林中漫步之際，李衛真漸漸從溫庭芸口中得知，發生在九華山斬龍台的一些事，以及溫庭芸與鍾離華兩人之間，到底是一種怎樣的交情。

  原來，溫庭芸與鍾離華二人，不僅是昔日聯手對抗魔道的戰友，更是在踏入仙門修煉以前，就已經是相知相識的同鄉好友。

  二人的故鄉，都是天南境中部的某座小鎮。溫庭芸出身自書香門第，家裡是開私塾的，家中排行老么。而鍾離華的家境就比較差了，因為上不起學，只能時常翻牆進私塾，躲到屋外偷聽先生講課。

  因為這事，那時的鐘離華，沒少被溫庭芸的爺爺拿著掃帚追趕。用老爺子的話說：「如果家家戶戶的孩子都是如此，那這私塾還開不開了？別人家，還會花錢來上學嗎？」

  而溫庭芸在私塾的東廂，則有專屬於他的書房。

  有一回，鍾離華再次落荒而逃，慌不擇路之下，誤入了溫庭芸的書房。

  溫庭芸非但沒有把鍾離華給趕出去，反而將他藏在了自己的書桌下。

  事後，逃過一劫的鐘離華本想悻悻然地爬窗戶離去，但溫庭芸卻給他扔過去了一本詩集，說：「如果你能在這本詩集中，找到一首能夠在半柱香內背下的詩，以後就由我來教你書上的學問。但如果你辦不到，請你以後不要再來私塾，惹我爺爺生氣，你看怎麼樣？」

