清君側本意為清除君王身邊的親信和小人，做的是正義之事，後來成了叛亂的理由。
每一個造反的首領，都會打著一個特別光明正大的旗號。
古時以清君側為名的叛亂，頗有不少，最出名的是漢代的「誅晁錯，清君側」和明朝朱棣的「誅齊黃，清君側」，都是因為晁錯和齊泰、黃子澄二人建議削藩而導致的叛亂，前者逼得漢景帝殺了晁錯依舊沒得到天下，後者滅了建文然後帝自立為帝，史稱明成祖。
誅陶霍，清君側。
這句話中的陶霍要麼是當今皇帝身邊一個心腹大臣的名字，要麼是兩個心腹大臣的姓，就像齊黃二字一樣。
他們距離京城有千里之遙，地處偏僻，信息難通，不知朝中是否有這樣的官員。
老張覺得有道理，「有沒有姓陶的大官我不清楚，凱旋迴朝時，我們這些小兵小卒都駐紮在京郊大營。不過，當年帶領我們一起打仗的定北侯姓霍，叫霍庭，字去病，是太、祖皇帝賜的字，年紀和我差不多，文武雙全，可惜我無緣近前。退役后，你袁大伯進了京，偶爾會在信里提幾句，霍侯爺是聖德皇後娘娘的親弟弟，身兼數職，很受太、祖皇帝的信任。」
太、祖皇帝元皇后的兄弟？那不就是當今皇帝的親舅舅？是國舅爺？應該是當今皇帝的心腹了，不然榮親王不會點明誅殺姓霍的。
老張絞盡腦汁，忽然又道：「我想起榮親王是誰了。榮親王是太、祖皇帝的第四個兒子，據說是寡婦貴妃生的，前頭三個皇子早夭，榮親王就是長子，比當今聖人大十來歲，我回鄉那時候，榮親王剛剛二十歲，封了親王，如今算起來年紀有四十好幾了。」
「爹，您記得這麼清楚呀？」
榮親王是太、祖皇帝的長子，王家藏書中云：嫡皇子晟出生前，長皇子晁備受寵愛，極富尊榮。恐怕他早把太子之位視為囊中之物了，自古以來長幼爭嫡的事情屢見不鮮。
老張嘿嘿一笑，「我之所以記著榮親王，是在軍里聽兄弟們說，他封王時得了一座朝廷撥款建造的王府，裡頭修得比皇宮還精緻，堪比天宮，另外又得了二十三萬兩銀子和許多皇莊，每年能領一萬兩銀子的俸祿和一萬石祿米，單那俸祿咱們一輩子都賺不到，別提那幾十萬兩銀子了，太、祖皇帝還把我們打仗得的金銀珠玉古董寶貝賜了很多給他。」
榮親王坐擁金山銀山，可把他們這些小兵小卒給羨慕壞了，同時也很氣憤。他們在外面出生入死，十人去二人回，帶領他們打仗的將帥拿走那些金銀珠寶是應該的，榮親王沒有寸功卻得到了比定北侯還多的東西，讓他們如何服氣？
其實，他們自知身份，從不奢望那些遙不可及的事情，如果□□皇帝賜給榮親王的東西不是他們打仗所得，給得再多，哪怕給半個國庫他們都不生氣。
秀姑突然道：「爹，外頭打仗，阿碩還沒回來呢！」她不管哪位皇子爭奪皇位，也不管榮親王造反根本名不正言不順，更不管誰得了將士打仗得的戰利品，她只擔心張碩在外的安危，桐城戒嚴，各地肯定也這樣，進出處處盤查，豈不是耽誤時間？
老張沉默片刻，目光流露出一絲擔憂。
這時，外面敲鑼，三個里長召集村中老人和壯丁議事。
一定是縣衙打發衙役來報信了，老張當即將今天賣肉得的錢交給秀姑就急急出門。
「娘，你和阿爺在說什麼呀？」壯壯不明白什麼是戰爭。
