太尉府！
得知李元璦遞貼求見，長孫無忌大開府門，親臨門口相迎，以最高的規格接待。
長孫無忌接待李元璦的地方是一處倚靠風景的雅軒，臨景之處是幾面巨大的窗戶，此刻窗戶大開，朱簾捲起，屋外遍布桃樹，正值桃子成熟的時節，一顆顆果肉飽滿碩大，甚為誘人。
兩人靠在席地而坐，左右各有一張桌案，放滿酒菜，下人退出後，只留下了他們兩人。
李元璦見屋外景色尤為眼熟，仔細觀之，露出些許懷念之色，這個地方記憶中他來過，那是很小很小的事情了。
觸景生情，方才想起幼時往事。
這桃林是為長孫皇后種植的，長孫皇后最愛桃花，她留有一篇《遊春曲》，裡面就有「井上新桃偷面色，檐邊嫩柳學身輕」如此讚美桃花的句子。
長孫無忌道：「別看這果肉肥美，入口卻是酸澀難以吞咽。」
「不至於吧！」李元璦一臉訝異，桃子是關中特產，長安是桃樹的發源地之一，最早至《山海經》中便有「岐山其木多桃李」的記載。
古代食物匱乏單一，李元璦平素就沒少吃關中水蜜桃解饞。
印象中的水蜜桃肉質細嫩，柔軟多汁，味甜如蜜，芳香可口，只是想想就有一種去院內摘來吃的衝動。
長孫無忌愁然道：「這桃園主花而不主果，桃花是越開越艷，果實卻不知在什麼時候失去了滋味，瞧著好看而已。」
李元璦嘆道：「只是欣賞桃花的人，卻早已不在了。」
長孫無忌笑道：「不提這不開心的事了，吳王可是為李義府而來？」
李元璦一怔，道：「廟堂之事，果然一舉一動都瞞不過太尉。」
長孫無忌道：「老夫活了大把年歲，在這廟堂混跡了四十餘載，常與房玄齡、杜如晦、魏玄成等人為伍，現在這三瓜兩棗的，屁股一撅，就知道他們打什麼注意。不是老夫倚老賣老，就目前這個廟堂也就李績那慫貨老夫忌憚三分。便是吳王，當下也不在老夫眼中。想要逆轉局面，還需兩三年的沉澱才行。」
他這話無疑是給李元璦最大的讚許了。
長孫無忌有今日成就，那是多年累計的。
李元璦兩三年取代，亦足見長孫無忌對李元璦手上的劉仁軌、婁師德、狄仁傑這些王炸的深切認可。
「對於李義府此人……」
長孫無忌雲淡風輕的說道：「即便吳王今日不來，他也張狂不了多久。」
他為了長孫家的未來，確實沒有玩下去的動力。可不玩並不意味著可欺，李義府倚仗李治的庇護，行事越發囂張，已經漸漸欺到他的親信頭上了。
看著長孫無忌臉上的淡笑，李元璦心底嘀咕，李義府是笑裡藏刀，這長孫老狐狸可是笑里藏炮。
他這一出手，那就是朝野震動，百官站位。
只是這樣一來，長孫無忌與李治的關係就再難複合了。
「殺雞焉用牛刀！」
李元璦笑道：「李義府這蠢貨，真值得太尉動手？」
很意外！
長孫無忌很直爽的頷首道：「不值得，那便算了。讓他張狂一陣子吧！」
這態度直接來了一個大轉變。
李元璦立刻反應過來，服氣道：「太尉大人面前，元璦不繞彎子了。皇兄臨終之前給我留有囑託，無論如何都要護住太尉。皇兄待我極好，力所能及之內，我不願見太尉與聖人鬧得太僵。」
他是看出來了，長孫無忌就是在試探自己的立場。
長孫無忌對於李世民的囑託並不意外，他們君臣一心，很多事情都能猜到。
只是囑託並不能代表什麼，人心難測，李元璦會不會遵守，他無法確定。
李元璦現在困於李義府一事，自己這一出手，他便可坐享其成，百利無害。
在此刻出言阻止，可見其心。
見李元璦已經看破自己的試探，開門見山，長孫無忌嘆道：「先皇聖恩浩蕩，無忌無以回報。」他說著淚水掛了下來，長嘆續道：「老夫何嘗看不出來聖人對我等外戚抱有成見？老夫理解聖人擔憂，遙想當年，大漢何等風光，然西漢呂氏、王莽，東漢竇憲、梁冀、竇武、何進這些，莫不是前車之鑑。」
「世人都說我長孫無忌排除異己，實乃謬言。老夫從來不是貪戀權勢之人，早有退隱之心，只是受先皇託孤之重，不得不以此六旬殘軀居此高位，穩固廟堂……而今聖人亦漸漸坐穩廟堂，也是老夫退去的時候了。」
看著長孫無忌聲情並茂的說著，李元璦心底不住吐槽，這老狐狸臨此還要裝上一波。
他才不信長孫無忌有這般高尚，老狐狸不玩的原因是為了給自己的子孫爭取一條後路。
關隴軍事集團發展至今已經不行了，武勛家族腐化起來遠比門閥世家更快。
八柱國的後人除了李家這個皇帝家族，其他的已經好多年沒有出過一個將軍了，十之八九棄武從文。
關隴軍事集團，已經成了笑話。
就他們的根基，哪裡比得上千年士族？
長孫無忌非貪花好色之人，卻有十二個兒子，還不是想生一個長孫家的未來？
只是十二子，除了長孫沖無一能扛起長孫家的基業，而長孫沖又是無野心，性子高潔的謙謙君子……
已經半隻腳進棺材了，就算排擠了李績、自己還能撐個幾年？一但他有個萬一，下場不會比霍光病逝之後的霍家好上多少。
李元璦心如明鏡，卻也附和道：「聖人防範外戚是對事不對人，對於太尉的忠心，他從不懷疑。只是很多事情迫於壓力，不得不如此。而今聖人深感五姓士族猖獗，若太尉能為聖人分憂。太尉說擔心之未來，便不復存在。長孫家想要擁有今日之勢，或不可能。十二門富貴興旺，覺無問題。」
長孫無忌之所以退讓，不就是為了長孫家的未來。
這一下直接將軍。
長孫無忌帶著幾分肅然道：「士族屹立百年，想要扳倒，可不容易。」
李元璦笑道：「太尉誤會了，在下從未有扳倒士族之心。士族的力量，也是我大唐的力量。殺敵一千自損八百的蠢事，我可不干。我只是想在他們的心口上捅上一刀，迫使他們讓利於寒門百姓。只要寒門百姓有了晉升的空間，士族的影響力自然會日漸消散。」
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