長安，四夷館。

  扶餘隆心情極好。

  李元璦的身世是他暗中散布開的。

  因在褚遂良的府上扶餘隆見過裴律師，便動了結交之心。

  兩人各懷鬼胎，一拍即合。

  裴律師因揭露了高陽公主與辯機和尚的姦情，前途一片昏暗，動了令投他國的想法。

  自己的幹略在人才濟濟的唐王朝算不上出眾，可到了百濟，定是無可比擬的一流人物。

  樹挪死，人挪活。

  長安沒有自己立足之處，那就去百濟。

  天下之大，何愁沒有立足之地？

  百濟想要壯大強盛，唯有從大唐取經這一條道路，對於唐朝人才的需求極其迫切。

  兩人再度一拍即合，言談中知道百濟對新羅虎視眈眈，不願新羅與大唐結親，語氣難掩對金勝曼的貪戀，以及對李元璦的厭惡敵視。

  裴律師早已將自己父親的囑咐忘記的一乾二淨，他為了能夠東山再起，將事情告之褚遂良，現在就能告之扶餘隆。

  經過國子春獵，氣急敗壞的扶餘隆，實在忍不住，將本來準備充當殺手鐧的秘密，散布了出去，成為了長安的談資。

  一直給踩在腳下，這一手反擊，讓他身心愉悅。

  「少主，工部員外郎曾凌回了拜帖，說今日於府中等候少主大駕。」

  「好！」

  扶餘隆興奮叫了一聲，工部員外郎曾凌是孔聖人的徒弟，孔門七十二賢之一儒家學派的重要代表人物宗聖曾子的後人，在士林中很有威望。扶餘隆在今年的年初的大會上意外與之相識，為此動了結交的心思，一連幾次投帖拜訪，都為各種藉口拒絕。不想今日居然有了回信。

  果然，這運氣來了，一切都順心如意。

  「快，準備大禮，隨我前往曾府拜會。」

  抵達曾府，扶餘隆受到了曾凌的熱情相邀。

  兩人對酒暢談。

  曾凌招待扶餘隆的酒是果酒，帶著甜味，幾乎沒有什麼酒勁。

  曾凌道：「此酒如何？可對王子口味？王子年少，吾恐王子喝不得烈酒，特以此酒招待。」

  扶餘隆道：「曾大賢可是小覷人了，在下生於苦寒之地，飲烈酒如水。不過這果子酒味道確實香醇，確實是難得的好酒。」

  曾凌驚愕道：「那王子可知中山冬釀？可敢一飲？」

  扶餘隆瞪眼道：「有何不敢？」

  中山冬釀是中國最古老的烈酒，劉玄千日醉酒指的就是中山冬釀，故而又名千日醉。

  曾凌讓人送上了中山冬釀，你一盅，我一盅的暢快吃喝起來。

  扶餘隆喝的口乾舌燥，心道：這中山冬釀確實了得。

  曾凌卻已然醉眼朦朧，開始說胡話了：「我是誰？宗聖之後，閻家小兒憑什麼在我之上，不過就會畫幾幅畫，造幾所屋舍而已。何足道哉，何足掛齒？哼，陛下看中的是軍功，待我車弩獻上，工部侍郎的位子就是我的了。」

