津城北郊的一個賭莊。
有個姓朱的爛賭徒，嗜賭成性，一直混跡在賭莊裡，手氣一直不好，總是輸錢。但即使輸的只剩下身上穿著的幾片破布，還欠了一屁股債，依舊死性不改，東拼西湊地借錢繼續賭。又因為賭輸賴帳鬧事，經常被賭場的夥計結結實實地收拾了一通直接丟出賭莊外。因此，被賭莊的人笑話其「朱爛賭」，又被好事者取笑「爛豬肚」。
上月某日，「朱爛賭」又來到賭莊。賭莊的夥計知道「朱爛賭」已經身無分文，又來騙賭解饞，便不許他下注參賭，除非他能夠馬上償還賭債否則，見「朱爛賭」根本還不了錢，便又將其趕出了賭莊。
被趕出去的「朱爛賭」很是不服氣地叫囂道：「你們這群混蛋，老子輸了些銀子，你們就這樣對待我？！呸！狗眼看人低，我告訴你們，老子有的是錢，只不過一時手氣不好而已，都給老子記著，等老子回去拿些寶貝出來，要讓你們這群王八蛋都跪著抬老子進去！哼！」
對於賭場來說，賭徒鬧事本來就是常有的事，並沒人太在意「朱爛賭」的話，都把他的話當作屁話。
沒想到第二天，「朱爛賭」又來了，這次手裡拿著一個金色的圓碗，趾高氣昂地走進賭莊，還沒等人驅趕，便高高舉起碗大聲喊道：「你們這些不識抬舉的傢伙！爺爺今天讓你們見識見識！什麼叫真人不露相！哼~」
被「朱爛賭」這一嚷，賭莊瞬間安靜下來，眾人都轉頭看向「朱爛賭」高舉的碗，好奇這傢伙在搞什麼名堂。
一名賭場夥計走近，高大的身形將「朱爛賭」嚴嚴實實的給擋住了，帶著一臉兇相大聲呵斥道：「你這個『爛豬肚』，輸了錢不還錢，還要賴著繼續賭，現在還想跑來鬧事！什麼東西？！給我拿來！」說著，便一把奪過「朱爛賭」手中的圓碗。
夥計奪過圓碗一看，只見碗是一個銅質的直口圓面碗，碗外側刻有一圈類似雲紋的圖案，整個碗製作相當粗糙，瞧著不是值錢的貨，便譏笑道「哼！還真以為你帶來什麼值錢的東西呢!一個破碗也拿來這裡嚷嚷！滾！」
「朱爛賭」立即從夥計手上搶回銅碗，惱怒罵道：「還給我！你這白痴！什麼都不懂！這是當年長毛子的東西，可都是長毛皇帝用過的！別拿你的髒手亂碰，哼！」
「哈哈！」
「朱爛賭」的話引得哄堂大笑。
那名夥計也跟著大笑起來，譏諷道：「喲！天王老子都搬出來了？一個破銅碗也是長毛皇帝用的？你是當我們沒見過世面啊？」
「朱爛賭」激動大喊道：「你懂個屁！你們就是沒見過世面！老子認識當年跟著曹達部隊幹仗的傢伙，這東西就是從他那裡來的！他可是藏有有好些個寶貝，都是些你們想都沒想到的好東西！」
雖然「長毛軍」鬧亂已經過去了近三十年，但是朝廷依舊嚴厲禁止民間私下提及跟「長毛軍」有關的東西，特別是那些稱「皇」的人物，違者將處以重刑。因此，「曹達」這個名字一出口，全場的人登時噤若寒蟬，賭莊的夥計更是慌張起來，連忙用手捂住「朱爛賭」的嘴，將其推出門外。
賭場裡的喧鬧，正好被在旁邊茶室品茶的櫃主聽見了。櫃主是賭莊的主理人，櫃主的身後還有東家，賭莊的一切運營事務由櫃主全權負責，只是按期向東家報告經營情況，年底接受東家的分紅。
正所謂說者無心聽著有意，當眾人都在因為害怕而假裝沒聽見剛才「朱爛賭」喊話中提及「曹達」的時候，茶室里的櫃主卻停住了正舉杯飲茶的動作，叫來茶室外的夥計，詢問剛才是誰在吵鬧叫嚷。
夥計將事情緣由稟告，櫃主思忖片刻，便立即吩咐夥計出去帶回那「朱爛賭」，並強調不能帶其走正門，要從後門帶進來，夥計領命出去。
「朱爛賭」垂頭喪氣的拿著碗正往回走，剛要走出巷口，便被兩名賭莊的夥計一把拽了過來，被堵著嘴往帶往賭莊後門。
賭莊後院的小間裡。
櫃主坐在桌邊，看到朱爛賭被帶進來，便和顏悅色的笑道：「朱大哥，請坐！」
「朱爛賭」忐忑地坐到桌前，滿是疑慮的問：「怎麼了？你們抓我幹嘛？」
櫃主微笑道：「剛才在前面聽見朱大哥的聲音，說是你手中的銅碗是當年長毛的東西？！我很是好奇，這才冒昧的讓手下把朱大哥您請過來，好掌掌眼！」
「哼！你這是請啊？！我還以為要打劫我呢！」「朱爛賭」瞪著眼哼聲道，將手裡的碗攥緊了些。
「呵呵~夥計不懂禮數，魯莽了些，還請朱大哥見諒！既然來了，還請讓我看看你手中的東西吧！如果是真東西，我倒是願意出個高價！」櫃主話語清淡，但是眼中透露著不容反駁的神情。
還沒等「朱爛賭」作出回應，站在一旁的夥計直接搶過銅碗，遞向櫃主。
櫃主接過銅碗，只見碗是直口圓形，碗口約有十一二寸，碗外側刻有一圈半寸寬的雲紋式樣的圖案，翻過碗底一看，碗足底面刻有「羽皇」二字，字跡並不是很工整。
櫃主對銅碗仔細端詳了一番，除了碗底的「羽皇」二字，整個碗並沒有什麼特別之處，頓時感到失望，正要對「朱爛賭」發火，不經意摩挲了一下碗邊的雲紋圖案，感覺有些異樣，便舉著碗認真的查看並反覆撫摸。仟千仦哾
經過多次檢查確認後，櫃主叫夥計要來筆墨和紙，然後用毛筆沾墨，沿著碗外側的雲紋圖案刷上墨汁，刷了一兩圈後，再將碗側貼在白紙上，順著在紙面上滾動碗。
刷有墨汁的圖案隨著碗的滾動逐漸顯現在紙上，而滾出的圖案中，有幾處地方墨汁較淡。待整個碗滾完一圈，赫然發現，紙面上的圖案中幾處墨汁較淡的地方形成了不太明顯的四個字「寶藏太平」。
見此，櫃主刷的一下臉色大變，雙手有些顫抖地捧起紙張，瞪大眼睛湊近，仔仔細細地辨認圖案中的那四個字。
過了好一會兒，櫃主放下紙張，舉起銅碗，激動地對「朱爛賭」大聲質問：「這個碗！你，你是從哪弄來的？」
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