秀姑摸著他白嫩嫩的臉頰，「外面要亂起來了，有一位親王爺，就是上一位皇帝老爺的大兒子，不服他弟弟做皇帝老爺，於是起兵叛亂，想自己做皇帝老爺。說了你也不太懂，等你長大后就明白了，現在咱們要少出門，少惹事。」
「哦。」壯壯確實聽不懂，皇帝親王爭奪皇位什麼的距離他們的生活太遙遠。
「來，幫娘數錢，一百個銅板穿一串。」
清點銅錢的時候，秀姑腦海里不斷思考。
太、祖皇帝政治清明，懲罰貪官污吏毫不手軟，唯獨對家人縱容異常，毫無節制。
聽完老張說的那一段往事，再結合王家書中記載太、祖皇帝的一些言行舉止，秀姑就敏銳地發現了這一點。
這個時代沒有言論自由，有時候平頭百姓無意中說了一句話撞上貴人的忌諱，被有心人知道了告官，有可能就會被砍了腦袋。可能是為了王朔出仕做準備，讓他了解太、祖皇帝的性格，免得說了不該說的話，王家專門收集了這方面的書籍。
此類書籍主要是世人對太、祖皇帝的歌功頌德，既是歌功頌德，自然詳細記錄了太、祖皇帝從發跡到建立權勢、乃至於君臨天下的許多偉大事迹和言行，包括諸般政令等。
本來，太、祖皇帝雖然縱容家人，但在政治上他很有遠見，大概清楚藩王的壞處，稱帝后並沒有設立藩王，每一位皇子均是成年後封爵，爵位高低不一，全部居住在京城，沒有封地、沒有兵權，手裡唯一可以稱作為兵的就是一支數目為兩千的親兵。
榮親王有野心，而且很聰明，他選擇在這個時機起兵，定然是已經掌控了閩南。
閩南溫暖，方便行軍、方便運輸糧草，閩南依靠海域，駐紮著□□皇帝命人組建的船隊、水師，是一支精銳之師，曾將倭寇打得哭爹喊娘，還有和外國通商的港口，聚集著無數大行商，繁華不遜京城。而京城卻屬北方，一進十月便奇寒無比，輜重運輸不易，大軍難行，即便立刻調兵遣將，但是距離閩南數千里之遙，不可能及時趕到。
袁家早在兩三個月前就寄信來提醒他們要打仗了，當今皇帝不傻的話，應該早就有所準備了，希望能迅速控制住局面，不要波及他們這裡。
聽到打仗的消息，榮親王已經攻下了好幾座城池，村裡登時慌亂起來。
在縣城做工的人當天回來，帶來城中糧價飛速上漲的消息。
有糧食的暗中慶幸，家中沒有餘糧或是餘糧不多的人立刻就急了，當晚就來張家借牛車，次日天沒亮趕進城中買糧。可惜，他們縣城的糧鋪本就兩三個，早在得到消息時就關門大吉，任憑糧食漲了兩倍都不肯開門，其他物價雖漲了些，漲得倒不多。
無功而返，所有去買糧的百姓都無功而返，有的氣極大哭。
凡是有存糧的人家，那些糧食立刻成了寶貝。
蘇家上下一片驚訝，他們沒忘記老蘇頭突然提醒他們存糧買糧。
「爹，您吩咐咱們買糧存糧，是不是猜到了什麼？」老蘇頭的兒子孫子一窩蜂跑到蘇家，個個恭恭敬敬，包括一向不服管教的蘇老三，眼裡滿是敬佩。
老蘇頭吸了一口氣，皺眉道：「瞎說啥呢？我又不是那傳說中的諸葛亮能神機妙算，我咋知道榮親王會造反？我見今年秋收的收成不好，一畝地才掙幾斗糧食，夏天雖然豐收，秋天卻拿出一半做糧種下了地，咱們得吃到明年夏天，哪裡夠吃？偏偏今年冬天冷得很，不知道麥子來年如何，恐到了年底糧食漲價，才叫你們趁機囤些糧食。」