  扶餘隆腦子也有點糊糊的，問道：「車弩，什麼是車弩？」

  曾凌醉醺醺的道：「就是可以移動的大弩，用牛車就可以拉動。可以在移動的時候上弦，張拉力八百公公斤的巨弩，有七個發射槽，一箭足以射穿城牆。」

  他指手畫腳，以彰顯車弩的厲害。

  扶餘隆未想那麼多，眼中不免露出驚駭的表情。

  不過心底亦不覺得意外，號稱不落的巨城平壤，不正是因為唐朝那炮石車砸的一日而下？

  有能射穿城牆的勁弩，並不奇怪。

  只是想著如果他們百濟若能掌握這技術，那該多好？

  不過如此想法，也就想想而已。

  唐朝大氣，向四方宣揚文化。但宣揚傳播的只是文化而已，真正的核心技術是不給他們知道的。

  其中包括冶煉技術、弓弩的製作等等，這些用於軍事上的技術，藏的特別嚴實。

  「王子不信？」

  扶餘隆還未說話。

  曾凌直接拉著他的手道：「走，某帶你去看看某發明的車弩。」

  他說著不理會扶餘隆，拉著他就往書房走去。

  扶餘隆酒也喝多了，腦子有點轉不過來，心底只念叨著：「居然有這種好事？」

  半推半就的就讓曾凌將自己帶到書房去了。

  當扶餘隆從曾府出來的時候，懷裡已經多了車弩的詳細設計圖。

  「走，快回四夷館……不，去海東會館。」

  扶餘隆目光灼灼。

  海東會館是百濟商人在大唐開的一個商行，帶著半官方的性質，負責與國內的聯繫，相互傳送一些長安的消息情報。

  扶餘隆人還未到海東會館，忽然發現街道兩盤湧出了許多唐軍兵卒，他們根本不說廢話，直接一擁而上，將扶餘隆給拿下了。

  翌日，長安傳出勁爆的消息。

  扶餘隆偷盜唐朝的弓弩技術，居心叵測。

  李世民親自下詔：「朕已國士待之坦誠相待，卻未得真心回報。如此行徑，猶若中山之狼，實為可恨。今封查百濟居舍，任何人等不得出入。扶餘隆其罪當死，但念其年少無知，饒其一命，但為確保我朝軍事機要不得外傳，終身監禁，不得探視。」

  同時李世民還派遣使者去百濟質問百濟王作何用意，坦言道：「莫不是覺得，大唐的兵士，踏不破百濟的山川之險？」

  當今世界大唐王朝一枝獨秀，無國可比。

  萬邦來朝，莫敢仰視。

  但隨著李世民近年來的退居幕後，無可避免有些不安分。

  扶餘隆這一下越界，受到了雷霆反擊，甚至有出兵百濟的意圖，瞬間讓四夷館上下所有他國使節心寒膽落，收起了小心思。

  謠言風波中最淡定的就數李元璦了，對於這個莫名出來謠言，看得很寬。

  不管謠言是真是假，李元璦心底都不怎麼在意。

  從一開始自己這個靈魂就是外來的西貝貨，最開始只是為了抱大腿，好無憂無慮的生活下去。但經過這七八年的相處，人與人之間的相互衍生的情義，令得他們密切的連在了一起。也因如此，李治意圖讓他站位救劉洎，他毫不猶豫的站了出來，哪怕因此得罪長孫無忌都毫不遲疑。

  人與野獸最大的區別就是感性多於理性。

  野獸只會因本能而動，但人卻會不顧自身，反其道而行。

  故而對於是與不是，全不在意。

  很快這謠言就消散了，仿佛沒有出現過一樣。

  反倒是百濟使團的事情引發了不小的風波。

  大唐王朝向心力十足，對於百濟這種吃裡扒外的國家，那是人人喊打，義憤填膺。

  扶餘隆入長安之後，所有的作為都化為烏有，反而給百濟惹了一身的屎。

  對於扶餘隆會有這種下場，李元璦並不覺得奇怪，反而理所當然。

  扶餘隆為人行事，過於激進高調了。

  身為他國使節團，今天與這個大臣飲酒，明天與那個大臣往來。

  這種事情，一而再，再而三，反而不美。

  是朝廷不予計較，畢竟一隻螞蟻在面前耀武揚威，不值得特地抬腳去踩，真要計較起來，扶餘隆早就給逐出長安，滾回百濟了。

  這日，李元璦突然得到李世民召見的消息。

  李元璦沒有猶疑，直接入宮覲見。

  依舊是內庭，李世民的氣色意外有些好轉，臉色有些紅潤，精神也不錯。

  「見過皇兄，看皇兄面色，身體以大為好轉！」

  李世民不屑一顧的說道：「就如你說的，老虎不發威，真給人當成病貓了。這抖了抖威風，周身都舒坦了。」

  李元璦也不知他說的是什麼，附和道：「那是自然，虎骨尚有三分威，何況皇兄正當壯年，是真龍天子。前些日子，臣弟去渭北春獵，挺有意思的。只可惜，沒有皇兄的箭法，只憑著大虎獵得兩隻野雞。待皇兄康復，一起去秋獵，也讓臣弟見見獨孤求敗似地箭法。」

  李世民伸手指了指，笑道：「你真當皇兄在這宮裡一無所知？就你跟新羅長公主的風流韻事，已經傳到朕的耳中了。連徐充容都為她妹妹抱不平呢，說你們婚期將近，還弄出這種事情……」

