「大人饒命啊，她們四人的確是名震應天府的花魁，也是這風花樓的紅牌，您若是不滿意，小的這還有一物，絕對讓您滿意！」

  掌柜胸前一陣劇烈起伏，咳出嗆入的酒水，叫苦不迭道。

  「速速取來，若是不能令兩位王子滿意，定要拆了你這風花樓！」

  趙四鬆開掌柜，冷哼一聲道。

  「還請幾位大人稍等片刻，還愣著幹什麼，趕緊給我出去，丟人現眼的玩意。」

  掌柜的瞪了四位花魁一眼，隨即看向幾人的臉色又滿是討好之意。

  約莫過了一刻鐘。

  「幾位大人久等了，此物名為長壽膏，是這風花樓獨一份的稀奇玩意，應天府中那些個貴人想買都沒有路子。」

  掌柜的弓著身子，端著一個木盒，走進了雅間。

  「打開。」

  朱高煦操著一口怪異的口音，吩咐道。

  掌柜的將木盒打開，只見其中擺著三桿銅製的煙槍。

  煙槍底下，擺放著一塊塊巴掌大小的黑色固狀物，林浩拿起一塊，湊到鼻尖，一股濃烈的嗆人氣息撲面而來，不由自主的打了個噴嚏。

  「這個怎麼吃？」

  林浩頓時反應了過來，合著這長壽膏就是鴉片，怪不得說勁頭比香菸要大，此物成癮性極強，再強的意志力都抵抗不了，也難怪香菸會滯銷。

  曾經翻閱過古籍，上面記載漢朝時期，鴉片便進入華夏，只不過彼時還只是用作入藥，而且數量尤為稀少。

  如今卻是在應天府中公然售賣，想必也已經成規模的進行了種植。

  林浩頓時想到，先前王賁被那西洋人用火銃打傷，種在宅子中的西域奇花，妖艷的花朵，濃郁的氣味，需要專人照顧。

  壓根不用想，沈萬在知行坊中種植的定然是那罌粟花！

  「大人，這玩意不是用來吃的，看我給您試試。」

  掌柜用小刀，從固狀物上撬開一小塊，塞進隨身攜帶的煙槍中，用火摺子點上，吧嗒吧嗒的吸上一口，滿臉儘是享受之意。

  長壽膏的品質也分為三等，售價極高，哪怕他身為這風花樓的掌柜，靠著那點工錢，也就只能買得起最次的長壽膏。

  平日裡看著那些個老爺吸食極品長壽膏，心裡便是好生艷羨，想著有朝一日，自己也得嘗嘗，究竟是個啥滋味。

  「此物好生新奇，散發的氣味也是帶著微微甘甜。」

  朱高煦頓時被勾起了好奇心，拿起菸斗便要有樣學樣起來。

  「還不退下！」

  林浩呵斥道。

  「若是還有什麼吩咐，儘管喊我便是！」

  掌柜的朝著幾人拱了拱手，隨即退出了雅間，嘴角卻是勾勒起一抹弧度。

  只要多吸食上幾次，這些個藩國土著，還不得老老實實的將所有銀子雙手奉上。

  「你在做什麼！？」

  朱高煦剛點燃的煙槍，被林浩一巴掌打掉。

  「本宮也有所耳聞，吸食此物，就如登上仙境一般，騰雲駕霧，好生愜意，就是想嘗嘗，這玩意跟咱們菸草司的香菸到底有什麼區別，是否跟那傳聞當中所講的一般傳神。」

  朱高煦被林浩這突如其來的舉動整的一頭霧水，不明所以道。

  「這玩意若是沾染上，你這輩子便廢了，先是會摧垮你的身子，消磨你的意志，到最後徹底被這長壽膏所掌控，落得個家破人亡的下場。」

  「倘若讓我知道，你碰了這玩意，便割袍斷義，老死不相往來！」

  林浩拽著朱高煦的肩頭，眼神冰冷道。

  「此物當真如此厲害？」

  朱高煦從未見過林浩如此失態，內心一陣駭然，清楚林兄斷然不會欺騙自己，一把將其扔到地上，仍舊是一陣心悸。

  「這顆毒瘤若是不剷除，用不了多少時日，整個大明將再無一兵一卒可用，田間地頭無人勞作，商人無心經商，所有人都躺在這煙管之中，沉淪不已。」

  林浩眼神中騰起一股殺意，倘若當真是朱高熾所為，那麼他便不用再活了。

  堂堂大明太子，不思進取也就罷了，還將此禍患帶入大明！

  「幸虧林兄在這，否則真就上了他的套。」

  朱高煦心悸不已，又是朝著那跌落在地鴉片，踩了兩腳。

  ……

  雅間內。

  錦衣衛代指揮使姚繼，吏部員外郎張韓兩人圍坐在茶桌前，茶桌上堆疊著厚厚一沓銀票。

  「張大人，已經按照您的吩咐，將那極品長壽膏送給了那兩個藩國來的王子。」

  掌柜的壓低嗓音道。

  「留意他們在應天府中的住處，接下來該怎麼辦，不用本官教你吧？」

  張韓從銀票中取出兩張，塞到掌柜衣袖中。

