南潯莊橋堍下，有一戶人家，一開間門面到底。

  一清早，張媽媽正坐在門口洗衣服。

  洪英提了幾個包裹過來，一見張媽媽就道：哎呦，張家姆媽，您正忙著？

  張媽媽抬頭一看是洪英，手連忙在圍裙上擦了一擦，道：哎呀，是劉夫人啊，來來來，裡屋坐，裡屋坐。

  洪英隨張媽媽進了屋，包裹往桌子上一放。

  張媽媽一邊倒茶，一邊道：哎呀，劉夫人你看，我們這個家，亂七八糟的，哪像你們啊高牆深院多氣派。

  洪英笑道：大家都一樣。

  張媽媽問道：劉夫人光臨寒舍，不知為了何事？

  洪英笑道：呶，我家老二，如今還未婚配，有勞張媽媽，跑一趟，去幫討個年庚。

  張媽媽笑道：你家二公子，是不是就是小小年紀就考了秀才的哪一位？

  洪英道：正是。

  張媽媽道：哎呀，不得了啊。南潯鎮上哪個不知哪個不曉。人家都說了，你家二公子啊今後必成大器。誰家姑娘嫁到你家那是福氣啊。

  洪英笑道：那是旁人高看了。

  張媽媽又道：不知劉夫人中意哪家的姑娘？我這老媽子能為老家跑跑也是三世有幸啊。

  洪英笑道：張媽媽客氣了。呶，就是洗粉兜金家的大小姐。勞駕您去討個年庚，不知他家肯不肯？

  張媽媽笑著道：金家雖也是大戶人家，但與你家相比相差十萬八千里，你們這種人家不肯，除非要嫁到皇府了。哈哈。

  洪英笑道：婚姻麼家庭條件也不是絕對的。主要還是看雙方感情合不合，看人品好不好。

  張媽媽道：劉夫人說的也是。那這樣，我等會兒我跑一趟，再給你回應。

  洪英道：那勞駕你了。起身告辭。

  洗粉兜金家，坐北朝南，獅子牆門，一進去就是一個院子。院子裡兩棵紫玉蘭花，滿樹花卉，散發著醉人的馨香。

  張媽媽進了金家大院，進了大廳，丫鬟讓座道：您稍坐片刻，我進去稟報夫人。

  金夫人正在房裡梳妝，丫鬟進來道：夫人有人拜訪。

  金夫人道：知道了，我這下就來。

  廳堂上，端了茶出來，對張媽媽道：您稍等，夫人馬上就來。

  張媽媽道：沒事，沒事。

  沒等多久，金夫人出來，見張媽媽就笑道：哎呦，張媽媽啊，你倒也難得到府上坐坐，有何貴幹啊？

  張媽媽笑道：哎呀，金夫人啊，您也知道，我幹這一行，無事不登三寶殿啊。呶，受人之託，想要您家大小姐的年庚。

  金夫人笑道：哦，是這回事。

  張媽媽又道：男方家底不用說了，是我們南潯鎮屈指可數。而那家公子更是相貌堂堂，一表人才，小小年紀，一舉成名。

  金夫人心裡已經有底，假裝問道：你說的是哪家呀？

  張媽媽笑著道：呶，就是劉家二公子，我看與你家小姐郎才女貌十分般配。

  金夫人略思片刻道：女兒婚姻大事非同小可，這事等我與小瑩阿爹商量過後再給回應。

  正在這時，金桐從內出來，問道你們在談論什麼呀？

  金夫人笑道：呶，劉家托張媽媽前來討小瑩的年庚。

  一聽劉家來要小瑩的年庚，金桐笑道：女兒麼養到一百歲也是人家的。劉家的為人倒是大家知道。就不知小瑩意下如何？

  張媽媽笑道：自古兒女婚姻父母作主，父母定了，做女兒的哪有不服之理。

  金桐道：這話在理。但自古以來，抗婚者有之。還是聽聽小瑩之意為好。

  金夫人笑道：那你們稍等，我去聽聽小瑩口風看。

  房間裡，小瑩正坐在椅子上繡花，見母親進來，笑著問道：姆媽進來找女兒，不知何事？

  金夫人笑嘻嘻地坐到女兒旁邊，拉者女兒的手，道：閨女啊，今天姆媽來問你，劉家托張媽媽前來要你的年庚，不知你意下如何？

  一聽劉家前來要自己的年庚，小瑩臉一下紅了起來，低頭不語。

  金夫人又道：如今，劉家是我們南潯鎮上數一數二的大戶人家，他家二公子更是聰明的才子，相貌堂堂，屈指可數。這種人家，是八輩子打了燈籠也難找。姆媽看蠻好。張媽媽還在廳堂上等回應呢。

  其實，小瑩自己心裡清楚，給妍妍當陪客，人們私下議論；自己陪姆媽去探月子，姆媽和劉夫人的交談，正中自己的心意，只是女孩家自己不好開口罷了。現在張媽媽還在廳上等回應，逼自己今天非要表態，只得靦腆地道：女兒生來大小事都是聽阿爹、姆媽的。

  金夫人聽得出，其實女兒是答應了。於是拿了一張紅紙上寫好的年庚，笑嘻嘻地來到廳上，交予張媽媽。

  張媽媽笑著接過紅紙，告辭。

  洪英正領著小安泩在院子裡玩耍，見張媽媽笑嘻嘻地進來，知道有戲，就道：張媽媽，裡屋坐，裡屋坐。

  張媽媽剛坐下，丫鬟上了茶。

  張媽媽從腰間掏出紅紙，交予洪英，笑著道：看來有戲了。

  洪英笑道：那辛苦你了。我這幾天，就請人去卜卜看。

  張媽媽笑道：卜不卜我看也無所謂，我看啊，金家啊已經稱心如意。就等你們正式上門提親了。（其實這是媒婆的心裡，一樁婚事成功，她們才可有酬謝。）

  洪英笑道：婚姻乃也是天命，這就要看他們倆個有沒有夫妻相了。如有不配，婚後難免有些磕磕碰碰，也少了閒話。到時，我這做娘的也為難。

  張媽媽道：這倒也是。

  洪英掏出兩個銀元，給張媽媽的腳步鈿，又道：卜了結果我再給你回訊。

  張媽媽接過銀元，千謝萬謝，然後告辭。

  第二天，洪英在丫鬟秋菊的陪同下拿了小瑩和安江的年庚，請了算命先生掐指一算。

  算命先生對洪英道：雙方很有夫妻相，若是婚配，日後必定大富大貴。尤其是女方有『豐頷重頤，旺夫興家』之命相。

  洪英聽後大喜。給了賞錢。謝過。告辭。

  晚上，洪英對劉鏞道：按命理，安江和金家小姐倒也般配，日後一定大富大貴。

  劉鏞笑道：那好啊，我呢找機會和安江聊聊，他呢畢竟是讀書人，有自己的想法也正常。

  洪英道：這倒也是，畢竟以後是他們過日子。

  劉鏞又道：至於聘禮，你先準備，按大的當時那樣，不要有太大的差池，否則要被人說閒話，反正遲早都是要的。

  洪英笑道：放心好了，這點道理我懂，我心裡自然有數。洪英接著道：年歲不饒人，你也五十多歲人了，生意場上也把他們兄弟倆帶著點，遲早你都是要讓位的。儘管他們有可能在官場混個一官半職，但畢竟搞實業穩妥，少了官場那些勾心鬥角之事。

  劉鏞道：你說的也是，我也在考慮，自有安排。?