鐵浪辭別蔡仲回正欲要走，突然又想起一事，勒馬問蔡仲回道：「蔡兄，唃廝囉可能抵抗住元昊大軍。」

  蔡仲回略一思忖道：「元昊大軍多萬新收河西走廊上吐蕃回鶻之軍，軍心不穩，且我聽聞元昊行兵多以異族壯丁沖陣消耗。而卻以其党項精兵做最後一擊，這亦是他深知軍心不服無奈之舉。」

  鐵浪聽蔡仲回對元昊知之甚深，便又問道：「唃廝囉當如何退党項大軍。」

  蔡仲回這次沒有遲疑，直截了當道：「西域之兵馬善野戰，披堅執銳催馬強殺，對攻城之道卻弱之又弱，唃廝囉當堅守不出，待党項人久攻不下軍心渙散之時便可用奇計破之。」

  鐵浪大笑道：「蔡兄高才，吐蕃之幸。」便打馬而走。

  蔡仲回看著鐵浪疾馳而去，便對徐徐近前的部屬道：「自今日起，按戰時約束部眾，不日我等當讓吐蕃和党項人見識一番我大宋健兒威風。」

  蘇奴兒是老夏王李德明的麾下四州榷守之一，常年做的是打家劫舍的勾當，有一年，蘇奴兒收貨甚少，視金銀如命的李德明一怒之下便要殺了他，是李元昊死命力保這才將蘇奴兒救下。

  蘇奴兒雖然也知道這是老夏王和小夏王玩的一齣戲，但是他還是很滿意兩位夏王選擇他來擔任主角，而他也不負盛望為党項人訓練出了一直鐵軍——鐵鷂軍。

  党項人行軍打仗鐵鷂軍是勝負手的砝碼，這也是党項人最後致命一擊的力量所在，蘇奴兒很滿意夏王這次讓他統兵進擊青唐的差事。

  五千鐵鷂軍，一萬撞令郎，一萬擒生軍，還有二百個潑喜軍的配置，讓蘇奴兒躊躇滿志，他覺得自己可以用這股兵力橫掃吐蕃。

  鐵鷂軍是重騎兵，健馬堅盾厚甲，還有勇武的党項勇士是蘇奴兒決勝的信心來源，而那一萬撞令郎全是收俘的大宋和契丹壯丁，這些人手裡沒有兵甲利器，就是最先衝鋒消耗敵軍的炮灰；潑喜軍雖然只有二百人，對付西域這些小城牆完全足夠，因為這些人可以將百餘斤重的石頭跑出幾十丈遠；擒生軍便是一些夠不上鐵鷂軍資格的党項人，這些人會在戰爭贏定的情況下，出兵俘獲人丁財寶。

  兩萬五千人的軍伍在西北草原上越走越高，待到進入吐蕃境內，兵鋒所指，人皆潰散。蘇奴兒看著牛毛細雪中突進的士卒激情高昂，心中盤算著此戰得勝後，夏王會給他什麼樣的賞賜。

  鐵浪到了青唐已經三個多月，他的到來得到了唃廝囉極其盛大隆重的接待，鐵浪非常不適應，但是唃廝囉始終以恩人代他，他也無法推託。

  唃廝囉帶了鐵浪看了他的軍力部署，希望鐵浪給他一點點建議，鐵浪哪裡有什麼建議，只是覺得這些吐蕃人看著唃廝囉的眼神里充滿了敬畏，這種敬畏和一般對權力的敬畏又有不同，一般的敬畏是由畏生敬，而吐蕃人是由敬生畏。