老蘇頭打定了主意不說實話，孫女提醒他，他不能害了大孫女一家。早在秀姑提醒的時候，老蘇頭就知道無關年景好與不好。他這個老莊稼把式都看不出明年的年景，秀姑年紀輕輕能知道啥？定是老張父子倆經常進城，又收到了袁家的東西，事先得到了什麼消息。
「爹，不管咋樣，您提醒得太對了。」他們手裡有糧，就不用擔心餓著。
「你們都給我穩重點，把糧食藏好了，別到處炫耀自己家有糧，恨不得人人都知道，這時候家裡有糧的都捂著呢。」老蘇頭嚴厲提醒道，他最擔心的就是老三一家。
「知道了，爹。」蘇老三不傻，有些事能炫耀，有些事得死死捂著。
城中各個店鋪都不開張了，鄉下百姓不再進城，進城也買不到東西，城中的百姓則關門閉戶，不敢出門，一時之間，城裡處處寥落、處處無人，只有到處巡邏的衙役和兵士，府城又派了一支軍隊駐紮於桐城。
雖然彭城距離起兵的閩南有數千里，但歷來是兵家必爭之地，軍力頗重，駐守森嚴。
三個里長頗有能為，當機立斷，組織村中兩百名青壯年，分成數隊，日夜巡邏，兼進城打探消息，若是得到叛賊打來的消息，村裡百姓好立即逃亡，又請村中的工匠打造弓箭，又請當過兵的老張教導他們一些軍中的把式，衙門也經常派人巡視各個村落。
秀姑覺得本地縣太爺和村裡的里長還算不錯，面對戰亂，竟然如此沉得住氣。
這回朝廷的信息傳達得非常迅速，沒兩日，縣城裡接到了邸報。
邸報上說，早在榮親王逃離京城時，被榮親王拋棄在京城的家眷兒女就已經被朝廷拿下了，朝廷同時制定了相關的策略，一面派人追緝榮親王，一面調兵遣將，集結各地兵力，嚴陣以待，不讓榮親王有可乘之機。
和邸報同時接到的有朝廷命各地父母官安撫百姓，不得故意抬高糧價、鹽價、鐵價等。
桐城的縣太爺積極響應，無奈民以食為天，有糧的都不肯賣。
大約知道叛軍一時半會打不到他們這裡了，大青山村的村民很快就拋卻慌亂，神情淡定，該串門的串門，該訓練的訓練，該辦喜事的辦喜事。
在他們的影響下，秀姑慌亂的心慢慢平靜，翹首遙望張碩的歸來。
他們家囤積的糧食現在是金餑餑，村裡都知道他們家夏秋兩季的糧食沒有賣掉，一季收了百十石糧食，糧種都是另外買的，還得剩百十石，那些買不到糧食的鄰里鄉親立刻求上了門，願意按照現在的兩三倍糧價購買。
秀姑不肯做主，交給了老張處理。
老張思來想去，覺得與其等到家家都沒糧食了來覬覦自己家，倒不如此時就賣了，叫他們知道自己家只留下了口糧。
他答應賣糧，按漲價前的糧價，一石七百錢，現今不管新糧陳糧都一個價。
秀姑很贊同他的決定。
要是時局越來越亂，他們高價買糧心中也對自己家感激，如果桐城僥倖沒有受到戰亂的影響，明年風調雨順，他們必定覺得高價買糧買虧了，說不定會恨上自己家。倒不如此時按原價賣與他們，以後沒有抱怨的地方，此時也要說他們家仁義。
老張見她明白，十分欣慰。
他們家當著眾人的面說明年夏天就能收麥子了，遂留了一年的口糧五石麥子和五石稻穀，又留了明年夏季需要的稻種三十石，玉米花生大豆紅薯干之類沒有賣，剩下四十多石麥子和二十多石稻穀全部賣掉，只賣與本村的鄰里鄉親。
老張很謹慎，賣糧的時候基本做到了買糧者人人滿意，沒給自己家留下後顧之憂。
