「大哥！」陳彩蓮將筷子藏在自己身後，低著頭不敢看陳煜。

  「陳兄，你這麼快就回來了？」貝元貞扭頭，笑著說道：「聽你妹妹說這個符號是你創造的？相比算籌來說，似乎更簡單一些。」

  陳煜連忙擺手，說道：「貝兄誤會了，這並非在下創造的，而是從天竺那邊傳過來的。在下也只是在一本古籍上無意中看到的。」

  「哦，原來如此。不過這符號配合《九章算術》裡面的九九歌訣，書寫起來倒是輕鬆，簡單。」貝元貞不疑有他，恍然道。

  陳煜笑道：「確實如此，書寫方便才更有益於運算。」

  沒等貝元貞回應，陳煜繼續說道：「貝兄，家中長輩已知曉信中的事情，我們何時去往欽天監。」

  「好，事不宜遲，我們現在就走。」貝元貞也沒有耽擱，又說道：「走，在下的馬車就在外面，我們路上邊走邊說。」

  馬車晃晃悠悠，兩人相對而坐，彼此沉默。

  貝元貞猶豫片刻，打破沉默說道：「陳兄，其實在下對你那些算數符號非常感興趣，不知可否賜教？」

  陳煜面帶詫異，沒想到貝元貞竟然會對阿拉伯數字感興趣，這倒是少見，他點頭說道：「沒問題。」

  貝元貞大喜，拱手道：「多謝陳兄。」

  「好說。」

  從上元縣到南京欽天監大概有將近一個時辰的路程。在這段時間裡，陳煜在馬車中給貝元貞上了一堂數學課。

  貝元貞很聰明，幾乎是一點就透，很快就接受了阿拉伯數字。因為陰陽戶本就擔任著推算術數和日曆等相關的工作，經常和數字打交道，所以貝元貞很快就學會了一千以內的加減乘除。

  午時，一行人來到南京欽天監。

  「陳兄，正好趕上了午時，我們先去吃點吃食。」貝元貞提議道。

  「也好。」

  客隨主便，貝元貞帶陳煜來到了一家酒樓，名叫天月酒樓。

  時間過得很快，未時，陳煜與貝元貞再次回到欽天監。

  踏進欽天監的大門，陳煜跟著貝元貞經過繁複的走廊，隨後來到了一個院子，院子占地面積很廣，他一眼就看到了院子中異常巨大的「日晷」，它渾身通白。

  就在這時，貝元貞介紹道：「陳兄請看，這是日晷。在日晷兩側的是一些需要檢修的候風地動儀、相風銅鳥……」

  陳煜視線移動，看到後世耳熟能詳的地動儀。它形如酒樽，渾身圓潤，在東、東南、西等八個方位上鑲嵌著八條青銅龍，龍口處口含銅珠，正下方擺著八隻張著大嘴的蟾蜍。

  陳煜的心變得火熱，雙眼冒光，真想現在上去將他拆開，仔細觀察一下內部的構造。

  貝元貞看到陳煜的表情，笑道：「看來陳兄對這些地理、天象等銅器很感興趣。」

  「嗯，確實很有興趣。」陳煜點頭承認。

  「好，等見完監正我帶你去觀星台看看。那裡還有渾天儀。」貝元貞回應道。

  「走，先去辦正事。這些銅器陳兄有的是時間觀摩。」

  「好。」陳煜收回目光。

  兩人走進一間主廳，裡面正有七、八個人在閒聊，年紀有大有小。

  幾人的對話因兩人的出現而被打斷，他們紛紛扭頭看向門口。

  「哦，是元貞啊。」一位四十多歲，身穿官服，頭戴官帽的官員笑著說道。

  然後扭頭看向陳煜，問道：「這人是誰？」

  貝元貞笑道：「劉大人，這是陳煜。」

  「哦，原來他就是那個賭天的小子。」

  眾人恍然，其中有三、四人的目光瞬間變的警惕。從賭天擂台出現後，到現在已將近兩個月，雖說陳煜的天氣賭報雖未及十成，但是也有九成之高。若天氣賭報上面寫著有雨，就一定會下雨，至於時辰誤差，倒是無關緊要。

  可今日，監正請陳煜來欽天監是為何事？難道要招進欽天監？在場的陰陽生們心思各異，揣測著各種可能。

  「陳煜，這位是劉子任，劉大人。官身五官司歷，正九品，掌修曆法。」貝元貞扭頭對陳煜介紹道。

  陳煜連忙拱手，說道：「見過劉大人。」

  劉子任笑道點頭：「嗯，陳小友的大名如雷貫耳，尤其陳小友這賭天的能力可謂是登峰造極。」

  經過將近兩個月的發酵，賭天擂台已經被撤去。而陳煜賭天的能力已經深入人心，部分商戶會在巧茜布店購買天氣賭報，或十天的，或六天的。

  巧茜布店每天都會公示未來一日的天氣賭報，若遇到極端的天氣，巧茜布店也會提前幾天張貼公示，提醒百姓天氣變化。

  「愧不敢當。」陳煜再次拱手。

  「欸，年輕人就該嶄露鋒芒，過度的謙虛可就是自傲了。」劉子任說道。

  陳煜抬頭，沉思片刻，說道：「多謝劉大人提醒，讓各位見笑了。」

  「嗯，這就對了。」劉子任點頭，說道：「你們不是還要去見監正，趕緊去吧。」

  「好，那元貞一會兒在與諸位詳聊！」貝元貞拱手離開。

  兩人來至一間打開的房門前。

  咚咚咚。

  貝元貞輕敲房門，靜候屋中人的回應。

  「進！」

  陳煜跟隨貝元貞走進屋內，裡面的擺設很簡單，共有十排書架，整齊的排放在屋內，上面放置著很多書籍、竹書。

  沒走幾步，陳煜就聞到了一股濃濃的紙香、墨香。

  穿過一排排書架，陳煜就看到一個人正坐在桌子後，提筆在宣紙上書寫。左右兩邊各有書籍文件，擺放整齊，看上去井井有條。

  此人頭戴官帽，身穿繡有白鶴的官服。他神態認真，在寫完最後一筆後，提起毛筆，抬頭看向陳煜與貝元貞兩人。

  「哦，你就是陳煜？」貝監正打量著陳煜問道。

  「在下陳煜，見過監正大人。」陳煜拱手行禮。

  貝監正放下毛筆，站起身，說道：「元貞，看茶。」

  「是。」

  「走，往這邊坐。」貝監抬手指著旁邊的客桌。

  兩人落座，貝監正從主坐旁邊的茶桌上拿起了一疊紙。

  貝元貞沏完茶，退出了監正的辦公房。只剩監正和陳煜兩人，空氣瞬間陷入寂靜。

  陳煜臉色平靜，打量著眼前的貝監正。

  貝監正約莫五十，體態魁梧，眼窩和鼻樑都有域外人的特徵，且對方留有連腮胡，眼瞳發藍。

  外國人？