  「這些吐蕃人是願意為他們的贊普獻出生命的」蔡仲回雖然到了湟州有幾年的時間，卻不曾和唃廝囉謀面，因而這次便以鐵浪隨從的身份跟來查看唃廝囉的兵防準備。

  鐵浪深有同感的點點頭，一個被人們信仰的領袖，可以給人們無限的力量。

  鐵浪抽空去白駝山莊去看看邵小飛和歐陽敏，到了才發現白駝山莊早已人去樓空，四下里打聽也毫無音訊，鐵路隱隱有不祥的預感，卻又不知道哪裡有什麼問題。

  鐵浪便將此事告訴了唃廝囉，唃廝囉聽了先是神情一滯，然後才緩緩道：「此事我會安排下面人去打探一下。」

  鐵浪始終不放心，便跟了唃廝囉安排的人四處尋找邵小飛一眾人，堪堪三個月過去還是毫無音訊，鐵浪眼見高原上已是冰封玉潔的世界也便放棄了。

  是夜，鐵浪在氈帳里沉思良久：這些年裡一直都在尋找人，卻總是得少失多，冥冥之中果真有命運安排嗎？

  一聲沉悶的牛角聲將鐵浪從沉思里拉回，鐵浪匆匆趕到唃廝囉的理事氈帳時，裡面已經站滿了文武官員，唃廝囉正沉聲下著指令。

  唃廝囉見鐵浪進來，便起身道：「武牧候，党項人殺來了，明日便會抵達貓牛城。」

  鐵浪點了點頭道：「贊普大人可準備好了？」

  唃廝囉也點點頭道：「貓牛城以北的牧民全部撤入青唐以南，他們不會得到任何補給。」

  這是蔡仲回給出的方略，他料定党項人會在冬季入侵，因為那時候他們的戰馬最是肥壯。但是党項人不知道冬季里的高原會讓人有多絕望。

  眾人各領了號令匆匆去後，鐵浪又問唃廝囉：「那龍泉灣的湯河是否也已準備完畢？」

  唃廝囉點頭道：「一切就緒，只等和党項人決戰貓牛城」

  決戰貓牛城，這讓鐵浪有些頭皮發麻，他自己修煉武功多年，自恃鮮無敵手，但是對於這種數萬人的混戰，他還從未見識過。

  貓牛城太小了，鐵浪見到的時候有些頭暈，這小城太小了，城外的兩萬五千党項人把貓牛城圍的水泄不通。

  鐵浪和蔡仲回站在城頭上，看著党項人蜂擁著往城頭上湧來，而吐蕃的守兵把早已準備好的弓箭毫不留情的射出去，間雜著檑木滾石。

  鐵浪看了兩日覺得很是無趣，党項人根本近不了城牆，吐蕃人守城準備的太過於充分，就連士卒都變得有些麻木的天天看到有人上來就射箭，然後丟些石頭下去。

  鐵浪對於蘇奴兒的表現有些鄙夷，這算什麼將軍，就這些本身嗎？

  蘇奴兒的本事遠遠不止於此，他讓撞令郎去一波一波的攻城是因為他發現他的潑喜軍找不到能用的石頭。漫山遍野的厚厚積雪將石頭全面藏了起來，即便挖開積雪，那些石頭早已和土地凍結在一起，根本取不了。

  連續十日，蘇奴兒覺得他收集的石頭和木料已經夠用了，便命二百個潑喜軍城前將拋石機展開，他眯著眼睛看著城頭上那些麻木的吐蕃人，心道，是時候讓你們看看我党項人的秘密武器了。

  蘇奴兒的秘密武器吐蕃人的確看見了，蔡仲回也看見了，他看著城下党項人在忙著將拋石機裝起來，便笑了笑道：「雕蟲小技，也敢班門弄斧。」

  蘇奴兒的潑喜軍眼見這拋石機就裝完了，卻不料城頭上也有人拋了東西下來，冰天雪地里，潑喜軍的軍士好好洗了個熱水澡，城頭上拋下的竟是薄羊皮囊裝的熱水。

  蘇奴兒看著滿身濕漉漉卻已經慢慢結冰回稟的士兵，冷笑道：「若是夏天裡，這熱水只怕要將你等燙成了死羊一樣，現在這個時節怕什麼？」