  李元璦只能傻傻一笑，不敢說話了。

  「坐罷！」李世民隨手一指，說道：「朕記得，當初閒談的時候。你曾說過江南有很大的發展前景？」

  「不錯！」李元璦頷首道：「臣弟在治理運河的時候發現江南現在處於一種病態的發展方式，這種發展方式說句難聽一點的，就是在壓榨江南百姓的血汗，與長久不利。」

  李世民眯著眼睛，說道：「你且細細說來？」

  李元璦道：「江南是我朝最大的糧倉，一直以來朝廷將江南視為第一征糧要地。也確實如此，江南不負眾望，一次又一次的給朝廷提供一批又一批的糧食。但此非長久之法，朝廷給江南的糧稅壓力太大。導致地方官員只能不住的發展農業，只發展農業。讓江南的情況陷入了畸形發展狀態。」

  「我華夏向來都是農耕民族，發展農業並不是錯。可一味的發展農業就會導致當地貧窮，貧窮就等同落後，人口經濟發展不起來。江南最大的問題就是人口嚴重不足，長此以往，必有憂患。」

  在他的記憶中，唐朝幾次起義兵變都在江南。

  這並非沒有原因的。

  所謂揚一益二，那是因為唐朝安史之亂爆發，北人大規模南遷，北地因戰亂攪和的一塌糊塗，而江南卻因張巡的存在，而未受兵災。

  這才正式發展起來的。

  楊廣帶動了廣陵的經濟發展，與真正的江南並無很大關係。

  這個時代的江南，就兩字糧倉。

  除了糧倉，經濟什麼的，一塌糊塗。

  說句不好聽的，貞觀一朝，戰功彪炳，跟吸江南的血有很大原因。

  「故而臣弟覺得，江南是塊寶地。但如何富庶，也禁不起一次又一次的稅壓。應該緩解江南糧稅壓力，發展江南經濟。只要經濟上來了，自然會帶動人口的增加，人口一多，糧食需求也會跟著多起來，糧食產量亦會增多。這般才是良性循環，而非死抓農業，一但某個環節出現問題，後患嚴重。」

  李世民表情有些嚴肅，說道：「那你對江南的發展有什麼建議？」

  李元璦道：「發展航海，建造大船，開拓海上商路。就如我大唐連接西域，再由西域途徑天竺、大食等國貿易一樣。這西域商路對我朝的經濟影響，不用言語。涼州本是荒蕪之地，便是因為這條商道，生生發展成僅次於長安、洛陽的經濟重鎮。江南有沿海優勢，我們有指南針，有製作大商船的實力，就差開拓航線繪製海圖。其實臣弟有所耳聞，在番禺似乎已經有商人跨海交易，只是交易力度不大不強。我們可以將他們利用起來，也能免去摸索的風險。」

  李世民默默頷首，突然道：「十六，父皇讓你留在長安不之蕃，他有他的用意。但皇兄以為以你之才你的抱負，困於長安，實在屈才。朕，放你南下江南，大展拳腳可好？」

  李元璦一瞬間傻眼了，有些手足無措的說不出話來，「這皇兄，臣弟就是一個懶漢，哪有什麼抱負？最大的抱負不過是在長安好吃好喝，然後找幾個漂亮的媳婦。」

  李世民「哼」了一聲道：「少年俠氣，交結五都雄，肝膽洞，毛髮聳。立談中，死生同。一諾千金重。……能夠寫出這種豪放字句的人，一個懶漢？真當皇兄看不出來？」

  李元璦吞了口唾沫道：「這個，這詞並非臣弟所做，是偶然聽來的！」

  李世民追問道：「那是何人所作，何處聽得？」

  李元璦支支吾吾，說不出話來。

  委屈，冤枉啊。

  李世民長嘆道：「你的用心，皇兄明白，而今皇兄如此信你，你卻依舊防著皇兄？」

  李元璦咬牙道：「皇兄誤會了，臣弟領命就是了。」

  李世民爽朗一笑道：「這就對了！等你與徐家姑娘完婚，帶著她下江南去。」

  李元璦完全摸不著李世民的思路，只能道：「臣弟領命。」

  這時，李世民緘默的半晌，笑道：「還有，你可記得當初皇兄讓你答應一件事？」

  李元璦心頭微微一驚，道：「記得。」

  李世民一字一句的道：「皇兄希望你未來能保輔機不死！」