  「小的明白，不管他們想要多少這長壽膏都給。」

  掌柜的立馬露出一抹會心的笑意。

  「張大人，咱們背著東宮做這生意，當真不會出問題？」

  待到掌柜走後，姚繼試探性的問道。

  「姚大人，您認為人活著是為了什麼？」

  張韓不動聲色道。

  「當然是為了權傾朝野，做那一人之下萬人之上。」

  姚繼眼神中閃過一抹貪婪。

  「非也非也，權傾朝野那又如何，劉觀大人不正是那前車之鑑，禮部尚書，位列九卿，陛下要他死他便得死。」

  「銀子，唯有銀子才是最為重要的，短短半月光景，這案台之上的銀子，便不下二十萬兩。」

  「倘若靠著職權貪墨而來，只怕是寢食難安，但咱們這是靠著做生意掙來的，任誰也挑不出半分毛病。」

  「貪官污吏，難逃一死，金純大人兩袖清風，鐵面無私，官拜刑部尚書那又如何，你可知曉就在前些日子，他那長子在賭坊中輸了個傾家蕩產，如今只能夠靠著變賣祖產度日。」

  張韓品著茶水，意味深長道。

  「你細細想想，東宮又豈會跟銀子過不去，這長壽膏生意僅僅是在應天府中，便是這般紅火，倘若能如同菸草司一般，遍布整個大明，一日能掙多少銀子。」

  「屆時咱們就是東宮的左膀右臂，就算不再效命於東宮，也足夠咱們衣食無憂的過完下半生。」

  「更何況咱們背後如今有著西洋人撐腰，東宮若是想要起事，便要從西洋人手中購得火器，斷然也不敢輕易對咱們下手。」

  「所以姚大人，你就安心的將這些個銀票揣進兜里。」

  張韓嘴角勾勒起一抹弧度，將銀票分為兩沓，其中一份推到姚繼面前。

  ……

  「兩位王子感覺這長壽膏滋味如何？」

  掌柜的見林浩三人從閣樓下來，連忙迎上前去問道。

  「箇中滋味，當真是妙不可言，看賞！」

  林浩笑著拍了拍掌柜的肩頭。

  「這是王子殿下賞你的！」

  趙四連忙從衣袖中取出一張一萬兩的匯寶通寶鈔，塞到掌柜手中。

  「謝過二位王子，馬車上給您二位準備了一份薄禮，若是抽完了，隨時來找小的便是。」

  掌柜的枯槁般的老臉，儘是笑意，就差跪舔三人，出手便是一萬兩銀子，他在這風花樓干一輩子掌柜也掙不到這麼多銀子。

  「掌柜的，怕是要出大事了！」

  馬車前腳剛走，隨後一個夥計便是驚慌失措的從雅間跑了下來，手裡還捧著幾塊長壽膏。

  「冒冒失失的，成何體統！」

  掌柜的瞪了夥計一眼，沒好氣道，這若是讓二位王子看到，豈不是丟了顏面。

  「小的去收拾雅間，發現那幾位客官的長壽膏絲毫未動，甚至被扔在地上，先前那些個客官可是一絲一毫都不捨得浪費，小人感覺其中必定有所蹊蹺。」

  夥計支支吾吾說道。

  「什麼，絲毫未動，這下壞了，趕緊隨我跟上去，看看這幾人到底是什麼來歷！」

  掌柜的心中隱隱感到幾分不妙，吩咐著夥計趕來馬車。

  馬車一路駛進內城，直至大明宮前。

  褪去易容的林浩三人，從馬車上走下。

  「見過殿下，林大人，請問此番入宮是有何事？」

  金吾衛中郎將盧淩風迎上前來，拱手問道。

  「面見父皇，有要事相商。」

  朱高煦撇了撇嘴，回到宮中也能被這金吾衛攔下。

  「陛下如今正在與成國公蜀獻王二位密談，詔令任何人都不得入宮，還請殿下恕罪。」

  盧淩風面露難色道。

  「此事關乎重大，還請中郎將前去稟報。」

  朱高煦耐著性子道。

  「殿下，您就別再為難小的，陛下吩咐過，任何人也不見。」

  盧淩風搖了搖頭，手中長槍擲地。

  ……

  「這下該如何是好？」

  躲在暗處的風花樓掌柜，直接雙腿一軟，癱坐在地，風花樓是東宮的產業，二殿下與那國子監祭酒喬裝潛入，多半是欲要對東宮下手。

  「掌柜的，咱們還是趕緊去跟東家稟報此事。」

  夥計嚇得驚容失色，支支吾吾道。

  「閉嘴，趁著眼下他們還沒動手，咱們趕緊溜，看在你跟了我這麼多年的份上，這一百兩銀票給你。」

  掌柜的略微思索，從衣袖中將自己這麼些年的積蓄取出，塞到夥計手中。

  先前那張十萬兩銀票，被他自己藏下，只要將銀子兌出，後半輩子無虞，何必再幹這些個丟腦袋的事。

  打定主意後，掌柜的趕著馬車，直奔內城匯寶通分號。