次日，棲羽族族長禹晨錦前來拜見曦月教教主時茂，二人不知道是不是商談過程中出了什麼矛盾，只見禹晨錦十分憤怒地甩袖離去，留下時茂一人在後頭罵罵咧咧的。

  「爹，您彆氣了。」時芊沫身為他的大女兒，向來是最聽他的話的，也是最體貼他的。

  見自己老爹在氣頭上，忙端上一杯茶水，輕聲安慰著。

  「你說這個老頑固，脾氣這麼爆！」時茂接過茶杯子，猛灌進嘴裡，卻一個沒有注意，嗆到了。

  時芊沫輕輕拍大她老爹的背，想給他順順氣。

  「爹你慢點喝。」時芸笙看著她老爹這副焦急敗壞的模樣，忍不住搖搖頭。

  「禹晨錦這個老東西，火氣這麼大，早晚有一天，得把自己氣死嘍！」時茂依舊大聲謾罵道。

  「爹，我覺得您應該先消消火。」時芸笙坐在了一旁，冷不丁說道，「人家棲羽族壽命長，咱們熬不過人家，也氣不死人家。」

  「你！」時茂火氣更大了，一雙眼睛瞪得圓圓的，「你這個孽女！」

  「芸笙！」時芊沫也皺起了眉頭，冷冷地看向她。

  「禹族長他生氣也是情有可原的。」時芸笙才不管自己這個父親和姐姐的目光，繼續說道，「他想讓其他的棲羽族人來咱們這邊避難，我覺得沒有什麼不妥。如今凶獸在外橫行，棲羽族人被大肆虐殺，他們別無可去！」

  「那你有沒有想過，他們來到我們曦月城內，住哪裡，吃什麼？」時茂氣急，從主位上慢慢走了下來，站在時芸笙面前，「他們來我們這裡，是否會為我曦月教惹來禍患！」

  「阿笙，你太想當然了。」

  「那也比什麼都不做強……」時芸笙的聲音低低的，轉身離去。

  「這個臭丫頭，就是在外頭野壞了！」時茂大口喘著氣，如今年事已高，他明顯感覺到自己身體在變差。

  他這個小女兒，自生下來就被靈婆抱走，說這個女娃娃將來必然是個天資異稟之人。這給了當時的他一點點慰籍，因為他一把年紀，膝下無子，盼天盼地的就希望這是個兒子，結果產婆抱來，一打開襁褓，竟是個女娃……

  而那時他也才接任曦月教教主，本就因事物繁雜擾心，就更覺得這嬰兒吵鬧。咬咬牙，狠狠心的，竟真就將時芸笙送走了。

  接回來時，時芸笙已經十六歲了。整個人出落的亭亭玉立，落落大方。他想與她拉進關係，卻總覺得有什麼隔閡，想伸出摸摸她腦袋的手，終究是收了回去。

  「父親，芸笙她就是小孩子心性。」時芊沫在一旁寬慰道，她看著妹妹和父親這樣，她心裡也不好受，但主要還是替父親難過，憑什麼大傢伙都在努力拉進與她的關係，可她就是不領情呢？