  之後的事情，便是鍾離華每日都能昂首挺胸，正大光明地從私塾正門走入，直徑去往東廂的書房。

  那時的溫庭芸十三歲，鍾離華八歲。

  上午，鍾離華既學認字，也練書法；下午便跟著溫庭芸學作詩。

  大約才過了半載光陰，鍾離華就已經能夠借題發揮，以詩句與溫庭芸對話了。

  只可惜，那般快樂的時光，也僅僅持續了半年。

  半年後，溫庭芸並未如他所預料的那般，參加秋闈，考取舉人身份，而是被一位自稱是來自靈空山-花雲洞的山上仙人給接走了。

  臨別時，溫庭芸曾向鍾離華許下承諾，當自己修道有成後，一定會回到家鄉，把鍾離華也接引到山上去，共修長生之道。

  然而，殊不知這一走，就是整整十年。原來那位把溫庭芸帶往靈空山的仙人，已經等了他十三年，期間曾以各種身份，考驗過他。

  十三年寒來暑往的等待，又怎會只為一朝一夕？溫庭芸一去往靈空山，就被困在了花雲洞天內，苦修各種術法。別說下山了，他連洞府大門都出不去。

  十年後，那位仙人羽化飛升，溫庭芸亦順理成章的繼承了花雲洞，成為洞天主人後，他才終於得以走出那座洞府。

  十年苦修，換來一身強大修為，出關之日，洞府外拜倒了一大片人，本應是春風得意，苦盡甘來的歡喜。

  但那時的溫庭芸，心中只有惆悵，十年了，物是人非，外面的世界變化又有多大呢？最憂心的，還是記憶中的那位好友，如今又過上了怎樣的生活？自己還應不應該，去兌現諾言？

  倘若說，以鍾離華的聰慧，十年過去應該已經考取了不錯的功名，甚至有可能已經走上了仕途。

  但如果沒那麼理想，是否又會為了生計，而終日蠅營狗苟？

  曾經是少不更事，不懂何為仙凡有別；如今已是屹立山巔，還應該違背師命，去沾染那份因果嗎？

  最終，溫庭芸還是回到了家鄉，見到了在世的親人，見到了許多熟悉的事物，唯獨是打聽不到，一直記掛著的那位好友。

  原來，在溫庭芸離家後的第二年，鍾離華就成了孤兒。

  有人說，鎮上曾出過人販子；也有人說，見過差不多大的野孩子，失足落了水；更是有人言之鑿鑿，見到那孩子隨某個過路的戲班子，去討飯吃了。

  溫庭芸問過官差，在河邊招過魂，更是花了近一年的時間，走過一個個大城小鎮，去過無數的勾欄戲院，只為心中的一個念頭「只要人活著，就總會再相見」。

  或許是那份誠意感動了上蒼，又或是冥冥之中早有註定。

  在近一年光陰的苦心白費後，竟被溫庭芸無意間聽聞，在九華山紫霄宗，有一位與他好友同名同姓的年輕才俊，在東海一帶漸起鋒芒。

  溫庭芸當即停止了大海撈針般的搜索，回到了靈空山。是的，他沒有直徑去往九華山，他莫名的感到心安，並且堅信，終有一日，一定會在一個更重要的場合下，再相見。

  在那之後的幾年裡，其實雙方都知道對方的存在，但都默契地沒有找尋刻意碰面的機會。

  果不其然，當時間來到三年前，溫庭芸與鍾離華，並肩而立在東海戰場之上。

  難能可貴是在於十五載光陰流轉，彼此間的身份仍舊不變，是朋友，只是朋友就夠了！

  不知不覺間，溫庭芸與李衛真二人，已經走出了樹林，眼前是一條大河，河面出奇的平靜，意味著河床一定很深，水面下暗流涌動。

  李衛真顯然是一位很好的聆聽者，在溫庭芸以相對平靜的口吻，回憶往昔之時，他哪怕有所驚訝，卻也沒有過疑問性的打斷。

  來到河畔淺灘，已經沉默了一會兒的溫庭芸，望著水面上微微扭曲的倒影，似在自言自語，又似在詢問旁人道：「一次又一次，我明明有機會改變這一切的，我是不是做錯了？」

  「如果我當年，堅持讓師尊把阿華也帶上山，是不是就不會讓他有那樣矛盾的人生了？如果當初，反攻合歡島的那次行動，我沒有勸他留守堡壘山坐鎮，最後的結果，是不是就不一樣了？」

  李衛真大概能分析到，溫庭芸的第一個問題，是關於大師兄曾身為太一門人，後又被迫拜入紫霄宗，所引發的一連串因果牽連；至於第二個問題，雖不了解具體情況，但也能猜想到必定有著很深遠的影響。

  只是理解歸理解，李衛真心中亦是相當難受，更是給不出好的回答。

  只能說，一切已經既成事實，世上也沒有那麼多的後悔藥可以吃。相信溫庭芸本就明白這個道理，只是內疚難免，有些話不說出口，心裡堵得慌罷了。

  但接下來的這一聲追問，溫庭芸卻是凝視著李衛真的雙眼，說出口的，「他們說，阿華是叛徒，你們太一門的覆滅，也是他勾結魔道，一手造成的。事實，是這樣的嗎？」

  李衛真無法迴避這個問題，也斷然不可能不回應，他既驚訝又憤怒地說道：「胡說八道，如果沒有大師兄，我與師兄弟們，早就已經死在月輪山上了。這根本就是污衊，到底是哪個混蛋散布出去的謠言？」

  溫庭芸神色黯然道：「是阿華臨終前，在斬龍台上，親口承認的。」

  「怎……怎麼會這樣？」李衛真瞠目結舌，差點一個踉蹌倒地。

  溫庭芸搖頭苦笑道：「很荒謬不是嗎？明明那麼荒誕的事情，就真的發生了。一群道貌岸然的人，不知用何等手段，逼得一個將死之人，替他們把錯漏百出的謊言，給圓滿了。」

  「哈哈哈……這個世界是怎麼了？我們無數人用鮮血扞衛的這個世界，到底是怎麼了？」

  溫庭芸狂笑著，狂吼著，他笑中帶淚，笑得雙目通紅；他吼得聲嘶力竭，吼盡心中不甘。

  他笑盡這個世界的虛偽，也笑自己空有一身本領，卻無法在世人面前，揭示這世間的醜陋。

  李衛真則是恰恰相反，他用盡力氣咬牙忍耐，緊握的拳頭裡，指甲嵌入了血肉中。他強忍著眼淚不流，因為此刻的眼淚最顯無力，而感到無力，是他最為痛恨的。

  風吹盪起漣漪，時間終究還是讓激盪的心湖，緩緩平靜了下來。

  溫庭芸再次打破沉默，「你身上有酒嗎？」