「娘，是誰啊？」蘇大嫂良久沒有聽到蘇母說話，跟著走了過來。

「大郎媳婦，是我。」雲掌柜連忙給她們介紹那位美貌女子的身份，「這是縣城裡王家老太太身邊的大丫鬟明月姑娘，有非常重要的事情找秀丫頭，能進去說嗎？」

蘇秀姑將是張家婦，雲掌柜對蘇母婆媳二人很客氣。

「進來吧。大郎媳婦，去叫秀姑起來。」蘇母側身讓了讓，只見明月約莫十七八歲年紀，一張瓜子臉，明眸皓齒，雪肌玉膚，嬌滴滴的十分秀麗，頭上插著金簪，腕上帶著玉鐲，身上的衣服閃閃生光，不知道是什麼綢緞，披著的一件大紅斗篷邊緣也不知道鑲嵌的是什麼皮毛，看起來就是一副千金小姐的氣派，哪裡想到竟然是個丫鬟。

明月朝馬車旁邊的婆子招了招手，兩個婆子立即從車裡抱出一些東西和她一起進來。

秀姑正坐在被窩裡繡花，聽說王家來人，連忙穿上外面的衣服。與此同時，蘇大嫂已經幫她把蘇父給她新做可以放在床上的綉架挪下來，被子疊好碼在床的里側。

秀姑掀開棉帘子走到外間，看到蘇母領著雲掌柜和明月進來，並明月身後大包小包抱著捧著東西的兩個婆子，微不可見地蹙了蹙眉，擺出一副令人感到如沐春風的笑臉，「雲掌柜，光臨寒舍，不知有何貴幹？」

「是明月姑娘找你。」雲掌柜忙給她引見明月，朝她擠擠眼睛，有好事！

好事？能有什麼好事？

秀姑看向明月的時候，明月也在打量她。

其時寒風刺骨，明月不喜歡出門，她喜歡在王老太太房裡伺候。說是伺候著主子，實際上是陪著老太太圍著熏籠說笑，粗活一點都不用做。偏偏昨天過壽時，百壽圖掛在堂上大放光彩，來賀壽的知府太太誇讚了幾句，老太太面上有光彩，心裡得意，當即讓人重賞綉娘。若是以往，隨便打發個婆子賞了東西就行，但因為知府太太在，老太太就讓她親自走一趟。

見村裡處處茅屋、泥牆、糞坑，雞鳴犬吠，腌臢吵鬧不堪，又見蘇母和蘇大嫂都是蜜色臉膛，粗手大腳，花布包頭，穿著破舊的棉襖棉褲，即使很乾凈，仍舊難以入眼。她以為秀姑和她們一樣，就是比別人心靈手巧一點，沒想到居然是個身材苗條面容姣好的女子。

她眉毛細長，目光澄凈，眉宇間蘊含著一股文秀之氣，哪怕她和蘇母婆媳的打扮一般無二，舉手投足間卻不像一個農婦，言語斯文，進退有度，倒有一點大家閨秀的氣質。

明月來到秀姑跟前，福了福身，笑道：「蘇娘子，打擾了。」

秀姑已非閨女，她不能稱其為姑娘，但是她卻又是棄婦待嫁，便折中如此稱呼。

秀姑回過神，還了一禮，搬過一張椅子，又拿著瓷碗倒了一碗糖水，道：「明月姑娘快請坐，蓬門蓽戶，沒有好茶新點，招待不周之處還請姑娘多多見諒。」

明月笑了笑，道謝后坐下，姿態清麗，動作如行雲流水。

看到她的做派，秀姑心中越發肯定自己的猜測，王家絕不是尋常的鄉紳之家。

別人看不出來，她卻認出了明月的一身打扮，江南緙絲做的衣裳、外國大紅哆羅呢做的斗篷，這些都是歷代以來的貢品，雖然都是半新不舊的，細微處也略有一點磨損留下的瑕疵，但這就說明是主子穿過後的舊衣服賞下來的。

原身對王家知道的不多，只記得王家是縣城裡的首富，很少出門，大家很難見到王家的人，平常只見奴僕出入，談吐動作和縣城裡人家大不相同。

她以前想過，王家在桐城擁有良田千頃，可是府城裡的李家卻擁有一千幾百頃，怎麼反而屈居王家之後？現在看來，擁有貢品賞給丫鬟的王家似乎很不尋常，和知府大人是親戚絕不是空穴來風，難怪打賞那麼大方，給了自己一支赤金累絲牡丹長簪。

秀姑又招呼雲掌柜，雲掌柜搖搖頭，「秀丫頭，明月姑娘有事情和你說，我找你爹說話去，順便去看看張二哥。」臨走前，把蘇母和蘇大嫂都叫出去了，說要看她們做的針線，看看有沒有長進，或許可以提升一點價錢。

蘇母和從裡間出來的蘇大嫂局促不安地望了秀姑一眼，見她點頭才跟著雲掌柜出去。

秀姑沒接觸過王家這樣的人家，她本性又很文靜，一時不知道如何開頭，反倒是明月落落大方，「蘇娘子，我們老太太有一點東西給你，能不能去你房裡坐坐？」

外間正對著門，即使有棉帘子掛在門上，密密地遮著，依舊擋不出呼嘯而過的寒風。

「是我疏忽了，請進，請進。」秀姑掀起裡間的帘子，請明月等人進去，裡間的擺設一目了然，秀姑拿了一把椅子進來，見明月不解地看著牆角的三個沙盆，沙上還放著三兩支筆管，解釋道：「這是我侄兒平常學認字用的沙盆，鄉下人家買不起紙筆，只好如此。」

