沼皇女一眼就望見站在門口面帶笑容的神使巴衛。

  難怪花街的女妖怪都愛他，巴衛的確生得十分美貌，也常常笑得眼角眉梢具是溫柔。但沼皇女卻覺得，此時巴衛面上的笑容才最符合他的本性，像窗外盛開的暮色，甜美迷離而充滿魔魅之意：

  「沼皇女大駕光臨，巴衛在此代主人迎接您的到來……」

  沼皇女眨眨眼，沒有回答。她幾乎是迫不及待地趨前幾步。她的視線穿透巴衛的阻擋，無可避免地望見室內主座，雍容華貴的新神。新神凝視她，對她報以微笑，笑容冰冷明亮，讓人無法移開目光。

  沼皇女不由自主地和新神對視，她本想低下頭去，卻難以轉開目光。新神溫和又威嚴的眼神，就像磁石一樣，有著讓人心蕩神馳的魔力。這就是新神……沼皇女想，心中一陣戰慄。

  「沼皇女來了！」新神說。她說話的語調緩慢而優美，讓人不由自主地沉下心來。「我盼著你來，已有許久了。坐到我的身邊來！」她用一種和藹的口氣說，「今天不需要在意那些繁文縟節！」

  這是不合禮儀的……沼皇女想，但她控制不了自己的身體。

  她的腳好像有自己的意識一樣，服從新神的命令，一步一步，朝新神走去。她感覺到下屬青竹投來驚訝迷惑擔憂目光，她卻一個字都說不出來，更不用提公然違背新神的意志了。

  這是怎麼回事？坐在座位上，她還在思考這個問題。

  沼皇女體態輕盈，身姿嬌小，坐在新神的身邊，就好像天然矮了半截。新神對巴衛作了個手勢，巴衛微笑，坐在右下首。至於左側，沼皇女的位置，暫時分給了她的心腹下屬青竹。

  沼皇女這個下屬素來膽大妄為，但在情勢威逼之下，卻也不敢輕舉妄動。沒有沼皇女的命令，他只得忍氣吞聲，安靜落座。只是默默望著沼皇女，眼中充滿擔憂之情，顯然，他也不認為新神對沼皇女抱有善意。

  巴衛輕輕拍手。兩隻小妖怪連忙上菜，上酒。

  此時，起風了，不知從何而起的樂音在室內翩然而響，室外捲來一陣旖旎香風，粉嫩的桃花花瓣被風捲起，散落一地芳香。沼皇女突然想起，多年前，神社栽種的乃是梅花。莫非，新神是暗示，一朝天子一朝臣麼？可憐的沼皇女一下子戰戰兢兢，坐立不安。

  「……沼皇女不妨與我共飲。」稍許吃了幾塊魚肉，新神微笑著舉起酒盞邀請道。

  沼皇女不覺一驚。她本能地掃視巴衛，卻見神使在下首笑吟吟巋然不動，頓時明白了什麼。沼皇女連忙站起來，雙手搭上酒壺，低低道：「有勞新神招待，今晚容妾身為您倒酒……」

  下首的青竹臉色驟變，緊接著怒視笑容不變的巴衛，手搭在腰間長刀柄上，作勢欲拔。巴衛微微一笑，逕自朝對面的妖怪舉杯：「那邊的妖怪，我們亦來共飲一杯，如何呀？」輕佻散漫語氣，一如昔日。

  沼皇女面無表情地掃了下屬一眼，便不吭一聲地垂下眼帘，當做什麼都沒有看到。

  巴衛輕笑，他看著對面的妖怪面色一陣青一陣白，額頭青筋直跳，手在刀柄摩擦許久，終究把怒氣咽下，同樣舉起酒盞。巴衛微笑飲盡酒水，只覺多年不曾像今日這般痛快：「請——」

  新神只飲了一杯，便微笑著按下沼皇女的手，口氣溫和地說：「不勞煩你，皇女來者是客，像客人一般讓主人招待便是。」沼皇女順勢落座，眼神恭敬如故。鬼切和虎徹連忙過來倒酒。