七十來石糧食差不多八、九千斤，凡是掏錢買糧的個個都買到了糧食，老張沒有因為哪一家有錢出價高就賣給他們很多糧食，他先詢問了一下各家需要買的糧食數目，讓秀姑在他們給的數目上有所刪減，賣給他們的糧食都比較合理。
其中倒有七八家想買糧手裡卻沒錢，主要是他們家沒地，全靠平時做工得錢買糧果腹，活計時有時無，入冬后更無進賬，故此家中無糧可存，無錢可買。
老張與其他人商議，賒給他們每家一石糧食，立下欠條，明年農忙與自己家做工償還。
這麼一來，皆大歡喜。
買到糧食的人家果然都感激張家，說他們仁義。
除了賒欠的，這批糧食一共賣了四十多吊錢，老張都給了秀姑。
張家除了口糧和糧種就沒有多餘的糧食，免了很多登門的煩擾，有幾家近房厚顏無恥地想佔便宜他們都理直氣壯地拒絕了。
人家是無債一身輕，他們倒好，竟成了無糧一身輕。
桐城時時都有新消息傳來，榮親王乃稱真命天子，在閩南自立為帝，為榮慶帝，十一月初，他親自揮軍北上。因他十月間迎娶了兩江總督薛稼之女，封為正宮皇后，薛稼率領兩江官員商賈並駐守軍隊歸順榮親王，朝廷措手不及，竟是連連敗退。
彭城，就在兩江範圍之內！
彭城有重兵把守，而且地處偏北，不屬於南方，甚至距離頗遠，沒有出現投敵的情況。
距離薛家比較近的官員都在江南一帶，他們對彭城也是鞭長莫及，沒法子籠絡了彭城的官員向榮親王效忠。
彭城，是軍事要塞。
榮親王倘若攻下彭城，朝廷雖然稱不上一敗塗地，可若要反擊絕對會費儘力氣。
又一支大軍趕來，駐紮在彭城附近，足足有五萬之數。
大青山村的村民原想著閩南離自己這裡遠著呢，還沒高興幾天，聽到這個消息，哪怕榮親王的大軍這時候還沒離開閩南，家家戶戶仍然心急火燎地挖地窖藏糧食藏東西，村裡青壯年的訓練愈加勤奮，巡邏更加謹慎，再無人東遊西逛。
秀姑心焦不已，張碩去的就是金陵姑蘇一帶，正好是薛稼的勢力所在！
老張也擔心兒子，可見到兒媳婦和孫子這般模樣，面上裝作無事，不斷安慰他們母子，見安慰沒有用，索性在家裡把雞鴨鵝給殺了大部分，只留幾隻母雞和母鴨母鵝下蛋，免得浪費糧食，趁著天寒地凍，全部揉進鹽和五香粉，掛在屋檐下，做成風臘肉，能放一年半載。
他們家草料充足，牛羊騾子自然捨不得殺掉，家裡的豬還剩四頭。
自從縣城戒嚴，他們家不殺豬，村裡不少人家捨不得用糧食餵養牲畜家禽，又怕以後叛軍過來掃蕩，都殺了個七七八八，既解了饞，又節省了糧食，哪怕是玉米和紅薯干、麥麩等，在這個時候都成了口糧，反正有備無患。
當然，大部分肉都經過處理做成了風臘肉，他們可捨不得一口氣吃完，還得留著過年。
老張替人殺豬，吃過飯回來天已經黑了。
舀了秀姑燒好在鍋里溫著的水草草洗了腳，老張出來倒水，聽到大門響動，他警覺地大聲道：「誰啊？」里長定下規矩，天黑不得在外行走，誰會晚上無端上門。
秀姑還沒入睡，聞聲出來，只聽門外傳來張碩的聲音，「爹，是我！」
張碩這次出門沒帶家裡的鑰匙，恐丟在路上，聽到他的聲音，老張和秀姑又驚又喜，秀姑三步並作兩步趕過去開門，頓時嚇了一跳。
門口站著一個蓬頭垢面的壯漢，瞧著比叫花子還邋遢。
「媳婦，我回來了。」張碩背著一個小包袱，朝秀姑咧嘴一笑。
秀姑的眼淚，頓時奪眶而出。