壯壯和滿倉已學了百多字，天冷得讓人打顫，秀姑和他們約好晌午前後過來學，那時候比較暖和，今日還沒來，也虧得如此，不然撞見明月倒不好。

「是嗎？條件如此艱苦卻仍舊好學，讓人敬佩。」明月說完，倒沒問秀姑識字與否，畢竟能綉出百壽圖絕不止識字這麼簡單，忽然看到綉架上正在繡的屏芯，這是第一幅屏芯，已經開始收針了，就差幾針就完成了，她連忙走近細看，「這是你畫的底稿？竟這般好看。」

她以為秀姑的百壽圖已是極致了，沒想到這副屏芯底稿畫得更勝一籌。

這幅屏芯上並不止一叢或是開得鮮艷、或是含苞待放的名種牡丹花，還有兩隻粉蝶，一隻蹁躚飛舞，一隻落在花芯，微微顫動，好似人一靠近，便要振翅離去，而花下還有一隻露出半截身子的貓兒，一爪支地，一爪微抬，虎視眈眈地盯著飛舞的粉蝶，幾乎要凌空躍起。旁邊空白處題詩，赫然是一筆顏體，勾踢轉折處頗得顏體精髓。

「不是畫的底稿。」望著明月詫異的神情，秀姑一笑，「你摸摸就知道了。」

明月不解，用手帕擦了擦手，伸手去撫摸屏芯，指尖的觸感告訴她這不是畫，忍不住大吃一驚，「這是刺繡？這花兒、貓兒、蝶兒簡直活了！」

秀姑笑著點點頭，她繡花大多時候都是勾勒輪廓，甚至有時不畫底稿。

以針代筆，才是松江顧繡的精髓。

「這般綉工，實在少見。」明月嘆為觀止，盯著屏芯不放，不再伸手去撫摸，免得弄髒了綉面，「我們老太太說，這是明代松江顧繡的技法，卻又有些不同。」

「老太太好見識。」她學習的時候，已經是幾百年後了。

在這幾百年裡顧綉發揚光大，高手輩出，又歷經朝代更替，烽火連天，雖然經歷過險些失傳的窘境，卻也衍生了不少新的針法，積累了許多寶貴的經驗。

松江顧綉一度凌駕在緙絲之上，其價可想而知，王老太太能認出來，可見出身不俗。

「老太太經歷的事情多，她老人家的本事，旁人一輩子拍馬不及。這不，讓我拿些東西給你，千萬別嫌棄。」明月說完，吩咐婆子一聲，把帶來的東西滿滿地堆在床上，綢緞布匹、茶葉點心、還有一個綢面的包袱，看樣子包的是衣服之類。

秀姑頓時目瞪口呆，「這些東西太貴重了，我受之有愧。」

明月笑道：「這些算什麼？老太太給你的，你就收著。你繡的百壽圖讓我們老太太長了臉面，連見多識廣的知府太太都誇讚，老太太高興得很。我們府里上下做針線活兒的人可多了，還有專門的綉匠，綉工也是一等一，就是沒有你這般慧心巧思，加上你先前繡的一路連科圖，寓意正和老太太的心思。綢緞布匹給你做衣裳的，茶葉點心送人也好，自己留著待客也罷，包袱里的兩套衣裳是大姑奶奶才做的，沒上身過，送了給你，留著年下穿。」

秀姑正色道：「我繡的圖已得了太太付的銀兩，怎好再要老太太的？」

禮下於人必有所求，她不信就為了這一點小事值得大丫鬟跑一趟。

果然，聽明月笑道：「太太給的是太太付的綉圖錢，老太太給的是老太太的賞賜，這不能相提並論。你且別忙著拒絕，我這回來，還有一事相求。」

「姑娘請說。」秀姑沉吟片刻，回道。

「主要是你繡的百壽圖非常出彩，知府太太狠誇了一頓。老太太本來沒在意，後來聽說明年有貴客到咱們府城，房間擺設由知府太太收拾，我們府上也要去拜見，老太太就動了心。那位貴客琴棋書畫樣樣精通，是個風雅人物，我們送的東西必須別出心裁，已經預備好幾件東西了，唯獨缺幾件綉品，因為貴客是松江人氏，所以托你綉些東西。」

那位貴客是從京城來的，眼光很高，尋常東西很難讓她滿意，而且她到了府城可能只是歇腳，不會久住，但是王老太太準備的禮物無一不是奇珍異寶。

綉品其實王家不缺，王老太太還拿出一件顧綉真跡呢。

不過，沒有最好，只有更好，王老太太吩咐門下綉匠趕工，打算從綉出來的東西中挑出幾件，如果比原來的綉品好就用後者，如果差的話就依舊用準備好的。而秀姑用的是顧綉針法，顧綉恰是出自松江，也許能讓那位貴客高興，對此格外看重。