  又喝了幾杯，新神笑問：「沼皇女今日來此，除了給我帶禮物，應當還有其他用意吧？」

  滿懷心事冷不防在酒席間被新神笑吟吟問出來，沼皇女驀地冒出一身冷汗，急忙道：「不敢勞煩新神垂詢，其餘都是妾身等為人下屬的本分。」頓了頓，又道，「只是神社驟然更替新神，妖怪皆是心中不安……」

  「不安？」新神乖戾地挑眉，沒有人知道，「新舊更替」這句恰好戳中新神的痛覺神經，「她」便是借著皇朝新舊更替上位的，也素來厭煩下屬懷念前任皇帝的言行。新神的笑容依然明亮，但一眼望去，只覺這笑容說不出的冰冷刺骨，好像藏著無限殺意，「不安……？噢……？是對我有所不滿嗎？」

  沼皇女啞然，一時間不知道怎麼接話。但新神根本不打算等她回答，笑吟吟道：「無妨，無妨，我也不是小氣的神……這樣，那些心裡不安的妖怪，過一段時間，它們自然會心中安樂。若還不成，我便命神使帶去禮物，一一拜會，讓大家安穩放心，如何呀？」

  聞得此言，下首的巴衛心領神會。他可愛地彎了彎唇角，顯然開心至極。

  沼皇女白粉似的面龐掩不住青白之色，她立時拜倒在地，惶恐道：「不敢！不敢！些許小事，怎敢勞煩新神掛心，過一段時間，自然妖心穩固，哪裡需要神使一一拜訪。」新神不是一般的霸道，竟然連一句隱晦的暗示都不許妖怪說出口，嗚嗚~~新神真是一個暴君！暴君~暴君~暴君~！嗚~~

  「好，好。」新神臉色溫和許多，她扶起沼皇女，還安撫似的拍了拍沼皇女的手臂，說，「我知道沼皇女向來明白事理，一定能夠好好轉達我的一番心意……」

  所以，如果出了什麼問題，就是我沒有好好轉達的過錯嗎？沼皇女心中悽苦，奈何形勢比人強，她不得不忍氣吞聲，連連點頭應是。

  新神笑道：「如此甚好……今日，我們菜也吃了，酒也喝了，不如就散了吧？」

  散了好，散了好，我實在頂不住了！沼皇女感激涕零。她跟著新神站起來，發現賭氣斗酒的下屬已經喝得顛三倒四，而神使巴衛只是略有醉意。沼皇女沉下臉，這個沒用的下屬，連喝酒都輸人！

  「妾身這便離去，定會準確傳達新神意旨。」沼皇女說，她不想流露出咬牙切齒的意味，但整晚被新神壓制著，怒火還是有點忍耐不住。「好呀！」這次，回答她的是巴衛，巴衛笑得極是開心，「我等著皇女大人重訪神社……」

  沼皇女臉色一青，含怒道：「不敢，告辭！」

  「慢走不送！」巴衛笑著回道。

  直到妖怪全部離開，巴衛還在微笑。

  新神挑了挑眉，單手扶住他的肩膀，淡淡道：「醉了？」

  「……才一點點。」巴衛認真地反駁。果然有些醉了。

  新神低低一笑，她移過雙唇，在巴衛頰上輕輕一吻：「醉酒的巴衛也很迷人，回去之後，好好休息吧。」

  酒醉微醺的巴衛神情怔怔。他茫然地注視著新神離開的方向，直到新神的身影消失在走廊轉角，才遲鈍地回過神來。被親了呢……巴衛遲疑撫了撫自己被親吻的一小片肌膚，慢慢眯起眼睛。這種親昵的對待他並不討厭，還有一點點喜歡。為什麼呢……？

  作者有話要說：　　碼字須動力，寫文求評論~~給作者君撒花啊霸王我的混蛋~！

  ps:這次夠曖昧了吧，下章就有瑞希出場了。