  時茂的心情也逐漸穩定了下來，他目光望向遠方，那是曦月教的旗幟。

  「要是阿笙能有你一半明事理，我也就不用這麼操心了。」

  時茂輕聲說道，全然沒有注意到時芊沫的目光，那道目光里是說不出的晦暗。

  —

  綠荒的郊外越發變得荒無人煙，因為林中有渾沌出沒一事已經家家戶戶悉知，自然也不會有人敢在這個風口浪尖的時候去送死。仟千仦哾

  就連往常熱鬧的街市，也變得空無一人，只有零零星星幾個小商販在做生意。

  江靖塵走走看看，最後將目光放到了不遠處僅開著的一家茶館。

  「有些人啊，真是要錢不要命。」謝九辰在一旁不以為意道。

  今天就他們兩個出來探詢敵情，畢竟南詩逸在氣頭上，楚弦又整日與那個棲羽族的小鬼待在一處。

  男兒肩膀什麼扛不下！所以兩個半斤八兩的打算就在這城邊溜達一圈，看看會不會有什麼收穫。

  二人走近那間茶館，果不其然，裡面空無一人。

  「誒呦客官，打算來點兒什麼呀？」店小二見有人來了，屁顛屁顛的跑了過來，給他們把茶水續上。

  「嗯……就上點你們這邊的招牌菜吧，然後樓蘭玉樓春來一壺……」謝九辰張口就來，「醬香牛肉來一斤，燉鵝掌有嗎？有也來一份……」

  江靖塵只覺得腦門一堆黑線，恨不得剁了這個兔崽子。

  「咱們來這兒幹嘛的你別忘了……」江靖塵壓低聲音警告道。

  謝九辰見狀，偷偷將嘴湊近江靖塵耳邊，道：「知道知道，咱們得表現的自然一點，才能套著話呀。」

  「……」

  「店家，我聽說近日來，這凶獸渾沌時常出沒，街上都沒有什麼人的，你們怎麼還在做生意呀？」江靖塵疑惑。

  「嗨，雖然如此，但是我們這些賺點辛苦錢的，平日裡就賺不了多少，好不容易其他茶館都沒開門了，不得趁此多賺點。」店小二苦笑道，「就是沒什麼人，不過也能賺點。」

  「這樣子啊。」江靖塵拿起茶杯，輕輕抿了一口，眼神飄向四周。

  菜慢慢上齊，肚子也是有些餓了，毫無頭緒的二人坐在那邊，大口吃著菜，喝著茶水。

  「他們家飯菜挺香的，平日裡怎麼可能會沒有生意，我看就是想多賺點錢。」謝九辰一邊鼓著嘴吃飯，一邊含糊不清地說著。

  這一番話一開口，江靖塵的筷子突然停了，他頓感腹痛無比，面露苦色。

  「怎……怎麼了？」謝九辰有些擔憂地扔掉手裡的筷子，驚慌失措地看向江靖塵。

  「我……我……」江靖塵額頭上開始冒著汗珠。

  「咋啦……」

  「我想上茅廁。」

  「……」

  過了不知道多久，江靖塵整個人虛脫地從茅廁出來目光呆滯地看向謝九辰。

  謝九辰捂著鼻子，皺眉道：「你離我遠一點……」

  「定是這伙食有問題，不然我怎麼會……」江靖塵有些氣惱，這個無良商家到底做的是什麼菜！

  「我吃了怎麼沒事，就屬你毛病多。」謝九辰不屑一顧。

  可下一秒，他竟也突然覺得腹痛難忍，衝進了廁所。

  ……

  過去了不知道多久。

  「我覺得，咱們得去找店家問清楚了，這做的哪裡是菜！明明是瀉藥！」謝九辰憤憤不平道，完全與剛剛那副不以為意的樣子截然相反。

  「呵呵……」江靖塵冷笑道。

  兩個人風風火火折回那處茶館門口，謝九辰剛想進去與老闆叫囂，就被江靖塵拽了回來。

  「你幹嘛！」謝九辰不滿地看著他，「你慫了？」

  「慫個屁……」江靖塵有點時候真想敲開這個傢伙的腦袋，看看裡面到底裝的什麼漿糊。

  「這樣子不是打草驚蛇嗎？」江靖塵一副無奈的樣子。

  「咱們偷偷翻到裡面，看他們搞的這是什麼名堂。」

  —

  茶館後院，店小二正坐在那個體型有些肥胖的廚子一旁，二人有一搭沒一搭說著話。

  「你快些把那菜做好，外頭又來了個客人。」小二催促道，「好不容易碰上那些家茶館關門，咱們才能撈著幾個顧客。」

  「那……」廚子有些猶豫，「咱們還要用那個來做菜嗎？」

  「那不然呢，眼下豬肉價格翻著倍漲，咱們就是做了，也回不了本。」他見廚子依舊有些動搖，繼續說道，「店長都默許了，咱們也就是拿錢辦事，費這麼多話呢……」

  「害……」廚子嘆氣，只好從庫房裡拿出來一個大袋子，裡面裝著一團黑乎乎的東西，就是把袋子解開，往那案板上面一倒。

  一堆鼠肉。

  廚子用手散了散那股惡臭，忍著噁心，將那些老鼠一點一點的剝皮改刀……

  「嘔……」

  謝九辰先是忍不了了，整個人趴在牆上，將剛剛吃的那些飯菜，悉數吐了出來。

  「誰！」店小二回過頭看去，發現謝九辰和江靖塵兩個人就趴在那堵牆上，兩個人都露出十分憤怒的表情。

  「你……你們怎麼在這裡……」店小二慌張地看著他們。

  只見江靖塵一把翻了下牆，穩穩噹噹地跳了下來，柳眉倒豎道：「我們要是不在這裡，可就看不到你們幹的這些好事了。」

  說完，他就將二人鉗制起來，用一旁本來繫著那裝著鼠肉袋子的繩子，把他們捆了起來。

  謝九辰直接上去就是一腳，踹在了那店小二身上。

  「無良商家，這種損事也幹得出？」

  「救……就命啊少俠……」廚子支支吾吾道，「是……他……他讓我這麼幹的呀……」

  「閉嘴你個死胖子！」店小二瞪了他一眼，轉過頭又是對江靖塵他們求饒，「別聽他瞎說，我們也是給人家打工，替人辦事的啊，我們也不想的。」

  「是嗎？」江靖塵冷笑道，伸手抽出自己背後的那把劍，橫在了店小二脖子上，「那你們店長誰啊？」

  「我們……我們店長，就……就是那個，賈逢春。」

  店小二嚇得都快暈過去了，他能感受到脖子上的那一股涼意。

  「賈逢春我好像知道。」謝九辰努力思索著，「好像有聽這邊的人說過，是個無比貪財的奸商，什麼錢都敢賺。」

  「對對對……就是他！就是他！」小二嚇得渾身哆嗦。

  江靖塵將劍又挪地離他近了一些，又問道：「那他怎麼敢在渾沌出沒的情況下出來做生意的？」

  店小二哪裡還敢有所隱瞞，整個人哆哆嗦嗦，快遞說道：「小……小的也不知道啊……賈……賈老闆說了，渾……渾沌是絕……絕對不會影響我們做生意的！」