1868年，顧福昌年歲已高，他禁不住寒意，已經臥床多日。白天，聽到十萬擔大米已經到達南潯，打起了精神，非要起來上大街看看。當晚，顧福昌的體徵漸漸直下。

  雖然顧府中暖意融融，可顧福昌的房間卻無法升炭火，此刻的他虛弱不堪，一點炭火就能熏得他喘不過氣來。他蓋著厚厚的絲綿被，被窩裡還塞了幾個湯婆子，可他仍覺得冷。

  丁郎中診著顧福昌的手脈，微微地搖了搖頭。他出來對壽松道：看來你家老爺躲得過今晚，而躲不過明天。

  晚飯後，壽松照例來父親房中探望，壽松媳婦手捧親自熬製的燕窩粥跟隨在後。

  顧福昌勉強喝了幾口燕窩粥，對壽松媳婦說道：以後別再熬了，我吃不下，莫要糟蹋了。

  壽松媳婦道：阿爹，您能吃一口，就不算糟蹋，就算糟蹋，咱家又不是糟蹋不起。

  顧福昌虛弱地揮揮手，讓壽松媳婦先出去，他有話要跟壽松單獨說。

  壽松側坐在床頭，讓父親靠在他身上。

  顧福昌道：壽松啊，我怕是過不去今晚了。

  壽鬆寬慰道：您這是老毛病了，每年冬天都如此，不都熬過去了嗎？等到春季就好了。剛才頂郎中也說了，老毛病問題不大。

  顧福昌虛弱道：我自己的身子自己心中有數，這回真不行了。趁著我還能說話，有些事情要提早交待你。」

  壽松道：您慢慢說，我聽著呢。

  顧福昌道：人生在世，為人最重要。我們生意人，以信為重，講信才有利。這一點，你要向貫經兄學，他這人做事，不是把利益放在第一位。這叫前半夜想想自己，後半夜想想人家。賺了黑心錢遲早要有報應的。

  壽松道：嗯。您放心，為兒都知道。

  顧福昌又道：你姆媽也不容易，早年跟著我受苦，我走後，你們定要好好孝敬她，不能違拗她。

  壽松：嗯。您放心

  顧福昌繼續道：顧家的產業，我早就請族長為證做了分配，我分了四份，你是長子，你得二，壽臧和壽朋各得一。你是長子，長子為大，大要有大的樣子，弟兄之間要團結，鄰里之間要和睦，和氣生財。

  壽松道：是，為兒牢記阿爹的教誨。

  顧福昌已經有氣無力。

  壽松道：阿爹，您現在少說話，好好休息休息。

  顧福昌又斷斷續續地道：我，我走了，喪，喪事不可大辦，還，還不如，把，把這些錢，拿去多買點米，救，救災。至親好友，來我靈前燒柱香即可。說完，漸漸閉上眼睛。

  壽松見狀大聲呼道：快！快來人。

  顧家男女老少都全擁到了房間，呼天喊地。顧福昌夫人朱氏哭得死去活來。

  鄰居張伯伯是經常幫人家人去世以後，幫換衣服之類的，他吃了晚飯也和一些鄰居前來陪夜，這時他也進來，道：大家都不要慌，否則就亂了陣腳，先打來熱水給他洗臉擦身，然後換衣服。

  一切安排就緒。

  顧家闔府舉哀，壽松尊父命在大門口貼上『謝吊』的白紙，但是前來弔唁的人仍絡繹不絕，壽松只好親自守在門口，向來人一一複述顧福昌遺囑，堅決不收奠儀，也不辦喪宴，只受來人在顧福昌靈前的三柱清香憑弔和燒一把紙錢。

  得知顧公公去世，劉鏞像父親去世一樣悲痛，他拿了三柱清香，跪在顧福昌靈柩前，痛哭流涕地道：顧公公，您是我人生的楷模，是您教會了我怎麼做人，您自己病重期間，還在為受苦受難的老百姓嘔心瀝血。老百姓有米了，您笑了，您放心了，您卻就走了。

  劉鏞的話說得在場的人都痛哭流涕。

  顧福昌出殯那天，抬喪的船在水中行走，南東街和南西街兩岸人山人海，皆素衣白花為顧六公公送葬，除了絲業同行、蠶農、本地百姓，就連不少難民都跪在地上，痛哭流涕道：恩人，一路走好！

  那場面十分罕見。

  鎮上人人都誇讚顧六公公仁慈，一生做善事，惠及相鄰無數。

  扶棺的顧壽松見到這樣的場面，真是感慨萬分，這是父親教給他做人的最後一堂課，父親雖然下令免辦喪儀，可眼下這隆重場面，哪裡是花錢能辦到的。

  這一天，劉鏞一早特地帶了安瀾、安江一併前來送行。開始他們也跪在那裡，待靈柩起抬以後，他們隨送行的隊伍跟在後面。看著兩岸十里揮淚送別的人群，劉鏞感慨地問安瀾、安江道：你們弟兄倆看到這情景，有什麼感想？

  安瀾道：為兒知道阿爹的用意所在。

  劉鏞道：有何用意，你倒道來聽聽。

  安瀾道：這種場景，很多人不是來看熱鬧，而發自內心來緬懷顧太公。體現了顧太公的人生價值。

  安瀾又道：有的人是死了，但他還活著。有的人活著，但他卻死了。

  才7歲，小小年紀的安江更形象地道：自古人生有一死，死也要死得要價值。人死了，死要死在人們的腳底下，而不要死在人們的手掌之中。顧太公雖然死了，但他永遠活在人們的心中。人們永遠愛戴他。

  劉鏞滿意地點點頭。感慨地道：是啊。今天給你們上了一課書本上沒有的東西。人生，不求流芳百世，但也不要遺臭萬年。今天，前來參加顧公公送葬的人大多數人與他素不相識，也不見得人人都得到過他的恩，但人們心裡有他，因為，他是一個好人。老百姓心裡都有一桿秤，孰是孰非，他們分得清楚。

  抬喪經過絲行埭，所有絲業同行在絲行埭門口等待，等抬喪經過，劉鏞等他們自發組織的送葬隊伍跟在後面，一路送至墓地。

  從墓地回來，劉鏞帶著安瀾、安江回到顧府，在顧福昌靈靈堂前，磕了三個頭，然後回家。

  路上，劉鏞又對兩個兒子道：顧太公是我人生之師。吾歲散數千金以與人，非求福也，蓋以療吾之疾也。天地之道，蓄極必泄，吾不待其泄而先自泄也，庶以懲。夫膚革充盈者之自知其疾，而早藥之也。

  回到家，安瀾洗了一把臉，直接去了自己的書房，他拿出了筆記本，拿起筆，寫了《人生的哲理》的感想。?