了，褪去了初生時的紅皺，秀姑仔細看時，心中一陣訝然，怎麼這麼丑？

眉眼口鼻都不像翠姑，三分像苗雲，七分醜陋，嘴歪眉斜。

莫非父親年紀比較大生的孩子相貌醜陋這一說法是有道理的？父親年紀大生孩子也有好處，據說孩子的壽命比較長。

秀姑前世都是道聽途說，不明真假。

不過，苗雲的年紀確實比較大，跟自己父親差不多。

李氏贊道：「這孩子長得可真胖呼，一看就知道在娘胎里享福了。」至於醜陋與否，大伙兒都沒在意，李氏當然也不在意，她察覺到孩子比較丑了，但是長大后五官張開，就會變樣了。老人們都說，小時候長得俊，長大後會變醜，小時候長得丑，長大后便變得俊。雖然不能個個肯定，可是老人們流傳下這樣的話，定然有其道理。

「可不是，俺家翠姑生來就是享福的，孩子自然也享福。」蘇三嬸一陣得意，攥著手裡的長命鎖和銀鐲子，攥了鬆開，鬆開了又攥著，在眾人眼光都看過來時，她才戀戀不捨地把長命鎖和銀鐲子給外孫戴上，又給了一串錢作見面禮。

其他親友也都給了，多則幾十個銅板，少則十個銅板，不多時苗家就收了一小簍。

孩子抱進屋，秀姑吃著苗家送上的麵條，底下卧著兩個雞蛋，看來苗雲對翠姑和孩子確實不錯，紅糖泡饊子、長壽麵卧雞蛋，酒席是八個大碗，相當體面。

吃到中途，翠姑忽然讓兒媳婦請秀姑進去說話。

蘇母不放心，放下筷子，陪著秀姑一起。

翠姑躺在床上，捂著嚴嚴實實，她舉目見秀姑身形苗條，體態輕盈，身上穿著藕荷色單襦，配著淺粉色裙子，雖是棉布縫製，卻顯得清秀文雅，眼裡閃過一絲不屑和嫉妒，不屑是對於衣著的料子，嫉妒是秀姑居然越來越好看了。

見到翠姑，秀姑狠狠吃了一驚。

這是美貌的翠姑嗎？皮膚粗糙、面帶斑點、胖得五官都被肥肉擠得看不出昔日的美艷。

秀姑不敢相信看到的一切，生孩子居然要付出這麼大的代價？人說女俊娘，兒丑娘，莫非是因為翠姑懷了兒子的原因？

「以後大姐你有了孩子，也會變得和我一樣，這女人哪，就得生個兒子。」看到秀姑依然沒有身孕，穿著打扮十分尋常，翠姑終於放心了，沒有自己過得好，自己就覺得高興，誰讓別人總是拿著她們兩個人比著來？

話不投機半句多，秀姑很快就和蘇母出來了。

「娘，你陪我去解手。」秀姑拉著蘇母的手央求道，蘇母二話不說，領著她去苗家建在屋后的茅廁，蘇母顯然來過苗家。

從茅廁里出來，秀姑突然看到遠處草垛里露出一抹藏青色衣角。

緊接著，一個婦人出了苗家大門，往草垛子的方向走去。